Bab Seratus Tiga Puluh: Tekad Bulat

Di kediaman keluarga Hou, sandaran Nyonya Lin Muda selama ini selalu berkat kasih sayang yang berlebihan dari sang Nyonya Besar.

Ia adalah putri dari kakak laki-laki kandung Nyonya Besar. Sejak masih kecil, ia sudah tahu bahwa kelak suaminya adalah sang sepupu dari kediaman Anning Hou. Nyonya Besar pun selalu berulang kali mengatakan ingin menjadikannya istri Situ Kong dan nyonya utama di kediaman Anning Hou. Namun, pada akhirnya, ia tidak kuasa menahan permohonan memelas Situ Kong, sehingga Nyonya Han-lah yang menjadi istri sah Situ Kong.

Meskipun Nyonya Lin Muda akhirnya berhasil melangkah masuk ke gerbang kediaman Hou, ia hanyalah seorang selir yang posisinya lebih rendah. Anak-anaknya pun menjadi putra dan putri selir yang dipandang sebelah mata serta harus hidup bergantung pada belas kasihan orang lain. Bahkan jika ia telah memegang kendali urusan rumah tangga selama sepuluh tahun penuh, lalu apa artinya? Semuanya bisa dicabut kapan saja, dan ia bisa dikurung kapan pun sang suami menghendaki!

Sejak Situ Jiao kembali ke kediaman Hou, Nyonya Lin Muda merasa segala sesuatunya tidak berjalan lancar. Dimulai dari Situ Jin yang dikurung, kemudian dirinya sendiri yang dikurung dan dicabut hak pengelolaannya, hingga hukuman Situ Jin yang ditingkatkan menjadi pengasingan. Setelah bersusah payah menggunakan tangan sang Putri Ketiga agar Situ Jin bisa keluar dari pengasingan, tidak sampai tiga hari, Situ Jin justru hancur di tangan Situ Jiao.

Kini, situasinya makin memburuk. Situ Jin tidak hanya dikirim keluar kediaman, tetapi juga dijebloskan ke Biara Teratai Putih yang terkenal dengan peraturan ketatnya, bahkan di sampingnya ditempatkan seorang pengasuh yang kejam. Semua rentetan kejadian ini tidak bisa lagi ditoleransi oleh Nyonya Lin Muda. Demi kedua anaknya, ia tidak bisa hanya duduk diam menunggu ajal.

"Cari cara untuk mengirim pesan kepada Paman Sepupu, katakan padanya bahwa dalam dua hari ini ia harus datang ke kediaman Hou," ucap Nyonya Lin Muda setelah lama terdiam, memerintahkan Pelayan Ping yang sedang melayaninya seorang diri di samping.

Pelayan Ping terkejut mendengar perintah itu. Ia ragu sejenak sebelum berbisik pelan, "Nyonya, saat ini adalah masa yang kritis. Paman Sepupu baru saja datang hari ini, jika memintanya datang lagi..."

"Lakukan saja apa yang kukatakan. Aku tahu apa yang harus kulakukan," Nyonya Lin Muda melirik dingin ke arah Pelayan Ping, membuat pelayan itu segera terdiam.

Namun, Pelayan Ping tidak sempat menyampaikan pesan tersebut karena Situ Kong, yang sudah lama tidak menginjakkan kaki di Paviliun Furong, datang sendiri secara langsung. Melihat Situ Kong memasuki paviliun, hati Nyonya Lin Muda diliputi kegembiraan. Tampaknya masih ada harapan; bukankah sang Hou datang sendiri untuk menghiburnya?

Ia pun memberi isyarat pada Pelayan Ping, yang langsung mengangguk paham. Dengan perasaan senang, Pelayan Ping menatap Nyonya Lin Muda sambil mengangkat alis, lalu berbalik keluar ruangan.

Namun, begitu keluar, Pelayan Ping baru menyadari situasinya tidak seperti yang mereka bayangkan. Semua pelayan di Paviliun Furong telah dikumpulkan oleh beberapa pengawal. Begitu melangkah keluar, mulutnya dibekap oleh tangan yang kekar dan ia diseret menjauh dari ruangan. Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah sang Hou telah menemukan sesuatu, dan apakah mereka semua akan dihukum mati?

Pelayan Ping merasa sangat ketakutan. Ia tidak bisa menolong diri sendiri, apalagi memberi peringatan kepada Nyonya Lin Muda di dalam. Ia hanya bisa melangkah terhuyung-huyung mengikuti wanita berbadan besar itu menuju ke tempat para pelayan dikumpulkan.

"Peluk kepala kalian dan berjongkok! Jangan bersuara!" perintah wanita itu dengan suara rendah. Perbedaan fisik yang mencolok membuat Pelayan Ping terpaksa patuh; ia berjongkok dengan tangan memeluk kepala.

Seluruh pelayan Paviliun Furong tidak luput dari perintah tersebut. Mereka tidak tahu apa kesalahan yang membuat sang Hou tiba-tiba murka. Mereka ingin bertanya pada orang di sampingnya, tetapi ada larangan untuk bersuara. Mereka hanya bisa saling bertanya lewat tatapan mata, namun tidak seorang pun yang tahu jawabannya.

