Bab 69: Menakuti Monyet

Meskipun Tao adalah pelayan utama di sisi Situjin, ia memiliki cita-cita dan ambisi yang tinggi, tidak seperti pelayan biasa. Situjin pernah berjanji padanya, selama ia patuh dan setia, setelah Situjin menikah dan melahirkan anak lelaki, Tao akan diangkat menjadi selir. Inilah impian Tao, sehingga ia sama sekali tidak terpikir untuk meninggalkan kediaman bangsawan, meninggalkan Situjin, apalagi meninggalkan ibu kota.

Kini, mendengar bahwa nyawanya terselamatkan dan tidak akan dijual keluar, namun harus dikirim ke perkebunan di Kabupaten Shun yang berjarak ratusan mil dari ibu kota, Tao seolah disambar petir. Mana mungkin ia mau menuruti perintah Fang Ershun untuk bersujud dan berterima kasih kepada Situkong?

Ia tahu, jika ia bersujud, ia tak akan bisa tinggal lagi di ibu kota, tak bisa lagi menikmati makanan lezat bersama Situjiao, dan harus menjalani hari-hari di perkebunan Kabupaten Shun. Hidup di perkebunan tentu tidak sebanding dengan kehidupan di kediaman bangsawan di ibu kota. Di sana, rumah-rumah tidak memiliki pemanas di musim dingin, tulang terasa membeku, dan di musim panas tidak ada es, harus bekerja di bawah terik matahari dengan topi lebar, membayangkan nyamuk dan lalat beterbangan, Tao benar-benar tidak bisa menerima. Mana mungkin ia rela?

Tao lalu melepaskan genggaman erat Fang Ershun dan langsung berlari ke arah Situjiao. Tuan bangsawan memiliki ilmu bela diri, nyonya bangsawan duduk di sampingnya, keduanya sulit ia dekati; satu-satunya yang ia pikir bisa didekati adalah putri lemah yang baru kembali ke rumah.

Perhitungan Tao memang cerdik, sayangnya ia meremehkan posisi Situjiao di hati Situkong, dan lupa bahwa Lin pernah memperingatkan Situjin sebelumnya, sehingga Li mama yang selalu waspada di sisi Situjiao tidak akan membiarkan Tao berhasil.

Li mama bergerak cepat. Sebelum Tao sampai di depan Situjiao, ia sudah menempatkan Situjiao di belakangnya.

Han hanya melihat Tao menyerang Situjiao, hatinya sepenuhnya tertuju pada sang putri. Ia tidak melihat gerakan Li mama yang seperti bayangan. "Jangan!" Melihat tangan Tao hampir mencakar wajah Situjiao, Han menjerit, lalu bangkit dari kursi dengan tubuh lemah yang goyah, berusaha melindungi putrinya.

Jangankan tubuh Han yang lemah, bahkan Situkong yang memiliki ilmu bela diri pun terkejut dengan aksi Tao yang tak terduga. Ia merasa tidak sempat bertindak, apalagi jika tidak membantu Han yang hampir jatuh. Jika tidak dipegang, Han pasti akan jatuh ke lantai.

Tak jauh dari situ, putri kesayangannya terancam cacat, di sisi lain istrinya hampir jatuh, Situkong dengan panik mengibaskan lengan untuk menyingkirkan Tao, sambil menahan Han yang hampir pingsan, lalu menyerahkannya kepada Lin mama yang melayani Han.

Kibasan lengan Situkong yang penuh amarah itu begitu kuat, tubuh Tao terlempar seperti layang-layang rusak, membentur tembok dengan keras, dan ketika ia jatuh ke lantai, ia memuntahkan darah dua kali, jelas luka yang dideritanya lebih parah daripada ibunya.

Semua terjadi begitu cepat, Fang Ershun pun tidak sempat bereaksi. Saat ia menoleh, yang dilihatnya adalah sosok istri dan anak yang tergeletak berlumuran darah.

"Karena pelayan hina ini tidak mau bertobat, aku akan memenuhi keinginannya. Lin Sen, seret pelayan ini keluar dan hukum mati dengan tongkat!" Situkong dipenuhi amarah, berani menyerang Situjiao di depan matanya, layak mendapat hukuman berat.

"Tuan, mohon belas kasihan! Tuan, mohon belas kasihan!" Fang Ershun baru tersadar, ia kembali bersujud dengan kepala membentur lantai.

