Bab Sembilan Puluh Empat: Belut Lumpur

“Benarkah masih ada hasil laut yang belum pernah kita makan?” Sutoyo memandang Sutodjaw dengan rasa tidak percaya, ingin mendapatkan jawaban pasti dari adiknya. Meskipun Kediaman Adipati Aman tidak termasuk keluarga bangsawan papan atas, namun pondasinya cukup kokoh, dan hidangan lezat dari gunung maupun laut selalu tersedia. Ia benar-benar sulit percaya masih ada jenis hasil laut yang belum pernah ia cicipi.

“Ada, tentu saja ada. Kakak belum mencoba banyak sekali hasil laut. Coba dulu bubur ini, rasakan bagaimana rasanya?” Sutodjaw tersenyum penuh misteri, mengangguk mantap menjawab pertanyaan Sutoyo sembari menunjuk bubur yang sengaja dikirim dari dapur.

“Bukankah ini katanya untuk memulihkan kesehatan ibu? Aku boleh minum juga?” Sutoyo menatap bubur putih panas yang mengeluarkan aroma menggoda, namun ia masih ragu.

“Tentu saja boleh, apakah kakak tidak percaya pada adik?” Sutodjaw mengedipkan mata dengan wajah nakal pada Sutoyo.

Minum saja, masa adik sendiri akan mencelakakan dirinya? Begitu pikir Sutoyo, tangannya langsung mengambil mangkuk bubur yang masih mengepulkan uap, sangat pas untuk dinikmati.

Setelah satu mangkuk habis, Sutoyo tak tahan untuk memuji, “Wangi! Memang ada sedikit aroma tanah, tapi tetap saja lezat. Adik, cepat beritahu kakak, hasil laut apa yang digunakan di dalamnya?”

“Ini... bukannya aku tidak mau memberitahu kakak, tapi hasil laut itu memang tidak layak disebut dalam jamuan mewah.” Sutodjaw bukan sengaja menutup-nutupi, memang hasil laut itu biasanya hanya dipakai untuk obat, atau sekadar cemilan bagi rakyat jelata.

Meski akhirnya Sutodjaw memberitahu Sutoyo setelah dipaksa, namun ia tetap menutup mulut pada Ny. Han.

Saat Sutoyo mendengar kata “belut lumpur”, wajahnya menunjukkan kebingungan.

Ketika ia diajak Sutodjaw ke dapur kecil untuk melihat sendiri belut licin di atas nampan, ekspresi wajahnya sangat berwarna.

Benda sejelek itu bisa disebut hasil laut? Bisa dibuat lezat juga?

Tatapan Sutoyo pada Sutodjaw kini punya makna baru...

Kini ia semakin tak mengerti adiknya sendiri.

Padahal setahun lalu masih seorang gadis pemalu, dalam satu tahun saja sudah berubah menjadi sosok bersinar yang menawan. Kepandaian seni, bela diri, pengobatan, bahkan memasak dan kerajinan tangan, semua dikuasai dengan baik.

Namun Sutoyo merasa memiliki adik seperti itu adalah kebanggaan tersendiri, jadi meski tak mengerti perubahan besar yang terjadi pada Sutodjaw, hatinya dipenuhi rasa bangga, kadang malah ia merasa beruntung.

Di taman bunga plum, ibu dan kedua anak itu menikmati hidangan khusus yang disiapkan Sutodjaw, sementara di Aula Cinta Kasih suasana berbeda tengah berlangsung.

“Anak nakal itu semakin menjadi saja. Apa masih menganggap aku neneknya? Dapat makanan enak saja tidak pernah teringat neneknya. Hanya diam-diam memberikan pada Han yang sakit-sakitan itu!” Begitu mendengar kabar bahwa Sutodjaw membuat resep baru untuk Ny. Han dengan bahan yang belum pernah digunakan di dapur, Nyonya Tua langsung naik pitam. Ia mengibas lengan baju dan menyapu set teh yang baru saja diletakkan di atas meja, pecahan keramik pun berjatuhan dengan suara nyaring.

Li, yang menunggu di ruang luar, tersenyum sinis tanpa bisa menahan diri.

Bukankah ini seperti menyalahkan ranjang ketika tidur tak nyenyak?

Sudah jelas ia sendiri tidak menyukai gadis itu, tapi cemburu melihat kesetiaan gadis itu pada ibunya. Kalau bukan karena ia sendiri melarang gadis itu masuk ke Aula Cinta Kasih, tentu sajian makanan sehat dari Sutodjaw tak akan luput darinya.

