Bab Delapan Puluh Tiga: Keras Kepala

Ketika Ny. Chen menemani Situjiao bersama pelayan dan majikannya memasuki kamar Nyonya Tua Penguasa Negara, di dalam ruangan sudah ada beberapa nyonya bangsawan seusia Nyonya Tua Penguasa Negara yang sedang berbincang dengannya.

Situjiao baru saja masuk dan belum sempat memberi salam kepada Nyonya Tua, tiba-tiba ia ditarik mendekat, sehingga ia tak perlu memberi penghormatan dan suasana pun tampak akrab, memperlihatkan betapa ramahnya Nyonya Tua kepada Situjiao.

Nyonya Tua Penguasa Negara menggenggam tangan kecil Situjiao, menatapnya dari atas ke bawah dengan penuh kasih, “Baru dua malam tak berjumpa, kenapa kau tampak lebih kurus? Apa kau tidak tidur nyenyak, makan pun tak berselera, atau ada yang membuatmu tidak nyaman?”

Saat Situjiao masuk dan melihat ada tamu lain di situ, ia sempat tercengang. Awalnya ia mengira, jika tadi tidak dipersilakan langsung datang ke sini, pastilah sekarang tidak ada tamu luar. Tak disangka, ternyata masih ada tamu yang belum pulang.

Namun, ia segera memahami maksud Penguasa Negara, hatinya pun terasa hangat. Walaupun di kediaman marquis ia tak terlalu tertekan, tetap saja banyak halangan. Sampai sekarang pun ia belum bisa melangkah masuk ke kamar Nyonya Tua, apalagi memberi salam. Namun, keluarga Penguasa Negara yang tak punya hubungan darah dengannya, justru bersedia menjadi pelindung dan memberinya banyak kemudahan.

“Wah, putri siapa ini, sampai membuat kakak tua begitu menyayanginya?” Belum sempat Situjiao membuka suara, seorang nyonya bangsawan yang duduk di sebelah kiri Nyonya Tua sudah menyapa.

Nyonya tua yang tampak sejahtera itu berwajah ramah dan sejuk, tatapannya pada Situjiao penuh kebaikan, membuat siapa pun ingin mendekat.

“Aku beri satu petunjuk, adikku, coba tebak, bisakah kau menebaknya?” Nyonya Tua Penguasa Negara, tampak akrab dengannya, membelai pipi Situjiao dengan kasih, “Anak ini adalah putri sahabat karib Wanrou.”

Sepertinya syarat itu cukup umum, pasti banyak yang cocok, masa bisa menebak dengan tepat?

Mata indah Situjiao melirik ke arah Nyonya Tua dan nyonya itu, memperhatikan keduanya.

“Jangan-jangan ini putri bungsu keluarga Han?” Tak disangka, nyonya tua itu hanya meneliti wajah Situjiao dua detik, lalu dengan nada terkejut menyebutkan jawaban yang benar.

“Benar sekali! Betapa menggemaskannya anak ini! Sungguh bodoh orang itu, cucu perempuan dari istri muda saja yang disayangi, sementara cucu kandung sendiri justru rela diusir keluar rumah! Kalau aku, tentu akan kujaga erat-erat!” Nyonya Tua Penguasa Negara menjawab dengan tegas, sekaligus menyindir secara halus istri tua Marquis Anning.

“Betul! Lihat wajahnya, betapa cantiknya, terutama matanya. Mirip sekali dengan Han. Hanya saja Han sudah lama tak muncul di hadapan orang, jadi aku sempat lupa,” Nyonya itu meneliti Situjiao dari atas ke bawah, sambil berbicara.

“Mirip dengan anak Minhua, terutama matanya, benar-benar serupa. Sungguh…” Sambung seorang nyonya tua lain yang duduk di sebelah kanan Nyonya Tua, bertubuh kurus namun sangat bersemangat.

Beberapa nyonya tua yang lain pun mengangguk-angguk, melontarkan pendapat yang meski berbeda kata, maknanya serupa.

“Ayo, biar ibu perkenalkan satu per satu,” ujar Ny. Chen sambil menggandeng tangan Situjiao, menunjuk para nyonya tua di ruangan itu satu per satu.

Ternyata, mereka semua adalah sahabat lama Nyonya Tua Penguasa Negara. Pasangan tua Penguasa Negara baru saja kembali ke ibu kota setelah setengah tahun lebih pergi. Mendengar kabar mereka pulang dan Nyonya Tua kurang sehat, maka hari ini mereka datang bersama untuk menjenguk.

Nyonya tua yang tampak sejahtera di kiri tadi adalah Nyonya Tua dari kediaman Taifu, nenek dari Putri Mahkota saat ini.

