Bab Empat: Ibu

Rombongan Situkim kembali ke ibu kota karena ketakutan oleh kabar tentang hantu. Begitu tiba di kediaman marquis, Situkim bahkan tidak pulang ke paviliunnya sendiri, melainkan langsung menuju ke Paviliun Teratai Milik Nyonyanya Lin.

Setibanya di Paviliun Teratai, ia tidak meminta pelayan untuk memberi tahu, langsung menerobos masuk ke kamar Nyonyanya Lin sambil berteriak, “Ibu, di vila itu ada hantu!”

“Hantu? Hantu apa? Vila yang mana?” Mendengar suara gaduh Situkim, Nyonyanya Lin tak kuasa menahan kerut di keningnya. Ia hanya tahu bahwa hari ini Situkim meminta izin pada Nyonya Tua untuk pergi keluar, namun tidak tahu bahwa Situkim pergi ke Vila Persik.

Ketika Nyonyanya Lin mendongak dan melihat bekas lima jari yang masih terlihat jelas di wajah Situkim, ia langsung melompat dengan kaget dan marah, menarik putrinya ke pelukan, lalu berkata dengan nada cemas dan geram, “Aduh, anakku sayang, apa yang terjadi dengan wajahmu?”

Ia segera memerintahkan pelayan kesayangannya untuk mengambil salep ungu penghilang bengkak dari kamar dalam.

Setelah Nyonyanya Lin dengan hati-hati mengoleskan salep ke wajah Situkim, Situkim pun menceritakan kejadian yang dialaminya di vila hari ini, menirukan setiap kata dengan gaya burung beo.

Setelah akhirnya memahami apa yang terjadi, wajah Nyonyanya Lin semakin kelam. Ia bukan seperti Situkim yang naif—hanya dengan sedikit berpikir, ia langsung menyadari letak masalahnya.

Hantu apa, jelas saja itu ulah seseorang di balik layar.

Dan orang yang paling mungkin melakukannya adalah Lini, yang sejak lahirnya Situjiao langsung dikirim ke vila untuk melayani Situjiao.

Mengingat kembali kejadian yang ia alami saat pertama kali bertemu dengan Nyonya Han, Nyonyanya Lin pun menggertakkan gigi dengan penuh dendam.

Ketika itu, Han baru saja bertunangan dengan Situkong. Nyonyanya Lin yang sangat ingin menjadi calon istri Situkong merasa semua harapannya pupus, sehingga menaruh banyak dendam pada Han. Suatu kali, saat pesta bunga, Han yang hanya ditemani seorang pelayan kecil tertinggal sendirian. Nyonyanya Lin, bersama sahabat dan pelayan-pelayannya, mendekati Han untuk mencari masalah, namun malah dipermainkan oleh pelayan kecil di sisi Han.

Pelayan kecil itu bernama Hongling, kini adalah Lini yang melayani Situjiao.

Apa yang dialami Situkim hari ini, bukankah hanya pengulangan dari kejadian belasan tahun lalu?

Mengingat penghinaan yang ia alami lebih dari sepuluh tahun lalu, lalu melihat wajah putrinya yang bengkak dan merah, Nyonyanya Lin merasa tak lagi bisa menahan amarah. Sudah saatnya membuat “penyakit” yang hanya duduk tanpa berbuat apa-apa itu menemui ajalnya.

Hanya saja, orang-orang yang dibawa Han dari kediaman Jenderal Han menjaga sekelilingnya bagaikan benteng besi. Jika ingin menyingkirkan Han, semua harus direncanakan dengan matang.

Nyonyanya Lin sudah dua belas tahun tinggal di kediaman marquis, hampir setiap detik mencari celah, namun belum juga berhasil. Namun ia tidak bisa membiarkan kedua anaknya terus-menerus menyandang status anak selir. Demi anak-anaknya, ia harus merebut posisi istri sah marquis.

Mata Nyonyanya Lin berkilat tajam.

Asal Han sudah tiada, di sisi Situkong hanya tersisa dirinya dan dua pelayan kamar. Dua pelayan itu mana bisa menandinginya? Apalagi di belakangnya ada Nyonya Tua Lin yang selalu mendukungnya. Masih takut tidak bisa menjadi nyonya besar?

Situkong selalu ingin membawa “anak hantu” itu kembali ke kediaman marquis, bukan?

Nyonyanya Lin bersumpah, setelah ia berhasil menjadi nyonya besar, ia pasti akan memenuhi keinginan Situkong dan membawa kembali Situjiao itu ke rumah.

Nyonyanya Lin tidak percaya bahwa Situjiao yang masih kecil itu, di bawah pengawasannya, masih bisa menimbulkan masalah besar.

Hmph, begitu anak itu kembali, pasti akan ia perlakukan dengan sangat ketat!

