Bab Lima Puluh Satu: Hanya Akan Mengikuti Kakanda untuk Meraih Kejayaan dan Prestasi.

“Kalian silakan melaporkan kepada pihak berwenang, jangan sebutkan namaku.” Setelah berkata demikian, Zheng Zhi membawa Lu Da dan yang lainnya keluar dari kediaman keluarga Xu, langsung kembali ke penginapan. Tinggallah keluarga Xu yang masih dilanda ketakutan di dalam rumah, padahal Xu Lao Wu ingin mengucapkan beberapa kalimat terima kasih lagi, namun Zheng Zhi hanya melepaskan ikatan mereka lalu pergi tanpa sepatah kata pun. Dari sini terlihat bahwa Zheng Zhi memang tidak ingin terlalu terlibat, menolong keluarga Xu hanya karena kebetulan saja. Saat itu, ia hanya ingin segera kembali ke penginapan untuk beristirahat, agar esok pagi dapat melanjutkan perjalanan.

Kejadian sebenarnya menjadi jelas; orang-orang di bawah Cao Qi yang lolos, kemudian mengumpulkan tujuh atau delapan orang jagoan. Namun mereka mengalami kekalahan telak, tanpa uang dan terpaksa bersembunyi, akhirnya berhasil kabur sampai ke Xu Jia Zhen, sekitar dua ratus li dari tempat semula. Tentu mereka pun memikirkan biaya hidup, dan karena tidak mahir melakukan pekerjaan lain, merampok menjadi pilihan utama. Xu Jia Zhen hanyalah sebuah desa di pinggir jalan utama; tidak memiliki tembok pertahanan, juga tak banyak penjaga. Melakukan kejahatan di sini terasa cukup aman.

Mereka mengutus seorang anak buah yang cerdik dan berbadan kecil untuk mencari sasaran, kebetulan bertemu Xu Tai di rumah judi, yang sedang membawa uang curian dari rumah untuk berjudi. Maka terjadilah insiden itu. Namun nasib mereka buruk, saat makan dan menginap di desa, mereka bertemu Zheng Zhi, bahkan tinggal di kamar sebelah. Saat beraksi tengah malam, Zheng Zhi yang selalu waspada langsung menyadari gerak-gerik mereka.

Saat fajar menyingsing, Zheng Zhi bersama rombongan bersiap-siap, membeli bekal roti kering di penginapan, lalu berangkat. Begitu keluar dari pintu penginapan, ternyata Xu Lao Wu dan putranya, Xu Tai, yang tidak tidur semalaman sudah menunggu di luar. Melihat Zheng Zhi keluar, mereka segera menghampiri; karena semalam belum sempat mengucapkan terima kasih, pagi-pagi sudah menanti Zheng Zhi.

Zheng Zhi memandang mereka berdua, lalu berkata pada rekan-rekannya, “Kalian ambilkan kuda dulu.” Mereka pun menuju kandang untuk mencari kuda yang kemarin dititipkan pada pelayan. Tinggallah Lu Da dan Shi Jin di sisi Zheng Zhi.

“Zheng Zhi, menantu yang baik, terima kasih atas bantuanmu semalam.” Wajah Xu Lao Wu memerah, namun ia tetap mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Tidak perlu dipikirkan, hanya pekerjaan ringan.” jawab Zheng Zhi dengan tenang, sekaligus mengingatkan.

“Menantu, mau makan siang dulu sebelum berangkat?” Xu Lao Wu mencoba menawarkan jamuan, karena Zheng Zhi telah menyelamatkan keluarganya.

“Ada urusan penting, harus segera pergi.” Zheng Zhi melihat kuda sudah dibawa, langsung menaiki kudanya. Rombongan pun berangkat meninggalkan tempat itu.

Tinggallah ayah dan anak memandang rombongan berkuda yang semakin menjauh.

“Zheng tukang daging itu benar-benar….” Xu Tai membuka mulut, hendak berkata sesuatu, tapi belum selesai, tangan besar Xu Lao Wu sudah melayang ke wajahnya, membuat Xu Tai yang tak siap terhuyung beberapa langkah.

“Nanti di rumah aku urus kau, dasar anak nakal.” Xu Lao Wu menegur keras setelah menamparnya, karena Xu Tai bukan hanya mencuri uang untuk berjudi, tapi juga membawa musibah ke rumah; kini Xu Lao Wu tak bisa menahan amarahnya.

----------------

Zheng Zhi memang tidak berniat tinggal di Xu Jia Zhen, tidak menerima undangan makan siang, karena ia ingin segera tiba di Dongjing sebelum Wang Jin. Lebih baik tiba sepuluh atau lima belas hari lebih awal, agar urusan pembunuhan Lu Qian selesai sebelum Wang Jin datang, sehingga tidak menimbulkan masalah baru.

Jika terlambat, meski Wang Jin datang belakangan, ia khawatir Wang Jin akan nekat, justru merusak rencana besar.

Zheng Zhi bersama rombongan menempuh perjalanan dengan cepat selama tujuh atau delapan hari, berangkat sejak matahari terbit hingga terbenam. Kadang beruntung, bisa menginap di desa atau perkampungan, jika tidak maka terpaksa bermalam di alam terbuka.

