Bab Delapan Puluh Dua: Asal Usul

Nyonya Chen memandang Sima Jiao dengan penuh kebingungan, ia benar-benar tak mengerti. Anak ini baru saja kembali ke Kediaman Anning selama satu hari satu malam, mengapa kini malah seperti gadis lemah yang mudah dipermainkan orang? Apakah sifat seperti itu bisa menular juga?

Namun Sima Jiao hanya tersenyum tipis, matanya menyapu para pelayan yang sedang menunggu di ruang bunga.

Nyonya Chen pun segera tersadar. Ia melirik pelayan utamanya, Linglong, lalu melambaikan tangan agar Linglong membawa semua pelayan yang menunggu di dalam ruangan itu keluar, menyisakan hanya Wei Momo yang paling ia percayai.

Sima Jiao pun melirik Qinzhu, yang langsung memberi hormat dan keluar dari ruangan. Bersama Linglong, ia berdiri di samping pintu ruang bunga untuk memastikan tak ada seorang pun yang diam-diam mendengarkan percakapan di dalam.

“Apa yang sebenarnya terjadi? Kau ingin membuat bibi ini cemas sampai mati karena ulah kalian berdua, ibu dan anak!” Begitu Qinzhu keluar, Nyonya Chen langsung menggenggam tangan kecil Sima Jiao dengan cemas.

“Bibi tenang saja, Ibu baik-baik saja, dan aku pun baik-baik saja,” Sima Jiao menenangkan hati Nyonya Chen yang gundah dengan dua kalimat sederhana.

“Baik apanya? Bisa sebaik apa? Perempuan tua itu bahkan berani merebut perawat dari cucunya sendiri! Sungguh tak tahu Sima Kong itu orang macam apa! Tidak takut jadi bahan tertawaan orang lain!” Nyonya Chen jelas tak mudah dikelabui begitu saja oleh Sima Jiao, ia pun menggerutu dengan nada kesal.

“Ayah juga tak punya pilihan. Di kediaman ini, Nenek adalah penguasa tertinggi. Ayah adalah anak paling berbakti di Negeri Nanling. Meski Li Momo sangat berarti bagiku, di mata Ayah dan Nenek, ia hanyalah seorang pelayan. Mana mungkin Ayah berani menentang Nenek?” Sima Jiao benar-benar merasakan kasih sayang tulus dari Nyonya Chen, karenanya ia pun tak lagi sengaja menyembunyikan apapun dan ucapannya pun membawa sedikit emosi.

Namun tak lama, Sima Jiao kembali tersenyum, “Tapi kali ini, Ayah hanya memohon dengan suara lembut, tidak mempersulitku. Membiarkan Li Momo melayani Nyonya Tua di Taman Ci’an, itu pun sudah kucocokkan dengan Li Momo sebelumnya.”

Mendengar itu, Nyonya Chen makin tak paham.

Perempuan tua itu jelas-jelas tak suka pada Sima Jiao, apa anak ini sudah tak waras, sampai-sampai rela mengirim orang kepercayaannya untuk melayani Nyonya Tua?

Sima Jiao pun berdiri dan berbisik beberapa patah kata di telinga Nyonya Chen, membuat Nyonya Chen tertawa.

Benar-benar kekhawatiran yang sia-sia. Dari mana anak ini mendapat keberanian dan kecerdikan seperti itu? Bukankah ia hanya anak yang sejak lahir dibesarkan di paviliun terpencil oleh para pelayan? Namun ia bisa melihat seluk-beluk dunia belakang rumah keluarga bangsawan dengan begitu jelas. Bahkan cara yang ia pakai lebih lihai dari para nyonya rumah tangga yang telah bertahun-tahun malang-melintang.

Namun selama Sima Jiao tak dirugikan, Han Shi bisa selamat dan perlahan pulih kesehatannya, maka meski cara Sima Jiao cukup keras, Nyonya Chen pun akan mendukungnya.

Apalagi cara Sima Jiao sebenarnya tidak kejam, hanya cerdik semata.

Awalnya, keputusan Sima Jiao membiarkan Li Momo tinggal di sisi Nyonya Tua memang hanya sebuah langkah catur, sebuah jalan untuk mendekati Nyonya Tua.

Meskipun Nyonya Chen tidak tahu mengapa Sima Jiao ingin mendekati perempuan tua itu, ia pun tak mau melarang, karena bagaimanapun perempuan itu adalah nenek kandung Sima Jiao.

Tentu saja Sima Jiao tidak akan memberitahu Nyonya Chen alasan sebenarnya ia ingin mendekati Nyonya Tua. Mana mungkin ia blak-blakan mengaku bahwa ia telah hidup dua kali?

Sima Jiao ingin mendekati Nyonya Tua karena kehidupan sebelumnya menyisakan terlalu banyak misteri yang belum terjawab.

Jika belum paham, maka harus dicari tahu. Hanya dengan menemukan penyebab utama kehancuran kediaman marquis di kehidupan lalu, ia bisa benar-benar menghindari berbagai tragedi itu terulang.

Sima Jiao sangat ingat, pada kehidupan lalu setahun setelah Han Shi meninggal, Xiao Lin Shi segera diangkat sebagai istri sah.

