Bab Seratus Empat Puluh: Ketidaksopanan

Ucapan sang Putri Ketiga membuat Szutu Jiao bermandikan keringat dingin, namun justru itulah yang diharapkan oleh Ibu Suri.

Sebelumnya, Ibu Suri terdiam bukan karena meragukan kemampuan medis Szutu Jiao setelah mendengar gadis itu mengaku tidak bisa menyembuhkan sakit kepala sang Putri Agung secara total. Saat perayaan Pertengahan Musim Gugur, Ibu Suri sempat terkejut melihat betapa bugar kondisi sang Putri Agung. Biasanya, meski sang Putri Agung berusaha tampil prima di depan orang banyak, wajahnya tidak bisa menyembunyikan kelelahan. Namun hari itu, wajahnya tampak berseri-seri. Setelah bertanya, Ibu Suri baru tahu bahwa hal itu berkat putri sah dari kediaman Adipati Anning yang selama ini tinggal di luar kota.

Keheningan Ibu Suri tadi hanyalah mencari celah agar bisa meminta Szutu Jiao memeriksanya. Kini, Putri Ketiga telah membukakan jalan tersebut, sehingga tatapan Ibu Suri kepada sang putri pun menjadi jauh lebih lembut. Di dalam istana yang jarang memiliki kehangatan, tindakan Putri Ketiga yang masih belia namun mampu mengingat kondisi kesehatan Ibu Suri sungguh mengharukan. Ibu Suri merasa sangat puas terhadap Putri Ketiga dan bahkan lebih menghargai Selir Hui, ibunda sang putri, karena telah mendidiknya dengan sangat baik.

Setelah menatap Putri Ketiga dengan penuh kasih, Ibu Suri menekan keningnya lalu berpaling kepada Szutu Jiao, "Apa yang dikatakan Yao-er memang benar. Nenek memang memiliki penyakit kepala menahun. Entah apakah Jiao-er bersedia memeriksanya agar Nenek tidak terus tersiksa."

Mendengar permintaan Ibu Suri yang sedemikian rupa, jika Szutu Jiao masih menolak, ia akan dianggap terlalu angkuh dan tidak sopan. Szutu Jiao kembali berlutut di hadapan Ibu Suri, "Hamba tidak berani menolak perintah Ibu Suri. Namun, hamba masih sangat muda dan hanya mempelajari dasar-dasar ilmu medis, sungguh tidak berani menyombongkan diri. Hamba memiliki satu permohonan, semoga Ibu Suri berkenan mengabulkannya."

Asalkan bisa mendapatkan penanganan untuk penyakitnya, Ibu Suri merasa tidak masalah mengabulkan permintaan apa pun selama tidak berlebihan. Tentu saja, permintaan Szutu Jiao sangat wajar; ia hanya meminta agar tabib istana yang biasanya menangani kesehatan Ibu Suri dipanggil ke Istana Chang-le untuk melakukan konsultasi medis bersama.

Permintaan ini tidak sulit untuk dipenuhi. Tak lama kemudian, Ibu Suri mengutus seseorang untuk menjemput dua tabib kerajaan—seorang pria tua dan seorang pria paruh baya yang merupakan guru dan murid. Putri Ketiga berbisik kepada Szutu Jiao bahwa mereka adalah dua dokter terbaik dengan pangkat tertinggi di rumah sakit istana.

Sebelum para tabib tiba, Szutu Jiao dan Ibu Li telah melakukan pemeriksaan dasar, sehingga mereka sudah memiliki gambaran mengenai sakit kepala Ibu Suri.

Dua tabib tersebut sempat ketakutan saat dipanggil mendadak. Sepanjang jalan, mereka mencoba mengorek informasi dari kasim yang menjemput, namun sang kasim tetap membisu. Begitu tiba di Istana Chang-le dan melihat Ibu Suri tampak segar bugar sedang berbincang dengan Putri Ketiga, mereka pun menghela napas lega. Meski merasa kesal karena telah dibuat cemas, mereka tetap tidak berani memperlihatkannya.

Namun, saat Ibu Suri menjelaskan tujuan pemanggilan mereka, kedua tabib itu kembali merasa tidak tenang. Mereka diminta berdiskusi dengan seorang gadis berusia belasan tahun dan seorang pelayan. Bagi mereka, ini adalah penghinaan. Meski begitu, mereka tidak mungkin menolak perintah Ibu Suri.

Walau di dalam hati terus menggerutu, mereka tetap menunjukkan sikap hormat di hadapan Ibu Suri. Namun, begitu membelakangi sang Ibu Suri, wajah mereka menjadi masam saat menatap Szutu Jiao dan pelayannya. Szutu Jiao tidak memedulikan sikap mereka dan justru merasa sedikit tidak enak hati karena ia sadar tindakannya ini bisa dianggap melampaui batas. Ia memberi isyarat kepada Ibu Li agar tetap tenang dan tidak membiarkan Ibu Suri atau Putri Ketiga menyadari ketegangan tersebut.

Setelah menenangkan Ibu Li, Szutu Jiao membungkuk hormat kepada kedua tabib, "Salam hormat kepada Tuan Tabib. Hamba adalah putri sah dari kediaman Adipati Anning. Ibu Li ini sedikit mengerti ilmu kedokteran. Hari ini hamba mengajaknya masuk ke istana untuk menjenguk Selir Hui, dan Ibu Suri berkenan meminta Ibu Li untuk memeriksa kondisinya. Karena Ibu Li tidak berani gegabah, ia ingin berdiskusi dengan Tuan sekalian. Jika hal ini dapat meringankan rasa sakit Ibu Suri, maka ini akan menjadi amal kebajikan."

Berita bahwa putri Adipati Anning ahli dalam akupunktur dan mampu menyembuhkan cucu Adipati Jian serta meringankan sakit kepala Putri Agung sudah tersebar di kalangan tabib istana. Namun, kedua tabib ini meremehkannya; mereka mengira itu hanyalah hasil rekayasa pertemanan antara keluarga Adipati. Mereka merasa keberatan harus berdiskusi dengan seorang gadis kecil dan seorang pelayan. Meski begitu, karena posisi Ibu Suri dan Putri Ketiga yang memiliki hubungan darah dengan kediaman Adipati Anning, mereka hanya bisa menahan amarah dan menunggu langkah Szutu Jiao selanjutnya dengan wajah kaku.