Bab Tujuh Puluh Enam: Penyelamat

Di dalam hati, Situkong merasa benci; Situjin, anak perempuan dari selir yang terlahir di keluarga bangsawan, seolah memang ditakdirkan untuk mengacaukan hidupnya.

Nenek selalu mengira Situjiao adalah sumber malapetaka di keluarga bangsawan, padahal menurut Situkong, justru Situjin yang menjadi biang keladinya. Biasanya, Situjin mengandalkan kasih sayang nenek, ditambah lagi ia belajar berbagai cara licik dari ibunya. Situkong, demi menghormati nenek, selalu bersikap toleran selama Situjin tidak melanggar batas. Namun, hasil dari kelonggaran tersebut justru membuat kejadian hari ini terjadi. Melihat ulah Situjin hari ini, hati Situkong menjadi dingin.

Demi seorang pelayan rendah yang bersalah, Situjin berani melanggar larangan untuk tinggal di kamar, menerobos ke taman plum tempat tinggal ibu kandung, lalu memutarbalikkan fakta dan berusaha menjelekkan ibu serta kakak kandungnya, mencoba memindahkan masalah ke pihak lain.

Anak perempuan seperti itu, lebih baik tidak usah dipelihara!

Karena Situjin begitu berat meninggalkan si pelayan hina, dan tak bisa hidup tanpanya, maka Situkong memutuskan untuk memenuhi keinginannya: biarlah mereka hidup bersama sebagai majikan dan pelayan seumur hidup!

Situkong pun berkata dingin, “Kalau kau tidak bisa berpisah dengan pelayan itu, kau berkemaslah dan ikut bersamanya ke perkebunan di Kabupaten Shunping.”

Setelah berkata demikian, Situkong mengabaikan ekspresi Situjin yang terkejut dan ketakutan, lalu memerintahkan kepada pengurus Lin, “Lin Sen, suruh keluarga Fang menunda keberangkatan satu jam lagi. Biarkan Nona Kedua bersama para pelayan ini berangkat ke Shunping. Tanpa izin dari aku, tidak ada satu pun yang boleh kembali ke ibu kota!”

“Tidak, tidak, Ayah, Jin tidak mau ke Shunping! Jin ingin berbakti di hadapan nenek, mohon Ayah jangan kirim Jin ke perkebunan di Shunping!” Melihat Situkong kali ini benar-benar serius, Situjin langsung ketakutan hingga kehilangan kendali, melupakan harga diri, merangkak dengan tangan dan kaki ke hadapan Situkong. Ia menggenggam erat ujung jubah Situkong sambil memohon.

Bukan hanya Situjin, bahkan Situjiao pun terkejut.

Apakah ini benar-benar Situkong? Mengapa begitu berbeda dengan apa yang terjadi di kehidupan sebelumnya?

Tangisan dan permohonan Situjin membuat para pelayan yang berlutut di depan taman plum tersadar, mereka beramai-ramai bersujud dan memohon agar Situkong menarik kembali keputusannya.

Kabupaten Shunping memang hanya berjarak beberapa ratus li dari ibu kota dan merupakan tempat makmur di negeri Nanling. Namun, seberapa makmur pun, tetap tidak sebanding dengan ibu kota. Lagi pula, perkebunan keluarga Fang yang dituju tidak terletak di dekat kota kabupaten, bahkan ke desa terdekat saja butuh satu jam menempuh jalanan pegunungan, apalagi ke kota Shunping yang lebih jauh.

Jika benar-benar dikirim ke perkebunan di Shunping, apakah mereka sebagai pelayan masih punya kesempatan untuk kembali?

Situjin memang putri keluarga bangsawan, meski hanya anak dari selir, tetap saja ia menjadi kesayangan nenek. Jika benar-benar dikirim ke Shunping, cepat atau lambat pasti akan dipanggil kembali ke rumah. Contoh Nyonyanya saja sudah cukup jelas.

Namun, bagi mereka sebagai pelayan, jika benar-benar dikirim keluar dari ibu kota, mungkin seumur hidup tak akan bisa kembali. Kebanyakan dari mereka lahir dan besar di keluarga bangsawan, keluarganya ada yang menjadi pengurus berwibawa di rumah itu. Jika melakukan kesalahan kecil, masih ada orang tua dan saudara yang melindungi. Tapi jika pergi ke Shunping, mereka harus berpisah dari keluarga, mungkin tak akan pernah bertemu lagi.

