Bab Lima Puluh Tujuh: Strategi

Di Paviliun Mei, tawa dan canda terdengar tiada henti, sementara dari Paviliun Cian terdengar keluhan dan desahan panjang sang Nyonya Tua. Saat itu, di dalam kamar hanya ada Nenek An yang setia mendampingi, sementara yang lain sudah disuruh pergi.

Sang Nyonya Tua menepuk-nepuk dipan empuk di bawahnya hingga berbunyi keras, "Anak setan itu benar-benar biang kerok, lihat saja, baru pulang ke kediaman, rumah ini sudah jadi kacau balau."

Nenek An tak berani menanggapi, hanya berdiri di belakang sang Nyonya Tua, memijat bahu dan menenangkan amarahnya.

Sang Nyonya Tua memang tidak butuh jawaban, ia hanya ingin meluapkan kekesalannya, "Entah apa yang dipikirkan Kong'er. Qiner sudah sepuluh tahun memegang urusan rumah tangga, mengatur kediaman ini dengan rapi, tak pernah membuatnya repot soal urusan dalam. Tapi yang ada, sebelum anak setan itu masuk rumah, Qiner sudah dicopot dari hak mengatur rumah. Tanpa Qiner, siapa yang bisa mengurus bagian dalam ini? Mau suruh aku? Aku ini sudah tua, masa harus urus makan, minum, dan keperluan seluruh keluarga besar ini lagi. Sungguh sia-sia saja dapat gelar anak berbakti!"

Nenek An diam-diam mencibir, merasa tak setuju, tapi sebagai pelayan, ia tahu waktu bicara bukan sekarang. Sang Nyonya Tua masih dalam puncak amarah; apapun yang dikatakan bisa berujung petaka baginya.

Apalagi, ia tak mungkin turut mengeluh soal Tuan Muda di depan sang Nyonya Tua.

Nenek An sudah sangat paham tabiat sang Nyonya Tua yang sangat membela keluarga sendiri; ia boleh saja memaki Si Tu Kong habis-habisan, tapi tak mengizinkan orang lain mengucapkan sepatah pun celaan tentang Si Tu Kong.

Maka, meski tangannya sudah pegal, Nenek An tetap harus terus memijat dan melayani, menjaga mulutnya dan hanya menjadi bayang-bayang di belakang.

“Tapi soal ini...” Sang Nyonya Tua memutar butiran tasbih di tangannya, mendadak wajahnya bersinar penuh ide, “Kong'er memang tak membiarkan Qiner mengelola rumah, tapi dia tak bilang Qiner tak boleh membantu urusan. Benar, begitu saja. Seperti yang sudah-sudah, urusan rumah tetap atas namaku, tapi yang mengatur urusan tetap Qiner! Begitu saja. Suruh Bai Shao ke Paviliun Furong, minta Qiner bawa semua buku catatan ke Paviliun Cian, aku ada urusan yang perlu didiskusikan.”

Nenek An ragu sejenak lalu berkata, “Nyonya Tua, bukankah tadi sore Tuan Muda sudah mengeluarkan perintah, Nyonya Muda Lin dikurung di Paviliun Furong selama sebulan?”

Terdengar suara bentakan keras dari dalam kamar sang Nyonya Tua, membuat semua pelayan di Paviliun Cian langsung tegang dan saling berpandangan sebelum menunduk dalam-dalam, makin hati-hati dalam bekerja.

Di dalam kamar, Nenek An langsung berlutut di hadapan sang Nyonya Tua.

“Kau berlutut untuk apa? Kau hanya mengingatkan aku saja, aku takkan mempersulitmu. Kalau begitu, besok kau...,” wajah sang Nyonya Tua berubah-ubah, menepuk meja dengan tasbih di tangan, lalu setelah lama berpikir, ia pun memberi sejumlah perintah pada Nenek An.

Sementara itu, di Paviliun Furong, Nyonya Muda Lin sebenarnya tidak terlalu ambil pusing soal perintah pengurungan dari Si Tu Kong. Bagaimanapun ia adalah pengelola urusan rumah tangga, tanpa dirinya, rumah ini dalam sehari saja pasti akan kacau balau. Ia yakin Si Tu Kong pada akhirnya harus mencabut larangan itu, bahkan bisa jadi ia bisa sekalian membebaskan Si Tu Jin dari hukuman.

Kabar bahwa Si Tu Kong akan mencabut hak kelola rumah dari tangan Nyonya Muda Lin belum sempat disampaikan oleh sang Nyonya Tua, jadi Nyonya Muda Lin masih tenang, bahkan menunggu-nunggu saat Si Tu Kong kehabisan akal.

