Bab Enam: Provinsi Qingwu

Pagi-pagi sekali, Qin Yu mencari Yu Jiangjiang ke seluruh sudut Paviliun Handan namun tidak menemukannya.

Saat sedang kebingungan, ia melihat Hongxing membawa semangkuk manisan ceri dalam arak beras, entah hendak ke mana.

"Hongxing, di mana Jiangjiang?"

Hongxing berhenti, sedikit membungkuk, lalu dengan hati-hati menjawab seolah takut lidahnya tergigit, "Nona sedang berada di tempat latihan bela diri Tuan Adipati."

Mendengar itu, Qin Yu memberikan reaksi yang sama, mengulanginya kata demi kata karena takut salah dengar.

"Kau bilang Jiangjiang ada di tempat latihan bela diri?"

Mengapa ia begitu sulit mempercayainya?

Hongxing tidak berani bicara lebih jauh. Hingga saat ini pun, ia masih merasa hal itu tidak nyata. Apakah ini benar-benar Nona mudanya?

Qin Yu tidak membuang waktu menunggu Hongxing. Ia menggunakan ilmu meringankan tubuh dan tak lama kemudian sampai di tempat latihan.

Benar saja, wanita yang sedang memegang pedang dengan kedua tangan itu, kalau bukan Yu Jiangjiang, lalu siapa lagi?

Hanya saja, apakah itu bisa disebut sedang berlatih pedang?

Qin Yu menahan tawa.

Saat Yu Jiangjiang kembali menghujamkan pedangnya ke tanah seperti sedang mencangkul, Qin Yu terbang mendekat. Satu tangannya menggenggam tangan wanita itu, sementara tangan lainnya merangkul pinggangnya.

Ia membimbing gerakan Yu Jiangjiang hingga jurus-jurusnya mengalir indah dan luwes.

Yu Jiangjiang merasa seolah sedang melayang di awan atau berada di dalam mimpi.

Hongxing dan Bitao di sisi lain bertepuk tangan dengan gembira.

Setelah serangkaian jurus selesai, Qin Yu memandang Yu Jiangjiang yang masih tertegun dan menggodanya, "Apakah efek yang diinginkan Nona besar Yu adalah yang seperti tadi?"

Untuk pertama kalinya, Yu Jiangjiang tidak membalas. Ia hanya mengangguk mekanis seperti anak ayam mematuk beras.

Wajahnya yang lugu tampak sedikit menggemaskan.

Qin Yu tidak lagi menggodanya. Ia berdeham dan bertanya dengan serius, "Bukankah kau paling benci berlatih bela diri? Mengapa hari ini begitu bersemangat?"

Yu Jiangjiang memalingkan wajah dan kembali memilih senjata.

Pedang tadi terlalu berat, menghambat gerakannya. Buku mengatakan, untuk melakukan pekerjaan dengan baik, seseorang harus mempertajam alatnya terlebih dahulu. Terutama bagi pemula seperti dirinya, ia harus memilih senjata yang pas di tangan.

Melihat keseriusannya, Qin Yu merasa penasaran. Namun, ia tidak lagi mendesak Yu Jiangjiang. Bagaimanapun, ia adalah orang yang paling mahir memancing rasa ingin tahu Yu Jiangjiang. Nanti, ia akan membuat wanita itu mengaku dengan sendirinya.

Ke mana pun mata Yu Jiangjiang tertuju, Qin Yu akan mengambil senjata itu dan mempraktikkan satu jurus. Bagaimanapun, tidak ada satu pun senjata—baik itu golok, tombak, pedang, tombak bercabang, kapak, maupun trisula—yang tidak ia kuasai.

Karena Yu Jiangjiang lebih menyukai sastra daripada bela diri, Hongxing dan Bitao jarang sekali memiliki kesempatan melihat Qin Yu berlatih. Ini adalah pertama kalinya mereka merasakan pesona ilmu bela diri dan mereka tidak bisa menahan diri untuk terus bertepuk tangan.

Bahkan Yu Jiangjiang pun terpesona melihatnya.

Qin Jiao berkata dengan bangga, "Bukannya sombong, Tuan Muda kita menguasai delapan belas jenis senjata dengan sangat mahir."

Hongxing dan Bitao tidak memedulikannya, namun ia melanjutkan, "Sayangnya, orang-orang hanya melihat ketampanan Tuan Muda, mereka tidak tahu bahwa penampilan hanyalah kelebihannya yang paling tidak berarti."

Bitao tidak suka dengan sifat sombongnya, "Sehebat apa pun Tuan Muda, bukankah dia tetap harus pamer di depan Nona kami? Pada akhirnya, Nona kami tetap yang paling hebat."

Qin Jiao terdiam dan mengerutkan bibir. Memang sulit menghadapi wanita dan orang kecil, tidak akan pernah ada ujungnya.

Yu Jiangjiang awalnya sangat tertarik, tetapi setelah melihat Qin Yu mengangkat alis ke arahnya berkali-kali, ia menjadi kesal.

Memangnya hebat kalau bisa bela diri? Hanya tahu pamer di depannya saja.

Dulu ia memang tidak suka, tetapi jika ia menyukainya, Yu Wenyong pasti akan mengajarinya dengan lebih teliti. Mana mungkin Qin Yu bisa unjuk gigi di hadapannya seperti sekarang?

Melihat wanita itu pergi, Qin Yu meletakkan senjatanya dan mengejarnya. Mengapa hari ini Yu Jiangjiang tidak terpancing?

"Mengapa pergi? Apa yang kau sukai? Aku akan mengajarimu!" ucap Qin Yu dengan nada membujuk.

