Bab Dua Puluh: Permen

Walaupun ia tahu benar bahwa kata-kata Nyonya Chen benar-benar berasal dari hati, namun Si Tu Jiao sangat menyadari bahwa saat ini Nyonya Chen hanya sedang menenangkannya saja.

Namun, dengan ingatan kehidupan sebelumnya, Si Tu Jiao sangat paham akan kedekatan Nyonya Chen dengan Nyonya Han. Jika Nyonya Chen sudah mengucapkan kata-kata yang nyaris sama dengan kehidupan lalu, maka selama di kehidupan lalu dirinya tidak menolak dan tidak menghalangi, saat Nyonya Chen kembali ke ibu kota, ia pasti akan segera mulai mengatur segalanya.

Si Tu Jiao yakin, tak lama lagi ia akan bisa kembali ke Kediaman Adipati, kembali ke sisi Nyonya Han seperti yang ia harapkan. Karena itu, hatinya kini dipenuhi kegirangan yang disembunyikan.

Namun, meski hatinya berbunga-bunga, Si Tu Jiao tetap mampu menahan diri. Ia menampilkan senyum anggun di wajah, menegakkan kepala sedikit, dengan sorot mata penuh kejutan dan terima kasih yang jelas terpancar.

Dengan mata jernih, ia menatap Nyonya Chen, rona wajahnya langsung hidup, menampilkan sisi manja dan menggemaskan. Ia berkata, “Si Tu Jiao akan mengikuti semua pengaturan Bibi.”

Ia benar-benar menampilkan ekspresi seorang gadis kecil yang merindukan kehangatan keluarga, mendambakan pelukan seorang ibu, dengan sangat meyakinkan.

Kepandaian dan pengertian Si Tu Jiao membuat Nyonya Chen sangat senang, ia kembali menepuk-nepuk tangan Si Tu Jiao tanpa berkata-kata.

Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, suasana di antara keduanya sangat akrab, tentu saja ini karena pengalaman Si Tu Jiao di kehidupan lalu.

Dulu, ia tak mampu memanfaatkan kesempatan yang ada, hingga ia dan Nyonya Han akhirnya terjebak di jurang bahaya. Satu kehilangan nyawa, satu lagi menanggung derita sepanjang hidup.

Kali ini, Si Tu Jiao tidak akan melewatkan siapa pun, peristiwa apa pun, dan kesempatan apa pun yang bisa dimanfaatkan.

Kediaman Adipati, bagi Si Tu Jiao, memang terasa asing, namun juga sangat dirindukan, sebab di sanalah orang yang selalu ia pikirkan, baik di kehidupan lalu maupun sekarang, berada.

Masih banyak hal di Kediaman Adipati yang membingungkan Si Tu Jiao, yang dulu tak sempat ia pahami, dan kini ia ingin mengungkap semuanya satu per satu.

Yang paling penting, hanya dengan kembali ke Kediaman Adipati, ia punya kesempatan menggunakan ilmu pengobatan yang dipelajarinya di kehidupan lalu untuk menyelamatkan nyawa ibunya. Jika tidak, semuanya akan sia-sia.

Nyonya Chen kembali menanyakan beberapa hal tentang keadaan Nyonya Han. Walau informasi yang didapat belum terlalu lengkap, setidaknya ia kini lebih mengerti situasinya.

Percakapan mereka berlangsung hampir satu jam. Ketika waktu makan malam tiba, Nyonya Chen memutuskan untuk mengajak mereka makan bersama di paviliun Zao Lin.

Baru saja selesai makan, sebelum teh dihidangkan, terdengar suara dari dalam kamar menandakan Yang Linghao sudah bangun. Mereka pun segera masuk ke dalam.

Nyonya Chen mengangkat putranya beserta selimut tipisnya, lalu mencium keningnya. Ia merasakan suhu tubuh anaknya sudah jauh menurun. Hatinya pun menjadi tenang.

Meski demam tinggi sudah turun, tubuhnya tetap terasa tidak nyaman. Setelah membuka mata, Yang Linghao yang masih kecil terlihat manja dan sedikit rewel, matanya setengah terpejam sambil mengerang pelan.

Melihat putranya merengek dengan kening berkerut, hati Nyonya Chen terasa pilu. Dengan suara lembut, ia bertanya, “Hao’er, beritahu Ibu, bagian mana yang sakit?”

“Kepala sakit, tenggorokan sakit, semuanya sakit,” jawab bocah kecil itu, manja, sambil menggeliat di pelukan ibunya.

Melihat Nyonya Chen memeluk Yang Linghao dengan penuh kasih sayang, seulas iri melintas di mata Si Tu Jiao. Meski ia bukan benar-benar seorang anak kecil, lantaran seumur hidup—baik di masa lalu maupun kini—belum pernah merasakan pelukan seorang ibu, hatinya terasa pedih.

“Nah, makanlah dua butir permen ini, sebentar lagi pasti tidak sakit lagi,” ujar Nyonya Li yang memang pandai merawat anak-anak. Ia segera mengambil sebuah botol kaca lain dari kotak obat, menuangkan dua butir pil berwarna hijau muda, lalu memberikannya pada Yang Linghao.

