Bab Seratus Lima Puluh Lima: Kepahitan

Cukup lama kemudian, Situ Kong baru menghela napas pelan dan berkata, "Sebenarnya apa yang Ibu inginkan dari anak ini baru Ibu mau berhenti?"

Nyonya Tua tertawa kecil mencemooh, "Pikiran Ibu, apakah kamu masih tidak tahu?"

Tubuh tegak Situ Kong sedikit berguncang, dan secercah tekad bulat melintas di wajah tampannya. "Apakah Ibu hendak memaksa anak ini untuk menjadi biksu, atau memaksa anak ini sampai mati?"

Nyonya Tua seketika murka, ia mengerahkan sisa tenaganya untuk mengangkat tongkat di tangannya dan memukul punggung Situ Kong dengan keras.

Pukulan tongkat Nyonya Tua itu dilandasi oleh kemarahan. Meskipun ia telah mengamuk begitu lama hingga hampir kehabisan tenaga, hantaman tongkat itu tetap membuat Situ Kong mendengus tertahan karena kesakitan.

Mendengar dengusan Situ Kong, secercah rasa iba melintas di wajah Nyonya Tua, namun itu lenyap seketika.

Butuh waktu cukup lama bagi Situ Kong untuk meredakan rasa sakit di punggungnya. Ia tetap menegakkan tubuhnya dan berlutut di depan pembaringan Nyonya Tua, alisnya sedikit bertaut, pandangannya tertunduk, dan suara lirihnya menyiratkan kelemahan yang mendalam. "Ibu, tidak bisakah Ibu menikmati masa tua di kediaman ini sebagai seorang Nyonya Tua yang terhormat? Apakah Ibu harus melihat kediaman marquis ini hancur berkeping-keping barulah Ibu merasa puas?

Anak ini tahu Ibu tidak menyukai Nyonya Han, dan terbawa pula ketidaksukaan pada Yang'er dan Jiaojiao. Lantas, apa daya anak ini?

Seumur hidup anak ini, di dalam hati hanya mencintai seorang wanita yaitu Nyonya Han. Bagaimana hubungan antara sepupu dan anak ini selama bertahun-tahun ini, apakah Ibu masih belum bisa melihatnya dengan jernih?

Di dalam hati anak ini, bahkan berharap tidak pernah ada sepupu di sisi anak ini, apalagi Jin'er dan..."

Suara Situ Kong tercekat, seolah ia tidak sanggup lagi berbicara, dan menelan mentah-mentah nama Situ An.

Seiring dengan perkataan Situ Kong, Nyonya Tua seolah ikut terhanyut ke dalam kenangan masa lalu dan sama sekali tidak menyadari keanehan pada diri Situ Kong. Ia hanya memicingkan mata menatap Situ Kong sementara pikirannya melayang jauh.

Situ Kong mengangkat pandangannya untuk melirik Nyonya Tua, dan melihat tidak ada tanda-tanda kemarahan pada diri wanita itu. Maka ia melanjutkan dengan suara lirih, "Gelar pewaris marquis milik Yang'er dianugerahkan secara pribadi oleh Yang Mulia Kaisar. Kecuali ia tiada, gelar pewaris itu mustahil diubah. Apakah Ibu pikir kediaman marquis kita yang kecil ini mampu melawan Yang Mulia Kaisar?

Jiaojiao, berkat ilmu kedokterannya sendiri, mendapatkan penghargaan dari Sang Permaisuri dan Yang Mulia Kaisar, serta dianugerahi gelar Putri Rujukan. Apakah Ibu pikir Anda bisa membuat Sang Permaisuri atau Yang Mulia Kaisar mengubah keputusan dan menganugerahi Jin'er gelar putri?

Anak bernama Jin'er itu, Ibu seharusnya lebih tahu daripada anak ini. Keahlian yang bisa ia pamerkan hanyalah rangkaian kata-kata manis, serta kepandaian bermuka dua di depan dan di belakang orang. Apakah Ibu pikir Sang Permaisuri dan Yang Mulia Kaisar adalah orang-orang yang bisa dibohongi olehnya?

