Bab Lima Puluh Sembilan: Merampas Jasa Secara Terang-terangan

"Benarkah?"

Pria paruh baya itu akhirnya mengangkat kepalanya, menatap Qin Wu dengan pandangan yang dalam.

Melihat Qin Wu tidak menjawab, ia kembali menatap Xiahou Ba dan berkata dengan suara pelan, "Jenderal Xiahou, beberapa hal tidak boleh diucapkan sembarangan."

"Terlebih lagi, aku sudah pernah mendengar sebelumnya bahwa di sekitar Teluk Qinjia yang menjadi tanggung jawab Komandan Regu Qin, memang sering terlihat orang-orang Wurong berkeliaran, dan beberapa prajurit yang dikirimkan kepadanya sebelumnya pun sudah lama gugur."

"Tidak masalah jika Komandan Regu Qin merekrut beberapa anak buah, bukan?"

Xiahou Ba berulang kali membungkuk untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada sang jenderal, lalu mengalihkan pembicaraan ke arah Qin Wu sambil menggertakkan gigi, "Jenderal Zhong, mohon pertimbangkan dengan bijak, tetapi orang bernama Qin Wu ini justru berencana menggunakan kekuatannya di tangan untuk menguasai seluruh Teluk Qinjia!"

"Tahukah Anda, para prajurit tidak pernah boleh terlalu mencampuri urusan lokal."

"Apa yang dilakukan Komandan Regu Qin ini telah melanggar preseden, dan sudah sepantasnya dihukum berat!"

Mendengar ini, Qin Wu sudah memahami semuanya.

Xiahou Ba ini, begitu sadar langsung tidak sabar kembali ke Kota Suli, benar-benar berniat merampas jasanya demi menaikkan pangkat dan kedudukannya sendiri.

Sementara Jenderal Zhong yang berada di hadapannya sangat dipengaruhi oleh sistem militer Da Wu. Saat menghadapi dua pihak yang berselisih ini, ia lebih memihak kepada Xiahou Ba yang memiliki jabatan lebih tinggi.

Memikirkan hal ini, Qin Wu menoleh, menatap Xiahou Ba dengan tenang, dan bertanya, "Jenderal Xiahou, apakah kata-katamu barusan tidak akan diubah?"

"Tidak ada satu kata pun yang berubah."

Mendengus dingin, Xiahou Ba tampak mulai kehilangan kesabaran. Ia melambaikan tangannya seolah sedang mengusir lalat dan berkata, "Pemimpin Wurong beserta ratusan pasukan berkuda Wurong itu semuanya dibunuh olehku dan saudara-saudara yang bertempur sampai titik darah penghabisan. Paling-paling, kau hanya memiliki jasa sebagai pendukung."

"Namun, ditambah dengan kesalahanmu yang merekrut prajurit tanpa izin, jasa yang menyedihkan itu sudah lebih dari cukup untuk saling menghapuskan!"

"Komandan Regu Qin, sebaiknya kau kembali saja dengan patuh ke Teluk Qinjia dan jalankan tugasmu sebagai komandan regu."

"Baiklah, ini kata-kata kalian sendiri!"

Mendengar itu, Qin Wu mengangguk, sedikit membungkuk kepada keduanya, lalu berbalik dan melangkah pergi.

Saat itu juga, tepat di depan gerbang kediaman tersebut, ia menurunkan semua kepala orang Wurong yang dibawanya. Di hadapan beberapa orang yang berada di sekitar sana, ia menebas dan menghancurkan semuanya hingga berkeping-keping sampai tempat itu menebarkan bau busuk yang menyengat.

Xiahou Ba dan Jenderal Zhong turut tertarik oleh keributan di depan pintu. Melihat pemandangan ini, Xiahou Ba langsung berseru kaget, "Qin Wu, apa yang sedang kau lakukan?"

"Karena berjuang mati-matian membunuh musuh pun tidak ada artinya dibandingkan beberapa patah kata dari dua jenderal yang menghapus seluruh jasa itu."

Melihat mereka berdua, ada seulas senyum di mata Qin Wu, dipenuhi dengan cemoohan yang pekat.

Sambil terus mencincang kepala-kepala Wurong tersebut hingga hancur, ia berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu, lebih baik aku menghancurkan semua benda ini sepenuhnya, agar tidak ada orang yang bisa memanfaatkannya untuk naik pangkat dari sekadar komandan seratus prajurit menjadi pemimpin pasukan, lalu dari pemimpin pasukan menjadi komandan ribuan prajurit."

"Ada baiknya kedua jenderal berdiri agak jauh, agar pakaian kalian tidak ternoda oleh barang-barang menjijikkan ini!"

"Kau..."

Xiahou Ba sangat marah hingga napasnya memburu. Jika bukan karena dua prajurit yang harus memapahnya, ia pasti sudah menerjang dan merobohkan Qin Wu ke tanah sejak tadi.

Menghadapi kemarahan itu, Qin Wu sama sekali tidak mempedulikannya. Setelah menghancurkan seluruh kepala orang Wurong tersebut, ia bahkan secara pribadi membersihkan dan menyiram tempat itu hingga bersih, menyisakan bau busuk serta amis darah yang pekat di udara.

Tanpa bersuara, ia membungkuk sekilas kepada keduanya, lalu berbalik dan pergi.

Sisa hari itu hingga menjelang malam, Qin Wu bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia memimpin anak buahnya berkeliling kota untuk membeli berbagai keperluan serta mencari informasi, membuat hari mereka terasa cukup padat dan berarti.

