Bab Lima Puluh Ayah... tolong selamatkan aku, tolong selamatkan aku!

“Hanya tiga ratus empat puluh tael?” Pemimpin kelompok berpakaian hitam itu tampak tidak percaya. Walaupun yang dikatakan oleh Xu Lao Wu adalah benar, orang itu tetap tidak langsung mempercayainya.

“Tuan Besar, seluruh uang tunai di rumah hanya tiga ratus empat puluh tael. Itu pun sebelumnya menantu saya dari Weizhou mengirimkan tiga ratus tael. Saya, Xu Lao Wu, di kota ini bukanlah keluarga kaya, hanya tergolong cukup berada. Mana mungkin ada lebih banyak perak lagi,” jelas Xu Lao Wu dengan nada tulus. Tatapannya gelisah, terus-menerus menoleh ke arah keluarganya yang ditahan di samping.

“Kakak, pasti bukan hanya sebanyak itu. Kemarin anaknya kalah judi di rumah taruhan sampai tujuh puluh atau delapan puluh tael. Mana mungkin uangnya cuma segitu?” ujar seorang pria berpakaian hitam kurus di sampingnya. Orang ini dipanggil Lai Tou.

Mendengar itu, Xu Lao Wu terkejut, menoleh tajam ke arah Xu Tai yang tergeletak lemas di lantai. Xu Lao Wu punya dua putra, anak sulungnya selalu patuh dan sederhana, hanya si bungsu, Xu Tai, yang nakal dan sering bergaul di luar.

Mendengar bajingan itu berkata bahwa anaknya kalah judi tujuh puluh atau delapan puluh tael, pikiran pertamanya adalah Xu Tai memang pergi berjudi. Namun Xu Lao Wu tidak percaya anaknya kalah sebanyak itu. Xu Tai bahkan tidak punya tiga atau lima tael, dari mana mungkin ada tujuh puluh atau delapan puluh tael untuk kalah.

Pemimpin kelompok berpakaian hitam itu terdiam sejenak, lalu berkata, “Keluarkan dulu tiga ratus empat puluh tael itu.”

Xu Lao Wu segera menurut tanpa berani berkata banyak, lalu bangkit dan berjalan ke kamar samping dengan dua orang berpakaian hitam bersenjata mengawalnya.

Tak lama kemudian, Xu Lao Wu keluar dengan sebuah kotak kayu kecil, menyerahkannya pada pemimpin kelompok.

Orang itu membuka kotak dengan bantuan cahaya lampu minyak yang redup, lalu memeriksa isinya. Setelah menghitung sebentar, ia membanting kotak ke lantai dan membentak, “Dasar anjing, kau pikir aku tak bisa menghitung? Mana ada tiga ratus empat puluh tael di sini? Sepertinya memang harus ada darah mengalir biar kau mau bicara jujur, dasar tua bangka!”

Selesai berkata, pria itu langsung mengangkat anak laki-laki yang masih bayi dari lantai dengan satu tangan, sementara tangan satunya menggenggam pedang panjang.

Xu Lao Wu gemetar ketakutan, buru-buru maju dan membuka kotak untuk memeriksa isinya. Ternyata benar, tidak ada tiga ratus empat puluh tael, hanya ada sekitar dua ratus lima puluh hingga dua ratus enam puluh tael di dalam kotak.

Saat itu Xu Lao Wu langsung mengerti duduk perkaranya. Kemungkinan besar Xu Tai memang mencuri tujuh puluh atau delapan puluh tael dari kotak itu dan kalah di meja judi. Xu Lao Wu sangat marah, lalu berkata, “Tuan Besar, tolong lepaskan cucuku. Kalau ingin membunuh, bunuh saja anak itu dulu. Kotak ini tadinya berisi tiga ratus empat puluh tael, dia yang mencuri dan kalah berjudi.”

Terlihat jelas watak Xu Lao Wu yang keras kepala dan meledak-ledak. Karena terlalu marah, ia bahkan meminta perampok membunuh anak bungsunya lebih dulu.

Mendengar itu, pemimpin para perampok hanya tersenyum dingin. “Hmph, kalau begitu, aku turuti keinginanmu.”

