Bab Empat Belas: Jangan Pernah Menyinggung Juru Masak

“Inikah restoran yang selalu kamu rindukan, Xiao Xue? Lingkungannya memang cukup bagus,” kata Liu Yu Ze, pemuda yang memimpin rombongan itu sambil tersenyum ringan. Sebagai salah satu pengagum Yang Tong Chu Xue, kemarin ia memperhatikan sikap gadis itu yang tampak murung dan kehilangan semangat, jadi hari ini ia tentu ingin mencari tahu apa penyebabnya.

Setelah masuk dan melihat-lihat, bahkan dengan pengalaman yang luas, ia tak bisa menahan kekagumannya. Dari segi luas tempat, restoran ini kalah dibanding hotel-hotel mewah yang biasa ia kunjungi. Namun, suasana di restoran ini jauh lebih unggul dibanding banyak hotel besar.

Penataan yang kental nuansa klasik, berpadu dengan aroma rempah yang lembut di udara dan suasana tenang, membuat Liu Yu Ze merasa benar-benar rileks begitu melangkah masuk, seolah melepaskan segala ambisi yang biasanya ia bawa. Duduk di sini saja sudah terasa seperti sebuah kenikmatan.

Sangat berbeda dengan tempat-tempat ramai dan penuh hiruk-pikuk di luar sana!

“Menarik juga! Di lingkungan kerja yang penuh tekanan, restoran dengan suasana setenang ini memang jarang ditemukan. Tak heran Xiao Xue menyukainya,” ujar Liu Yu Ze sambil mengangguk.

“Pelayan, kami ingin memesan makanan.”

Liu Yu Ze dan dua pemuda lainnya memilih sebuah meja dan duduk. Kebiasaan sebagai orang yang selalu dimanja membuatnya berbicara dengan nada yang dominan dan penuh wibawa, seolah semua orang yang hadir, kecuali Yang Tong Chu Xue, berada di bawah dirinya.

Ia menoleh ke arah gadis itu yang sedang menikmati nasi ayam rebus kuning dengan penuh kebahagiaan, lalu bertanya, “Apakah nasi ayam rebus kuning ini benar-benar selezat itu?”

“Hmmp,” jawab Yang Tong Chu Xue dengan mulut penuh makanan, suara yang terdengar samar. Melihat ekspresi bahagia di wajahnya, Liu Yu Ze sudah mendapatkan jawabannya.

Ekspresi bahagia Yang Tong Chu Xue saat menikmati makanan, ditambah wajah cantiknya, memancarkan pesona tersendiri. Di mata orang yang menyukainya, tentu terasa semakin menggemaskan.

Liu Yu Ze tertegun memandangnya, terpaku dalam lamunan.

Biasanya, Yang Tong Chu Xue selalu tampil serius di kantor, jarang sekali menunjukkan wajah seperti ini. Bila makanan di restoran ini tidak istimewa, ia tidak akan bereaksi seperti itu.

“Bos, saya ingin memesan sepuluh porsi nasi ayam rebus kuning! Ditambah satu porsi untuk Xiao Xue, saya yang bayar!” seru Liu Yu Ze setelah tersadar. Mungkin ekspresi Xiao Xue saat makan dan aroma makanan yang memikat membuatnya tergoda, meski tadi sudah makan sedikit, kini ia kembali merasa lapar.

“Maaf, di sini setiap orang hanya boleh memesan satu porsi nasi ayam rebus kuning, namun nasi bisa ditambah hingga lima kali,” jawab Liu Ning.

“Hanya boleh satu porsi? Apa kau kira kami tak mampu membayar?” tanya Liu Yu Ze. Tidak ada restoran, bahkan hotel bintang lima sekalipun, yang menolak pesanan tambahan seperti ini.

Ia mengambil menu di atas meja dan melihat harga—sepuluh ribu per porsi nasi ayam rebus kuning...

Liu Yu Ze merasa terkejut. Memang agak mahal, tapi sebelas porsi tentu masih sanggup ia beli. Menghabiskan seratus sepuluh ribu untuk makan memang terasa kurang layak, namun demi Xiao Xue, ia bisa menerimanya.

“Bukan soal mampu atau tidak, ini memang aturan restoran. Setiap orang hanya boleh memesan tiap hidangan satu kali sehari, aturan tak bisa diubah,” kata Liu Ning sambil menggeleng, nadanya malas namun tetap tegas.

“Saya bisa membayar dua kali lipat!” Liu Yu Ze mulai menunjukkan ketidaksabarannya.

Soal aturan? Liu Yu Ze menanggapinya dengan sinis. Sudah sering ia melihat aturan yang bisa dilanggar asal ada uang. Tidak ada aturan yang tak bisa dibeli.

Dengan uang, segalanya mungkin!

Yang Tong Chu Xue yang sudah menghabiskan makanannya hanya menggelengkan kepala, “Percuma saja.”

