Bab Lima Puluh Delapan: Tikaman dari Belakang

"Bukan tempat ini yang bernilai, melainkan aturan yang kau tetapkan!"

Luosanger memiringkan kepalanya sejenak lalu tersenyum, "Coba lihat, kau memberikan tugas yang sesuai kepada setiap orang dan hanya setelah menyelesaikannya mereka bisa mendapatkan makanan serta barang-barang lainnya. Ini mencegah beberapa orang mencari keuntungan dalam kekeruhan dan menghabiskan persediaan sama banyaknya dengan orang lain padahal tidak bekerja."

"Dalam hal tenaga fisik, sebagian besar wanita memang tidak sebaik pria, tetapi itu tidak menghalangi mereka untuk lebih memerhatikan detail..."

Sama seperti saat mengumumkan aturan sebelumnya, Luosanger berdiri di samping Qin Wu dan mengutarakan pandangannya tentang aturan-aturan tersebut satu per satu. Setelah itu, dengan senyum merekah di wajahnya, ia berkata, "Aku rasa, jika Desa Qinjia benar-benar dapat berkembang sesuai dengan aturanmu, tempat ini pasti akan menjadi makmur di masa depan dan menarik kekaguman banyak orang."

"Jadi, apa anehnya jika aku memilih untuk tinggal di sini?"

Mendengar hal itu, Qin Wu tampak sedikit terkejut. Namun, melihat bahwa wanita itu tidak sedang bercanda, ia pun terdiam.

Entah berapa lama waktu berlalu, ia akhirnya mengangguk dan menjawab, "Tentu saja Nona Luo boleh tinggal di Desa Qinjia selamanya. Hanya saja, aku tidak bisa memutuskan urusan ini sendirian, kepala sukulah yang harus memberi keputusan secara langsung!"

"Selain itu, sebelum memutuskan hal ini, kau harus menjelaskan identitas dan asal-usulmu dengan jelas."

Mengenai hal ini, Luosanger sama sekali tidak terlihat khawatir.

Meskipun sekte tempatnya bernaung tidak begitu dipercaya oleh pihak resmi Da Wu, ia memiliki berbagai identitas asli yang sah. Jika Da Wu ingin menyelidikinya, silakan saja mereka memeriksanya.

Setelah mengobrol sejenak, Luosanger bangkit, tersenyum kepada Qin Wu, dan berbisik, "Jenderal Qin, aku yakin dengan kemampuanmu, kau pasti akan berhasil dalam hal apa pun yang ingin kau lakukan."

"Namun, kau juga harus berhati-hati terhadap Xiahou Ba!"

"Hari ini, paman-pamaniku melihat orang-orang suruhan Xiahou Ba diam-diam membawa pergi kepala Komandan Wurong dan beberapa prajuritnya."

"Dia mungkin ingin merampas jasa!"

Mendengar perkataan tersebut, hati Qin Wu terasa sesak. Setelah sadar dari keterkejutannya, ia segera berlari menuju tempat penyimpanan barang-barang rampasan perang.

Karena beberapa hari terakhir terlalu sibuk, ditambah lagi Xiahou Ba yang sebelumnya belum sadarkan diri, ia menumpuk semua kepala dan benda-benda yang dapat dihitung sebagai jasa militer itu menjadi satu, dengan rencana untuk membawanya sendiri ke Kota Suli pada waktu luang.

Itu adalah modal utamanya, sama sekali tidak boleh hilang!

Setibanya di tempat tujuan, Qin Wu menahan bau busuk yang menerpa wajahnya, menutup hidungnya, dan mengelilingi area tersebut. Benar saja, seperti yang dikatakan Luosanger, banyak barang di dalamnya yang telah lenyap.

Menyincingkan matanya, ia berbalik untuk pergi. Namun, setibanya di aula utama kediamannya, Xiahou Ba yang luka-lukanya belum sepenuhnya pulih ternyata sudah pergi. Di atas meja yang telah dirapikan, hanya tertinggal sepucuk surat darinya.

Merenung sejenak, Qin Wu melangkah maju, membuka amplop, dan mulai membaca isinya. Ekspresinya, tanpa sadar, menjadi semakin suram.

Surat dari Xiahou Ba itu pada intinya menyatakan bahwa karena dirinya sudah sadar, tidak ada alasan lagi untuk terus tinggal di Desa Qinjia. Ia harus segera kembali ke Kota Suli untuk melaporkan berbagai informasi yang telah dikumpulkannya sekaligus menunggu perintah selanjutnya.

Yang membuat kening Qin Wu semakin mengerut rapat adalah pihak lawannya sama sekali tidak menyinggung perihal kepala Komandan Wurong.

"Bagus sekali, Xiahou Ba!"

Dengan suara gedebuk yang keras, kepalan tangan Qin Wu menghantam meja dengan kuat. Ia bergumam dengan nada marah, "Kukira karena kita pernah bertempur berdampingan dan kejadian hari itu disaksikan oleh banyak orang, kau akan sedikit menahan diri."

"Tak disangka demi jasa militer, kau bisa begitu tidak tahu malu!"

Beberapa saat kemudian, Qin Wu duduk di ambang pintu rumahnya dengan ekspresi muram dan terdiam seribu bahasa.

Baru saja ia telah bertanya kepada beberapa orang, dan informasi yang didapatkannya adalah Xiahou Ba tidak hanya pergi, tetapi juga membawa serta kuda-kuda perang yang sebelumnya berhasil mereka rampas!

Sekarang, bahkan jika ia ingin mengejar Xiahou Ba, bagaimana mungkin kedua kaki manusia bisa menandingi kecepatan kuda perang?

