Bab Lima: Dua Gadis

Akhirnya kembali, akhirnya pulang setelah berpisah belasan tahun. Entah bagaimana keadaan Wan Rou sekarang. Selama lebih dari sepuluh tahun, kami memang saling berkirim surat, namun tidak begitu sering. Dalam surat yang jarang itu, hanya mengisahkan kerinduan satu sama lain, selalu menyampaikan kabar baik dan menutupi kesedihan.

Mengingat masa lalu, Nyonya Han dan Nyonya Chen Wan Rou, istri dari Tuan Muda Bangsawan Pembangunan Negara, pernah dijuluki sebagai dua gadis rupawan ibu kota. Keduanya adalah gadis bangsawan yang luar biasa cantik, hanya saja Han Min Hua tampak lembut, sementara Chen Wan Rou selalu tampak lebih ceria dan hidup. Keluarga mereka setara, ibu mereka bahkan bersahabat sejak kecil, sehingga kedua gadis itu pun tumbuh menjadi teman baik. Meski satu pendiam dan satu aktif, satu berbakat sastra dan satu ahli bela diri, persahabatan mereka tak pernah goyah.

Setiap ada pertemuan para gadis bangsawan di ibu kota, mereka selalu tampil serasi. Jika Han Min Hua bermain kecapi, Chen Wan Rou pasti menampilkan tarian pedang yang gagah dan energik. Dapat dikatakan, belasan tahun lalu, saat mereka masih belum menikah, di setiap pertemuan, kehadiran Han selalu diiringi oleh perlindungan Chen Wan Rou, layaknya bayang-bayang yang tak terpisahkan.

Kala itu, mereka bahkan memilih menikah di hari yang sama, masing-masing dengan Tuan Muda dari keluarga An Ning dan Tuan Muda Bangsawan Pembangunan Negara, yang menjadi buah bibir seluruh ibu kota dengan kisah kecantikan dan kemegahan sepuluh mil prosesi pernikahan.

Sayangnya, tak lama setelah Chen Wan Rou menikah, ia mengikuti suaminya bertugas di perbatasan, dan waktu berlalu begitu saja hingga tujuh belas tahun lamanya. Entah bagaimana Chen Wan Rou sekarang, mungkin dia tetap secantik dulu, memancarkan pesona yang tiada duanya.

Namun satu hal pasti, Han menyadari bahwa kehidupannya tak akan pernah bisa menandingi Chen Wan Rou. Meski namanya lembut, Chen Wan Rou justru seperti api yang bersemangat, ke mana pun dia pergi selalu bersinar dan memancarkan kehangatan. Sedangkan Han Min Hua, walau lahir dari keluarga Jenderal Han, justru tampak rapuh seperti bunga yang tumbuh menempel pada pohon lain. Saat kehilangan perlindungan, ia menjadi layu dan kering seperti sekarang.

Memikirkan hal itu, wajah Han semakin suram dan pucat, matanya tampak linglung.

Si Tu Jiao, bagaimanapun, hanyalah seorang anak laki-laki. Apalagi saat ini, dalam pikirannya hanya ada Tuan Muda Bangsawan Pembangunan Negara, Yang Ling Xiao, idolanya. Ia sama sekali tidak memperhatikan kesedihan yang terpancar di wajah Han, tetap saja bercerita tentang berita yang didengarnya dari Yang Ling Xiao dalam beberapa hari terakhir.

Baru ketika Han batuk keras, Si Tu Jiao tampak terkejut, berdiri canggung di depan ranjang Han, tak tahu apakah harus membantu meredakan batuk Han atau tidak.

Meski sudah mendengar banyak berita tentang keluarga Bangsawan Pembangunan Negara dan Chen Wan Rou dari Si Tu Yang, Han masih ingin tahu lebih banyak. Karenanya, meski batuknya seolah hendak mengeluarkan seluruh paru-parunya, ia tidak menyuruh Si Tu Jiao pergi seperti biasanya.

Nyonya Lin, yang selalu menjaga di dalam ruangan, segera melewati Si Tu Yang yang kebingungan, setengah berlutut di ranjang, satu tangan menopang tubuh Han yang hampir jatuh, satu tangan menempel di punggung Han untuk membantunya mengatur napas.

Setelah lama, Han akhirnya berhasil meredakan batuknya. Saat hendak bertanya pada Si Tu Jiao, terdengar suara pelan dari luar kamar.

"Benang Merah, siapa yang datang?" Nyonya Lin, sambil menambah bantal di belakang Han agar lebih nyaman, bertanya dengan suara nyaring.

Tirai pintu bergerak, masuklah seorang pelayan muda yang manis, Benang Merah yang disebut oleh Nyonya Lin. Benang Merah membungkuk dengan hormat kepada Han yang terbaring di atas ranjang.