Meski baru dua kali berinteraksi, dengan kemampuan analisa yang membawanya ke posisi tinggi di perusahaan di usia dua puluh dua tahun, Yang Tong Chu Xue sudah cukup mengenal Liu Ning. Dari sikap Liu Ning, jelas ia sangat memegang aturan ini dan tak akan mengubahnya hanya demi uang, seperti yang ia alami kemarin.

Benar saja, Liu Ning tetap menggelengkan kepala dan menjawab dengan nada malas, “Aturan tak bisa diubah, ini demi kepentingan pelanggan. Setiap hidangan di restoran kami sangat bergizi, terlalu banyak justru tidak baik untuk tubuh.”

“Bagaimana jika saya tetap memaksa?” tanya Liu Yu Ze.

“Maka sesuai aturan, Anda akan dianggap membuat keributan, dan ada cara untuk mengajari Anda bersikap,” jawab Liu Ning dengan tenang.

“Mengajari saya bersikap? Sungguh keterlaluan! Kau tahu siapa saya? Kau tidak takut restoran kecilmu ini saya tutup?” Liu Yu Ze tertawa kesal. Ia adalah putra pemilik perusahaan Dongxu, hartanya miliaran, bahkan pejabat kota pun menghormatinya.

Bagaimana mungkin pemilik restoran kecil berani bersikap seperti ini padanya? Benar-benar cari masalah!

“Tak peduli siapa Anda, di Restoran Kebahagiaan semua orang sama, harus mematuhi aturan restoran!” kata Liu Ning dengan nada malas, namun kini terselip dingin di dalamnya. Sejak pemuda itu masuk, sikapnya sudah membuat Liu Ning tidak senang, dan kini berani mengancam?

Jika harus mengambil tindakan, ia tidak akan segan.

Soal menutup restoran?

Liu Ning tersenyum dingin. Ini restoran yang didirikan oleh sistem, mana mungkin seorang pemuda manja bisa menutupnya. Kalau hanya sekadar ribut, tidak masalah, tapi jika benar-benar berbuat onar, Liu Ning punya banyak cara untuk membuat pemuda itu belajar sopan santun!

“Baik, kalau begitu, setiap orang pesan satu porsi nasi ayam rebus kuning,” kata Liu Yu Ze, menahan amarahnya. Namun, di balik pandangan Yang Tong Chu Xue yang tidak menyadarinya, ia melirik Liu Ning dengan sikap menantang, seolah berkata: Tunggu saja.

“Baik,” jawab Liu Ning sambil mengangguk. Saat berbalik menuju dapur, ia tersenyum sinis. Mengancamku?

Silakan saja, biarkan kau menikmati sedikit kemenangan, tapi segera kau akan tahu betapa kokinya tak boleh dihina!

Masuk ke dapur, langkah pertama Liu Ning bukan menyiapkan ayam tiga warna, melainkan membuka Buku Panduan Manajemen Restoran untuk membaca. Buku itu berisi cara penggunaan berbagai peralatan, termasuk cara membuat bumbu, dan penilaian terhadap berbagai bumbu.

“Bumbu manis Red Devil, manis tapi tidak enek, sangat lezat, tidak cocok.”

“Cuka Beras Sakti, efeknya kuat. Saat masuk mulut terasa hambar, beberapa menit kemudian terasa asam yang menyengat. Ini bisa dicoba.”

“Bumbu Rainbow Pepper, mirip cuka beras sakti, efeknya kuat, awalnya hanya sedikit pedas. Saat efeknya muncul, bisa membuat orang terkejut! Ini juga bagus!”

“Daun Kering Tian Kui, jika dimasukkan ke sup, rasa sup akan sedikit pahit, tapi setelah itu menjadi sangat kaya dan cocok untuk...”

……

Liu Ning membaca satu per satu, banyak bumbu dalam resep yang memiliki karakteristik berbeda. Beberapa di antaranya menjadi pilihan, namun saat melihat bagian akhir, matanya berbinar.

“Inilah yang kucari!”

Liu Ning menatap bumbu bernama “Cairan Red Circle” dan membaca efek yang tertulis, membuatnya tersenyum.

Cairan Red Circle: Membantu semua bumbu menyatu sempurna tanpa konflik, beberapa menit setelah itu akan meledak dalam sensasi rasa berlapis-lapis.

Berdasarkan penjelasan di buku, bumbu ini cocok untuk hidangan khusus. Bila digunakan dengan baik, bisa meningkatkan kualitas hidangan secara drastis; bayangkan menikmati berbagai rasa meledak di mulut, sensasi yang sulit diungkapkan, mampu menaklukkan banyak orang.

Tapi jika digunakan untuk menjebak seseorang... bumbu ini juga bisa menjadi senjata ampuh!

Liu Ning tertawa pelan.