Sementara di kanan, nyonya tua yang kurus tapi penuh semangat itu ternyata adalah Putri Agung, bibi dari Kaisar sekarang.

Sisanya juga bukan orang sembarangan; yang paling rendah pun adalah istri pejabat tingkat dua.

Setiap kali Ny. Chen memperkenalkan satu orang, Situjiao memberi salam dengan penuh tata krama dan hormat. Orang-orang ini adalah jaringan yang sangat berharga! Walaupun di belakang keluarga Han ada keluarga Jenderal Besar, punya banyak teman tetap lebih baik, apalagi para nyonya tua ini sangat dihormati di ibu kota, dan di belakang mereka berdiri tokoh-tokoh besar.

Usai memberi salam, Situjiao memperoleh banyak hadiah berharga, khususnya dari Putri Agung yang memberikan gelang delima merah bening sebagai hadiah pertemuan.

Gelang tangan itu telah menemani Putri Agung lebih dari tiga puluh tahun, salah satu barang pemberian mendiang Kaisar yang sangat jarang dimiliki orang lain. Banyak putri bangsawan kerajaan yang mengincarnya, namun tak satu pun berhasil mendapatkannya. Tak diduga, hari ini justru diberikan kepada Situjiao yang baru sekali bertemu.

Pemberian istimewa Putri Agung hari ini sangat mengejutkan Ny. Chen, bahkan membuatnya sedikit cemas. Namun, setelah mengingat bahwa Putri Agung tidak memiliki cucu laki-laki seusia Situjiao, ia pun sedikit tenang.

Ketika semua orang sedang bercengkerama, Nyonya Li sudah menyiapkan segala perlengkapan akupuntur.

Sejak awal, Situjiao memang tidak berniat turun tangan sendiri. Usianya belum cukup untuk membuat orang lain yakin, apalagi Situkong sudah berpesan sebelumnya. Jadi, hari ini memang Nyonya Li yang akan melakukan akupuntur untuk Nyonya Tua Penguasa Negara.

Namun, Nyonya Tua Penguasa Negara sudah tahu dari Nyonya Li bahwa teknik akupunturnya didapat dari bimbingan Situjiao ketika Situjiao ke penginapan di Shunzhou menemui Jenderal Han.

Kemampuan akupuntur Situjiao bahkan lebih hebat dari Nyonya Li, sehingga hari ini Nyonya Tua bertekad agar Situjiao sendiri yang melakukannya, supaya ia bisa bersinar di hadapan sahabat-sahabat lamanya.

“Kakak tua, bukankah ini terlalu berisiko? Meski ibu ini pernah dibimbing oleh Jiao, tapi Jiao masih sangat muda. Ini tentang menancapkan jarum di kepala, tidak boleh sembrono!” Putri Agung terkejut mendengarnya, segera berusaha mencegah.

“Benar, bukankah katanya Jiao belajar dari ibu ini? Kok sekarang malah jadi Jiao yang membimbing ibu ini?” tanya Nyonya Tua Zhou, bingung.

Bahkan Ny. Chen pun tampak pucat karena kata-kata Nyonya Tua, ia bisa membantu Situjiao, tapi tentu tak berani mempertaruhkan kesehatan dan keselamatan Nyonya Tua.

Andai ia benar-benar menyetujui permintaan itu dan Situjiao melakukan akupuntur, meski semuanya berjalan lancar, kabar yang tersebar nanti bukan hanya merugikan keluarga Penguasa Negara, tapi juga Situjiao.

Situjiao hanya diam, berdiri tenang tanpa bicara, matanya memancarkan ketidakberdayaan, rasa terima kasih, sekaligus kepercayaan diri yang tak bisa diabaikan.

Sebenarnya Nyonya Tua Penguasa Negara juga seorang yang keras kepala. Ia sudah membuat keputusan dan tak ingin ada yang membantah, menatap Situjiao penuh harap agar ia setuju melakukan akupuntur.

Meski dalam hati Nyonya Tua mulai ragu setelah dinasihati banyak orang, namun baginya sulit untuk menarik kembali ucapannya di hadapan Situjiao.

Situjiao tahu kemampuan akupunturnya sangat lihai, menangani Nyonya Tua bukanlah perkara sulit. Namun, ia memang tak berniat turun tangan sendiri hari ini, maka ia segera maju membujuk agar Nyonya Tua mengurungkan niat.

Melihat Situjiao ikut membujuk, Nyonya Tua justru tambah keras kepala, tak mau mengalah, membuat semua orang jadi serba salah. (Bersambung.)