Ia hanya memiliki satu anak perempuan, Tao. Jika selama ini di kediaman bangsawan di ibu kota, mungkin ia bisa mengumpulkan uang, mencari wanita lain untuk melahirkan anak lelaki, dan jika perlu, tinggalkan anak dan beri uang pada wanita itu. Namun kini, mereka sekeluarga akan dikirim ke Kabupaten Shun. Tempat itu miskin, bahkan jika kaya pun, mereka datang sebagai orang bersalah, mana mungkin mendapat pekerjaan baik, bisa hidup layak saja sudah bagus. Mungkin ia hanya akan punya satu anak, tak mungkin tidak ada yang mengurusnya di hari tua. Maka Fang Ershun kembali bersujud dengan penuh harap kepada Situkong.

Para pengurus wanita yang berada di ruang bunga semua ketakutan, berlutut tanpa berani bersuara. Mereka menyesal telah mengikuti ajakan istri Ershun untuk datang ke Mei Yuan menimbulkan masalah, kepala mereka tertunduk serendah mungkin.

Situkong melihat satu ruangan penuh wanita berlutut, merasa puas dengan cara "membunuh ayam untuk menakuti monyet" yang ia lakukan hari ini.

Saat Situkong hendak berbicara dengan penuh kemenangan, An mama dari sisi nyonya tua datang tergesa-gesa, "Tuan, nyonya tua memanggil Anda ke Ci'an Yuan."

Para wanita yang semula berlutut, mata mereka bersinar penuh harapan, karena kedatangan An mama membuka peluang. Nyonya tua pasti mendengar apa yang terjadi di Mei Yuan, memanggil Situkong ke Ci'an Yuan, mungkin semuanya bisa kembali seperti semula. Bukan hanya pelayan dan pengurus yang berlutut, bahkan wajah Fang Ershun yang suram pun menunjukkan secercah harapan.

Wajah Situkong menunjukkan rasa tidak nyaman, namun ia harus meninggalkan urusan di sini terlebih dahulu. Kedua pelayan hina itu tidak bisa dibiarkan tergeletak di ruang bunga, sebelum pergi ia memerintahkan Lin untuk mengurung keluarga Fang Ershun di gudang kayu, menunggu keputusan selanjutnya.

Melihat situasi ini, wajah Han menunjukkan senyum tipis yang penuh ejekan, semua orang bisa membaca makna dalam senyum itu. Han sama sekali tidak menghindari Situkong, bahkan Situkong merasa gelap melihat senyum di bibir Han, lalu dengan langkah cepat menuju Ci'an Yuan.

"Jiao, cepat biarkan ibu melihat, apakah pelayan hina itu melukaimu?" Setelah kembali ke kamar Han, Han langsung menarik Situjiao ke hadapannya, memeriksa dari atas ke bawah, khawatir Situjiao terluka.

"Ibu, aku baik-baik saja. Lihat, tidak ada apa-apa kan?" Situjiao melepaskan diri dari pelukan Han, berputar di tempat, lalu kembali bersandar di pelukan Han, "Ibu pasti terkejut, biarkan Li mama memeriksa nadi ibu, memberi resep untuk menenangkan."

"Yang penting kamu tidak apa-apa, kamu baik-baik saja ibu juga baik-baik saja." Han memeluk Situjiao dengan erat, merasa lega telah mendapatkan kembali sesuatu yang hampir hilang.

Meski Han berkata dirinya baik-baik saja, ia akhirnya mengalah pada permintaan Situjiao dan membiarkan Li mama memeriksa nadinya.

Tubuh Han memang sudah banyak membaik dalam setengah tahun terakhir, namun tetap lemah, kejadian hari ini sungguh menguras tenaganya.

Li mama memberikan resep penenang, Situjiao memeriksa dan berdiskusi pelan dengan Li mama, lalu Li mama mengubah sedikit resep itu, kemudian membiarkan Hongshuang bersama Li mama sendiri ke apotek kecil di Mei Yuan untuk mengambil dan merebus obat.

Situjiao menunggu hingga Han meminum obat dan beristirahat, barulah ia membawa Li mama dan Qingzhu kembali ke Qingyun Ge. Saat itu, berita tentang upaya Tao menyerang Situjiao telah tersebar di seluruh kediaman bangsawan. (Bersambung.)