Hari ini mereka tiba di wilayah Kabupaten Hua Yin. Shi Jin merasa agak berat hati, karena ini kampung halamannya. Dulu, keluarga Shi adalah tuan tanah besar, memiliki puluhan pekerja. Namun karena hubungan pribadi Shi Jin dengan beberapa pemimpin di Gunung Shao Hua, ia dilaporkan dan dikepung oleh tentara, lalu melarikan diri ke Wei Zhou mencari Wang Jin.

“Saudara, di depan itu rumahku.” Shi Jin tampak sedih, seluruh tanah milik keluarganya telah dibakar habis olehnya sendiri.

Zheng Zhi mengetahui sedikit tentang hal itu, lalu menenangkan, “Saudara besar, harta dan tanah bisa dicari lagi, tidak perlu dipikirkan. Sekarang kamu sudah jadi pejabat, kelak bisa membangun kembali tanah di sini.”

Shi Jin menggeleng, “Saudara, aku tidak akan kembali, hanya akan mengikuti saudara untuk meraih kejayaan.”

“Meraih kejayaan….” Zheng Zhi mengulangi ucapan Shi Jin, pikirannya tenggelam dalam renungan. Sudah berbulan-bulan di dunia ini, Zheng Zhi belum menemukan tujuan hidup. Jika bicara soal kejayaan, apa yang sebenarnya ingin dicapai? Dinasti Song Utara hanya bertahan beberapa tahun lagi.

Setelah Song Utara runtuh, berganti menjadi Song Selatan, wilayah barat laut pun perlahan dimakan oleh berbagai kekuatan. Bahkan Xi Xia yang dulu terpuruk ikut mengambil bagian.

Zheng Zhi merenung lebih dalam. Urusan negara, bahkan para pejabat besar seperti Zhong Shidao, Tong Guan, dan Kaisar Song Huizong sendiri tidak mampu mengendalikan, akhirnya negara pun hancur. Apa yang bisa dilakukan seorang prajurit barat laut seperti dirinya?

Namun jika tidak melakukan apa-apa, akhirnya tetap berakhir dengan kehancuran. Zheng Zhi memandang orang-orang di sekitarnya, teringat istrinya Xu, Jin Cui Lian, Lu Da, Shi Jin, serta para prajurit yang bahkan sudah kehilangan rumah dan nyawa. Apakah hidup mereka akan seperti ini selamanya? Zheng Zhi tidak rela.

Ia menarik napas panjang lalu berkata lagi, “Meraih kejayaan.”

Saat itu, Zheng Zhi seperti menemukan jawabannya. Menjadi komandan lima ratus orang terasa kecil, menjadi gubernur pun tidak cukup, harus menjadi penguasa jalan utama sebagai fondasi. Harus memegang kekuasaan dan otoritas, jika orang lain tidak bisa, Zheng Zhi akan melakukannya sendiri; tidak perlu bicara soal menyelamatkan negara, atau pengorbanan besar.

Dalam pertarungan, entah itu bangsa Jin, Liao, atau Xi Xia, pada akhirnya mereka semua akan menjadi bangsa Tiongkok juga. Di masa kacau, Zheng Zhi hanya ingin melindungi orang-orang di sekitarnya.

“Benar, benar! Aku juga akan ikut saudara meraih kejayaan!” Lu Da segera menimpali. Lu Da memang seorang pria kasar, memiliki ilmu bela diri luar biasa, namun tanpa tujuan hidup; selama ada makan dan minum, hidup sudah cukup. Bahkan saat bertempur, ia tidak pernah memikirkan soal nama dan prestasi.

Semangat persaudaraan dan keberanian adalah segalanya baginya; pada akhirnya, dua hal itulah yang menggerakkan hidup Lu Da.

Zheng Zhi menatap matahari terbenam, tiba-tiba semangatnya meledak, lalu tertawa, “Hahaha… Aku akan membawa kalian meraih kejayaan!”

Semua orang pun tertawa bahagia, seolah kejayaan sudah di depan mata.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tanah keluarga Shi, yang kini hanya tinggal reruntuhan setelah terbakar.

Shi Jin menatap pilu, lalu berkata kepada Zheng Zhi, “Saudara, Gunung Shao Hua ada di dekat sini. Ada tiga pemimpin di sana yang sangat akrab denganku dan penuh persaudaraan. Maukah kita naik gunung untuk minum bersama?”

Zheng Zhi tertegun mendengar itu, baru teringat tiga petinggi Gunung Shao Hua yang terkenal.

Saat Zheng Zhi diam, Shi Jin mengira Zheng Zhi tidak setuju, segera menjelaskan, “Kalau saudara tidak mau, tidak masalah. Mereka memang penjahat yang hidup dari merampok, kita sebagai prajurit tidak pantas bergaul dengan mereka.”

Shi Jin jelas salah paham, Zheng Zhi mengibas tangan, “Saudara besar, tunjukkan jalan. Mari kita temui mereka. Tidak ada bedanya antara prajurit dan perampok. Orang gagah harus banyak berteman.”

Zheng Zhi baru saja memantapkan niatnya, dan kini punya banyak rencana lain dalam pikirannya.