"Bagaimana kabar dari Paviliun Cian?" tanya Nyonya Muda Lin kepada Nenek Ping setelah menyerahkan Si Tu An yang sudah kenyang kepada pengasuhnya untuk dibawa pergi.

“Aku tidak berhasil menguping apa saja yang dibicarakan Tuan Muda dan sang Nyonya Tua. Tapi para pengurus rumah sudah menerima pemberitahuan dari Pengurus Lin, besok mereka dilarang datang ke Paviliun Furong, semua harus ke Paviliun Cian,” jawab Nenek Ping hati-hati setelah melihat wajah Nyonya Muda Lin.

Nenek Ping tidak berani memberitahu bahwa sang Nyonya Tua telah meminta agar catatan keuangan disiapkan, dan sewaktu-waktu akan diambil.

"Jadi, Tuan Muda memang hendak mencabut hak kelola rumah dariku? Baik, baik, bagus sekali! Aku ingin lihat, sampai sejauh apa dia bisa bertindak!" Nyonya Muda Lin tertawa marah hingga matanya berkilat.

Nenek Ping melirik ke kiri dan kanan. Di ruangan itu hanya ada ia dan Nyonya Muda Lin. Dulu di Paviliun Furong, memang benar Nyonya Muda Lin selalu menyebut dirinya sebagai 'Nyonya', dan Nenek Ping tak pernah merasa aneh. Tapi wajah murka dan tekanan Si Tu Kong tadi siang masih membuatnya gentar.

Mendengar Nyonya Muda Lin masih saja menyebut dirinya 'Nyonya', Nenek Ping makin cemas, tapi ia tak berani menegur. Ia tentu tahu apa yang paling pantang dan jadi beban hati Nyonya Muda Lin, sebagai pengasuhnya sejak kecil.

“Kita lihat saja nanti, biarkan sang Nyonya Tua mengatur rumah, toh akhirnya pasti Anda juga yang turun tangan. Sudah sepuluh tahun sang Nyonya Tua tidak mengurus rumah, mana mungkin bisa langsung lancar? Barangkali tak sampai dua hari Anda sudah bisa keluar dari Paviliun Furong.” Biasanya, Nenek Ping pasti menyebut 'Nyonya', tapi hari ini terpaksa harus memakai kata 'Anda'.

Nyonya Muda Lin sibuk memikirkan segala kemungkinan yang akan terjadi, tak menyadari perubahan nada bicara Nenek Ping.

Melihat Nyonya Muda Lin hanya termenung, Nenek Ping pun menghela napas lega, mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya, menyeka peluh dingin di dahi, merasa sangat beruntung.

“Pergilah ke tempat Jin'er, sampaikan padanya...” Setelah lama berpikir, Nyonya Muda Lin memanggil Nenek Ping dan berbisik di telinganya.

Nenek Ping mendengarkan perintah itu dengan setengah hati dan ragu, tapi setelah mendapat tatapan tajam, ia segera mengangguk dan bergegas keluar menuju Paviliun Jinsyu yang tak jauh dari Paviliun Furong, untuk menyampaikan pesan kepada Si Tu Jin.

“Apa? Ayah memberikan Lyuqi itu pada Si Tu Jiao, anak setan itu? Kenapa? Kenapa?”

“Dulu menyentuh saja tidak boleh, dijaga seperti nyawa sendiri. Sekarang, anak setan itu baru pulang, langsung diberikan Lyuqi padanya! Aku tidak terima, tidak terima, tidak terima!”

“Apa dia bisa memainkan itu? Dia bisa main? Itu sama saja menghinakan dan menodai Lyuqi! Kalian jangan halangi aku, minggir semua, aku mau tanya sendiri pada ayah!” Belum juga masuk ke Paviliun Jinsyu, Nenek Ping sudah mendengar suara Si Tu Jin yang mengamuk, diselingi suara pecahan porselen dan teriakan para pelayan muda.

“Aduh, ada apa ini? Bagaimana kalian mengurus Nona?” Begitu masuk, Nenek Ping melihat keadaan di dalam porak-poranda, Si Tu Jin seperti orang gila, berlari ke sana kemari, membuat Nenek Ping tak tahan untuk berseru.

“Nenek, kau datang tepat waktu! Seret semua budak hina ini keluar, cambuk sampai mati!” Si Tu Jin berambut acak-acakan, matanya tajam, sambil menunjuk semua pelayan yang mencoba menenangkan atau menahannya, bahkan termasuk pengasuhnya sendiri.

Sekejap saja semua pelayan di Paviliun Jinsyu ketakutan, mereka yang biasa mengikuti Si Tu Jin, sudah tahu betul kalau sedang tidak senang, ia bisa benar-benar menghukum atau menjual mereka. Langsung saja lutut mereka lemas, berlutut beramai-ramai, suara memohon ampun menggema di seluruh ruangan.