Bab Delapan: Hidangan Sehari-hari yang Lezat

Wilayah aktivitas harian babi besi tidaklah jauh dari wilayah ayam ekor phoenix tiga warna. Jika dibandingkan dengan perjalanan dari titik awal menuju wilayah aktivitas harian ayam ekor phoenix tiga warna, jaraknya bisa dibilang sangat dekat.

Setelah berjalan lebih dari sepuluh menit, Liu Ning akhirnya melihat babi besi pertamanya.

Berbeda dengan ayam ekor phoenix tiga warna yang berdaging sedikit, babi besi memiliki daging yang sangat banyak, tubuhnya juga sangat besar. Yang ada di hadapan Liu Ning bahkan tingginya mencapai dua meter. Namun penampilannya benar-benar tidak seperti yang dibayangkan Liu Ning.

Dengan tubuh setinggi dua meter, bulu babi besi justru berwarna merah muda, dan dari luar terlihat seperti hewan peliharaan imut dalam anime, tampak benar-benar jinak dan tidak berbahaya. Sekilas, Liu Ning hampir saja tertipu dengan penampilan lucunya, jika saja tidak ada banyak ciri khas babi besi yang sama persis dengan yang tertulis di buku.

Entah apa yang dipikirkan orang yang menamainya, mengapa memberikan nama yang sama sekali tidak sesuai dengan penampilannya.

Mungkinkah ini masalah terjemahan antara bahasa kuno dan bahasa modern?

Namun, adegan berikutnya membuat Liu Ning benar-benar mengubah pandangannya tentang makhluk ini.

Di samping babi besi, seekor serigala punggung hitam yang namanya tidak diketahui Liu Ning perlahan mendekat tanpa menimbulkan suara sedikit pun. Jika bukan karena sudut pandang Liu Ning, ia pasti tak akan melihat serigala itu.

Begitu jarak cukup dekat, serigala punggung hitam itu tiba-tiba meloncat, mulutnya memancarkan nyala api berwarna ungu, siap untuk meledak.

Hal yang membuat Liu Ning terkejut, pada saat yang sama, babi besi juga berbalik badan, kecepatannya bahkan melampaui serigala itu. Dengan gerakan yang lebih cepat, babi besi menendang kepala serigala dengan kuku kakinya yang merah muda. Serigala itu bahkan belum sempat bereaksi, langsung terkena tendangan keras.

Satu tendangan itu langsung membuat lubang berdarah di wajah serigala, dan api yang tadinya siap meledak di mulutnya pun seketika meledak, menghancurkan kepalanya. Sementara itu, babi besi yang tampak seperti hewan peliharaan lucu itu berjalan dengan gaya yang jenaka, lalu mulai menikmati daging serigala pelan-pelan—ternyata ia pemakan daging!

Liu Ning hanya bisa terdiam.

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, lalu dengan bantuan tumbuhan di sekitar, ia mendekati babi besi itu secara perlahan, membawa pisau dapur. Dan… ia melemparkan pisau itu ke arah babi besi!

Melihat apa yang terjadi pada serigala tadi, Liu Ning jelas tidak ingin mengambil risiko. Siapa tahu kuku babi besi itu sekuat cakar harimau besi sebelumnya, dan dalam jarak sedekat itu, hampir tidak mungkin meleset.

Tampaknya babi besi sudah menyadarinya, tubuhnya yang besar seketika menegang.

Nafasnya terdengar berat dan memburu.

Bagi babi besi, bahaya yang dibawa Liu Ning jauh lebih besar dibandingkan serigala tadi, sehingga ia berniat menyeruduk Liu Ning dengan kekuatan penuh. Namun, saat ia berbalik, ia justru kebingungan.

“Apa ini?”

Pertanyaan itu melintas di benaknya. Ia sudah menembus bintang keempat dan memiliki kecerdasan, hanya saja belum menguasai teknik perubahan bentuk sehingga tidak bisa berubah wujud.

Kecerdasannya tidak bisa dibilang tinggi, tapi setidaknya selevel anak berusia belasan tahun, sangat berbeda dengan ayam ekor phoenix tiga warna yang bodoh.