Sementara itu di dalam ruangan, meski wajah Situ Kong tampak sangat gelap, Nyonya Lin Muda tidak ingin melewatkan kesempatan langka ini. Ia adalah wanita yang cerdik; ia tahu bahwa ia tidak boleh langsung membahas tentang Situ Jin. Bagaimanapun juga, jika seorang wanita bisa memuaskan suaminya, ia yakin sang suami tidak akan menolak permintaannya.

Di kediaman Hou hanya ada satu istri dan satu selir, ditambah dua pelayan kamar. Sebagai istri, kesehatan Nyonya Han sangat buruk dan ia telah bersitegang dengan sang Hou selama lebih dari sepuluh tahun karena masalah Situ Jiao. Sementara itu, dua pelayan kamar lainnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dirinya dalam hal penampilan. Selama Situ Kong datang ke Paviliun Furong, Nyonya Lin Muda yakin masih bisa memikat hatinya.

Sudah berapa lama Situ Kong tidak datang ke sini? Nyonya Lin Muda bahkan hampir lupa. Namun, itu tidak masalah. Selama sang Hou datang, ia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Ia mengesampingkan masalah Situ Jin, mengayunkan sapu tangannya dengan anggun, dan membungkuk hormat: "Hamba memberi salam kepada Tuan Hou. Jarang sekali Tuan datang ke tempat hamba, silakan duduk. Hamba akan segera menyeduhkan teh untuk Tuan."

"Aku datang untuk membicarakan sesuatu dengan sepupu, tidak perlu repot-repot, silakan duduk dan dengarkan saja," ujar Situ Kong. Panggilan "sepupu" itu jelas menunjukkan jarak, yang membuat hati Nyonya Lin Muda merasakan firasat buruk.

Karena Situ Kong tidak tertarik dengan tehnya, Nyonya Lin Muda berhenti bersandiwara. Ia duduk di kursi dua langkah dari Situ Kong dengan punggung tegak.

"Kejadian yang dilakukan Situ Jin di arena pacuan kuda hari ini, pasti sepupu sudah tahu. Aku datang untuk memberitahumu secara resmi bahwa aku telah mengirim Situ Jin ke Biara Teratai Putih..." Situ Kong tidak lagi menatapnya, ia hanya menyampaikan apa yang terjadi hari ini.

Seharusnya masalah ini cukup diselesaikan oleh Pelayan Lin, tetapi karena ia juga harus menghukum Nyonya Lin Muda, ia datang sendiri. Hal ini justru membuat Nyonya Lin Muda dan para pelayan di Paviliun Furong merasa senang secara sia-sia.

"Untuk masalah sekecil ini, Tuan bisa mengutus orang lain untuk memberitahu hamba. Kedatangan Tuan secara pribadi membuat hamba merasa tersanjung. Melihat Tuan menyuruh semua orang keluar, pasti ada hal lain yang ingin disampaikan. Silakan bicara langsung, apa pun perintah Tuan, bahkan jika harus membuat hamba mati hari ini pun, hamba akan menurut," ujar Nyonya Lin Muda dengan senyum dingin.

"Sepupu tidak perlu bicara soal mati atau hidup. Aku tidak pernah berpikir untuk mencabut nyawa siapa pun, termasuk nyawamu!" Situ Kong masih tidak menatapnya, namun wajahnya semakin suram.

"Haha, hahahaha... Tuan mengirim Jin'er ke Biara Teratai Putih, apa bedanya dengan membunuh dia dan membunuh hamba?" Hati Nyonya Lin Muda dipenuhi kebencian saat memikirkan putrinya yang sudah dikirim pergi.

"Jika sepupu merasa ini adalah hukuman mati, anggaplah demikian. Sepupu terlalu memanjakan Situ Jin hingga ia tumbuh menjadi pribadi yang arogan dan kasar. Hari ini, Situ Jin secara terang-terangan mencoba mencelakai kakak kandungnya sendiri. Sebagai ibu kandungnya, kau memikul tanggung jawab yang tidak bisa dihindari. Kemasi barang-barangmu, mulai sekarang tinggallah di kuil keluarga untuk bermeditasi." Inilah tujuan sebenarnya dari kedatangan Situ Kong.

Meskipun suara Situ Kong datar, tidak ada kehangatan di dalamnya, terdengar ketegasan yang tidak bisa diganggu gugat. Mengetahui Situ Kong telah mengambil keputusan dan tidak ada ruang untuk bernegosiasi, Nyonya Lin Muda masih melakukan perlawanan terakhir: "Apakah Tuan benar-benar akan melakukan ini? Apa sebenarnya arti hamba bagi Tuan? Dan bagaimana dengan nasib Jin'er serta An'er?"

"Di samping Situ Jin sudah ada pelayan dan pengasuh dari istana, ia akan baik-baik saja. Mengenai Situ An..." Situ Kong terdiam sejenak, ada emosi yang melintas di wajahnya, namun segera ia sembunyikan: "Aku akan meminta Nyonya Besar untuk lebih memperhatikannya. Tentu saja, jika kau tidak tenang, kau boleh membawanya bersamamu ke kuil keluarga."