Bab Lima Puluh Empat: Hadiah Pertemuan

Li Mama bersama Lumei dan Qingzhu yang telah lebih dulu tiba di Paviliun Qingyun sempat tertegun sejenak, namun dengan cepat mereka menenangkan diri. Mereka tahu pasti ada maksud besar di balik tindakan nona mereka kali ini.

Sebelum Situjiao sempat menunggu ayahnya mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, ia sudah lebih dulu mengulurkan tangan mungilnya kepada Situkong, wajahnya polos dan manja saat bertanya, “Ayah datang ke Paviliun Qingyun menemui putri, apakah membawa hadiah pertemuan?”

Ia meminta hadiah langsung pada Situkong; bukan hanya Situkong yang terkejut, bahkan Li Mama, Lumei, dan Qingzhu pun merasa sulit percaya—apakah ini benar-benar nona mereka?

Ekspresi di wajah Situkong makin beragam. Situyang yang datang bersama Situjiao pun terperangah oleh sikap tak terduga adiknya, apalagi Kepala Pelayan Lin sampai melongo.

Perubahan sikap ini sungguh drastis, masihkah dia putri sulung yang dulu selalu pemalu dan lembut? Baru sejam tak bertemu, mengapa tampak seperti telah berubah jadi orang lain?

“Wah, ayah terlalu pelit, ya? Pertama kali bertemu putri sendiri malah tak siapkan hadiah?” Situjiao melihat semua orang terkejut padanya, hatinya penuh kepuasan, matanya menunduk menahan senyum, mulutnya cemberut dengan kesal sembari bangkit dari lantai, menepuk-nepuk debu di lutut, mulutnya terus saja mengomel.

Walau hanya cemberut dan mengomel, suara Situjiao tidaklah pelan. Bukan hanya Situkong yang berdiri di depannya, bahkan dua pelayan kasar yang paling jauh pun mendengar kata-katanya dengan jelas.

Memang benar, beberapa hari ini ia sibuk menyambut Jenderal Han dan Adipati Pendirian Negara yang kembali ke ibu kota hingga hampir tak punya waktu untuk menginjak tanah, dan kepulangan Situjiao ke ibu kota pun terjadi mendadak. Namun ucapan Situjiao tetap saja membuat wajah Situkong tua itu memerah karena malu.

Memang, kepulangan Situjiao ke ibu kota terjadi tiba-tiba, tapi ia menerima kabar itu dua malam lalu. Ia punya waktu untuk mengatur Situyang dan Kepala Pelayan Lin menjemput Situjiao di gerbang kota, juga sempat datang ke Paviliun Qingyun. Tapi ia sama sekali tak terpikir menyiapkan hadiah pertemuan untuk putrinya—ini memang kelalaiannya.

Sebenarnya, Situkong punya banyak barang bagus, tapi untuk dijadikan hadiah pertemuan pertama bagi putri sendiri, rasanya semua kurang tepat atau tak pantas.

“Aduh, salah hamba, benar-benar salah hamba! Dasar otak bodoh ini! Tadi saat mau ke Paviliun Qingyun sempat terpikir hendak ambil hadiah dari Tuan Besar untuk Nona ke ruang kerja, eh, baru kedip mata sudah lupa. Tuan Besar sudah mencarikan sebuah guqin kuno dan satu set jarum perak untuk Nona, sekarang masih di ruang kerjanya. Mohon Tuan Besar dan Nona tunggu sebentar, hamba akan segera mengambilnya,” seru Kepala Pelayan Lin sambil menepuk dahinya dengan keras, setelah melihat Situkong sangat canggung dan kebingungan.

Memang benar ada sebuah guqin kuno di ruang kerja Situkong. Itu adalah harta kesayangannya; selain sesekali ia sendiri yang memainkannya, bahkan Situyang pun tak diizinkan menyentuh, apalagi merawatnya—semuanya dilakukan sendiri Situkong, seolah guqin itulah anaknya.

Kini setelah mendengar Kepala Pelayan Lin berkata demikian, barulah Situyang tahu guqin itu sengaja dicari Situkong untuk Situjiao, pantas saja ia pun tak dibiarkan menyentuhnya.

Sedangkan untuk jarum perak, sepertinya karena pernah mendengar bahwa Situjiao sedang belajar ilmu pengobatan dari Li Mama, maka ia sengaja memesankan satu set khusus.

Memikirkan itu, pandangan Situyang pada Situkong pun terasa lebih hangat. Ternyata ayah ini, selain sering memanggilnya bertanya-tanya setiap kali ia menjenguk Situjiao di luar kota, sesungguhnya tidak benar-benar bersikap dingin pada Situjiao seperti yang tampak di permukaan.

