Bab Dua Puluh Tujuh: Tak Lagi Seperti Dulu

Melihat punggung Qin Yu yang berbalik pergi, hati Yu Jiangjiang terasa seperti dicengkeram dengan kuat, begitu sakit hingga ia hampir tak bisa bernapas.

"Jiangjiang, kau tidak apa-apa?"

Yu Jiangjiang menepis tangan Luo Mingyou yang terulur untuk memapahnya, lalu berkata dengan sopan namun menjaga jarak, "Pangeran Ketiga, jika ada yang ingin disampaikan, silakan katakan!"

Sikapnya begitu tenang dan anggun, tak seorang pun akan menyangka betapa kacau perasaannya saat ini.

Qin Yu tampak begitu terluka saat baru saja pergi, apakah dia marah?

Namun, bukankah dia sudah merayu Qin Yu dengan begitu manis? Pria itu seharusnya memahami maksud tersirat dalam kata-katanya. Pergi ke Qingwuzhou adalah hal yang paling mendesak, ia tidak boleh gagal hanya karena menyinggung Pangeran Ketiga.

Luo Mingyou melirik sekilas ke arah Wang Xuanyan dan Nan Rouyi. Keduanya segera membungkuk memberi hormat lalu mengundurkan diri dalam diam. Sebelum pergi, Wang Xuanyan menatap Yu Jiangjiang dengan tatapan yang sulit diartikan.

Hati Yu Jiangjiang bergetar; tatapan itu seolah menyimpan terlalu banyak makna. Mungkinkah ada detail yang terlewatkan olehnya? Sungguh, ia menyalahkan dirinya di kehidupan sebelumnya yang terlalu terobsesi dengan cinta, sehingga tidak memperhatikan hal-hal lain di sekitarnya.

Di taman itu, kini hanya tersisa Yu Jiangjiang dan Luo Mingyou.

Luo Mingyou mengamati peralatan di bawah kerangka bunga; tadi ada yang bermain kecapi, meniup seruling, menabuh genderang, serta dua gadis yang menari dengan gemulai. Pemandangan itu sangat indah, begitu indah hingga memikat hati. Di seluruh ibu kota, mungkin hanya di kediaman Adipati Pelindung Negara yang bisa menampilkan suasana senyaman dan sebebas itu.

Semua orang mengira Luo Mingyou terpaksa menoleransi pengejaran Yu Jiangjiang karena desakan Selir Agung Dong. Hanya dia sendiri yang tahu betapa ia mendambakan kehidupan keluarga Yu. Yu Jiangjiang dan Qin Yu adalah sosok yang begitu cerah dan penuh semangat. Mereka hidup dengan bebas dan menjadi pemandangan paling memukau di ibu kota.

Jika boleh berandai-andai, Luo Mingyou lebih memilih menjadi anak keluarga Yu daripada menjadi salah satu dari sekian banyak pangeran. Sejak kecil, ibunya selalu berkata, "Ibu sudah melakukan yang terbaik untukmu, sisanya tergantung padamu, jangan buat Ibu kecewa."

Ya, ibunya telah berusaha sekuat tenaga. Keluarga Dong tidak memiliki fondasi kuat, semuanya bergantung pada kasih sayang kaisar yang tak kunjung padam terhadap Selir Agung Dong. Di istana belakang yang penuh pertumpahan darah, ibunya menjadi sosok yang posisinya hanya di bawah Permaisuri. Setelah mendiang Permaisuri mangkat bertahun-tahun lamanya, Selir Agung Dong tidak ada bedanya dengan seorang Permaisuri.

Bahkan, di dalam maupun luar istana, semua orang beranggapan jika kaisar hendak mengangkat permaisuri, dialah kandidat satu-satunya. Demi posisi itu, ibunya memang telah melakukan banyak hal. Namun, hanya karena ibunya berhasil mencapainya, apakah ia harus memaksa anaknya juga melakukan hal yang sama?

Ada begitu banyak wanita dan pangeran di istana, siapa yang tidak berjuang mati-matian? Pangeran Pertama, Luo Mingqi, putra sulung dari permaisuri, bahkan jika dia tidak memperebutkan apa pun, Kaisar Huiwen akan menyerahkan segalanya ke tangannya. Namun, ibunya berkata itu hanyalah penampilan luar; jika Kaisar Huiwen benar-benar berniat menyerahkan takhta kepada Pangeran Pertama, tidak mungkin posisi putra mahkota dibiarkan kosong selama bertahun-tahun.

Pangeran Kedua, Luo Mingyu, memang tidak memiliki dukungan keluarga ibu yang kuat, namun dia adalah satu-satunya orang di Dayin yang memegang kekuasaan militer besar dan mampu menandingi Adipati Pelindung Negara. Ibunya kembali berkata bahwa jenderal hanyalah orang kasar, dia sudah dianggap pion yang dibuang sejak awal dan tidak perlu ditakuti, bahkan bisa ditarik menjadi pengikut jika diperlukan.

Pangeran Ketujuh, Luo Mingyan, putra Selir Zheng. Selir Zheng sama seperti Selir Agung Dong, menikmati kasih sayang kaisar selama bertahun-tahun. Selain itu, Luo Mingyan sendiri adalah yang paling disukai Kaisar Huiwen. Namun ibunya berkata, sehebat apa pun Luo Mingyan, ia tidak akan bisa mengimbangi keluarga Zheng yang picik dan berpandangan sempit; dengan keluarga seperti itu, cepat atau lambat ia pasti akan menimbulkan bencana.