Setelah berkata demikian, ia meletakkan si kecil ke lantai, lalu menarik Xu Tai ke hadapannya, membuka kain yang menyumpal mulut Xu Tai, dan mengacungkan pedangnya, bersiap untuk membunuh.

“Ayah... selamatkan aku, selamatkan aku... Aku hanya ingin mengambil uang untuk mencari untung, supaya Ayah tidak selalu berkata aku hanya tahu berfoya-foya, tak bisa apa-apa. Mana aku tahu bakal mengundang perampok, Ayah, tolong aku!” Xu Tai ketakutan setengah mati, memohon dengan suara keras.

Baru saja Xu Tai memohon, pemimpin perampok langsung membungkam mulutnya lagi. Jelas sekali ia sedang memainkan taktik psikologis. Pedang panjangnya sudah terangkat tinggi.

Xu Lao Wu sebenarnya sangat menyayangi anak bungsunya, walau sering kesal karena kelakuannya. Tadi karena marah, ia minta perampok membunuh anaknya. Kini setelah sadar, mana mungkin ia benar-benar rela anaknya dibunuh. Ia buru-buru berkata,

“Tuan Besar, mohon kasihan, di rumah masih ada beberapa barang berharga, nilainya juga puluhan tael...”

“Hmph, pikirkan lagi, apa masih ada barang berharga lain di rumah? Kalau tidak, aku bunuh satu orang dulu biar kau tahu rasa. Jangan kira aku cuma omong kosong, tidak berani membunuh.” Pemimpin perampok sudah mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, jelas hendak membunuh Xu Tai sebagai peringatan. Ia memang tidak sepenuhnya percaya pada ucapan Xu Lao Wu.

Menurut pengalamannya, keluarga kaya seperti ini biasanya menyembunyikan harta. Mengaku punya tiga ratus tael, pasti sebenarnya ada lima ratus. Mengaku lima ratus, pasti sebenarnya seribu. Mereka lebih sayang uang daripada nyawa, kalau tidak melihat darah, tidak akan jujur.

“Jangan!” Xu Lao Wu melihat pedang sudah terayun ke bawah, menjerit ketakutan.

Anggota keluarga Xu lainnya membelalak, berusaha meronta dan berteriak, namun hanya suara tercekik yang keluar.

Pemimpin perampok itu mana peduli, pedangnya langsung mengayun keras ke arah Xu Tai.

Di saat genting, tiba-tiba terdengar suara keras, jendela utama ruang tamu pecah, serpihan kayu beterbangan ke dalam rumah. Seorang lelaki bertubuh besar menerobos masuk, di tangannya tergenggam tombak panjang yang langsung mengarah pada pemimpin perampok.

Dua orang bertubuh kekar lainnya menyusul masuk, masing-masing membawa tombak dan golok besar, langsung menyerang para perampok berpakaian hitam.

Situasi berubah mendadak. Pemimpin perampok bereaksi sangat cepat, pedangnya yang masih di udara langsung berputar dan menangkis tombak.

Terdengar suara benturan keras. Pria berpakaian hitam itu mundur beberapa langkah sebelum bisa kembali berdiri, lalu mengayunkan pedangnya ke arah lelaki bertombak.

“Zheng... Tukang Jagal... Zheng Zhi!” Xu Lao Wu tertegun melihat kejadian itu. Dalam cahaya lampu minyak, ia langsung mengenali lelaki bertombak yang menerobos masuk lewat jendela adalah menantunya, Zheng Zhi. Ia sempat menyebutnya ‘Tukang Jagal Zheng’, lalu buru-buru memperbaiki, “Zheng Zhi.”

Tak seorang pun di keluarga Xu menyangka bahwa yang datang menyelamatkan mereka justru menantu yang sebelumnya diusir dari rumah.

Zheng Zhi tak berkata apa-apa, hanya menangkis pedang, lalu mengayunkan tombaknya dengan kekuatan penuh. Pemimpin perampok melihat serangan tombak yang begitu cepat, ia terpaksa mundur terus, tapi ruang tamu terlalu sempit, tak ada celah untuk menghindar, akhirnya harus menahan dengan pedang.

