Bab Lima Puluh Delapan: Putri Takdir yang Berumur Pendek

Yu Jiangjiang menghela napas ringan. Apakah kehidupannya kali ini bisa dianggap gagal lagi?

Tubuhnya terasa begitu ringan.

Faktanya, saat ini ia sudah tidak memiliki tubuh lagi.

Tubuhnya telah lama tergeletak di tengah salju, mekar bagaikan sekuntum bunga yang cemerlang.

Melihat sosok dirinya yang telah mendingin itu, Yu Jiangjiang menghela napas panjang.

"Duh! Sebenarnya di mana letak kesalahannya kali ini?" Seorang lelaki tua berjanggut putih turut menghela napas di tengah gumpalan awan.

Yu Jiangjiang melayang ke sisinya, lalu berkata dengan nada geram, "Kali ini aku sepenuhnya memercayaimu. Kau jelas bukan seorang penipu jalanan yang omong kosong, melainkan seorang setengah dewa yang mampu meramal masa depan dengan akurat. Tapi apa hasilnya? Hasilnya bahkan lebih buruk daripada kehidupannya yang lalu. Ramalan macam apa yang kau sebut akurat itu?"

"Ah, soal itu... pasti ada yang tidak beres di suatu tempat. Coba ceritakan padaku secara detail," ujar sang keta tua dengan ekspresi penuh rasa bersalah.

"Bukankah kau bisa melihatnya dari atas langit? Masih harus memintaku menceritakannya lagi? Apa lagi yang perlu diceritakan?"

Orang tua itu bernama Xun Fangzi, seorang peramal termasyhur di Dinasti Dayin.

Di kehidupan sebelumnya, ia mencari Yu Jiangjiang dan mengatakan kepadanya bahwa ia adalah putri takdir yang kelak akan memiliki kedudukan sangat mulia.

Yu Jiangjiang tersenyum meremehkan. Sebagai putri tunggal Adipati Pelindung Negara, ia memang ditakdirkan untuk hidup mulia. Pujian dan sanjungan seperti itu sudah terlalu sering ia dengar.

Apa pun yang dikatakan dan dilakukan oleh Xun Fangzi, Yu Jiangjiang sama sekali tidak mempercayainya.

Kemudian, ketika tiba masa membicarakan pernikahan, Xun Fangzi meramalkan bahwa ia pasti akan masuk ke istana belakang.

Demi menuruti egonya sesaat, ia justru memilih menikah dengan Shi Yuan'an, cucu dari Guru Agung Putra Mahkota.

Ia ingin melihat bagaimana caranya ia bisa masuk ke istana belakang setelah menikah dengan orang lain.

Xun Fangzi kembali meramalkan bahwa pada hari pernikahannya nanti, ia pasti akan menemui malapetaka dan tewas.

Kendati demikian, hal itu tetap tidak mengubah niat Yu Jiangjiang yang sudah berbulu tekad untuk menikah dengan Shi Yuan'an.

Benar saja, tepat pada hari pernikahan dengan tandu merah sejauh sepuluh li, tandu Yu Jiangjiang ditabrak oleh seekor kuda liar yang entah datang dari mana. Ia terjatuh hingga tersungkur, dan seketika itu juga nyawanya melayang.

Setelah tewas, Yu Jiangjiang merasa dirinya melayang ringan ke angkasa, lalu ia bertemu dengan sang pendeta tua Xun Fangzi.

Lalu, atas pengaturan Xun Fangzi, ia memulai petualangan di kehidupan keduanya.

Di kehidupan kali ini, ia sepenuhnya percaya bahwa dirinya benar-benar adalah putri takdir.

Jika tidak, mana mungkin ada kesempatan untuk hidup kembali?

Mungkinkah siapa saja bisa terlahir kembali?

Karena Xun Fangzi telah mengatakan bahwa kelak ia akan masuk ke istana belakang, maka pria yang dinikahinya tentu harus berasal dari kalangan istana.