Begitu mendengar kata “permen”, Yang Linghao yang semula manja di pelukan ibunya langsung membuka mata lebar-lebar, pandangannya tajam tertuju pada dua butir permen di tangan Nyonya Li.

Jelas sekali bocah itu sangat suka permen. Namun, meski matanya tak beranjak dari permen itu, ia tak langsung mengulurkan tangan. Rupanya, meski sangat menyayangi anak bungsunya, Nyonya Chen tidak memanjakannya berlebihan. Ia mendidik Yang Linghao dengan baik.

Tapi bagaimanapun, Yang Linghao hanyalah anak kecil yang belum genap enam tahun, apalagi sedang sakit, sehingga ia sampai menahan air liur, lalu menoleh ke arah Nyonya Chen: “Permen? Ibu, bolehkah Hao’er makan?”

Wajah imut dan menggemaskan Yang Linghao membuat Si Tu Jiao ingin sekali mengelusnya, namun ia menahan diri, cukup berdiri di samping sambil tersenyum melihat ibu dan anak itu.

Karena Yang Linghao sudah hampir memasuki usia pergantian gigi, biasanya Nyonya Chen cemas kalau ia terlalu banyak makan manis dan merusak giginya, sehingga camilan manis sangat dibatasi. Tapi anehnya, si bungsu justru sangat suka makanan manis, layaknya anak perempuan.

Kali ini, keraguan Nyonya Chen membiarkan putranya makan dua butir permen itu bukan semata karena kesehatan gigi, melainkan teringat tadi ia sudah memberi dua butir pil. Ia takut jika terlalu banyak akan berakibat buruk.

Walaupun dua butir permen ini bukan berasal dari botol yang sama dengan pil sebelumnya, ia tetap tak berani mengizinkan begitu saja. Ia pun melirik ke arah Nyonya Li, meminta pendapat.

“Bibi, pil ini aman untuk Hao. Dibuat dari daun mint, chuanbei, buah loquat, dan akar manis, berkhasiat menurunkan panas, meredakan batuk, dan menyejukkan tenggorokan. Tidak masalah jika Hao makan beberapa butir sekaligus,” jelas Si Tu Jiao, melangkah maju ketika melihat Nyonya Chen ragu.

“Ibu, Kakak cantik saja bilang Hao boleh makan. Ibu, kasih Hao makan ya?” Setelah mendapat persetujuan dari Si Tu Jiao, Yang Linghao menggeliat manja di pelukan ibunya, menengadah dengan mata berbinar meminta permen.

“Baik, baik, baik, ini kakak Jiao-jiao kamu. Karena kakak Jiao-jiao bilang boleh, maka makanlah.” Nyonya Chen tersenyum penuh kasih, mengecup pipi putranya, lalu mengambil permen dari tangan Nyonya Li dan menyuapkannya ke mulut anaknya.

Melihat Yang Linghao sudah jauh membaik, Nyonya Li kembali mengingatkan beberapa hal penting. Barulah Si Tu Jiao berpamitan, karena hari sudah mulai gelap. Meski paviliun Tao Lin letaknya cukup dekat dengan paviliun Zao Lin, namun tetap harus menempuh jarak tertentu.

“Cuiyu, pergilah ke ruang kerja, lihat apakah Tuan Besar dan Tuan Muda sudah selesai bicara. Jika sudah, minta Tuan Muda mengantar Nona Si Tu dan pelayannya kembali ke Paviliun Tao Lin,” ujar Nyonya Chen setelah melihat langit semakin gelap, langsung meminta seseorang mengatur pengantaran.

Walau ia berharap bisa lebih lama berbincang dengan Si Tu Jiao, tapi hari sudah malam. Ia tahu tidak baik menahan Si Tu Jiao lebih lama lagi.

Namun, karena malam sudah benar-benar turun, ia tentu tak akan membiarkan Si Tu Jiao dan pelayannya pulang sendirian. Pengawalan harus diatur, dan orang yang paling tepat untuk itu tentu saja Yang Lingxiao.

Niat tulus Nyonya Chen ini tentu saja diketahui Si Tu Jiao. Namun, karena hari sudah malam, tanpa pengawalan memang kurang aman, jadi ia dengan penuh hormat menerima tawaran tersebut.

Atas perhatian dan keramahan Nyonya Chen, Si Tu Jiao kembali merasa sangat berterima kasih, meski justru hal itu membuat Nyonya Chen mengomel manja padanya.

Lepas dari hubungan persaudaraan antara ibunda Si Tu Jiao dan Nyonya Chen, hanya dari pengobatan yang diberikan Si Tu Jiao dan pelayannya pada Nyonya Besar dan Yang Linghao hari ini saja, sudah sepantasnya mereka diantar pulang dengan pengawalan.

Begitu mendengar kabar bahwa Si Tu Jiao dan pelayannya hendak kembali ke Paviliun Tao Lin, ayah dan anak keluarga Tuan Besar segera datang. Tanpa banyak bicara, Yang Lingxiao membawa dua orang pengawal dan secara pribadi mengawal kereta Si Tu Jiao dan pelayannya sampai ke Paviliun Tao Lin.