Menjelang senja, melihat Qin Chong dan Wu Xun yang datang agak terlambat, ia hanya bisa menghela napas pasrah dan berkata, "Sepertinya malam ini kita harus kembali menginap di Kota Suli."

"Semuanya, bagaimana hasil buruan kalian hari ini?"

"Sesuai dengan apa yang kau katakan sebelumnya, kami telah membeli benih-benih tanaman di kota, tetapi karena terlalu banyak peperangan akhir-akhir ini, jumlah benih yang tersedia pun tidak banyak."

Setelah Qin Chong selesai berbicara, Wu Xun menimpali di sampingnya, "Barang-barang seperti minyak tung dan kain tipis juga tidak banyak. Aku hanya berhasil menemukan tiga kendi minyak dan sepuluh gulung kain!"

"Ngomong-ngomong, untuk apa kau mencari benda-benda ini?"

"Ada gunanya!"

Sengaja merahasiakannya untuk sementara waktu, Qin Wu melambaikan tangannya dan memimpin rombongan masuk ke penginapan untuk beristirahat.

Namun, ia terus berjalan mondar-mandir di dalam kamarnya sambil menghela napas panjang berulang kali, sama sekali tidak bisa memejamkan mata.

Ia tadinya mengira bahwa kali ini ia bisa mengandalkan kepala pemimpin Wurong dan banyak prajurit Wurong untuk meraih jasa militer, dan jika beruntung, ia bahkan bisa sejajar dengan Xiahou Ba. Namun, pada akhirnya ia tetap gagal mewujudkannya.

Meski demikian, ia tidak menyangka bahwa bagian internal militer Da Wu ternyata telah menjadi begitu busuk dan bobrok.

Seorang pemimpin yang memimpin lima ratus prajurit, serta komandan ribuan prajurit, dapat dengan begitu terang-terangan merampas jasa militer bawahannya.

Saat berdiri di hadapan Jenderal Zhong dan Xiahou Ba tadi, Qin Wu sangat ingin langsung menghabisi kedua keparat itu di tempat, tetapi ia berhasil menahan diri.

Bukan karena ia tidak mampu melawan mereka; sekalipun ia menang, begitu ia bertindak, ia tidak akan pernah bisa lagi bergerak dengan identitas yang sah di wilayah Da Wu.

Terlebih lagi, serangan orang-orang Wurong belum usai. Ia pasti akan bertemu dengan mereka lagi, dan pada saat itu, jasa militer yang baru akan jatuh ke tangannya.

"Hanya saja, kali ini kita tidak boleh lagi menggantungkan harapan pada Zhou Hu dan Xiahou Ba."

Sadar kembali dari lamunannya, Qin Wu telah mengambil keputusan di dalam hatinya. Ia berencana mencari perwira lain di dalam Pasukan Pembasmi Wurong agar kerja kerasnya membunuh musuh tidak lagi dirampas oleh orang lain.

Tok, tok, tok!

Di tengah lamunannya, ia mendengar seseorang mengetuk pintu. Ia lantas memperbaiki posisi duduknya dan menjawab, "Masuk."

"Kau benar-benar ada di sini, pasti merasa tidak enak hati ya."

Di luar dugaan Qin Wu, orang yang mendorong pintu dan masuk justru adalah Zhou Hu. Saat ini, Zhou Hu memperlihatkan senyuman langka di wajahnya dan berkata kepadanya, "Setelah kejadian hari ini di hadapan Zhong Heng dan Xiahou Ba, kau pasti sudah melihat sendiri sifat aslinya orang-orang seperti mereka, bukan?"

"Apakah kau datang untuk menertawakanku?"

"Kesalahan besar!"

Zhou Hu buru-buru menyangkal, ekspresi di wajahnya kembali serius saat ia berkata, "Zhong Heng dan Xiahou Ba mengandalkan cara seperti ini untuk merampas jasa militer bawahannya hingga bisa menduduki posisi mereka sekarang. Kau harus terbiasa dengan hal ini mulai sekarang."

"Namun, kedatanganku hari ini adalah untuk membawa sebuah kabar baik."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan selembar pengumuman yang dilipat rapi dari balik jubahnya.

Qin Wu membukanya perlahan-lahan. Begitu selesai membaca isinya, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendongak, menatap dengan ekspresi terkejut dan berseru, "Kota Suli akan segera kedatangan pasukan bala bantuan dalam jumlah besar untuk mengusir orang-orang Wurong?"

"Benar."

Mengangguk, Zhou Hu berkata, "Orang-orang Wurong telah mengerahkan pasukan dalam jumlah besar di sisi barat, yaitu wilayah perbatasan antara kita Da Wu, Da Xia, dan satu pihak lagi, dan Kota Suli ini adalah salah satu titik utamanya."

"Di wilayah lain di bagian utara, meskipun ada serbuan dari orang-orang Wurong, skalanya tidak terlalu besar."

"Kali ini, pertempuran di sisi barat cukup seimbang dan berada dalam situasi di mana tidak ada pihak yang bisa mengalahkan pihak lain. Oleh karena itu, kedua belah pihak sama-sama berharap dapat membuka situasi di Kota Suli ini dan menentukan kemenangan dalam satu pertempuran!"

Begitu sampai di bagian ini, wajahnya memerah karena bersemangat, dan kedua matanya dipenuhi dengan gelora antusiasme: "Qin Wu, perang besar yang akan segera tiba ini adalah kesempatan emas bagi kita berdua untuk bangkit."

"Apakah kita bisa memanfaatkannya atau tidak, itu semua tergantung pada kemampuan kita sendiri!"