Sebenarnya, selain pangeran yang wafat saat kecil, masih ada Pangeran Kelima, Luo Mingyi. Namun bertahun-tahun lalu, setelah Dayin kalah perang, Luo Mingyi dikirim ke negara Liu di timur sebagai sandera. Dia tentu saja juga dianggap pion yang dibuang.

Berbicara ke sana kemari, seolah-olah takhta sudah berada dalam genggamannya. Hanya Luo Mingyou sendiri yang tahu betapa sulit dan tidak bahagianya ia menjalani jalan ini! Selir Agung Dong ingin ia memenangkan hati Yu Jiangjiang dan menikahinya, namun ia tidak ingin Yu Jiangjiang menjadi burung di dalam sangkar yang kehilangan kebebasannya. Oleh karena itu, ia sengaja bersikap dingin, tidak ingin dirinya menjadi sangkar yang mengurung gadis itu.

Namun, Yu Jiangjiang yang begitu bebas dan hidup itu membuatnya merasakan betapa indahnya kehidupan. Hari demi hari, ia semakin sulit untuk tidak jatuh hati. Saat ia menyadari sikap dingin gadis itu, ia mendapati bahwa ia tidak bisa menerimanya.

"Tadi kau menari di sini, aku melihatnya, sangat indah. Saat Festival Shangsi nanti, kau pasti akan sangat memukau."

Pujian Luo Mingyou begitu tulus, tidak terdengar seperti sekadar basa-basi. Yu Jiangjiang sedikit terkejut, setelah mengucapkan terima kasih, keduanya kembali terdiam.

Ia ingat di kehidupan sebelumnya, setelah pernikahannya dengan Luo Mingyou, ia sebenarnya tidak pernah lagi bertemu dengannya. Saat itu, Luo Mingyou sibuk memanjakan selir lain untuk memperkuat takhta kaisar yang baru, sementara ia sendiri hanya fokus menyelidiki kematian Adipati Pelindung Negara dan tidak lagi memiliki minat pada percintaan. Bahkan, saat ia menghunus pedang untuk mengakhiri hidupnya, ia tidak sempat mengucapkan perpisahan kepada sang suami dalam nama saja ini.

Saat itu, pria itu pasti sangat membencinya. Ia telah menyebabkan kematian anak pertama sang kaisar dan memalsukan titah kekaisaran untuk memusnahkan seluruh keluarga orang yang paling dicintai pria itu. Memikirkannya kembali, sungguh tragis. Mereka pernah menghormati dewa dan langit, menjadi pasangan paling mulia di dunia ini, namun tidak pernah menjalani kehidupan selayaknya suami istri.

Bertemu kembali, perasaan lama tak lagi sama.

"Jenderal Qin sudah cukup lama kembali ke ibu kota kali ini," tanya Luo Mingyou tiba-tiba.

Yu Jiangjiang tertegun sejenak, "Belum sampai sebulan."

"Sudah hampir sebulan rupanya."

Nada bicara Luo Mingyou yang tenang membuat Yu Jiangjiang tanpa sadar bergidik. Selama ini ia berencana pergi ke Qingwuzhou bersama Qin Yu setelah Festival Shangsi. Bagaimanapun, Qin Yu wafat lebih awal, tepat setelah ia menjadi permaisuri. Selama ia tidak menjadi permaisuri dan Adipati Pelindung Negara tidak kembali ke ibu kota untuk difitnah, seharusnya Qin Yu tidak akan wafat lebih awal.

Namun saat ini, Yu Jiangjiang merasa panik. Karena kelahirannya kembali telah mengubah banyak situasi. Perhatian tiba-tiba Luo Mingyou kepadanya, interaksi berulang antara dirinya dan Wang Xuanyan, serta insiden yang terjadi antara dirinya dan Qin Yu. Mungkinkah ada sesuatu yang terlewatkan?

"Kau pasti merasa sangat tidak bahagia di ibu kota, bukan?" tanya Luo Mingyou lagi.

Yu Jiangjiang tidak lagi memandang remeh, ia memiliki firasat bahwa setiap pertanyaan Luo Mingyou mengandung makna mendalam.

"Tidak ada kata bahagia atau tidak bahagia, ini adalah tempat di mana aku tumbuh besar. Dibandingkan aku, mungkin Pangeran Kelima yang paling tidak bahagia."

"Pangeran Kelima?"

Luo Mingyou menatap tajam ke arah Yu Jiangjiang, tatapannya setajam elang, seolah ingin melihat ke dalam hatinya. Yu Jiangjiang tidak mengerti, ia menjelaskan, "Dia dikirim ke negara Liu sebagai sandera, di negeri asing, sendirian, pasti sangat merindukan tanah kelahirannya. Aku hanya menebak, jika itu aku, kehidupan seperti itu pasti tidak menyenangkan. Jadi, aku yang sekarang hidup di tempat yang kukenal, tidak punya hak untuk mengatakan bahagia atau tidak."

Luo Mingyou tersenyum, "Mungkin dia juga tidak merasa tidak bahagia."

Yu Jiangjiang tidak menjawab, itu hanya tebakan, tidak ada gunanya dibahas lebih lanjut.

"Kau menjauhiku akhir-akhir ini, apakah karena aku menyembunyikan sesuatu darimu?" tanya Luo Mingyou dengan cemas.