Situjiao punya rencana sendiri, Nyonyanya Lin juga demikian. Entah angin timur yang akan menaklukkan angin barat, atau sebaliknya...

Di paviliun lain dalam kediaman marquis, seorang ibu juga tengah berbincang dengan anak lelakinya.

Paviliun itu terletak di sebelah timur, sangat tenang, ditanami beberapa pohon plum sehingga dinamai Paviliun Plum.

Di sinilah tinggal Nyonya Han, ibu kandung Situjiao.

Orang yang sedang berbicara dengannya di dalam kamar adalah putra sulung kediaman marquis, Situyang, kakak laki-laki Situjiao.

Situyang kini berusia enam belas tahun, empat tahun lebih tua dari Situjiao, berwajah tampan, sangat berbakti pada ibunya, namun terhadap Situjiao ia sering berkeluh kesah.

“Yang’er, hari ini kau tidak pergi ke vila?” Tubuh Han kurang sehat, saat itu wajahnya tampak pucat dan bersandar lemah di dipan, berbicara dengan Situyang.

Menyebut nama Situjiao, hati Situyang langsung terasa gelisah tanpa sebab.

Namun menatap tatapan penuh harap dari ibunya, Situyang tetap berusaha menekan kegelisahan di hatinya, menjawab dengan hormat, “Ibu, hari ini anakmu ada urusan, tidak sempat ke vila. Beberapa hari lagi kalau ada waktu, aku pasti akan menengok adik ke vila.”

“Hari ini hari ulang tahun Jiao…” Han menghela napas panjang, tak sanggup melanjutkan kata-katanya.

“Ibu, tentu saja aku tidak lupa hari ini hari ulang tahun adik, juga tidak lupa hari ini hari penderitaan ibu.” Ada satu kalimat lagi yang tidak diucapkan Situyang: “Karena itulah aku tidak minum-minum bersama teman di luar, melainkan pulang untuk menemani ibu.”

Barangkali karena Han terlalu memikirkan Situjiao hingga melupakan dirinya, Situyang merasa hatinya tidak tenang.

“Yang’er!” Ucapan Situyang membuat wajah Han yang sudah pucat jadi semakin pucat. Dalam teguran itu, ada ketidakpuasan dan teguran, namun lebih banyak lagi keputusasaan terhadap kenyataan.

“Ibu, maafkan aku. Aku tidak pernah menyalahkan adik, aku tahu semua bukan salah dia, hanya saja…” Suara Situyang makin lama makin pelan, hingga akhirnya, di bawah tatapan mata ibu yang berkaca-kaca, ia tak sanggup melanjutkan kata-katanya.

Keduanya terdiam beberapa saat, hingga Han akhirnya menarik napas panjang dan mengalihkan pembicaraan.

“Akhir-akhir ini kau selalu pulang larut malam. Selain ke sekolah, apa lagi yang kau lakukan?” Meski Han jarang keluar kamar, ia cukup tahu pergerakan anak sulungnya.

“Beberapa hari lalu, Putra Mahkota mengundangku dan beberapa putra keluarga bangsawan untuk berkumpul bersama Putra Mahkota dari Keluarga Yang yang baru pulang dari perbatasan.” Ketika membahas pertemuan itu, semangat Situyang langsung bangkit.

“Putra Mahkota dari Keluarga Yang?” Mata Han tiba-tiba berbinar, menatap Situyang dengan saksama, seolah pemuda di hadapannya itu adalah Putra Mahkota Keluarga Yang.

“Iya, umurnya sebaya denganku, tapi sudah punya prestasi di medan perang. Katanya, dua tahun lalu dia sudah mulai turun ke medan laga. Kali ini ia dipanggil pulang ke ibu kota, menurut Putra Mahkota, Sri Baginda akan mengangkatnya menjadi pengawal pribadi, membawa pedang dan bertugas di istana…” Saat menyebut nama Yang Lingsiao, mata Situyang penuh kekaguman.

“Hanya Putra Mahkota saja yang pulang ke ibu kota?” Han tampak sangat tertarik dengan topik ini, segera bertanya di sela-sela kalimat Situyang.

“Kata Yang Lingsiao, kali ini Keluarga Yang membawa seluruh keluarga kembali ke ibu kota. Karena keluarga itu ada yang tua dan yang masih kecil, ditambah adik bungsu Yang Lingsiao sedang kurang sehat, maka ia didahulukan untuk pulang. Keluarga Yang diperkirakan baru beberapa hari lagi tiba di ibu kota. Katanya, mereka akan tinggal lama di sini.”

Situyang masih larut dalam kekagumannya pada Yang Lingsiao, sama sekali tidak menyadari kegelisahan dalam suara ibunya.

Mereka telah kembali, akhirnya kembali juga. Setelah berpisah lebih dari sepuluh tahun, entah bagaimana kini keadaan Wanjou...