Bab Lima Puluh Sembilan: Menantu Pria Tumpangan

"Baginda, harapan 将将 (Jiangjiang) adalah agar Baginda berkenan mengizinkan 将将 (Jiangjiang) untuk memilih suaminya sendiri, dan kelak suami pilihannya wajib diangkat sebagai menantu yang tinggal di rumah."

Begitu Yu Jiangjiang mengucapkan kata-kata tersebut, seluruh Paviliun Air Yuying langsung terdiam dalam kesunyian yang ganjil.

Dengan status yang dimilikinya, bahkan seorang pangeran kekaisaran pun bisa ia pilih sesuka hatinya.

"Nona Besar Yu ini benar-benar terlalu egois dan semaunya sendiri. Karena di rumah tidak ada orang tua yang membimbingnya, ia jadi memiliki perangai yang begitu liar dan lancang."

"Jika Adipati Pelindung Negara mengetahui apa yang dilakukannya ini, beliau pasti akan sangat marah hingga setengah mati."

"Bukankah kalian pernah mendengar desas-desus? Nona Besar Yu akhir-akhir ini sangat dekat dengan seorang anak bangsawan hedonis dari keluarga pejabat tingkat lima. Jangan-jangan ia telah jatuh hati pada pemuda itu, namun khawatir keluarganya tidak merestui, makanya ia memikirkan cara seperti ini untuk memohon titah langsung dari Baginda."

"Jika memang begitu, Nona Besar Yu ini sungguh bernali besar sekaligus cerdik, benar-benar di luar dugaan."

"Pemberani dan penuh strategi, namun sayangnya tidak digunakan di jalan yang benar. Demi seorang suami menantu rumahan, ia sampai memohon titah kepada Baginda. Adipati Pelindung Negara benar-benar dikaruniai seorang putri yang luar biasa!"

...

Para pejabat istana dan para wanita dari kalangan bangsawan sama-sama berbisik-bisik membicarakannya.

Yu Jiangjiang ingin mencari suami menantu rumahan.

Namun, di antara para pemuda dari keluarga terpandang yang sedikit lebih baik, atau mereka yang memiliki sedikit ambisi, adakah satupun yang bersedia menjadi menantu yang tinggal di keluarga perempuan?

Dikhawatirkan, selain anak-anak bangsawan hedonis yang tidak dihargai oleh keluarga mereka sendiri atau rakyat jelata yang tidak berstatus, Yu Jiangjiang tidak akan bisa mendapatkan pemuda dari keluarga baik-baik.

Apalagi yang setara dengan status dan latar belakang keluarganya.

Kaisar Huiwen menatap lurus ke arah Yu Jiangjiang, ingin membaca isi hati gadis cilik itu, namun bagaimanapun ia mengamatinya, Yu Jiangjiang tetap menampilkan ekspresi yang tenang dan bersahaja.

Setelah merenung cukup lama, barulah ia membuka suara, "Jiangjiang, janganlah berseloroh."

"Menjawab Baginda, Jiangjiang tidak sedang berseloroh. Hamba merasa, dapat mengejar kebahagiaan diri sendiri dan menggenggam kebahagiaan itu di tangan sendiri adalah berkah yang terbesar. Hamba ingin menggenggam berkah ini di tangan hamba sendiri, dan sangat berharap Baginda sudi merestui."

Sejujurnya, niat tersembunyi Kaisar Huiwen adalah ingin menikahkan putranya sendiri dengan Yu Jiangjiang. Menikahi Yu Jiangjiang sama artinya dengan menikahi Adipati Pelindung Negara, dan juga menikahi seluruh pasukan Pelindung Negara.

Membuat Yu Wenyong dengan sepenuh hati mendedikasikan sisa hidupnya untuk mengabdi pada keluarga Luo milik mereka.

Namun, membiarkan pangeran yang mana yang menikahi Yu Jiangjiang juga menjadi sebuah dilema pelik yang menggelayuti hatinya.

Orang yang menikahi Yu Jiangjiang pastilah sosok yang kelak naik tahta menduduki singgasana tertinggi.

Tidak ada seorang penguasa pun di dunia ini yang akan membiarkan seseorang yang memegang kekuatan militer besar tidur nyenyak di sisi mereka.

Kini, Yu Jiangjiang secara terbuka mengajukan permohonan ini, terlebih lagi bertepatan dengan momen ia mempersembahkan harta pusaka. Pemilihan waktu yang begitu tepat ini membuat Kaisar Huiwen berada dalam posisi dilematis yang sulit.

Jika tidak dipenuhi, ia sendiri telah mengucap janji emas dengan lidahnya bahwa ia akan merestuinya.

