Bab Enam: Ayah dan Anak

Lampu-lampu baru saja dinyalakan, di paviliun luar kediaman Marquis An Ning, di ruang kerja milik Marquis An Ning, terdapat suasana tegang dan suram antara ayah dan anak yang satu duduk dan satu berdiri.

Di kursi ukir di balik meja tulis duduklah Marquis An Ning, seorang pria berusia sekitar tiga puluh lima tahun, wajahnya tampan dengan garis-garis tegas, semakin matang dan memesona setelah ditempa waktu.

Sementara itu, Putra Mahkota, Surya, berdiri di seberang meja, berhadapan langsung dengan ayahnya. Ekspresi remaja yang tak ingin diatur itu membuat alis Marquis An Ning berkerut.

Kepala pelayan utama kediaman berdiri diam-diam di bayang-bayang cahaya ruangan, berusaha meniadakan kehadirannya.

Saat ini, sudah hampir setengah jam sejak Marquis An Ning meninggalkan taman prem milik Nyonya Han. Jika dihitung waktu tempuh dari taman itu ke ruang kerja, Surya seharusnya sudah berada di sana selama waktu yang cukup untuk meminum secangkir teh.

Tak diketahui apa saja yang dibicarakan ayah dan anak itu selama waktu tersebut, yang jelas ekspresi Marquis An Ning saat ini sangat tidak senang, sedangkan Surya sudah tidak lagi memperlihatkan rasa hormat dan patuh seperti saat di hadapan Nyonya Han, melainkan tampak liar dan tak terkekang.

Marquis An Ning menatap putra sulungnya tanpa berkedip. Wajah tampan anak itu sangat mirip dengannya, sekitar tujuh atau delapan bagian, dan mata elangnya jelas menurun dari Nyonya Han, ekspresi di wajahnya berubah-ubah, kadang cerah kadang mendung.

Ketegangan di antara ayah dan anak itu membuat kepala pelayan yang bersembunyi di sudut semakin cemas. Ia ingin meniadakan diri, namun juga ingin menengahi, namun akhirnya hanya bisa menghela napas putus asa.

Selama bertahun-tahun, setiap kali ayah dan anak ini berhadapan tanpa orang lain, suasananya selalu kaku dan suram seperti ini.

Mereka saling menatap, tak ada yang mau mengalah.

Akhirnya, Marquis An Ning berbicara dengan nada tak senang, “Kau benar-benar ingin masuk militer? Apa kau tak memikirkan ibumu? Tak ingin menjemput adikmu kembali ke kediaman?”

“Bukankah seharusnya Ayah yang lebih banyak memikirkan Ibu? Bukankah Ayah yang seharusnya berusaha membawa adik perempuan kembali ke rumah ini?” Surya tersenyum tipis, suaranya dingin penuh sindiran tanpa sedikit pun belas kasihan.

“Kau!” Wajah Marquis An Ning semakin kelam, ia hanya mampu menunjuk Surya, tak bisa berkata apapun lagi.

Apa yang dikatakan Surya memang benar. Yang paling dibutuhkan oleh Nyonya Han bukanlah bakti dari Surya, melainkan perhatian dari suaminya, Marquis An Ning. Nasib adik perempuan pun bukan sesuatu yang bisa diputuskan oleh Surya.

Setelah hening beberapa saat, akhirnya Marquis An Ning kembali bicara, suaranya berat dan penuh penyesalan, siapa suruh ia yang bersalah pada Nyonya Han, ia pula yang menyetujui pengiriman putri mereka ke kediaman lain, dan hingga kini tak mampu membujuk ibunya sendiri agar mengizinkan si kecil kembali ke rumah utama. Rasa bersalah pada Nyonya Han dan sang putri membuatnya tak bisa menahan helaan napas panjang.

Kemudian ia berkata dengan suara dalam, “Aku sudah mengajukan permohonan kepada Baginda agar kau diangkat menjadi pewaris resmi. Tinggal menunggu titah turun, dan kau akan menjadi ahli waris kediaman Marquis An Ning. Tak perlu kau masuk militer, dan sekalipun harus, bukan untuk menjadi prajurit rendahan di perbatasan.”

Surya tersenyum seolah tak peduli, “Ayah mengajukan permohonan untukku menjadi pewaris, sudahkah memikirkan Nenek?”

Wajah Marquis An Ning menegang, lalu kemarahan segera menyeruak di matanya. Apakah anak ini memang ditakdirkan untuk menusuk hati ayahnya? Dan selalu tepat di titik yang paling menyakitkan?

Enam tahun lalu, Marquis An Ning yang lama meninggal dunia karena sakit. Sebagai pewaris tunggal dan satu-satunya laki-laki di keluarga, Marquis An Ning kini dengan wajar mewarisi gelar tersebut.

