Bab Seratus Dua Puluh Lima: Kecewa dan Tercekik

Nyonya Besar membuka mulutnya, namun tidak tahu bagaimana harus membantah Situ Jiao. Setelah kejadian hari ini, mungkinkah Situ Jin bisa pergi ke kediaman keluarga Lin?

Namun, apa yang dikatakan Situ Jiao adalah kenyataan. Beliau memang telah berjanji bahwa Situ Jin akan pergi ke keluarga Lin untuk merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur.

Karena tidak bisa menyangkal dan tidak rela membiarkan Nyonya Han beserta putrinya pergi ke kediaman Panglima Besar, wajah Nyonya Besar tampak kelam, tetapi ia tetap menghalangi jalan mereka.

Penundaan ini membuat kompetisi memanah dan berkuda kelompok gadis bangsawan terakhir telah usai. Selanjutnya adalah waktu bebas bagi setiap keluarga. Ada yang kembali ke kediaman, ada yang berjalan-jalan di taman, atau pergi ke kuil kekaisaran di dekat arena pacuan kuda Gunung Barat untuk berdoa. Orang-orang di tribun penonton mulai bergerak satu demi satu.

Jenderal Tua Han melihat bahwa anggota keluarganya belum juga meninggalkan kursi tamu wanita. Dari kejauhan, ia bisa melihat situasi yang saling berhadapan antara kedua pihak. Tanpa perlu menebak, ia sudah tahu pasti Nyonya Besar dari kediaman Marquis Anning yang membuat masalah.

Karena pihak lawan tidak tahu malu, maka tidak perlu lagi menjaga kesopanan!

Jenderal Tua Han berbisik dengan wajah muram kepada Panglima Besar Han. Panglima Besar Han kemudian memberi isyarat kepada Han Pengcheng. Setelah berbisik sejenak, ia melambaikan tangan agar Han Pengcheng segera bertindak.

Panglima Besar Han sendiri memberi hormat dari jauh kepada Kaisar Nanling di panggung tinggi. Setelah mendapatkan anggukan dari Xuanyuan Sheng, ia mengawal Jenderal Tua Han menuju luar arena pacuan kuda.

Sementara itu, Han Pengcheng membawa dua prajurit pengawal dari kediaman Panglima Besar menuju kursi tamu wanita. Wajahnya yang lembut seperti giok selalu dihiasi senyum tipis, membuat para gadis bangsawan yang hendak pergi bersama orang tua mereka merasa malu, namun enggan mengalihkan pandangan.

Han Pengcheng melangkah seolah tanpa hambatan, seakan tidak merasakan tatapan penuh minat tersebut, hingga ia tiba di hadapan Nyonya Chen dan yang lainnya.

Pandangan Han Pengcheng menyapu, seketika memperkirakan identitas beberapa wanita di depannya. Ia pernah bertemu Situ Jiao dan tentu mengenalnya. Maka, wanita kurus dengan wajah pucat di samping Situ Jiao pastilah bibinya, Han Minhua.

Bahkan tanpa kehadiran Situ Jiao, hanya dengan melihat wajah Nyonya Han, tidak sulit untuk menebak identitasnya. Bagaimanapun, Situ Jiao memiliki kemiripan enam hingga tujuh bagian dengan Nyonya Han, Situ Yang mirip empat hingga lima bagian, dan Nyonya Han sendiri mirip dengan Panglima Besar Han. Yang terpenting, sepasang mata Nyonya Han sangatlah khas, dan baik Situ Jiao maupun Situ Yang memiliki fitur mata yang sama persis. Sangat mudah dikenali!

"Keponakan memberi hormat kepada Bibi." Han Pengcheng seolah tidak melihat Nyonya Besar Marquis Anning, ia membungkuk dalam dengan penuh hormat kepada Nyonya Han.

"Adik, ini adalah Pengcheng." Nyonya Fang menatap putranya yang luar biasa dengan bangga. Ia memperkenalkan putranya kepada Nyonya Han, lalu bertanya pada Han Pengcheng, "Mengapa kamu kemari? Apakah kakekmu yang menyuruhmu?"

Han Pengcheng tersenyum tipis, "Benar, Kakek menyuruh anak untuk mengawal Ibu dan Bibi kembali ke kediaman. Silakan Ibu dan Bibi ikut dengan anak. Oh ya, adik, jagalah sepupumu dengan baik, jangan biarkan orang-orang yang tidak tahu diri itu melukai sepupumu lagi!"