Yu Jiangjiang tidak mau mencari yang jauh. Sejak awal, di antara sekian banyak putra Kaisar Huiwen, ia dengan angkuhnya memilih seorang pangeran yang tampak mudah dikendalikan.

Siapa sangka, pilihan justru membuat kediaman Adipati Pelindung Negara runtuh dalam semalam.

"Katakan padaku, langkah mana yang salah kulangkahkah kali ini? Bukankah setiap langkah kulakukan sesuai dengan ramalanmu? Kenapa situasinya bisa jadi begini?"

Xun Fangzi tidak dapat berkata-kata.

Meskipun ia bisa melayang bebas di atas awan, nyatanya ucapan Yu Jiangjiang memang benar. Paling-paling, ia hanyalah seorang praktisi Tao yang sedikit mampu menyingkap takdir langit.

Ia memiliki sebuah firasat bahwa hari di mana Yu Jiangjiang benar-benar menjadi putri takdir mungkin adalah saat di mana ia sendiri akan mencapai keabadian dan menjadi dewa.

Namun, setelah mengalami kegagalan dua kali berturut-turut, ia pun mulai meragukan ramalannya sendiri.

Di kegagalan pertama, ia masih bisa melimpahkan kesalahan kepada Yu Jiangjiang karena wanita itu memiliki sifat pembangkak.

Namun di kegagalan kedua, menurut nalar seharusnya semua berjalan wajar tanpa masalah besar, lalu mengapa situasi tetap kacau?

"Sebenarnya ini tidak bisa sepenuhnya dianggap gagal. Kau memang berhasil menjadi permaisuri dan memasuki istana belakang. Bagaimana bisa hal itu tidak disebut sebagai putri takdir?" kata Xun Fangzi dengan nada kurang percaya diri.

Yu Jiangjiang melotot tajam kepadanya. "Apakah kau sendiri percaya dengan ucapanmu itu? Adakah putri takdir yang menderita separah ini? Adakah putri takdir berumur pendek sepertiku? Jika begitu, silakan saja siapa pun yang ingin menjadi putri takdir ini!"

Serentetan kata-kata Yu Jiangjiang membuat Xun Fangzi terdiam kebingungan.

Ini bukanlah masalah sepele.

Jika keberhasilan Yu Jiangjiang menjadi putri takdir adalah kunci baginya untuk mencapai keabadian, maka ia sama sekali tidak boleh membiarkan wanita itu menyerah begitu saja.

Sama! Sekali! Tidak! Boleh!

"Ramalan orang tua ini sama sekali tidak salah. Nona muda benar-benar adalah sang putri takdir. Mungkin, di kehidupan kali ini, setiap langkahmu penuh dengan perhitungan dan tidak berasal dari lubuk hatiku yang tulus, itulah sebabnya situasi ini tercipta? Mana ada putri takdir yang dalam setiap tindakannya tidak mengikuti kata hatinya sendiri?"

Xun Fangzi mengangguk-angguk sambil berbicara, dan ia sendiri semakin mempercayai alasan tersebut.

Yu Jiangjiang menghela napas, lalu menatap Xun Fangzi dan bertanya, "Kalau begitu... mau mencobanya sekali lagi?"

Xun Fangzi buru-buru mengangguk dengan sigap. "Tentu saja."

Melihat pria tua itu menyetujuinya dengan begitu cepat, Yu Jiangjiang menggelengkan kepalanya dengan kuat.

"Ah, tidak usah saja."

"Kenapa tidak mau?" Sang orang tua menjadi panik.

"Terlalu mengenaskan. Selama sebulan terakhir di akhir hidupku, aku bahkan tidak tahu bagaimana cara bertahan hidup. Di dalam hatiku hanya ada satu pikiran, yaitu membersihkan nama ayahku. Jika dipikir-pikir kembali, di kehidupan sebelumnya aku hanya mati sendirian tanpa harus melibatkan keluarga. Mungkin kehidupan yang sederhana seperti itu lebih cocok untuk diriku."