Situjiao sendiri tak menyangka Situkong akan menyiapkan guqin dan jarum perak untuknya, terutama jarum perak—bagaimana ia tahu dirinya belajar pengobatan?

Ia melirik heran ke arah Li Mama, yang hanya menggeleng pelan dengan polos. Jelas Li Mama juga tak menyangka Situkong akan menyiapkan satu set jarum perak; entah akan digunakan untuk apa.

Situjiao lalu menoleh ke Situyang, mendapati kakaknya itu tengah berpikir dalam, sesekali tampak senyum puas di matanya. Sepertinya memang Situyang tanpa sengaja telah membocorkan bahwa ia sedang belajar ilmu pengobatan pada ayah mereka.

Jika Situkong sengaja menyiapkan jarum perak, berarti ia memang merestui Situjiao belajar pengobatan. Sedangkan guqin, Situjiao sejujurnya tak begitu tertarik; tapi set jarum perak adalah hadiah yang sangat bagus.

“Tuan Besar, Tuan Muda, Nona, silakan masuk ke dalam dulu,” ujar Li Mama setelah melihat semua masih berdiri di halaman kecil, tak kuasa menggeleng dalam hati. Nona memang tumbuh besar di luar kota, biasanya santai dan malas. Kini sudah kembali ke rumah besar, tak bisa lagi berlaku seperti dulu. Ia pun segera mengundang semua masuk.

Mereka pun masuk ke ruang makan kecil di Paviliun Qingyun. Tak lama, pengurus wanita Paviliun Qingyun datang bersama seorang pelayan kecil membawa teh panas.

“Jiaojiao, ini adalah Bibi Chen, ia sudah lama bekerja di Paviliun Qingyun dan sekarang menjadi pengurus utama di sini. Jika ada kekurangan atau keperluan apapun di Paviliun Qingyun, silakan langsung sampaikan pada Bibi Chen atau Kepala Pelayan Lin. Mereka akan mengurus semuanya untukmu,” jelas Situkong sambil menunjuk pengurus wanita itu.

“Di sisiku sudah ada Li Mama…” Situjiao mengernyitkan dahi. Ia tidak suka menyerahkan urusan Paviliun Qingyun pada orang asing.

“Kau adalah putri sulung keluarga kita, satu pengurus saja tentu tak cukup. Bibi Chen ini adalah putri dari ibu susu ayah, jadi kau bisa mempercayainya,” ujar Situkong segera, memahami maksud anaknya, sekaligus menjelaskan asal-usul Bibi Chen.

“Hamba mohon hormat pada Nona Besar. Jika Tuan Besar telah mempercayakan hamba pada Nona, maka Nona adalah satu-satunya tuan hamba,” kata Bibi Chen cepat-cepat maju dan menyatakan kesetiaannya.

Karena Bibi Chen adalah putri dari ibu susu Situkong, artinya Li Mama pasti mengenalnya. Maka Situjiao pun menoleh menanyakan pada Li Mama.

Li Mama memang mengenal Bibi Chen. Begitu Situjiao menoleh padanya, ia segera mengangguk pelan sebagai tanda setuju.

Apapun perubahan Bibi Chen selama belasan tahun terakhir, saat ini Situjiao memang tidak patut menolak niat baik ayahnya.

“Putri ini baru kembali ke rumah besar, belum paham pengaturan pelayan di dalamnya. Jika ayah berkata Paviliun Qingyun boleh diatur dua pengurus, dan Bibi Chen adalah pilihan ayah sendiri, tentu saja putri percaya. Mulai sekarang, mohon Bibi Chen bekerja sama dengan Li Mama untuk mengelola Paviliun Qingyun dengan baik,” kata Situjiao seraya tersenyum manis.

Walau sempat ragu di awal, namun setelah memahami situasinya, ia mampu menanggapinya dengan sangat bijak dan halus. Ini membuat Situkong makin mengagumi putrinya.

Putri resmi tetaplah berbeda. Lihat saja wibawanya, ketepatannya dalam berbicara, mana bisa dibandingkan dengan putri selir dari Nyonya Lin? Hanya dengan satu perkara kecil ini saja, Situjiao sudah memperoleh nilai tinggi di hati Situkong.

Tak lama kemudian, Kepala Pelayan Lin kembali dengan guqin di pelukannya dan sebuah kotak kayu indah di tangannya.

*****************************************

Direkomendasikan novel baru karya Ban Zhilian berjudul “Catatan Sehari-hari Sang Ratu”, sinopsis: Di sekitar Zhen Wanchun selalu muncul orang-orang aneh dan peristiwa ganjil. Saksikan bagaimana ia membalikkan keadaan, menghadapi berbagai alat curang, menjadi ratu ternama, dan menuai kisah cinta yang indah.