Bab Seratus Dua Puluh Enam: Berpura-pura Sakit

Hari itu, Kediaman Ning An sedang diselimuti awan duka dan kabut keresahan. Sejak kembali ke kediaman, sang Nyonya Besar bersikeras agar Situ Kong mengirim Situ Jin ke Paviliun Ci’an, sebuah isyarat nyata bahwa ia akan melindungi Situ Jin sampai akhir.

Namun, karena Situ Kong telah menerima teguran kaisar hari ini, ia tidak lagi mau menuruti keinginan sang ibu. Ia justru secara pribadi mengantar Situ Jin ke aula leluhur dan memerintahkannya untuk berlutut di depan papan roh leluhur guna merenungkan kesalahannya. Meskipun hanya berupa hukuman berlutut, bagi Situ Jin, itu adalah hukuman paling berat yang pernah ia terima sepanjang hidupnya.

Di dalam aula leluhur terdapat pelayan khusus yang bertugas, sehingga seluruh pelayan di Paviliun Jinxiu dikurung di dalam paviliun tersebut sambil menunggu keputusan lebih lanjut. Karena tidak mendapatkan jawaban yang diharapkan dari Situ Kong, sang Nyonya Besar mulai bertingkah dengan segala cara.

Seharusnya, setelah menghadiri pesta berkuda hari ini, mereka dijadwalkan pergi ke Kuil Danshan di Gunung Barat untuk mendengarkan khotbah, bersembahyang, dan menikmati hidangan vegetarian sebelum kembali ke kediaman pada sore hari. Namun, karena kekacauan yang dibuat Situ Jin, niat untuk beribadah pun sirna. Mereka langsung kembali ke kediaman dari arena pacuan kuda Gunung Barat.

Sesampainya di rumah, waktu sudah jauh melewati jam makan siang. Meski para majikan sedang pergi, dapur besar tetap menyiapkan berbagai kudapan lezat karena hari itu bertepatan dengan Festival Pertengahan Musim Gugur. Begitu rombongan kembali, dapur besar segera mengirimkan berbagai makanan ringan yang lembut dan mudah dicerna ke Paviliun Ci’an agar sang Nyonya Besar bisa mengganjal perut.

Akan tetapi, sang Nyonya Besar yang sedang murka karena penolakan Situ Kong justru menjadikan kudapan tersebut sebagai pelampiasan amarahnya. Api kemarahan itu kian berkobar dan mulai merembet ke arah para juru masak serta pelayan pengurus logistik di dapur besar.

Setelah suasana menjadi kacau balau, Nyonya An berlari dengan panik dari Paviliun Ci’an menuju ruang kerja luar untuk mencari Situ Kong, dengan kabar bahwa sang Nyonya Besar kembali jatuh pingsan.

Saat itu, Situ Kong tengah berdiskusi dengan Tuan Shen, seorang penasihat yang dipelihara keluarga, mengenai cara yang paling tepat untuk menghukum Situ Jin. Menurut pemikiran Situ Kong, ia ingin tetap mengurung Situ Jin di Paviliun Jinxiu dan meminta Selir Hui untuk mengirimkan seorang pengasuh yang tegas dari istana guna mengajarinya tata krama.

Dulu, Tuan Shen sangat jarang memberikan pendapat mengenai urusan dalam kediaman, namun kali ini ia menentang keras dan dengan blak-blakan menyarankan agar Situ Jin dikirim jauh-jauh. Perbuatan Situ Jin telah berakibat pada penangguhan tugas Situ Kong, yang menunjukkan betapa kaisar sangat tidak menyukai tindakan tersebut. Meskipun penangguhan itu bukan berarti kaisar membenci Situ Kong, namun itu adalah sebuah teguran keras. Jika Situ Jin tetap dikurung di kediaman, Tuan Shen khawatir dalam tiga atau lima hari, Situ Jin akan mengulangi kesalahan yang sama di bawah perlindungan sang Nyonya Besar.

Hari ini, Situ Jiao beruntung bisa lolos dari bahaya. Namun, siapa yang bisa menjamin keberuntungan yang sama di masa depan? Jika Situ Jiao benar-benar terluka di tangan Situ Jin, hubungan antara Situ Kong dan Nyonya Han tidak akan mungkin diperbaiki lagi, dan nama buruk Situ Kong sebagai pria yang memanjakan selir hingga menelantarkan istri akan semakin nyata. Apakah kaisar akan tetap bersikap lunak seperti hari ini?

Oleh karena itu, Tuan Shen sangat menyarankan agar Situ Jin dikirim ke rumah leluhur di Kabupaten Shunping atau ke sebuah biara di pinggiran ibu kota untuk menjalani kehidupan religius hingga ia benar-benar menyadari kesalahannya dan bertobat.