Jika dipenuhi, itu berarti membiarkan seluruh pasukan Pelindung Negara lepas kendali.

"Baginda!"

Di saat Kaisar Huiwen merasa terjepit di antara dua pilihan sulit, ia mendengar sebuah suara yang sangat akrab.

Ia menoleh dan melihat Xun Fangzi tersenyum kepadanya, namun bibir pria itu tidak bergerak sedikit pun dan tidak mengeluarkan suara.

Mungkinkah ia salah dengar? Kaisar Huiwen hendak memalingkan kembali wajahnya.

"Baginda, apakah Baginda sedang menghadapi dilema?"

Kaisar Huiwen terkejut bukan kepalang. Xun Fangzi masih memasang ekspresi senyum yang rendah hati, tetapi kali ini, ia yakin sepenuhnya bahwa Xun Fangzi benar-benar sedang berbicara kepadanya.

Melihat ekspresi bingung Kaisar Huiwen, Xun Fangzi melanjutkan tanpa menggerakkan bibir dan giginya, "Baginda tidak ada salahnya mengabulkan permintaan Nona Besar Yu, ikuti saja alur perkataannya, lalu lihat apa sebenarnya niat di baliknya. Apakah ini sekadar anak bodoh yang terjebak cinta, ataukah ada maksud tersembunyi lainnya."

Kaisar Huiwen berbalik tanpa menunjukkan perubahan ekspresi yang berarti. Seolah-olah setelah berpikir cukup lama, barulah ia berkata, "Adipati Pelindung Negara telah mendedikasikan kesetiaannya untuk negara selama bertahun-tahun, mana mungkin Aku membiarkan satu-satunya putri kesayangannya mengambil seorang suami menantu rumahan? Jiangjiang, apakah kau tahu apa arti dari seorang suami menantu rumahan?"

Yu Jiangjiang tertegun sejenak, "Jiangjiang tidak ingin meninggalkan rumah, bukankah sangat baik mencari seorang suami menantu yang tinggal di rumah? Ayahanda tercinta pasti tidak akan keberatan, beliau selalu hanya ingin aku bahagia."

Sungguh orang yang tidak tahu apa-apa tidak kenal takut.

Pernyataan Yu Jiangjiang kali ini membuat para pejabat istana menghela napas, merasa bahwa Adipati Pelindung Negara memang telah menjalankan tugasnya dengan sangat baik untuk negara, namun putri kesayangannya ini benar-benar telah hancur masa depannya.

Kaisar Huiwen sedikit menoleh ke belakang, memberikan isyarat dengan matanya kepada Xun Fangzi.

Xun Fangzi berkata, "Tampaknya Nona Besar Yu ini memang sedang dilanda perasaan asmara anak muda. Baginda biarkan saja ia menuruti kemauannya! Bahkan jika Adipati Pelindung Negara kembali ke ibu kota kelak, seluruh pejabat sipil dan militer di istana dapat menjadi saksi bahwa ini adalah keinginan yang diminta sendiri oleh Nona Besar Yu. Jika Baginda merasa tidak tega, tidak ada salahnya menanyakan sekali lagi apakah Nona Besar Yu masih memiliki keinginan lain. Selama tidak ada hal yang tidak pantas, kabulkan saja semuanya sekaligus."

Kaisar Huiwen merenung sejenak dengan cermat; apa yang dikatakan Xun Fangzi masuk akal.

Yu Jiangjiang sendiri yang meminta untuk mencari suami menantu rumahan di saat seperti ini, dan seluruh pejabat sipil maupun militer menyaksikannya.

Namun, Yu Jiangjiang bagaimanapun juga masih muda dan belum berpengalaman. Ia telah berjanji kepada Yu Wenyong untuk merawat putrinya dengan baik, dan jika ia begitu saja menyetujui tindakan ini, ia tetap akan mudah menjadi bahan gunjingan orang lain.

"Jiangjiang, apakah kau masih memiliki keinginan lain?"

Sepasang mata indah Yu Jiangjiang yang besar seketika dipenuhi oleh air mata, dengan suara tercekat ia berkata, "Hamba sudah hampir dua tahun tidak berjumpa dengan Ayahanda, hamba sangat merindukannya."

Permintaan ini sangatlah pelik.

Perasaan Kaisar Huiwen terhadap Yu Wenyong sangatlah rumit.

Ia lebih mempercayai Yu Wenyong daripada para selir dan pangerannya sendiri.

Namun di sisi lain, ia juga senantiasa mewaspadainya.