Tombak Zheng Zhi beratnya lebih dari empat puluh jin, ditambah tenaganya yang luar biasa, pria itu menahan hantaman tombak yang sangat keras, namun tubuhnya langsung terlempar ke samping.

Sebelum sempat bangkit, tombak Zheng Zhi sudah menusuk dadanya.

Setelah membunuh satu orang, Zheng Zhi tak banyak bicara, langsung memutar tombaknya dan menyerang yang lain.

Sementara itu, Lu Da dan Shi Jin di kiri kanan juga masing-masing membunuh satu orang.

“Mereka sudah tahu namaku, tak boleh ada yang lolos,” ujar Zheng Zhi sambil kembali menewaskan satu orang. Tadi Xu Lao Wu tanpa sengaja meneriakkan namanya, sehingga identitas Zheng Zhi terbuka. Kini ia sangat berhati-hati, tak ingin ada satu pun yang melarikan diri.

“Tenang saja, Kakak. Tak ada yang bisa lolos,” jawab Lu Da sambil mengayunkan golok besarnya ke salah satu perampok, yang meskipun berusaha menangkis, tetap terbelah bersama goloknya.

Tinggal tiga perampok berpakaian hitam, mereka tak berani bertarung lagi, langsung lari. Salah seorang yang paling dekat dengan jendela meloncat keluar dari ruang tamu ke halaman. Zheng Zhi pun mengejar lewat jendela.

Para perampok itu sebelumnya sudah menutup rapat semua pintu dan jendela, khawatir suara gaduh menyebar atau anggota keluarga Xu melarikan diri. Kini dua orang yang tersisa hendak kabur, namun tak sempat membuka pintu, langsung ditebas hingga mati oleh Lu Da dan Shi Jin.

Sementara itu, perampok yang meloncat ke halaman sudah berlari ke gerbang utama. Zheng Zhi mempercepat langkah mengejar, namun tetap sedikit terlambat. Perampok itu sudah membuka gerbang dan hendak lari keluar.

Tapi baru berjalan beberapa langkah, ia langsung berbalik. Di luar gerbang, delapan atau sembilan lelaki bertubuh besar memegang pedang dan tombak sudah berdiri menghadang, dipimpin oleh Niu Da.

Perampok berpakaian hitam itu tertegun di depan gerbang, menoleh ke kiri dan kanan, lalu melemparkan pedangnya dan berlutut di tanah, “Ampuni aku, Tuan-tuan yang gagah, tolong ampuni aku!”

Zheng Zhi berjalan mendekat dengan langkah besar, bertanya dingin, “Kau tahu siapa aku?”

Sejak peristiwa dengan Lu Qian, Zheng Zhi benar-benar paham pentingnya membasmi sampai ke akar.

“Tahu... tahu... eh, tidak... tidak tahu...” jawab perampok itu gugup, ucapannya kacau. Awalnya ia kira Zheng Zhi seperti jagoan-jagoan lain yang suka mencari nama, jadi ia bilang tahu. Tapi kemudian teringat ucapan Zheng Zhi tadi, takut akan dibunuh supaya tidak ada saksi, buru-buru bilang tidak tahu.

Tombak panjang di tangan Zheng Zhi bergerak sedikit, ia menghardik, “Sebenarnya tahu atau tidak?”

Perampok itu melihat tombak Zheng Zhi bergerak, tubuhnya langsung gemetar, cepat-cepat berkata, “Tahu, tahu, mana mungkin aku tidak tahu kehebatan Tuan Besar Militer Penjaga Kota Weizhou.”

Akhirnya, ia tetap mengaku tahu. Biasanya, di dunia persilatan, ini adalah cara mengangkat nama, dan kata-kata perampok itu pun bermaksud menjilat.

Namun baru saja ia selesai bicara, tombak Zheng Zhi sudah menembus dadanya.

Saat itu di benak Zheng Zhi hanya satu nama yang muncul, Cao Qi dari Pingliang. Orang ini jelas tahu dirinya, dan begitu lihai dalam merampok, besar kemungkinan adalah anak buah Cao Qi. Saat membunuh Cao Qi dulu, memang banyak anak buah yang lolos. Tak disangka, belum sebulan sudah berani beraksi lagi.