Bab Sembilan Belas: Menenangkan

Rombongan dari Keluarga Adipati Pendiri Negara tiba di Kediaman Jujube Grove pada kira-kira pukul empat lewat empat puluh lima sore. Karena waktu yang dihabiskan di kediaman Nyonya Tua cukup lama, kini langit di luar sudah mulai gelap.

Adipati Pendiri Negara dan putra mahkotanya pergi ke ruang studi untuk berbicara.

Dulu, saat Yang Yao Hui, Adipati Pendiri Negara, membawa istri barunya meninggalkan ibu kota untuk menjaga perbatasan utara, ia masih berstatus sebagai putra mahkota Adipati Pendiri Negara. Dua tahun setelah tiba di perbatasan, Adipati Pendiri Negara yang lama mengajukan permohonan kepada Kaisar agar gelar bangsawan itu diwariskan kepada Yang Yao Hui.

Karena Negara Bei Chen yang berbatasan dengan Nan Ling di utara, terletak di ujung utara benua Xuan Yuan, meski wilayahnya luas dan penduduknya sedikit, namun iklimnya dingin, sebagian besar tanahnya tertutup salju selama setengah tahun, dan lahan subur yang bisa ditanami sangatlah sedikit. Maka, demi bertahan hidup, para kaisar Negara Bei Chen dari generasi ke generasi selalu mengincar dan berusaha merebut kekayaan Negara Nan Ling.

Terlebih lagi, kaisar baru yang naik takhta sepuluh tahun lalu adalah pribadi yang gemar berperang, sehingga sejak Yang Yao Hui menjaga perbatasan utara, perang besar sering terjadi, dan pertempuran kecil tak pernah reda.

Selama sepuluh tahun, kedua belah pihak silih berganti menang dan kalah. Meski Yang Yao Hui berjasa besar menjaga perbatasan utara untuk Negara Nan Ling, namun ia belum menemukan cara untuk benar-benar menahan Negara Bei Chen. Sekalipun kadang meraih kemenangan besar, akhirnya Negara Bei Chen tetap tidak hancur, hanya diam untuk beberapa bulan lalu kembali menyalakan perang.

Hingga akhirnya, putra mahkota Yang Ling Xiao terluka karena jatuh dalam penyergapan saat menyerang, dan jiwanya pun berganti. Jiwa modern yang datang dari dunia lain itu membawa konsep peperangan modern dan memperbaiki perlengkapan persenjataan, menghancurkan pasukan Negara Bei Chen hingga akhirnya ditandatangani perjanjian damai, memberikan puluhan tahun ketenangan bagi Negara Nan Ling.

Selama belasan tahun Yang Yao Hui meninggalkan ibu kota, meski kadang pulang melapor tugas, namun selalu datang dan pergi dengan tergesa-gesa, sehingga ia tidak begitu memahami keadaan ibu kota.

Meskipun Adipati Pendiri Negara yang lama terus tinggal di ibu kota dan hanya pergi selama setengah tahun, setelah menyerahkan gelar kepada Yang Yao Hui, ia memilih untuk tidak lagi menghadiri sidang istana agar tidak menimbulkan kecurigaan kaisar, juga tidak menjalin hubungan dengan para pejabat, lebih memilih hidup santai dan mewah di dalam rumah.

Kali ini, Yang Ling Xiao kembali ke ibu kota lebih awal, selain karena dipanggil kaisar, juga untuk menyiapkan segala sesuatu bagi keluarga Adipati Pendiri Negara sebelum mereka masuk kota, serta untuk menyelidiki situasi ibu kota agar tidak buta saat benar-benar masuk ke sana.

Kini, karena sudah sampai di pinggiran ibu kota, meski harus beristirahat sejenak di kediaman luar, paling lama hanya satu atau dua hari, maka ayah dan anak keluarga Yang pun punya banyak hal yang perlu didiskusikan dan diputuskan.

Setelah melihat kening Yang Ling Hao mulai dipenuhi keringat halus dan rona wajahnya perlahan kembali normal, ayah dan anak keluarga Yang pun bersama-sama menuju ruang studi.

Melihat Yang Ling Hao sudah mulai berkeringat, napasnya juga tidak lagi berat dan tergesa seperti sebelumnya, Nyonya Li dan Si Tu Jiao pun memeriksanya lagi, memastikan penyakitnya mulai membaik, dan semua orang pun bisa bernapas lega.

Nyonya Chen lalu mengutus pengasuh kepercayaannya untuk mengabarkan keselamatan ke kediaman Adipati Pendiri Negara yang lama, kemudian menggandeng tangan Si Tu Jiao, mengajak Nyonya Li dan Si Tu Jiao ke ruang tamu bunga kecil di luar untuk berbincang-bincang.

Setelah para pelayan menyalakan lampu di ruang tamu bunga dan menyajikan kue serta teh hangat, Nyonya Chen melambaikan tangan agar mereka mundur, lalu mulai menanyai dengan detail tentang keadaan Si Tu Jiao dan Keluarga Marquess An Ning selama ini, serta tak lupa menanyakan pula kabar terbaru di ibu kota.

Yang paling banyak menjawab adalah Nyonya Li. Si Tu Jiao baru akan menyela jika pertanyaan menyangkut dirinya sendiri.

