Bab Empat Puluh Delapan: Investigasi Ketat

Malam telah larut, tetapi Yu Jiangjiang masih terjaga dengan mata terbuka lebar.

Ia sedang menunggu seseorang.

Tok, tok, tok—seseorang mengetuk jendela dengan pelan.

“Siapa?” tanya Bitao dengan waspada.

Yu Jiangjiang segera menjawab, “Bitao, itu Jinling. Bukakan pintu dan biarkan dia masuk.”

Sebenarnya, ia meminta Jinling mengetuk jendela agar tidak mengganggu Bitao yang berjaga semalaman di ruang luar.

Siapa sangka gadis kecil itu ternyata begitu waspada.

Yu Jiangjiang tidak tahu bahwa malam itu Bitao sama sekali tidak berani tidur.

Setiap kali teringat bahwa Yu Jiangjiang dan Qin Yu diserang saat mereka semua tidak berada di sisi mereka, Bitao merasa ketakutan dan tidak bisa memejamkan mata.

Meskipun kemampuan bela dirinya sekarang masih jauh dari memadai, dalam keadaan genting, setidaknya ia masih bisa menjadi perisai manusia bagi Yu Jiangjiang dan menahannya selama beberapa saat, bukan?

Tujuan hidupnya adalah merawat sang nona. Bagaimana mungkin ia membuat kesalahan sebesar itu?

“Jinling, dari mana saja kau?” tanya Bitao.

Dalam perjalanan pulang dari kamp militer, Yu Jiangjiang diam-diam telah menitipkan suatu tugas kepada Jinling. Karena itu, Jinling turun dari kereta di tengah perjalanan.

Yu Jiangjiang duduk di atas ranjang dan melambaikan tangan kepada Jinling. Jinling pun berjalan mendekat bersama Bitao.

Jinling semula hendak berbicara sambil berdiri, tetapi Yu Jiangjiang menepuk ranjang, memberi isyarat agar ia duduk dan melapor.

Setelah Jinling duduk, Yu Jiangjiang mengangkat selimut dan menyelimutinya. Ia lalu menggenggam kedua tangan Jinling untuk menghangatkannya.

“Dingin sekali, bukan? Hari ini kau sudah bekerja keras. Namun, jika masalah ini belum diselidiki sampai tuntas, hatiku tetap tidak akan tenang,” kata Yu Jiangjiang.

“Melaksanakan tugas untuk Nona adalah tanggung jawab saya.”

Hati Jinling terasa hangat.

Selama ini ia selalu hidup di ujung maut. Kapan pernah ada orang yang memperlakukannya dengan ketulusan seperti ini?

Terlebih lagi, orang itu adalah sang nona.

Orang yang seharusnya ia lindungi dengan mempertaruhkan nyawanya.

Bitao tidak mengerti apa yang sedang mereka bicarakan, dan ia pun sama sekali tidak peduli.

Setelah menyampirkan pakaian luar ke tubuh Yu Jiangjiang, ia diam-diam keluar.

Saat musim semi baru mulai menghangat tetapi hawa dingin masih tersisa, malam hari terasa sangat dingin.

Untuk urusan lain, ia memang tidak dapat membantu sang nona. Namun, pergi ke dapur kecil untuk memasakkan semangkuk bubur hangat bagi mereka masih bisa ia lakukan.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Yu Jiangjiang.

“Sesuai petunjukmu, aku memeriksa seluruh area dalam radius beberapa li. Sekitar satu li dari tempat kau dan Tuan Muda diserang, aku menemukan tanda-tanda seseorang pernah berada di atas sebuah pohon. Selain itu, tidak ada apa-apa lagi.”

“Bagaimana kau tahu ada seseorang di sana?” tanya Yu Jiangjiang.

“Ada goresan pada dahan pohon. Dahan itu baru saja diinjak belum lama ini, pasti tidak lebih dari tiga hari. Yang paling penting, aku menemukan sehelai daun di bawah pohon.”

“Apa yang aneh dari daun itu?”