Masa berkabung Sima Jiao bahkan belum mencapai tiga tahun, Xiao Lin Shi diam-diam, tanpa sepengetahuan Sima Kong, menjodohkannya dengan putra sampingan keluarga Lin.

Sima Jiao langsung pergi dari paviliun terpencil menuju pernikahan, tak lama selepas itu kabar kematian Nyonya Tua pun sampai. Konon, penyebab kematiannya adalah serangan jantung mendadak, disertai catatan medis dari tabib istana.

Saat itu Sima Kong sedang bertugas di luar kota, Sima Yang bertempur di perbatasan, yang tinggal hanya Xiao Lin Shi dan putranya, Sima An.

Menurut penilaian Sima Jiao, jika Nyonya Tua benar-benar meninggal karena sakit jantung lima tahun kemudian, maka seharusnya saat ini pun sudah mulai terlihat gejalanya.

Namun hal ini membuat Sima Jiao bingung. Kemarin Sima Jiao diam-diam memeriksa denyut nadi Nyonya Tua, hasilnya justru bertolak belakang.

Nyonya Tua memang punya banyak keluhan kecil, tapi jantungnya sangat sehat. Seharusnya masih bisa hidup sepuluh tahun lagi tanpa masalah.

Sebelum kembali ke kediaman, Sima Jiao dan Li Momo sudah berulang kali berdiskusi bagaimana mendekati Nyonya Tua, berbagai kemungkinan sudah mereka bahas. Karena itu, saat Sima Kong hendak membawa Li Momo ke Taman Ci’an, mereka berdua diam-diam bersuka cita, meski tetap menjaga sikap di hadapan orang lain.

Saat Li Momo berdiskusi resep obat dengan tabib kediaman, ia memang sengaja memperlihatkan keahliannya di depan Nyonya Tua. Resep yang dibuat Li Momo memang lebih tepat untuk kondisi tubuh Nyonya Tua, sehingga mendapat pujian dari tabib dan menarik perhatian Nyonya Tua.

Meski Nyonya Tua tidak suka pada Sima Jiao ataupun Han Shi, namun seiring bertambahnya usia, kecemasan tentang hidup dan mati pun makin besar.

Naluri ingin hidup abadi membuat Nyonya Tua akhirnya terjerat dalam jebakan yang dipasang Sima Jiao. Li Momo pun berhasil tinggal di Taman Ci’an.

Bahkan ketidaksukaan Sima Jiao yang terlihat samar justru membuat Nyonya Tua makin yakin untuk menahan Li Momo di sisinya. Asalkan bisa membuat Han Shi dan Sima Jiao tidak nyaman, Nyonya Tua pasti akan melakukannya tanpa ragu.

Inilah hasil yang diinginkan Sima Jiao. Dengan Li Momo di sisi Nyonya Tua, berarti Sima Jiao punya sepasang mata di Taman Ci’an.

Tentu saja Li Momo tak mungkin langsung jadi orang kepercayaan Nyonya Tua. Namun Sima Jiao percaya, dengan kecakapan Li Momo, meski tak jadi orang kepercayaan, sedikit demi sedikit ia bisa memengaruhi Nyonya Tua. Mungkin tak lama lagi Sima Jiao bisa keluar-masuk Taman Ci’an dengan leluasa.

Siapa lagi yang paling ahli dalam penyakit perempuan selain Sima Jiao sendiri?

Walaupun penyakit Nyonya Tua sebenarnya tak memerlukan keahlian Sima Jiao, Li Momo tetap akan membuat Nyonya Tua merasa bahwa hanya Sima Jiao yang benar-benar bisa menyehatkannya.

Sima Jiao sangat menantikan hari itu tiba. Ia ingin melihat seperti apa wajah Sima Jin ketika ia mendapati kasih sayang yang dulunya hanya miliknya, kini harus dibagi, bahkan mungkin Sima Jiao akan lebih disayang daripada dirinya.

Mengenai kegagalannya kali ini mengusir Sima Jin dari kediaman, Sima Jiao sama sekali tak peduli. Ia pun tidak naif mengira semua bisa selesai hanya dalam satu langkah.

Masih banyak waktu ke depan. Akan ada saatnya Sima Jin merasakan pahit getir yang dulu dipaksakan oleh Xiao Lin Shi dan Sima Jin kepadanya di kehidupan lalu.

“Andai menurut bibi, kau seharusnya tak perlu mendekati perempuan tua itu. Lebih baik fokus memulihkan kesehatan ibumu. Bagaimanapun juga, ibumu adalah istri sah di kediaman marquis, ia harus menunjukkan wibawa seorang nyonya utama. Bila ibumu sudah punya wibawa, perlu apa takut pada makhluk-makhluk jahat di kediaman ini?” Meski dalam hati Nyonya Chen mengagumi kecerdikan Sima Jiao di usia semuda itu, ia tetap berharap Han Shi bisa bangkit.

“Apa yang bibi katakan memang benar, hanya saja kesehatan Ibu tidak akan langsung pulih dalam waktu singkat. Aku juga tidak ingin Ibu terlalu lelah,” jawab Sima Jiao sambil tersenyum.

Nyonya Chen pun akhirnya merasa apa yang dikatakan Sima Jiao masuk akal, dan perlahan menyingkirkan niatnya sendiri. (Bersambung...)