Bagaimanapun, di mata semua orang, sejak Si Tu Jiao dikirim ke kediaman luar, ia belum pernah masuk ke ibu kota, sementara Nyonya Li setiap bulan pasti mengunjungi kediaman marquess, sehingga meski tidak benar-benar paham, ia tetap tahu lebih banyak daripada Si Tu Jiao yang hanya tinggal di kediaman luar.

“Jadi, selama bertahun-tahun ini, kau bahkan belum pernah bertemu ibumu?” Ketika Nyonya Chen mendengar bahwa Si Tu Jiao dan Han Shi, ibu dan anak itu, belum pernah bertemu selama dua belas tahun, sorot matanya menjadi sangat rumit dan sulit diartikan.

“Aku... Aku sebenarnya sangat ingin bertemu ibu, tapi semua orang bilang aku ini anak pembawa sial yang membunuh ibu. Bukan hanya orang luar, bahkan orang-orang di rumah pun menghindariku. Kesehatan ibu selalu buruk, semua gara-gara aku. Bagaimana mungkin aku tega karena ingin bertemu ibu, malah membawa bencana padanya...” Si Tu Jiao menundukkan kepala dengan sedih, suaranya sedikit tersendat, membuat hati Nyonya Chen terasa perih.

Wajah Nyonya Chen sempat menampakkan sedikit kemarahan, namun melihat Si Tu Jiao yang muram dan duduk kaku dengan kedua tangan kecilnya di lutut, ia pun diam-diam menghela napas.

Dengan penuh kasih sayang, ia meraih tangan kecil Si Tu Jiao, mengelusnya lembut, berharap bisa menyalurkan seluruh kasih sayangnya pada gadis kecil ini.

“Jadi sekarang Si Tu Kong tak hanya punya selir tapi juga anak-anak dari selir?” Nyonya Chen sambil menenangkan Si Tu Jiao, menatap Nyonya Li dengan nada agak tajam.

“Setelah dua bulan Nona dikirim keluar rumah, Tuan Marquess membawa Nyonya Lin kecil kembali ke rumah. Anak perempuan yang dilahirkan Nyonya Lin hanya sembilan bulan lebih muda dari Nona, katanya prematur, tapi...” Nyonya Li tidak melanjutkan, namun maksudnya sudah jelas bagi Nyonya Chen.

Wajah Nyonya Chen semakin buruk.

Dulu Si Tu Kong bersumpah di hadapan suami istri keluarga Chen pada Han Shi, menjanjikan sehidup semati bersama.

Sekarang bukan hanya ada Nyonya Lin sebagai selir, bahkan dari Nyonya Lin telah lahir sepasang anak laki-laki dan perempuan.

Yang lebih menyakitkan lagi, ia menuruti ucapan Nyonya Tua, mengirim putrinya Si Tu Jiao keluar rumah, membiarkannya hidup atau mati sendirian di kediaman luar. Bagaimana Nyonya Chen tidak marah karenanya?

Meski semua ini urusan dalam keluarga Marquess An Ning, bukan urusan orang luar, namun Nyonya Chen tetap merasa sakit hati dan tak rela untuk sahabatnya.

Dulu, yang menyukai Han Shi bukan hanya Si Tu Kong. Putra kedua sah dari keluarga Baron Chang Ning, meski bukan pewaris, tapi konon sekarang rumah tangganya bersih dan damai.

Belum lagi pria yang dulu sangat mengagumi Han Shi...

Namun justru Si Tu Kong, yang dulu bersumpah setia, kini melupakan janjinya. Selir, pelayan, anak-anak dari selir, semuanya ada, padahal Han Shi masih hidup sehat, tetapi rumah tangga diatur oleh seorang selir. Bagaimana Nyonya Chen tak geram?

Setelah lama, akhirnya Nyonya Chen menenangkan diri, lalu berdiskusi dengan Nyonya Li dan Si Tu Jiao, memutuskan bahwa Nyonya Chen akan lebih dulu mengunjungi rumah Marquess untuk menengok Han Shi dan menentukan langkah selanjutnya.

“Bagaimanapun juga, sekarang bibi sudah kembali, aku takkan membiarkanmu terus-menerus dikurung di kediaman luar seperti ini, aku pasti akan membantumu kembali ke rumah. Setelah bibi membereskan urusan di rumah, aku akan pergi ke rumah Marquess menengok ibumu. Setelah bertemu ibumu dan tahu apa keinginannya, baru kita putuskan langkah berikutnya. Kau jangan cemas, jaga kesehatanmu baik-baik.” Nyonya Chen menyipitkan mata, menyembunyikan semua perasaannya, menepuk lembut tangan kecil Si Tu Jiao untuk menenangkannya.

Meski halaman belakang keluarga Adipati Pendiri Negara bersih dari intrik, keluarga besar Nyonya Chen, keluarga Baron Chang An, tidaklah demikian. Segala lika-liku di halaman belakang ia lebih paham dibandingkan Si Tu Jiao yang tumbuh di kediaman luar.

Bagaimana sebenarnya kondisi tubuh Han Shi, seperti apa situasi rumah Marquess, dan apa rencana Han Shi untuk masa depan Si Tu Jiao, semua itu harus dilihat sendiri oleh Nyonya Chen.

Adapun membantu Si Tu Jiao kembali ke rumah, Nyonya Chen sudah sangat mantap, namun di depan Si Tu Jiao, ia tak mau berjanji terlalu banyak, lebih memilih menenangkan hati anak itu.