Bab 46: Ketakutan yang Tak Berdasar

“Lapor Jenderal, orang-orang Da Wu ingin memberontak, tetapi berhasil kami cegah!”

Di tengah kerumunan, pemuda yang perawakan dan bentuk tubuhnya mirip dengan Turlin, dengan wajah yang kini dipenuhi debu hitam, melangkah maju dan membungkuk dengan gugup kepada orang di hadapannya. “Mereka menggunakan cangkul di area tambang dan melancarkan serangan mendadak!”

“Kami… kami tidak sempat bersiap, beberapa pejuang tewas, dan pada akhirnya kami baru berhasil menumpas mereka!”

“Tidak berguna!”

Plak!

Mendengar itu, perwira Wurong melayangkan cambuknya dengan kejam, sementara pemuda tersebut hanya bisa menggertakkan gigi menahan sakit.

Qin Wu, Li Lin, dan sejumlah orang Da Wu lainnya menundukkan kepala dengan tegang, bahkan tidak berani bernapas terlalu keras karena takut ketahuan oleh orang-orang Wurong tersebut.

Kedatangan mereka terlalu mendadak. Selain menyamar sebagai orang Wurong, Qin Wu dan kawan-kawan tidak memiliki cara lain; jika tidak, yang menanti mereka adalah pembantaian sepihak!

“Jenderal!”

Untungnya, perwira Wurong itu hanya menatap tajam dengan penuh kemarahan sejenak, lalu menoleh kepada seorang petinggi Wurong yang paling terhormat dan berkata, “Jenderal, tidak ada masalah besar!”

“Beberapa orang Da Wu sedang gatal dan ingin memicu pemberontakan, tetapi sudah berhasil ditindas.”

“Bawa mereka semua masuk.”

“Baik!”

Di bawah tatapan Qin Wu dan yang lainnya yang penuh keterkejutan serta kebingungan, para prajurit Wurong yang tiba di tempat itu mundur ke kedua sisi. Tak lama kemudian, sejumlah besar rakyat jelata dengan pakaian yang compang-compang dan wajah yang menyedihkan digiring masuk ke dalam area tambang.

Sambil mengamati kelompok orang itu secara diam-diam, Qin Wu dan Li Lin saling bertukar pandang. Mereka menyadari bahwa di antara orang-orang yang dikirim ini, sebagian besar tetaplah rakyat Da Wu, namun ada pula yang berasal dari negeri lain.

“Turlin!”

Jelas sekali, perwira Wurong yang berbicara pertama tadi mengenali sang komandan penjaga tambang. Ia membawa pemuda itu ke hadapannya dan berpesan dengan suara pelan, “Ini adalah sekumpulan tawanan yang baru ditangkap. Jaga mereka baik-baik di sini, jangan biarkan siapa pun melarikan diri.”

“Karena bijih besi di sini sudah habis ditambang, ubahlah tempat ini menjadi barak. Dalam dua hari ke depan, perbekalan makanan akan dikirimkan.”

“Ingat, pastikan para tawanan segera merampungkan pembangunan barak ini, nanti akan ada kegunaan besar!”

“Baik!”

Setelah memberikan beberapa instruksi dan melihat Qin Wu beserta yang lainnya menempatkan para tawanan yang baru tiba, perwira Wurong itu beserta yang lain pun pergi.

Pada saat ini, semua orang menghela napas lega, namun di dalam hati mereka tetap diliputi kebingungan.

Mengapa orang-arong Wurong mengirim begitu banyak tawanan ke area tambang yang sumber dayanya telah habis, bahkan hendak mengubah tempat ini menjadi barak?

***

“Tunggu!”

Di tengah perjalanan, orang-orang Wurong tiba-tiba berhenti dan memanggil Qin Wu serta kawan-kawan.

Jantung orang-orang yang dipanggil kembali berdegup kencang. Pemuda yang menyamar sebagai Turlin itu terpaksa memasang wajah tenang, lalu berjalan ke depan untuk melapor, “Jenderal, masih ada hal lain yang ingin diperintahkan?”

“Pilih beberapa orang yang cukup gesit di antara para tawanan Da Wu, cari cara untuk mengubah mereka menjadi orang kita, dan bawa serta mereka saat pengiriman perbekalan berikutnya.”

“Baik!”

Melihat obor yang dinyalakan oleh orang-orang Wurong itu semakin menjauh dalam kegelapan hingga akhirnya benar-benar lenyap, semua orang pun benar-benar merasa lega.

Krisis kali ini ternyata dapat dihindari dengan begitu mudahnya.

Hanya saja, mereka baru saja berhasil memisahkan para tawanan sungguhan dari para mata-mata Wurong, dan kini gelombang orang baru kembali berdatangan. Hal ini tentu saja menunda waktu kepulangan mereka ke Teluk Qinjia.

Melihat Li Lin dan yang lainnya sedang menata para tawanan baru, Xu Guoer berjalan menghampiri Qin Wu dan bertanya dengan suara berbisik, “Pemimpin Qin, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Suasana saat ini terlalu ramai dan banyak pasang mata, tidak baik langsung membawa Lao Li dan yang lainnya pergi begitu saja.”

“Selain itu, kita juga tidak tahu apakah di antara tawanan yang baru datang ini terdapat mata-mata anjing Wurong.”

Masalah ini memang sangat memusingkan.