Di ruang dalam, Nyonya An berusaha menenangkan Nyonya Tua. Kemudian ia menyuruh Baishao dan para pelayan membersihkan pecahan keramik.

Tak lama kemudian, Nyonya An keluar dari ruang dalam, menatap Li dengan ragu dan berbisik pelan, “Nyonya Tua memintamu masuk melayani, hati-hati, hari ini suasana hatinya tak baik.” Kalimat terakhir diucapkan sangat pelan, seolah hanya terdengar di telinga Li.

Li sudah terbiasa dengan kebiasaan Nyonya Tua yang suka memukul dan membanting barang, dan tak heran dengan sikap ramah Nyonya An yang datang sesekali. Namun ia tetap menghargai perhatian Nyonya An, membalas dengan senyuman, lalu masuk ke ruang dalam dengan tenang.

Begitu masuk, aura Li berubah total, ia memberikan salam dengan penuh hormat dan hati-hati. Nyonya Tua tidak mempersilakan duduk, Li tetap membungkuk dengan lutut sedikit ditekuk, tidak berani berdiri tegak.

Sikap hormat Li membuat Nyonya Tua merasa puas, amarahnya pun berkurang banyak.

Pembantu ini adalah mantan pengasuh gadis nakal itu. Ia meminta Li melayani di Aula Cinta Kasih, mau tidak mau gadis itu harus mengirimnya ke sini.

“Bangunlah dan bicara.” Dengan tatapan dingin, Nyonya Tua mengamati Li dari atas ke bawah, hingga tubuh Li yang semakin hormat mulai goyah, barulah ia mempersilakan Li berdiri.

“Terima kasih, Nyonya Tua.” Li berdiri tegak, tetap sopan dan menunggu perintah.

“Kudengar majikanmu membuat makanan baru untuk ibunya, sangat baik untuk kesehatan wanita. Kenapa hanya di taman bunga plum, tak ada di Aula Cinta Kasih?” Begitu mengingat kabar hari ini, Nyonya Tua kembali naik darah.

“Setahu hamba, hari ini makanan yang diberikan pada Ny. Han hanya ditambah satu jenis hasil laut, dan hasil laut itu memang tidak layak disajikan di jamuan mewah. Lagipula kondisi Nyonya Tua dan Ny. Han berbeda, bahan itu tidak cocok untuk Nyonya Tua,” jawab Li dengan tenang, karena ia sendiri yang menyebarkan kabar itu.

“Hasil laut? Ada hasil laut yang tidak boleh aku makan?” Nyonya Tua malah tertawa marah, merasa Li sedang mengelak.

“Tentu saja ada, banyak hasil laut yang tak baik untuk Nyonya Tua. Misalnya kepiting, karena Nyonya Tua punya masalah lambung dan sebaiknya tidak makan. Juga hasil laut dari laut, sebaiknya sama sekali tidak disentuh,” kata Li sambil menatap serius.

Meskipun Nyonya Tua tidak punya penyakit besar, namun banyak masalah kecil, terutama hati yang mudah panas, gejala gondok, dan juga asam urat.

Belut lumpur memang baik untuk menyeimbangkan hati dan menjaga kesehatan orang tua, tapi karena Nyonya Tua punya asam urat, justru tidak boleh memakannya.

“Coba jelaskan, apa sebenarnya hasil laut yang digunakan di taman bunga plum? Kenapa aku tidak boleh makan?” Nyonya Tua tidak mudah menyerah.

“Sebenarnya bukan sesuatu yang istimewa. Jika bukan untuk memulihkan kesehatan Ny. Han, hasil laut itu tidak akan masuk ke kediaman adipati. Benda itu bukanlah ikan, bentuknya kecil dan ramping, panjang sekitar tiga atau empat inci. Tubuhnya bulat, pendek, warna kehijauan kehitaman, seluruh badan berlendir, licin dan sulit dipegang. Intinya bentuknya jelek dan licin, tidak layak disajikan di jamuan mewah,” jelas Li sebaik mungkin, membuat Nyonya Tua terkejut sampai diam cukup lama.

“Kalau begitu, hasil laut itu memang sulit untuk dimakan!” Nyonya Tua membayangkan bentuk hasil laut itu saja sudah merasa jijik dan enggan melihatnya, apalagi mencicipi.

Masalah pun selesai dengan penjelasan singkat dari Li, perhatian terhadap taman bunga plum berkurang, sehingga Sutodjaw bisa leluasa merawat Ny. Han. (Bersambung.)