Jinling mengeluarkan sehelai daun dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Yu Jiangjiang.

Tanpa perlu penjelasan Jinling pun, terlihat jelas bahwa daun itu telah dipetik paksa oleh seseorang dan diremas-remas di tangannya. Pada permukaannya masih tersisa bekas tekanan kuku berbentuk bulan sabit.

Tidak diragukan lagi, daun itu pasti ditinggalkan oleh dalang di balik semua ini.

Hanya saja, sehelai daun saja tidak akan banyak membantu.

“Nona, maafkan aku. Aku tidak berhasil membantumu,” kata Jinling dengan penuh rasa bersalah.

Ia adalah pengawal rahasia Yu Jiangjiang. Namun, karena rasa ingin tahunya terhadap kehidupan di kamp militer, ia tidak segera berada di sisi Yu Jiangjiang untuk melindunginya, bahkan secara tidak langsung menyebabkan Tuan Muda terluka. Dosanya sungguh tidak terampuni.

Terlebih lagi, ini adalah pertama kalinya Yu Jiangjiang memberinya tugas, dan ia tetap tidak berhasil menuntaskannya.

Yu Jiangjiang menggenggam tangan Jinling erat-erat lalu tersenyum.

“Kau sudah sangat membantuku. Aku mengirimmu ke sana bukan untuk menangkap pelakunya, melainkan untuk memastikan dugaan yang ada dalam hatiku. Sekarang dugaan itu telah terbukti. Kau sudah melakukannya dengan sangat baik.”

Jinling dapat melihat bahwa Yu Jiangjiang benar-benar tulus.

Namun, ia tetap tidak mampu melewati rintangan dalam hatinya sendiri.

Mulai sekarang, tak peduli godaan seperti apa yang dihadapinya, ia tidak akan meninggalkan Yu Jiangjiang walau setengah langkah.

“Nona, aku sudah memasakkan bubur hangat untukmu dan Jinling. Mari makan sedikit untuk menghangatkan tubuh!” seru Bitao sambil membawa masuk dua mangkuk bubur putih yang masih mengepul.

“Benar-benar Bitao-ku yang paling perhatian!” Yu Jiangjiang menarik Jinling untuk duduk bersamanya dan makan bubur.

Melihat hanya ada dua mangkuk, ia bertanya lagi, “Kau tidak makan?”

Bitao memegangi perutnya dan berkata dengan malu-malu, “Aku makan banyak daging panggang di kamp militer. Sampai sekarang masih belum tercerna!”

***

Seperti Paviliun Teratai, meskipun mereka harus masuk istana keesokan paginya, Balai Zhuohua juga tidak beristirahat.

Tabib kediaman sedang membalut ulang luka Qin Yu.

Mengenai kejadian hari ini, Qin Yu sama sekali tidak penasaran dengan identitas para pembunuh. Di ibu kota kerajaan, terlalu banyak orang yang menginginkan kematiannya dan kematian Yu Wenyong. Jika ia tidak mengalami beberapa kali percobaan pembunuhan, justru ia akan merasa ada yang tidak beres.

Yang membuatnya penasaran adalah Pangeran Kedua dan Pertapaan Setengah Gunung.

Pertapaan Setengah Gunung berada di dalam istana, sehingga untuk sementara ia belum bisa menyelidikinya.

Namun, Pangeran Kedua—seseorang yang selama ini tidak pernah menonjolkan diri—kini tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia harus menyelidikinya.

Dan penyelidikan itu harus dilakukan dengan saksama.

Ketika berada di kamp militer, ia tidak ingin terlalu banyak membahas urusan Pangeran Kedua karena memiliki niat terselubung.

Ia tidak ingin mendengar terlalu banyak hal tentang lelaki lain dari mulut Yu Jiangjiang.

Dulu, mendengar tentang Luo Mingyou saja sudah membuatnya muak.

Ia benar-benar tidak ingin muncul lagi seorang Luo Mingyu.