"Nyonya, pelayan kepercayaan Tuan Muda datang menjemput Tuan Muda," katanya.

Mata Han memancarkan sedikit keraguan, lalu menatap Nyonya Lin, yang membalas dengan senyum menenangkan. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi sebagai pelayan pribadi Han, Nyonya Lin tahu bahwa meski Si Tu Kong memiliki dua putra, hanya putra sulung, Si Tu Yang, yang benar-benar mendapat perhatian. Hanya saja, Si Tu Kong jarang memperlihatkan perhatian itu di depan umum, selain menguji pelajaran Si Tu Yang setiap tujuh hari, ia jarang memerhatikan putra sulungnya.

Keraguan Han hanya sesaat. Meski Si Tu Kong jarang datang ke Kebun Plum, bertahun-tahun menjadi pasangan, Han cukup memahami isi hati suaminya. Maka Han menatap Si Tu Yang dan berkata, "Kalau ayahmu memanggil, pergilah bersama pelayan itu."

"Baik, saya pamit dulu. Besok setelah selesai belajar, saya akan menemani ibu lagi," kata Si Tu Jiao, kemudian berbalik hendak pergi.

Saat ia hampir mencapai tirai pintu, suara Han kembali terdengar, "Berkumpul dengan teman memang penting, tapi jangan sampai melalaikan pelajaran. Jaga kesehatanmu sendiri, ibu di sini baik-baik saja, tak perlu datang setiap hari. Tapi untuk adik perempuanmu, ingatlah untuk menyempatkan diri menengok ke rumah lain demi ibu."

Langkah Si Tu Yang terhenti, ia berbalik dengan hormat kepada Han, "Saya akan mengikuti nasihat ibu, tak berani melalaikan pelajaran. Untuk adik perempuan, saya akan segera menengoknya, membuat ibu cemas adalah kesalahan saya."

Han menundukkan kepala, menyembunyikan emosinya, mengulurkan tangan kurusnya, melambaikan tangan ke arah Si Tu Yang tanpa berkata apa-apa lagi.

"Nyonya Lin, Wan Rou akan segera kembali! Menurutmu, jika Wan Rou melihat kondisiku sekarang, hidup enggan mati tak mau, apa dia akan memukulku?" Setelah melihat Si Tu Yang keluar dari kamar, kelelahan di wajah Han semakin terlihat. Ia menunduk memandang tangan kurusnya yang tanpa darah, bertanya dengan suara lirih.

"Mana mungkin, Nyonya Bangsawan Pembangunan Negara memang berapi-api, tapi selalu melindungi Nyonya seperti adik sendiri. Kalian sudah berpisah belasan tahun, mungkin suatu hari beliau akan datang ke rumah menjenguk Anda. Anda harus menjaga kesehatan, jangan terlalu banyak berpikir," Nyonya Lin membenahi posisi Han agar duduk lebih nyaman, lalu menyodorkan secangkir teh hangat, menenangkan dengan suara lembut.

"Nyonya Lin masih ingat, sebelum Wan Rou dan aku menikah, kami pernah bercanda ingin menjadi besan. Sayangnya, anak pertama kami sama-sama laki-laki. Wan Rou bahkan sempat sakit, baru beberapa tahun lalu ia kembali mendapat putra. Aku memang cepat mendapat anak perempuan, tapi punya pun seperti tak punya…" Han menghirup teh hangat, menyerahkan cangkirnya kembali ke Nyonya Lin, pikirannya tetap tenggelam dalam berita tentang sahabat yang akan kembali ke ibu kota. Emosinya naik turun, sulit untuk menenangkan hati.

"Nyonya, jangan berkata begitu tentang Nona. Benang Sutra dari rumah lain mengabarkan, Nona setahun terakhir sudah menunjukkan kemajuan. Memang belum bisa dikatakan mahir dalam segala hal, tapi juga bukan seperti yang dikatakan orang-orang, jauh lebih unggul dari kebanyakan gadis bangsawan lainnya. Siapa tahu, Nyonya Bangsawan Pembangunan Negara justru tertarik pada Nona kita, mungkin suatu saat akan melamar Nona untuk putra beliau," Nyonya Lin menerima cangkir dari tangan Han, meletakkannya di meja, lalu mendekat, menggerakkan bantal di belakang Han dan membantunya berbaring kembali sambil terus menenangkan.

"Ah, meski Wan Rou masih mengingat hubungan masa lalu, tapi dengan nasib Jiao-jiao yang seperti itu, bagaimana aku bisa membiarkan Jiao-jiao menikah ke keluarga Bangsawan Pembangunan Negara…" Han menghela nafas panjang, menutup mata tanpa berkata lagi, namun sudut matanya basah, membuat Nyonya Lin merasa sangat iba.