Bab Sebelas: Kesucian

Sesungguhnya, bahkan Yang Lingsiao sendiri tidak memahami perasaannya. Dulu, ia paling tidak suka dipanggil "Kakak Putra Mahkota", apalagi oleh gadis-gadis yang manja. Namun entah kenapa, saat mendengar panggilan dari Situjiao, hatinya justru terasa manis atau bahkan bahagia.

Apakah Situjiao memang menarik? Rasanya tidak sepenuhnya demikian. Situjiao memang cantik dan lincah, tetapi masih kalah jauh dibandingkan gadis di Perbatasan Utara yang selalu memanggilnya "Kakak Putra Mahkota" dan mengikuti ke mana pun ia pergi. Gadis itu benar-benar memiliki kecantikan yang luar biasa.

Jadi, mungkinkah karena gadis di hadapannya ini adalah putri sahabat ibunya? Hmm, ternyata juga bukan itu jawabannya. Gadis di Perbatasan Utara, orang tuanya juga bersahabat karib dengan keluarganya, namun setiap kali memikirkan gadis itu, hati Yang Lingsiao justru merasa jengkel.

Banyak pertanyaan berkelebat dalam benaknya. Namun, ketika ia menatap mata Situjiao yang jernih dan polos, seolah-olah ia menemukan jawabannya. Gadis ini memberinya satu kesan: bersih!

Gadis sebersih ini, pasti sulit membuat orang merasa jengkel. Melihat sorot mata Situjiao yang polos, bahkan tampak sedikit ingin menyenangkan hati, Yang Lingsiao untuk pertama kalinya merasa bahwa tidak semua gadis itu menyebalkan.

“Benar juga, Yang Putra Mahkota, di paviliun keluarga kami ini, karena adik perempuan kami tinggal di sini sepanjang tahun, jumlah pelayan memang cukup banyak. Jika di tempatmu kekurangan orang, kau bisa pilih beberapa dari paviliun Persik untuk membantumu,” ujar Situyang sambil menepuk dahinya, merasa heran mengapa ia baru terpikirkan hal ini sekarang.

“Lingsiao memang sedang bingung kekurangan orang kepercayaan, jadi aku sangat berterima kasih pada Adik Situjiao,” jawabnya. Sebenarnya di paviliun Zao Lin juga ada pelayan, tapi kebanyakan hanya pekerja kasar, sedang ia memang butuh pelayan perempuan yang teliti seperti yang dimaksud Situjiao.

Mereka pun langsung sepakat. Situjiao segera menunjuk beberapa pelayan wanita yang cekatan, dipimpin Nyonya Li untuk membantu ke paviliun Zao Lin.

Sementara itu, Situjiao sendiri ditemani Mo Lan, kembali ke paviliun Persik. Meski ia ingin sekali membantu, ia tetap ingat batasan antara laki-laki dan perempuan, tidak berani terus-menerus berada di depan Yang Lingsiao.

Karena Yang Lingsiao membutuhkan keahlian medis Nyonya Li, maka kesempatan itu pun terbuka lebar.

Sementara itu, Situyang masih harus menemani Yang Lingsiao ke paviliun Zao Lin, dengan alasan membantu.

Situjiao hanya bisa mencibir dalam hati melihat tingkah Situyang, meski di wajahnya tak memperlihatkan apa-apa. Ia hanya ingin tahu, sampai kapan kakaknya bisa terus menempel pada Yang Lingsiao.

Nyatanya, Situyang tak bertahan lama. Bahkan sebelum Situjiao kembali ke paviliun Persik, Situyang sudah lebih dulu dipulangkan ke ibu kota oleh Yang Lingsiao hanya dengan beberapa kata.

Hari itu, Situyang membolos pelajaran demi menemani Yang Lingsiao mencari bantuan Nyonya Li. Kini, setelah Yang Lingsiao sudah mengenal Nyonya Li, semua urusan lainnya memang bukan bidang Situyang sebagai anak bangsawan. Karena Yang Lingsiao sibuk mempersiapkan penyambutan keluarga dan tidak mungkin segera kembali ke ibu kota, ia pun menugasi Situyang pulang lebih dulu untuk menyampaikan kabar pada Nyonyah Han.

Situyang pun pulang dengan berat hati, menoleh sampai tiga kali ke belakang, setelah memastikan Situjiao sudah mengatur pemberian hadiah untuk Nyonyah Han, ia pun kembali ke ibu kota dengan enggan.

Tingkah Situyang itu sekali lagi membuat Situjiao dalam hati tak henti mengeluh.