Anak ini tidak bermaksud mengatakan putrinya sendiri tidak memiliki kebajikan dan talenta. Namun kenyataannya ada di depan mata. Jika suatu hari nanti Jin'er bisa memahami akal sehat dan tidak mendatangkan masalah bagi Marquis ini, maka anak ini sudah sangat bersyukur dan berterima kasih kepada Surga!"

Berbicara tentang Situ Jin, Situ Kong merasakan kekecewaan yang memenuhi rongga dadanya. Jelas-jelas seorang putri yang dibesarkan di kediaman bangsawan, tetapi mutlak jauh tertinggal dibandingkan dengan anak yang dikirim ke kediaman terpencil dan dibesarkan oleh para pelayan. Bagaimana mungkin ia tidak merasa malu!

Situ Kong mendeskripsikan Situ Jin dengan begitu buruk. Bahkan jika semua yang dikatakannya adalah kebenaran, Nyonya Tua tetap tidak terima. "Kau berbicara seperti itu tentang Jin'er, apakah kau menyalahkan Nyonya Tua ini karena tidak mendidiknya dengan benar?"

Situ Kong tidak bisa menahan keterkejutannya, lalu senyum pahit terukir di wajahnya.

Bagaimana bisa ia lupa bahwa secara nama, Situ Jin dibesarkan di sisi Nyonya Tua? Jika ia mencela kekurangan Situ Jin, bukankah itu sama saja dengan mencela kekurangan Nyonya Tua sendiri?!

Namun, apakah ia mengatakan hal yang salah? Apakah ada yang salah? Sepertinya tidak ada!

Menghadapi interogasi dari Nyonya Tua di hadapannya, Situ Kong hanya bisa menghela napas panjang dalam hati. "Anak ini tidak berani mencela kekurangan Ibu."

Wajah Nyonya Tua kian memburuk. Tangannya yang telah memulihkan sedikit tenaga kembali mengangkat tongkat, namun pada akhirnya hantaman itu tidak jadi mendarat di tubuh Situ Kong. Ia hanya memukulkannya dengan keras ke lantai sebanyak dua kali untuk melampiaskan amarah di dalam dadanya.

Pada saat itu, Situ Kong masih belum menyadari bahwa dirinya kembali salah bicara. Menghadapi kemarahan Nyonya Tua yang tiba-tiba meledak, ia merasa kebingungan—sebenarnya apa lagi yang baru saja ia katakan salah?

Melihat Situ Kong sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah, dan justru tampak begitu yakin bahwa jawabannya tidak memiliki cela, Nyonya Tua merasa sangat gemas hingga giginya terasa gatal. Ia sangat ingin memberinya satu pukulan tongkat lagi.

Namun, orang yang berlutut di hadapannya bagaimanapun adalah anak kandungnya sendiri. Hantaman penuh amarah tadi, bisa dipastikan telah meninggalkan bekas lebam di punggung Situ Kong. Alhasil, ia hanya bisa kembali menghantamkan tongkatnya ke lantai dengan keras sebanyak dua kali, mendengus dingin dengan wajah muram, dan tidak lagi memedulikan Situ Kong.

Karena berlutut terlalu lama, kedua kaki Situ Kong mulai terasa pegal dan kaku. Meskipun ia tetap berlutut dengan postur lurus, ia tidak kuasa menekan kedua kakinya dengan tangan untuk meredakan rasa baal di bagian tungkainya.

Nyonya Tua sedang sangat marah hari ini, sehingga ia sengaja pura-pura tidak melihat dan membiarkan Situ Kong terus berlutut di dekat pembaringannya.

Melihat Nyonya Tua sama sekali tidak bergeming dan tahu bahwa wanita tua itu tidak akan menyuruhnya bangkit dalam waktu dekat, Situ Kong berhenti melakukan usaha sia-sia dan meletakkan kembali tangannya di tempat semula.