Jenderal muda yang lembut itu, saat mengucapkan kalimat terakhir, auranya berubah total. Tatapan matanya yang tajam membuat Nyonya Besar yang ingin menghalangi merasa kedinginan hingga tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya bisa terdiam melihat keluarga Han membawa pergi Nyonya Han dan putrinya.

Saat berpapasan dengan Nyonya Besar, Situ Jiao seolah teringat sesuatu. Ia berhenti dan menatap Nyonya Li—yang berdiri di samping Nyonya Besar—dengan wajah yang tampak tidak senang, "Nanny, mengapa masih melamun? Cepat ikuti!"

Kalimat ini langsung menarik Nyonya Li dari sisi Nyonya Besar, membuat sang Nyonya Besar hampir sesak napas karena marah. Namun, apa yang bisa ia katakan? Nyonya Li adalah pengasuh Situ Jiao, memang sudah seharusnya selalu melayani di sisi Situ Jiao.

Situ Jiao seolah belum puas membuat Nyonya Besar marah, ia melanjutkan, "Yulan, kakimu cepat, pergilah ke kereta kediaman Marquis dan beri tahu Tuan Muda agar berkumpul di kereta kediaman Panglima Besar. Kurasa Tuan Marquis saat ini pasti sudah menunggu Nenek di kereta. Beri tahu beliau bahwa Ibu dan aku pergi ke kediaman Panglima Besar untuk menemui Kakek, agar beliau tidak khawatir. Oh ya, minta Hongshan dan Moju pulang duluan, suruh mereka memperingatkan penghuni Paviliun Mei dan Paviliun Qingyun untuk menjaga pintu masing-masing dan menunggu kami kembali."

Perintah Situ Jiao membawa terlalu banyak informasi yang membuat orang berimajinasi liar. Nyonya Besar menatap Situ Jiao dengan mata merah, seolah ingin mencabik-cabiknya. Situ Jiao merasa puas di dalam hati melihat Nyonya Besar yang marah namun tidak bisa berbuat apa-apa.

Situ Jiao tersenyum manis kepada Nyonya Besar, "Nanny Li akan aku bawa pergi dulu. Setelah aku menemui Kakek dan kembali ke kediaman Marquis, barulah Nanny Li akan kembali melayani Nenek." Ia kemudian menatap Nanny An dan Baishao dengan sungguh-sungguh, "Nanny An, Kakak Baishao, Nenek sudah tua, kalian berdua harus merawatnya dengan baik."

Setelah berpesan, ia berdiri di samping dan dengan hormat mempersilakan Nyonya Besar untuk jalan lebih dulu. Sosok cucu yang berbakti terpancar jelas, membuat para wanita bangsawan di sekitar mengangguk dan memuji. Mendengar pujian itu, Nyonya Besar merasa tenggorokannya kembali terasa amis, namun ia terpaksa menelannya dan membiarkan Nanny An serta Baishao memapahnya meninggalkan arena pacuan kuda.

Meski sesampainya di kediaman Panglima Besar, Nyonya Han tak terelakkan menerima teguran dari Jenderal Tua dan Panglima Besar, namun teguran itu penuh dengan kasih sayang kerabat. Nyonya Han menangis tersedu-sedu dan berlutut memohon maaf.

Berkat persiapan Situ Jiao, meski emosi Nyonya Han sempat terguncang, ia tetap bisa berkumpul dengan keluarganya dengan tenang berkat bantuan pil obat Situ Jiao. Hari itu, mereka tidak kembali ke kediaman Marquis, melainkan menginap di kediaman Panglima Besar.

Kamar Nyonya Han masih dipertahankan persis seperti saat ia masih gadis. Melihat perabotan yang akrab namun terasa asing, Nyonya Han kembali menangis. Ia memiliki keluarga yang begitu menyayanginya, namun ia tidak memanfaatkannya dengan baik, hingga membiarkan dirinya dan kedua anaknya menderita begitu banyak ketidakadilan.

Barulah saat itu, Nyonya Han benar-benar menyadari betapa besar hutang budinya kepada Situ Jiao dan betapa dalam luka yang ia berikan kepada kerabatnya akibat sikapnya yang sengaja menjaga jarak.

Meskipun kembali ke kediaman Panglima Besar setelah dua belas tahun membuat Nyonya Han kerap menangis haru, itu hanyalah air mata kebahagiaan. Perjamuan Festival Pertengahan Musim Gugur di kediaman Panglima Besar berlangsung dengan suasana yang hangat dan penuh sukacita.