Sejak itu, ia sudah berkali-kali mengutarakan niat pada ibunya untuk mengajukan permohonan pengangkatan pewaris kepada Baginda, namun selalu saja ditolak dengan berbagai alasan hingga kini.

Menurut hukum waris di Negeri Nanling, kedudukan pewaris akan jatuh pada putra sah jika ada, kalau tidak, pada putra tertua. Surya adalah putra sah sekaligus yang tertua, seharusnya tak ada alasan baginya tidak menjadi pewaris. Tetapi sang nenek selalu saja menunda dengan alasan tersembunyi.

Di kediaman lain yang juga bergelar, begitu gelar turun, permohonan pengangkatan pewaris segera dilayangkan, dan posisi itu otomatis jatuh pada putra sah.

Hanya di kediaman Marquis An Ning, yang sudah enam tahun berselang sejak Marquis An Ning mewarisi gelar, namun posisi pewaris belum juga ditetapkan — suatu keanehan di Negeri Nanling.

Bahkan Baginda telah beberapa kali menyinggung hal ini langsung pada Marquis An Ning, namun sang nenek, berbekal status putri sulungnya yang menjadi selir kesayangan Baginda, tetap saja tidak mau merestui, membuat Baginda pun tak bisa berbuat banyak.

Tiga hari lalu, usai sidang pagi, Marquis An Ning yang bekerja di Departemen Keuangan hendak kembali ke kantor, namun dicegat oleh kepala kasim kerajaan dan dibawa ke ruang kerja istana.

Semula ia mengira Baginda ingin membahas bencana banjir di selatan, ternyata yang diberikan hanya satu perintah: dalam waktu tiga hari, masalah pengangkatan pewaris harus sudah tuntas.

Sikap Baginda yang tiba-tiba keras sempat membuatnya terperangah. Namun saat Baginda menyebutkan nama Jenderal Agung Han dan Adipati Negara secara tersirat, barulah ia sadar akan maksud sesungguhnya.

Memang, rotasi besar-besaran para komandan penjaga perbatasan empat tahun sekali telah dimulai. Jenderal Agung Han adalah kakak kandung Nyonya Han, sedangkan istri Adipati Negara, Nyonya Chen, adalah sahabat karib Nyonya Han sejak kecil.

Keduanya, setelah Nyonya Han menikah ke kediaman Marquis An Ning, masing-masing pergi ke perbatasan selatan dan utara. Meski peraturan menetapkan pergantian komandan setiap empat tahun, karena situasi perbatasan yang tak stabil, aturan itu sempat hanya jadi wacana. Namun beberapa tahun terakhir, berkat perjuangan keduanya, perbatasan mulai stabil, sehingga jadwal pergantian kembali diberlakukan.

Dengan demikian, baik Jenderal Agung Han maupun Adipati Negara akan segera kembali ke ibu kota. Waktu semakin sempit untuk menunda pengangkatan pewaris di kediaman Marquis An Ning.

Setelah paham maksud Baginda, mana mungkin Marquis An Ning berani menunda lagi? Namun ia juga sangat tahu, ibunya sendiri sangat ingin posisi pewaris itu jatuh pada putranya yang lain, Hao.

Namun, bukan hanya Marquis An Ning, bahkan Baginda pun tak akan menyetujui Hao menjadi pewaris. Karena itu, kali ini ia langsung saja melewati restu sang nenek dan mengajukan permohonan agar Surya diangkat menjadi pewaris.

Surya adalah satu-satunya putra sah di kediaman Marquis An Ning. Betapapun hormatnya Marquis An Ning pada ibunya, ia tak bisa melangkahi hukum demi menuruti keinginannya.

Walaupun Hao, putra selir, lebih unggul dan lebih disayangi nenek, dalam pandangan Marquis An Ning, baik Hao maupun Jin hanya menjadi aib baginya.

Setiap kali mengingat Hao, ia pun teringat Nyonya Lin, yang membawa luka mendalam di hatinya.

Surya seperti hendak mengatakan sesuatu lagi, namun Marquis An Ning segera menutup pembicaraan dengan isyarat tangan, “Cukup, keputusan sudah diambil. Tugasmu hanya belajar dengan tenang, hal lain tak perlu kau pikirkan.”

Surya membuka mulut, ingin membantah, namun kepala pelayan yang sejak tadi berdiri memperhatikan diam-diam menarik ujung bajunya, membuat Surya menahan kata-katanya.

Surya pun bangkit, bersiap meninggalkan ruang kerja, namun dari luar terdengar suara lembut menggoda. Wajah Marquis An Ning seketika berubah kelam, Surya pun mengerutkan dahi, melemparkan tatapan penuh dendam pada ayahnya sebelum bergegas pergi, lengan bajunya berayun tegas saat keluar dari ruangan.