Mengingat alasan mengapa Nyonya Tua menyuruh Bai Shao pergi ke Paviliun Qingyun untuk mencari masalah, Situ Kong melanjutkan kata-katanya seorang diri. "Apakah maksud Ibu menyuruh pelayan bernama Bai Shao itu ke Paviliun Qingyun tadi untuk memanggil Pengasuh Li, karena Ibu ingin meminta Jiaojiao datang dan merawat Ibu?

Hanya saja, pelayan bernama Bai Shao itu tidak pandai bicara, dan bahkan bersikap gegabah hingga hendak menyerang Jiaojiao. Untuk pelayan yang begitu lancang dan berani, sebaiknya Ibu mengirimnya saja ke perkebunan di luar kota!

Bagaimana bisa kediaman marquis kita memelihara seorang pelayan yang berani melawan majikannya sendiri."

Mendengar itu, Nyonya Tua tidak dapat menahan diri lagi dan membentak, "Demi hantu kecil itu, kau bahkan tega tidak melepaskan pelayan di sisi Nyonya Tua ini?"

"Ibu, apakah menurut Ibu pelayan itu tidak pantas dihukum? Jika Permaisuri dan Kaisar mengetahui bahwa kediaman marquis kita bahkan tidak menghukum seorang pelayan yang berani menubruk seorang putri bangsawan, menurut Ibu bagaimana pandangan Permaisuri dan Kaisar terhadap kediaman marquis?" Nada bicara Situ Kong terdengar datar, namun bobot dari kata-katanya sama sekali tidak ringan.

Setelah jeda sejenak, tanpa menunggu Nyonya Tua membuka mulut, Situ Kong melanjutkan, "Putri Ketiga datang ke kediaman hari ini dan jelas-jelas telah memberitahu semua orang bahwa Hongling ditahan di istana oleh Permaisuri dan Kaisar. Namun Bai Shao justru pergi ke Paviliun Qingyun untuk meminta orang dengan mengatasnamakan Ibu. Jangan-jangan ia mengira Ibu jauh lebih berharga daripada Permaisuri?

Meskipun di dalam hati anak ini, Ibu adalah sosok yang paling berharga, hal itu seharusnya hanya kita berdua saja yang tahu secara diam-diam. Bagaimana bisa disuarakan dengan lantang hingga diketahui oleh setiap orang? Pelayan bernama Bai Shao itu sedang menyeret Ibu dan kediaman marquis ke dalam lubang api!"

Nyonya Tua seketika tertegun, lidahnya kelu dan tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Bagaimanapun, ia tidak mungkin mengatakan bahwa dirinya lebih berharga daripada Sang Permaisuri.

Jika peristiwa hari ini benar-benar sampai ke telinga Permaisuri dan Kaisar, hal itu sungguh dapat mendatangkan bencana besar bagi kediaman marquis. Seketika itu juga, Nyonya Tua bergidik ngeri.

"Jika kesehatan Ibu benar-benar kurang baik, asalkan Ibu bersedia, anak ini yakin Jiaojiao pasti tidak akan tinggal diam." Melihat Nyonya Tua tidak lagi bersikeras mempertahankan pendiriannya, Situ Kong merasa lega di dalam hati, lalu mulai memanfaatkan kesempatan itu untuk mengangkat eksistensi Situ Jiaojiao di hadapan ibunya.

"Huh, lupakan saja! Nyonya Tua ini sama sekali tidak berani memanggilnya ke Halaman Ci'an, jangan sampai ia membawa sial dan mencelakaiku!" Situ Kong tidak menyebut Situ Jiaojiao saja sudah untung, begitu ia menyebut nama itu, kemarahan Nyonya Tua langsung meluap-luap.

Menyuruh Situ Jiaojiao datang ke Halaman Ci'an untuk memeriksa dan merawat Nyonya Tua sebenarnya hanyalah ucapan sepintas lalu yang dilontarkan oleh Situ Kong.

Jika Nyonya Tua tidak bersedia, ia pun tidak akan memaksanya.

Terlebih lagi, niat untuk menyuruh Situ Jiaojiao mengobati Nyonya Tua itu hanyalah angan-angannya seorang.

Sekalipun Nyonya Tua menyetujuinya, pihak Nyonya Han belum tentu akan memberikan izin.