Saat Tuan Shen sedang menganalisis situasi tersebut, Nyonya An datang melapor bahwa sang Nyonya Besar jatuh pingsan karena terlalu marah. Situ Kong panik dan segera meninggalkan Tuan Shen menuju Paviliun Ci’an tanpa sempat mengatur pemanggilan dokter.

Kepergian Situ Kong yang terburu-buru membuat Tuan Shen hanya bisa tersenyum getir. Situ Kong memang memiliki kemampuan yang mumpuni, jika tidak, kaisar tidak akan mempercayainya meski ia memiliki dukungan Selir Hui di istana. Sayangnya, ia sangat payah dalam mengurus urusan rumah tangga, terutama dalam menghadapi sang ibu. Ia terlalu lemah hati. Ia tidak berpikir, jika sang Nyonya Besar benar-benar dalam kondisi kritis, bagaimana mungkin Nyonya An bisa meninggalkan sisinya untuk mencari Situ Kong ke ruang kerja? Sayangnya, sang Nyonya Besar selalu berhasil mencapai tujuannya, dan hari ini pun demikian. Mungkin inilah yang disebut rasa khawatir yang membutakan logika.

Tuan Shen memutar bola matanya, lalu membisikkan sesuatu kepada Pelayan Lin yang sedang sibuk memanggil dokter. Pelayan Lin sempat tertegun, lalu tersenyum. Ia segera memerintahkan pelayan untuk memanggil dokter keluarga ke Paviliun Ci’an, menyuruh Jifeng memanggil dokter terbaik dari Balai Baoan, dan membawa surat resmi Situ Kong untuk meminta bantuan dari tabib istana.

Saat Pelayan Lin dengan tertib mengatur panggilan medis, Situ Kong baru saja tiba di Paviliun Ci’an dan dokter keluarga pun menyusul tak lama kemudian. Setelah memeriksa kondisi sang Nyonya Besar, dokter keluarga merasa serba salah. Alasannya sederhana: sang Nyonya Besar kembali berpura-pura sakit untuk menakut-nakuti Situ Kong demi mencapai tujuannya.

Dokter keluarga sudah terbiasa dengan sandiwara ini, sehingga ia tidak membongkarnya secara langsung. Ia hanya menarik tangannya, mengelus janggut putihnya dengan sikap seolah sedang berpikir dalam, lalu pergi ke ruangan luar untuk meracik resep. Resepnya pun sangat sederhana; karena sang Nyonya Besar sedang diliputi amarah, obat untuk menenangkan hati dan meredakan panas dalam adalah yang paling tepat.

Melihat dokter tampak berpikir dalam setelah memeriksa nadi, Situ Kong yang sudah berulang kali mengalami hal ini tetap merasa sangat gugup. Ia mengikuti dokter keluar dan bertanya berulang kali, "Bagaimana kondisi Nyonya Besar? Apakah ada sesuatu yang serius?"

Dokter itu menyerahkan resep kepada Situ Kong dengan wajah serius, "Nyonya Besar memiliki api di dalam hatinya. Tuan harus menyuruh orang merebus obat ini untuk meredakan panas dalamnya. Namun, obat terbaik selalu berada di tangan Tuan sendiri." Setelah berkata demikian, dokter itu menatap Situ Kong dengan tatapan yang menyiratkan, "Kau mengerti maksudku."

Situ Kong pun tersenyum, namun senyum itu penuh dengan kepahitan dan ketidakberdayaan. Sampai kapan sang ibu akan terus bersikap seperti ini? Apakah ia harus kehilangan pekerjaannya, kediaman ini kehilangan gelar kehormatannya, atau ia harus bercerai dengan Nyonya Han hingga keluarganya hancur baru sang ibu akan berhenti?

Tak lama kemudian, dokter dari Balai Baoan tiba di Paviliun Ci’an, disusul oleh tabib istana bersama kasim dari istana Selir Hui. Sang kasim tidak hanya membawa berbagai obat-obatan tonik, tetapi juga membawa teguran dari Selir Hui atas tindakan Situ Jin.

Kejadian di arena pacuan kuda hari ini telah menyebar ke seluruh ibu kota bagaikan badai dalam waktu kurang dari dua jam. Kedatangan banyak dokter di Kediaman Ning An bukanlah hal yang aneh, namun setelah dokter dari Balai Baoan dan tabib istana memeriksa nadi sang Nyonya Besar, mereka semua menunjukkan senyum kecut.

Penyakit apa yang diderita sang Nyonya Besar? Meski karena faktor usia ia memiliki keluhan kecil, kondisinya jauh dari kata pingsan. Bahkan bisa dipastikan pingsannya di arena pacuan kuda tadi pun hanyalah sandiwara. Maka, kedua dokter luar tersebut diam-diam memberikan jempol kepada dokter keluarga Kediaman Ning An. Resep obat untuk meredakan panas dalam itu sungguh tepat dan jenius; bukankah sang Nyonya Besar memang sedang terlalu banyak "panas" di hatinya?