Pasukan Pelindung Negara adalah fondasi Dinasti Dayin. Ia hanya bisa merasa tenang jika pasukan itu berada di tangan Yu Wenyong, tetapi setelah menyerahkannya, ia juga merasa sangat cemas luar biasa, itulah sebabnya ia menahan Yu Jiangjiang di ibu kota sebagai sandera.

Kaisar Huiwen tanpa sadar sedikit memalingkan tubuhnya kembali.

Xun Fangzi meredakan senyumnya, tampak ikut tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

Beberapa saat kemudian, barulah ia berkata, "Baginda tidak ada salahnya memberikan anugerah kepada Nona Besar Yu, mengangkatnya menjadi seorangjunzhu (putri bangsawan), dan setelah itu mengizinkannya pergi ke Prefektur Qingwu untuk memberikan penghargaan kepada pasukan Pelindung Negara."

Mendengar hal itu, Kaisar Huiwen mengamat-amati Xun Fangzi dengan tatapan yang mendalam.

Xun Fangzi sama sekali tidak merasa panik, dan menjawab dengan tenang, "Berdasarkan pengamatan Pendeta ini terhadap tabiat dan cara bertindak Nona Besar Yu, ia sepenuhnya masih berjiwa anak-anak. Jika ia menerima anugerah yang begitu besar dari Baginda, ia pasti akan merasa sangat bersyukur dan berterima kasih. Seorang putri bangsawan yang dibesarkan di ibu kota tidak mungkin bisa beradaptasi dengan terjangan badai pasir dan kerasnya kehidupan di daerah perbatasan. Lebih baik penuhi saja keinginan Nona Besar Yu itu, hal tersebut sekaligus dapat menunjukkan keluhuran budi dan keluasan dada Baginda."

Apa yang dikatakan Xun Fangzi ada benarnya.

Sebenarnya, Kaisar Huiwen pernah merasa khawatir; jika Yu Wenyong bersikeras untuk membawa serta Yu Jiangjiang di sisinya, ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Belakangan, justru Yu Jiangjiang sendiri yang terbuai oleh kemakmuran ibu kota dan enggan pergi ke tempat yang tandus dan membeku itu, sehingga hal tersebut justru menyelamatkannya dari kerumitan.

Sekarang, tampaknya hal itu juga karena ayah dan anak tersebut sudah lama tidak berjumpa, sehingga timbul rasa rindu di hati mereka.

Lebih baik penuhi saja keinginannya. Setelah pergi dan melihat sendiri kenyataan di sana, ketika ia kembali ke ibu kota nanti, ia pasti akan mengabdikan diri dengan semakin tulus dan tanpa keraguan.

Namun, Kaisar Huiwen masih menyimpan sedikit kekhawatiran: jika Yu Wenyong benar-benar berniat durhaka dan bersikeras memaksa Yu Jiangjiang untuk tetap tinggal di Prefektur Qingwu, apa yang harus dilakukan?

Kendati demikian, ia tidak perlu takut pria itu bertindak semaunya, karena ia masih memiliki bidak catur di tangannya.

"Karena Jiangjiang memiliki keinginan seperti ini, dan hari ini ia juga telah mempersembahkan hadiah yang begitu berharga kepada Ku, Aku pasti akan mengabulkan apa yang menjadi hasrat di dalam hati Jiangjiang."

"Turunkan titah: Yu Jiangjiang dianugerahi gelar sebagaijunzhu (putri bangsawan) Yongning, dan pada hari yang ditentukan akan mewakili-Ku pergi ke Prefektur Qingwu untuk memberikan penghargaan kepada pasukan Pelindung Negara."

Harapan Yu Jiangjiang akhirnya tercapai.

Meng Qingjue menggunakan kipas lipat untuk menutupi mulut dan hidungnya, lalu berbisik kecil kepada pengawal di sampingnya.

Sifatnya yang gemar bersenang-senang itu membuatnya hari ini justru duduk di posisi yang tidak mencolok dengan cara yang langka.

Di sisinya berdiri seorang pengawal yang seluruh wajahnya tertutup topeng.

Dikatakan bahwa itu adalah kegemaran terbaru Meng Qingjue, yang memaksa seluruh pelayan di kediamannya untuk mengenakan topeng.

"Sekarang kau sudah bisa merasa tenang, kan! Nona Besar Yu kita ini benar-benar memiliki kemampuan, terbukti ia sungguh-sungguh bisa membuat Baginda menyetujui permintaannya."

Pengawal itu berkata dengan nada tidak suka, "Siapa yang kau maksud 'kita'? Dia adalah milikku."

Meng Qingjue tertegun bisu, hal sepele seperti ini pun masih harus dicemburuinya?

Pengawal itu melanjutkan perkataannya, "Kemampuannya tidak hanya sebatas ini saja."