Maka semua menyesal dan saling menyalahkan siapa yang pertama menghasut Situjin untuk mencari masalah di taman plum hari ini, namun tak tahu siapa sebenarnya yang memulai. Saat bersujud dan memohon, mereka saling bertukar pandangan tajam, membuat suasana di luar taman plum menjadi penuh ketegangan.

“Apa kalian tidak paham kata-kata aku? Kalian ingin dijual, atau ingin dihukum mati dengan cambuk?” Permohonan para pelayan membuat suasana hati Situkong semakin buruk, ia ingin menghabisi semua pelayan yang ribut itu.

Aura dingin Situkong, ditambah kata-kata kejam yang diucapkannya, membuat para pelayan yang berlutut lemas dan mencoba mengangkat Situjin kembali ke Paviliun Kemilau.

Namun, Situjin tahu saat ini ia tidak boleh kembali ke Paviliun Kemilau, ia harus menunda waktu sambil menunggu bantuan. Ia yakin pasti ada yang melaporkan ke nenek. Ia tahu, selama nenek mendapat kabar, pasti akan datang menyelamatkannya.

Maka Situjin berbaring di tanah seperti babi mati, membiarkan para pelayan menarik dan mengangkatnya, tetap tidak mau berdiri. Sebenarnya bukan karena Situjin kuat, melainkan para pelayan tahu rencana Situjin sehingga tidak menggunakan seluruh tenaga.

Kali ini, Situkong tampaknya benar-benar marah, melihat keadaan itu, ia memerintahkan dua pelayan kasar yang dibawanya, “Segera bawa Situjin kembali ke Paviliun Kemilau. Kalian punya satu jam untuk membereskan barang-barangnya, lalu kirim dia ke perkebunan di Shunping!”

Dua pelayan kasar dari luar rumah maju untuk mengangkat Situjin dari tanah dan membawanya kembali ke paviliun.

“Tuhanku Jin…” Tiba-tiba suara tua terdengar dari kejauhan, membuat Situjin yang berbaring tanpa daya di tanah tiba-tiba menjadi penuh semangat, seketika ia bangkit dan berlari ke arah neneknya, melewati kedua pelayan kasar dengan merangkak dan berguling. Itu adalah penyelamatnya.

Sambil berlari, Situjin berteriak, “Ayah ingin mengirim Jin ke perkebunan di Shunping, tidak membiarkan Jin berbakti di sisi nenek! Nenek, selamatkan aku! Nenek, tolong aku…”

Penampilannya benar-benar seperti Situkong ingin membunuhnya, membuat wajah Situkong semakin dingin dan tampak menyeramkan serta menakutkan.

Teriakan Situjin, bagi orang yang tidak tahu kenyataannya, terdengar seperti tuduhan kepada Situkong, seolah ia memaksa seorang cucu yang berbakti untuk dipisahkan dari nenek, memperkuat tuduhan bahwa Situkong tidak berbakti kepada ibunya. Bukankah itu terang-terangan menuduh dan mempermalukan Situkong?

Dulu, hanya rumor tak berdasar yang mengatakan Situkong mengabaikan putrinya yang baru lahir, lebih memilih menyakiti istri dan putri kandungnya daripada menentang ibunya sendiri.

Tampaknya reputasi Situkong sebagai anak yang berbakti akan hancur di tangan Situjin hari ini. Entah bagaimana ia akan menjelaskan kepada neneknya.

Dengan wajah muram, Situkong melangkah cepat ke arah nenek, seolah ingin menangkap Situjin kembali. Situjin pun berpikir demikian, sehingga kembali berteriak, “Selamatkan aku, nenek! Selamatkan aku!”

Teriakan demi teriakan itu membangkitkan semangat nenek, membuatnya melepaskan pegangan Nyonya An dan berjalan lebih cepat. Namun, karena terburu-buru dan usia yang sudah tua, nenek tersandung dan jatuh ke depan.

Semua orang, termasuk Situkong, mengira nenek pasti akan jatuh. Namun sebagai anak, Situkong tidak mungkin membiarkan ibunya jatuh begitu saja. Ia segera mengerahkan tenaga dalam, melompat ke arah nenek, berusaha menahan nenek sebelum jatuh.

Sayangnya, jarak antara Situkong dan nenek terlalu jauh. Meski ia memiliki kemampuan luar biasa, hanya bisa menyesal karena usahanya tak akan cukup. (Bersambung.)