Tanpa pilihan lain, Qin Wu akhirnya memutuskan untuk berangkat ke kota keesokan paginya bersama Wu Yunshan, Wu Xun, dan Qin Chong untuk menukarkan kepala-kepala musuh tersebut dengan jasa militer yang sesungguhnya.

Malam itu, ia tidur dengan gelisah.

Qin Wu, yang hampir tidak bisa tidur semalaman, langsung memanggil Wu Yunshan dan kawan-kawan begitu ia terbangun. Mereka segera bergegas menuju kota dengan membawa gerobak keledai milik Desa Qinjia.

Karena perlu membeli beberapa persediaan di dalam kota, Luosanger kali ini ikut serta bersama mereka.

Gerobak keledai itu berjalan terhuyung-huyung, dan menjelang tengah hari, rombongan tersebut akhirnya tiba di Kota Suli.

Qin Wu dan Wu Xun menunjukkan bukti identitas mereka sebagai kepala pasukan tingkat sepuluh, lalu menanyakan lokasi biro perhitungan jasa militer Pasukan Penakluk Wurong sebelum mengemudikan gerobak keledai ke sana.

Di tengah jalan, Qin Chong menoleh ke sana ke mari, lalu melirik barang-barang di atas gerobak keledai dengan kening berkerut, dan bertanya, "Kak Wu, kali ini kau setidaknya bisa diangkat menjadi perwira seratus prajurit, kan?"

"Bahkan, posisi komandan pun mungkin tidak masalah, bukan?"

"Kalau komandan lupakan saja, tapi kalau perwira seratus prajurit... sepertinya ada kemungkinan."

Memikirkan hal itu, Qin Wu melambaikan tangan sambil tersenyum. Tak lama kemudian, mereka tiba di depan kediaman tempat Pasukan Penakluk Wurong mengurus berbagai urusan.

Setelah melapor, rombongan tersebut menunggu dengan tenang.

"Saudara Qin, kau datang di saat yang tepat!"

Yang cukup mengejutkan Qin Wu, Zhou Hu, seorang perwira seratus prajurit, justru keluar dari dalam bangunan itu dan tanpa banyak bicara langsung menariknya masuk.

Melihat Qin Wu enggan mengikuti, Zhou Hu hanya bisa tersenyum pahit seraya berkata, "Saudara Qin, Jenderal sudah tahu tentang urusanmu dan baru saja menanyakan kapan Saudara Qin akan memasuki kota."

"Kau datang di saat yang tepat, ikutlah denganku menghadap Jenderal!"

"Tunggu sebentar!"

Melambaikan tangannya, Qin Wu menatap tajam ke arah orang tersebut dan bertanya, "Xiahou Ba sudah kembali? Di mana dia sekarang?"

"Ada di dalam juga, kau akan langsung melihatnya begitu masuk!"

Beberapa saat kemudian, Qin Wu tiba di halaman belakang kediaman tersebut. Tampak Xiahou Ba yang sedang dipapar oleh dua prajurit, duduk di sudut tanpa bersuara. Di kursi utama duduk seorang pria paruh baya yang dari corak zirah perangnya terlihat jauh lebih tinggi kedudukannya daripada Xiahou Ba.

Mendengar suara langkah di pintu, pria paruh baya itu bahkan tidak mengangkat kepalanya dan bertanya dengan tenang, "Kukarangkan, kaulah yang membantu Jenderal Xiahou memusnahkan seorang Komandan Wurong beserta lebih dari tiga ratus kavaleri Wurong?"

"Membantu rasanya terlalu berlebihan, lebih tepat dikatakan bahwa jika bukan karena bawahan ini, Jenderal Xiahou mungkin tidak akan bisa bertahan hidup!"

"Oh? Apa maksud perkataanmu itu?"

Melirik sekilas ke arah Xiahou Ba di sampingnya, pria paruh baya itu bertanya dengan sedikit rasa penasaran, "Kau hanya seorang kepala pasukan kecil, bagaimana bisa menyelamatkan Xiahou Ba di tengah barisan musuh?"

"Jenderal, bawahan ini tidak berani berbicara sembarangan!"

Qin Wu melangkah maju, berlutut dengan satu kaki, dan menceritakan kembali seluruh kejadian hari itu secara berurutan. Namun, sebelum ia sempat melanjutkan, Xiahou Ba sudah berkata dengan nada geram, "Qin Wu, jika bukan karena pedang pusaka milikku, kau pasti sudah sejak lama ditebas mati oleh Komandan Wurong itu. Bagaimana mungkin sekarang kau bisa berdiri berbicara di sini?"

"Jika bukan karena bawahan ini, Jenderal Xiahou mungkin sudah sejak lama tewas dipanah oleh orang-orang Wurong, bagaimana bisa duduk di sini sekarang?"

Ia sama sekali tidak mau mengalah, menatap tajam ke kedua mata Xiahou Ba dengan amarah yang tersirat dalam ucapannya.

Sekarang, Qin Wu yakin betul bahwa Xiahou Ba telah kambuh lagi tabiat lamanya dan bersiap merebut jasa militer darinya.

Namun, ia bukanlah Zhou Hu; ia tidak mungkin merelakan begitu saja jasa yang sudah berada di depan mata!

Mendengar hal itu, Xiahou Ba mendengus dingin, lalu menangkupkan tangan kepada pria paruh baya tersebut dan berkata, "Jenderal Zhong, Qin Wu ini hanyalah seorang kepala pasukan kecil yang membawahi sepuluh prajurit. Namun, selama beberapa hari di Desa Qinjia, bawahan ini melihatnya telah merekrut lebih dari dua puluh prajurit."

"Orang seperti ini motifnya patut dicurigai, kita harus tetap berjaga-jaga!"