Melihat sikap putus asa itu, Xun Fangzi mengulurkan telapak tangannya untuk memotong ucapannya.

"Putri takdir, Nona jangan mengira bahwa di dunia ini ada banyak sekali putri takdir."

"Jika kau bertanya begitu, justru aku semakin bersemangat."

Yu Jiangjiang duduk bersila di tanah, menunjukkan tekad bulat untuk berdebat panjang lebar dengan Xun Fangzi.

"Keluarga Wang yang telah membunuh ayahku itu, mereka punya seorang selir muda, kau tahu kan? Aku justru merasa dia jauh lebih mirip sebagai putri takdir. Di bawah pengawasannya, diam-diam ia berhasil masuk ke istana belakang dan bahkan mengandung benih naga."

Xun Fangzi meliriknya dengan sinis. Meskipun merasa sedikit tidak enak, ia tetap saja membongkar kedoknya.

"Apakah itu terjadi di bawah pengawasanmu? Memangnya siapa yang pernah kau pedulikan selain dirimu sendiri? Aku melihatnya dengan sangat jelas dari atas awan, kau sendiri bahkan tidak pernah memerhatikan orang-orang itu."

Kedoknya terbongkar, membuat Yu Jiangjiang merasa sedikit salah tingkah.

Namun, hal itu adalah sifat dasar manusia.

Ibarat orang biasa yang tiba-tiba dibebani dengan misi agung, selain berfokus penuh pada misinya, mana mungkin ia punya waktu untuk memerhatikan hal-hal lain di sekitarnya.

"Hal itu justru semakin membuktikan bahwa aku bukanlah putri takdir, dan aku memang bukan orang yang ditakdirkan untuk melakukan hal-hal besar."

Sikap putus asanya semakin menjadi-jadi, membuat kepala Xun Fangzi terasa pusing.

Kendati demikian, jahe memang semakin tua semakin pedas.

Xun Fangzi mengelus janggut putihnya. "Jika Nona bersikeras, maka aku tidak akan memaksa Nona lagi. Hanya saja, aku melihat kedekatan antara Nona dan Tuan Adipati begitu mendalam sebagai anak dan ayah, kuira Nona..."

Yu Jiangjiang menatap sang orang tua dengan pandangan meremehkan. "Jangan gunakan teknik provokasi padaku, aku tidak terpengaruh cara murahan seperti itu. Lagipula, aku sudah membalaskan dendam ayahku dan memusnahkan seluruh klan Wang. Aku sama sekali tidak menyesal."

"Benar-benar tidak menyesal? Terlahir kembali sekali lagi untuk merajut kembali ikatan ayah dan anak, apa kau sama sekali tidak menginginkannya? Lalu, penyesalanmu yang mati-matian karena belum tuntas itu, apa kau tidak ingin menebusnya?"

Mata kecil Xun Fangzi memancarkan kilatan penuh perhitungan.

Yu Jiangjiang kembali menatapnya dengan tatapan penuh cemoohan.

Namun, sialnya ia tidak bisa menahan diri, dan bujukan Xun Fangzi berhasil meyakinkannya.

Mencoba ya mencoba, toh tidak ada ruginya.

"Baiklah, aku bisa mencobanya sekali lagi, tapi kali ini aku punya satu syarat."

Yu Jiangjiang menaikkan sebelah alisnya ke arah Xun Fangzi dengan penuh kecerdikan.

Siapa bilang hanya orang tua itu saja yang pandai bersilat lidah!

Xun Fangzi membatin dalam hati, "Gawat." Ia sudah sejak lama tahu bahwa putri takdir ini memiliki sifat pemberontak dan tidak mudah dihadapi.

"Masa lalu hanyalah fatamorgana, bagaikan mimpi yang berlalu; kenyataan masa depan terukir nyata, mengarungi ribuan gelombang kehidupan."

"Pergilah!"