Demi mematuhi perintah perwira Wurong tersebut—kecuali jika mereka ingin membongkar jalan rahasia yang langsung menuju Teluk Qinjia—mereka benar-benar harus mengatur urusan ini dengan serius tanpa membiarkan mata-mata Wurong mencurigai apa pun.

Namun, bagaimana cara menemukannya?

“Gunakan cara lama saja, suruh mereka saling mengenali dan membenarkan identitas sesama warga sekampung.”

Setelah berpikir cukup lama, Qin Wu akhirnya memikirkan metode ini. Ia menarik Xu Guoer agak menjauh dan berbisik, “Selain itu, perhatikan perkataan dan gerak-gerik mereka. Kita bisa menguji mereka dari aspek tersebut.”

“Baik…”

“Mereka adalah orang-orang Da Wu!”

Tiba-tiba, sebuah teriakan terdengar di gerbang area tambang. Qin Wu beserta kawan-kawan dan para tawanan baru menoleh secara serempak, dan melihat seorang prajurit muda Wurong berteriak kencang kepada para tawanan, “Para pejuang, keparat-keparat ini adalah orang-orang Da Wu, para pejuang sejati Wurong telah dibunuh oleh mereka!”

“Cepat bantu aku meringkus mereka!”

Begitu ucapan itu terlontar, puluhan orang di antara para tawanan menunjukkan gerak-gerik yang tidak wajar. Namun, reaksi Qin Wu dan Li Lin jauh lebih cepat.

Qin Wu langsung melesat untuk menyerang prajurit Wurong tersebut, sementara Li Lin membagi pasukannya untuk mengamankan gerbang utara area tambang sekaligus memerintahkan rekan-rekan di sekitarnya untuk menstabilkan situasi.

Kendati demikian, para tawanan baru tetap menimbulkan kekacauan besar. Pertempuran jarak dekat yang diwarnai baku hantam, jambak-jambakan, hingga gigit-menggigit langsung meletus seketika!

***

Prajurit Wurong yang tiba-tiba muncul itu adalah Hamit.

Sebelumnya, ketika Qin Wu dan yang lainnya tiba-tiba menyerang dan membunuh Turlin, ia memanfaatkan kekacauan untuk bersembunyi di tempat tersembunyi di dalam area tambang. Namun, karena hari sudah gelap dan ia tidak mengenal situasi di bagian dalam, ia pun tersesat.

Begitu berhasil kembali ke pusat area tambang, Hamit hanya mendapati kelompok tawanan yang baru tiba ini.

Oleh karena itu, ia langsung berniat memanfaatkan kekacauan di tempat itu untuk menarik perhatian pasukannya agar kembali ke sana.

Namun, area tambang baru saja mengalami kerusuhan besar, dan para prajurit Wurong yang mengantar tawanan tadi meskipun belum terlalu jauh, sama sekali tidak berniat untuk kembali.

Di bawah keunggulan jumlah yang mutlak, kelompok Qin Wu segera berhasil mengendalikan situasi kembali. Hamit beserta para mata-mata Wurong yang bersembunyi di antara para tawanan akhirnya terbongkar sepenuhnya. Kini, mereka semua diikat erat-erat dan berlutut di tengah kerumunan.

Hamit tidak dapat memahaminya: Da Wu hanya mengirim beberapa orang saja, bagaimana mungkin mereka bisa menghasut begitu banyak tawanan untuk membantu mereka memberontak?

“Kali ini, berapa total pasukan yang dikerahkan orang-orang Wurong ke selatan?”

Berdiri di hadapan sekelompok orang itu, Qin Wu bertanya dengan suara dingin, “Jawab pertanyaanku!”

“Heh…”

Hamit mendongak, menyeringai dengan penuh penghinaan dan kemarahan, lalu berkata dengan garang, “Para pejuang Wurong pasti akan menginjak-injak Da Wu kali ini!”

“Sekalipun kau tahu jumlah pasukannya secara rinci, lalu apa gunanya? Da Wu tetap tidak akan bisa lolos dari takdir kehancuran!”

“Kalian semua adalah rakyat Da Wu yang diculik, bukan?”

Di luar dugaan, Qin Wu sama sekali tidak memedulikannya, melainkan mengarahkan pandangannya kepada para tawanan yang aslinya adalah rakyat Da Wu namun bertindak sebagai mata-mata Wurong. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Di perbatasan antara Da Wu dan Wurong, hanya sedikit bagian yang berhasil ditembus, dan tempat tinggal kita semua tidak terlalu berjauhan.”

“Selama kita meluangkan sedikit waktu dan menyelidiki sebentar, kita bisa mengetahui asal-usul kalian dengan tuntas.”

“Bersekongkol dengan musuh asing dan membantu anjing-anjing Wurong…”

“Kalian pikir, begitu berita ini menyebar kembali, apakah keluarga dan teman-teman kalian masih bisa mengangkat kepala dan melanjutkan hidup?”

“Jawab aku!”

Mendengar itu, para mata-mata Wurong tersebut langsung panik. Bahkan ada seseorang yang buru-buru berteriak, “Orang-orang Wurong telah mengumpulkan pasukan tidak kurang dari seratus ribu prajurit! Satu kelompok menyerang wilayah ini, dan satu kelompok lagi berniat melewati Da Xia, memutar ke sisi sayap Da Wu untuk melancarkan serangan mendadak!”

“Hanya itu yang kutahu, tidak ada berita lain lagi!”