Yu Jiangjiang berhenti melangkah. Meskipun mulut Qin Yu menyebalkan, ia memang membutuhkannya saat ini.

"Benarkah?"

Mata Qin Yu membelalak, "Kau benar-benar ingin belajar?"

Yu Jiangjiang sedikit mengernyit. Ternyata selama ini Qin Yu hanya main-main saat menawarkan untuk mengajarinya. Ia merasa kesal dan langsung berbalik pergi. Ibu kota begitu luas, bukan hanya Qin Yu yang bisa mengajarinya.

Qin Yu menariknya, "Jangan marah. Aku hanya ingin memastikan. Semua orang tahu kau tidak suka bela diri. Dulu saat mendengar kata 'latihan bela diri', kau berpura-pura sakit perut, apa kau lupa?"

Yu Jiangjiang tidak lupa, tetapi apakah seseorang yang dulunya tidak suka, sekarang tidak boleh menyukainya?

"Tapi sekarang aku ingin belajar." Suara Yu Jiangjiang tidak keras, namun sikapnya sangat tegas.

"Bisa beri tahu aku alasannya?"

"Rasanya setelah belajar bela diri, aku bisa mendapatkan keberanian untuk menolak banyak hal."

Qin Yu mengernyit, "Apa ada yang mempersulitmu?"

Yu Jiangjiang menggeleng, lalu mengangguk lagi.

Qin Yu merasa cemas. Wanita memang merepotkan; dengan gerakan menggeleng dan mengangguk seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa mengerti? Namun, ia tetap bersabar dan menebak, "Apakah karena titah lisan Selir Dong?"

Yu Jiangjiang mengangguk, tetapi mulutnya justru berkata, "Bisa dibilang begitu!"

Alis Qin Yu semakin bertaut. Kali ini ia malas menebak, "Jika kau benar-benar tidak ingin pergi, tidak perlu pergi."

Yu Jiangjiang tertegun. Titah lisan Selir Dong, bagaimana mungkin bisa diabaikan begitu saja? Namun, sikap Qin Yu tampak sangat tegas dan sama sekali tidak merasa keberatan.

Yu Jiangjiang teringat dua hari lalu saat Qin Yu mengatakan akan menculik Luo Mingyou untuk menemuinya, ia juga bersikap sesantai ini. Penculikan pangeran, menentang titah kaisar—hal-hal yang bisa membuat kepala melayang—di mata Qin Yu bukanlah masalah besar.

Hati Yu Jiangjiang berdebar. Ia seolah memikirkan sesuatu, namun belum bisa menghubungkannya.

"Kalau tidak pergi, bisa ke mana lagi?"

"Pergi ke perbatasan! Kau pasti belum pernah ke Prefektur Qingwu, bukan?"

Prefektur Qingwu adalah kota yang dijaga oleh Yu Wenyong. Itu adalah daerah perbatasan banyak negara. Di utara ada Negara Dirong, di barat ada Negara Jia dan tempat tinggal suku Wu, dan di selatan tidak perlu ditanyakan lagi. Setelah Negara Nanqi dihancurkan, wilayah itu terpecah menjadi banyak kekuatan kecil yang sangat merepotkan.

Perbatasan sering dilanda peperangan. Beruntung berkat perlindungan Sang Adipati selama bertahun-tahun, rakyat Dinasti Dayin terhindar dari penderitaan. Hanya saja, hal itu menyiksa dirinya sendiri.

Yu Jiangjiang tumbuh besar di ibu kota, terbiasa dengan kehidupan mewah. Yu Wenyong tidak ingin putrinya pergi ke Prefektur Qingwu untuk menderita, sehingga ia hanya bisa menahan kerinduan pada anaknya.

"Tempat seperti apa Prefektur Qingwu itu?" Yu Jiangjiang tiba-tiba ingin tahu.

Saat berbicara tentang Prefektur Qingwu, Qin Yu menjadi sangat antusias. Ketika ia sampai pada bagian yang menarik, matanya tampak berbinar.

"Di utara Prefektur Qingwu ada Negara Dirong, itu adalah musuh bebuyutan kita. Paman Yu di sana, dari sepuluh kali berperang, sembilan kali melawannya. Tapi daging domba dan daging rusa dari Dirong sangat lezat, berbeda dengan yang ada di Dayin."

"Yang paling menarik adalah Negara Jia. Orang-orang di sana memiliki hidung yang sangat mancung dengan ujung hidung yang melengkung ke dalam, dan mata mereka berwarna amber, sangat unik. Mereka punya banyak ide kreatif. Kerajinan tangan yang mereka buat sangat indah dan artistik. Kotak perhiasan yang kubawakan untukmu dulu berasal dari sana."

Yu Jiangjiang teringat, ia sangat menyukai kotak perhiasan itu hingga tidak tega meletakkan perhiasan di dalamnya. Demi menjaga keindahannya, ia bahkan meminta Hongxing untuk membungkusnya lagi dengan kotak lain.

"Yang paling misterius adalah suku Wu. Mereka bukan sebuah negara, tetapi karena begitu banyak orang suku Wu berkumpul, tempat itu menjadi pemukiman yang setara dengan negara. Namun, bahkan sebuah negara pun tidak berani sembarangan memancing kemarahan mereka."

"Mengapa?"

"Orang-orang di sana hampir semuanya bisa ilmu sihir, sangat misterius. Aku tidak tahu banyak, tapi mereka sangat tertutup dan tidak akan muncul di tempat lain dengan mudah."

"Lalu bagaimana dengan sisi selatannya?"

Yu Jiangjiang bertanya dengan inisiatif sendiri. Qin Yu tersenyum; sepertinya gadis ini mulai tertarik dengan Prefektur Qingwu.