Mulai sekarang, perhatian Yu Jiangjiang hanya boleh tertuju kepadanya seorang.

Hanya saja, pengakuan cintanya malam ini tertunda.

Besok mereka harus masuk istana, sehingga pengakuan itu kembali harus ditangguhkan.

“Qinjiao, selidiki siapa saja yang akan masuk istana besok selain aku dan Jiangjiang.”

“Baik.”

Qinjiao membawa perban yang telah dilepas oleh tabib kediaman dan hendak pergi.

“Tunggu.”

Qin Yu mengambil pita merah muda yang telah berlumuran darah itu.

Teringat betapa saksamanya Yu Jiangjiang membalut lukanya, hatinya diliputi kehangatan.

Terlalu banyak hal telah terjadi belakangan ini. Ia tidak mungkin lagi menghapus Yu Jiangjiang dari hatinya.

Tidak. Perempuan itu memang selalu berada di dalam hatinya.

Hanya saja, dahulu ia menyembunyikannya jauh di dasar hati. Mulai sekarang, ia tidak akan menyembunyikannya lagi.

“Tuan Muda, pita itu sudah penuh noda darah. Biar kubuang,” kata Qinjiao.

Qin Yu melotot kepadanya. “Kau boleh pergi.”

Qinjiao mengerucutkan bibirnya. Ia benar-benar tidak mengerti kegemaran aneh Tuan Mudanya. Mungkinkah pita berlumuran darah itu hendak disimpan sebagai kenang-kenangan?

***

Keesokan harinya, Yu Jiangjiang terbangun sangat pagi karena masih mencemaskan sesuatu.

Bitao dan Bibi Song membantunya berdandan.

Mereka akan masuk istana untuk menghadap Kaisar. Tidak boleh ada kecerobohan sedikit pun.

Ketika Qin Yu memasuki ruangan dan memandang Yu Jiangjiang, ia tidak dapat lagi mengalihkan pandangannya.

Ia selalu tahu bahwa Yu Jiangjiang cantik.

Namun, karena mereka tumbuh bersama sejak kecil, ia tidak pernah merasa kecantikannya begitu mengguncang hati.

Pada saat itu, akhirnya ia merasakannya.

Yu Jiangjiang mengenakan gaun sutra berwarna ungu kemerahmudaan, dipadukan dengan hiasan kepala yang terbuat dari emas.

Penampilannya anggun dan tidak duniawi, tetapi tetap memancarkan keagungan serta kemewahan.

Yu Jiangjiang tidak menyadari kehadirannya. Ia masih membandingkan tusuk konde giok dengan hiasan di kepalanya.

“Pengasuh, bagaimana kalau kuganti dengan yang dari giok? Perhiasan emas ini terlalu mencolok.”

“Jangan,” jawab Bibi Song dan Bitao bersamaan.

“Kau adalah putri tunggal Adipati Pelindung Negeri. Saat menghadap Kaisar, kau harus menunjukkan wibawa keluarga Adipati Pelindung Negeri. Penampilanmu seperti ini sudah sangat baik,” kata Bibi Song.

Bitao memandang ke arah pintu dan melihat Qin Yu. Sambil tersenyum, ia berkata, “Benar. Lihat saja ekspresi Tuan Muda. Dari situ sudah jelas betapa memesonanya penampilan Nona hari ini.”

Yu Jiangjiang menoleh dan beradu pandang dengan Qin Yu.

Sesaat kemudian, keduanya serentak mengalihkan pandangan. Wajah mereka pun memerah tanpa sadar.

Qin Yu berdeham dan merapikan tenggorokannya. “Sudah selesai? Kita bisa berangkat.”

Yu Jiangjiang teringat sesuatu dan tampak sedikit tidak senang. “Haruskah aku mengganti pakaian ini?”

“Penampilanmu sudah sangat bagus. Tidak perlu menggantinya,” jawab Qin Yu.

Yu Jiangjiang tidak mengatakan apa-apa lagi, tetapi hatinya terasa agak murung.