Namun, di dalam hatinya gelombang besar mulai tumbuh. Jika ingatannya tidak salah, di kehidupan lalu kedua orang ini baru benar-benar dekat setelah Nyonyah Han wafat dan menitipkan pesan. Tak disangka di kehidupan ini mereka sudah berhubungan sejak awal. Meskipun kelihatannya Situyang yang lebih menempel, tapi dengan sifat Yang Lingsiao, seandainya Situyang tidak cocok di matanya, meski ada hubungan lewat Nyonyah Han pun, belum tentu ia mau peduli, apalagi membiarkan Situyang menempel seperti sekarang.

Apakah di kehidupan ini Situyang tetap akan meninggalkan dunia sastra dan memilih menjadi prajurit, mengikuti Yang Lingsiao menjaga perbatasan?

Situjiao lama menatap kepergian Situyang, seperti dirinya di masa lalu, sehingga tak menimbulkan kecurigaan pada Nyonya Li dan para pelayan.

Setelah Situyang pergi, Nyonya Li pun bisa lebih leluasa, membawa kotak obat dan para pelayan wanita dari paviliun Persik menuju paviliun Zao Lin untuk membantu.

Paviliun Zao Lin sendiri sebenarnya sudah mendapat kabar bahwa tuan mereka akan pulang dari perbatasan dan kemungkinan besar akan singgah di sana, sehingga sudah melakukan persiapan dengan membersihkan kamar-kamar utama. Hari ini, setelah mendapat kabar pasti bahwa tuan akan tiba sore hari, suasana pun menjadi sangat sibuk.

Untunglah ada bantuan para pelayan dari paviliun Persik, paviliun Zao Lin jadi tampak lebih segar dan rapi.

Situjiao juga mengirimkan perlengkapan sehari-hari lewat Lu Mei dan Qing Zhu, membuat Yang Lingsiao dalam hati memuji ketelitian dan perhatian Situjiao, merasa terharu dan semakin menghargainya.

Bisa mengatur bantuan dan mengirimkan kebutuhan hidup, gadis ini jelas tak seperti yang digambarkan Situyang sebagai polos dan penakut.

Tentu saja, bisa jadi justru Situyang yang benar, dan yang ia lihat sekarang hanyalah permukaan saja. Bagaimana kelanjutannya, hanya waktu yang bisa menjawab.

Setelah menyerahkan urusan pada kepala pelayan, Yang Lingsiao menoleh sekali ke arah paviliun Persik, lalu menunggang kuda bersama pelayan kepercayaannya ke utara untuk menyambut rombongan keluarga besar.

Menjelang senja, benar saja, sebuah rombongan panjang berisi belasan kereta kuda dan dikawal para pengawal berkuda memasuki paviliun Zao Lin, membuat suasana yang semula tenang menjadi ramai.

Nyonya Chen, istri sang Adipati, walau dikenal tegas dan cepat, sangat piawai dalam mengatur rumah tangga. Tak lama setelah tiba, ia sudah berhasil mengatur seluruh keluarga dengan baik.

Mengetahui Yang Lingsiao sudah memanggil tabib untuk menunggu di paviliun, ia segera meminta Yang Lingsiao membawa tabib ke kamar orang tua Adipati terlebih dahulu.

Setelah memastikan semua keluarga sudah mendapat tempat, ia sendiri menengok putra bungsunya yang sedang demam, berpesan pada pengasuhnya untuk menjaga baik-baik, lalu bersama Adipati Jian Guo, makan sedikit sebelum menuju kamar orang tua.

Orang tua Adipati sebelumnya selalu tinggal di ibu kota. Setengah tahun lalu, karena urusan keluarga, sang ayah sebagai kepala keluarga, membawa istrinya pulang ke kampung halaman sebentar. Kali ini, rombongan Adipati Jian Guo pulang ke ibu kota sekaligus menjemput mereka berdua.

Nyonya tua berusia lebih dari lima puluh tahun, mungkin karena perjalanan jauh tampak letih, kini bersandar di ranjang sambil mengeluh.

"Sudah, jangan mengeluh. Besok kita sudah sampai di ibu kota, nanti biar Tabib Huang memeriksamu," kata sang Adipati tua yang duduk beristirahat di sampingnya sambil mengernyit.

"Kena angin, kepalaku sakit sekali, masa tidak boleh mengeluh?" Nyonya tua yang tidak suka dikritik, bangkit dengan kesal.

"Iya, iya, silakan saja," jawab sang Adipati tua, buru-buru mengangkat tangan menyerah, lalu mengambil air minum dan tidak bicara lagi.