Pisau dapur Liu Ning memberinya ancaman besar, sehingga babi besi itu tidak punya niat bodoh untuk melawan, ia langsung melompat ke samping untuk menghindari serangan mematikan itu.

Namun, tepat saat itu, sebuah bola api sebesar baskom menghantamnya. Serangan bola api itu memang tidak kuat, bahkan tidak mampu menembus kulit babi besi yang merah muda, tapi rasa panas yang membakar terasa sangat nyata. Bola api itu langsung memutuskan lompatan babi besi, membuatnya terhuyung dan hampir terjatuh.

Itu adalah Bola Api Spiritual!

Ini adalah salah satu dari empat simbol serangan yang dibeli Liu Ning dari toko sistem. Setelah membaca deskripsi babi besi di buku, Liu Ning telah mempersiapkan diri.

Sebelum babi besi bisa bergerak lagi, pisau dapur Liu Ning sudah tiba di depan kepalanya, dan dalam sekejap, kepala babi itu pun terpisah!

“Tugas membuat daging babi kecap selesai, tinggal satu bahan lagi—beras spiritual!” seru Liu Ning senang.

Daging babi besi jauh lebih banyak daripada ayam ekor phoenix tiga warna. Yang satu ini pun termasuk berukuran besar di antara sesamanya, cukup untuk menyelesaikan tugas sistem yang membutuhkan tiga porsi bahan daging babi kecap.

Setelah menyimpan bangkai babi besi, Liu Ning tiba-tiba merasa lapar.

“Bagaimana kalau memanggang ayam ekor phoenix tiga warna saja?” gumamnya, tergoda. Sejak terbangun di Kedai Makanan Bahagia, ia terus sibuk dengan tugas sistem, bahkan belum sempat makan siang.

Ditambah dengan aroma ayam tumis dan nasi yang menggiurkan, perut Liu Ning sebenarnya sudah lama lapar, hanya saja pikirannya tertuju pada tugas sehingga ia tidak menyadarinya.

Begitu terpikir, ia langsung melakukannya. Ia mengeluarkan satu bangkai ayam ekor phoenix tiga warna, mengambil pisau dapur dan mulai membersihkannya dengan cepat.

Tak ada air spiritual yang mendidih? Tidak masalah, Liu Ning menuju sungai kecil di dekatnya, menggunakan air segar itu untuk mencabuti bulu ayam, lalu menaruhnya di atas batu datar yang bersih untuk membuang isi perutnya. Kemampuan memasak tingkat 1 miliknya benar-benar berguna saat ini. Meski tanpa air spiritual mendidih, ia tetap bisa membersihkan ayam dengan cepat.

Tak ada pemanggang? Tak mengapa, Liu Ning memanfaatkan apa yang ada di sekitar, mengumpulkan kayu kering di hutan, membuat rak panggang sederhana, menusukkan ayam bersih pada tongkat kayu yang telah diasah, lalu menyalakan api dengan korek, dan memulai proses memanggang sederhana.

“Untung sebelum berangkat aku sempat membawa bumbu,” gumamnya.

Liu Ning mengeluarkan beberapa bahan dapur dari cincin penyimpanan, merasa sangat bersyukur. Ia menaburkan garam halus, menambahkan jinten, sambil terus memutar ayam di atas api, hingga aroma yang menggoda segera menyebar. Setelah beberapa saat, ia mengoleskan madu yang diambil dari hutan, membuat ayam panggang itu terlihat makin menggugah selera.

Perut kecil rubah betina, Nie Gu Ling, yang ada di dekatnya, langsung berbunyi pelan.

“Kakak, bagaimana kalau kita coba tanya sekali lagi?” tanya Nie Gu Ling tak tahan, matanya jelas melirik ke ayam panggang Liu Ning.

“Ini…” Nie Gu Yu ragu. Ayam panggang Liu Ning memang sangat menggoda, terutama bagi bangsa siluman yang biasanya hanya mengolah makanan secara sederhana. Aroma itu membuatnya merasa lapar.

Tapi, apakah baik jika mereka keluar begitu saja…

Saat Nie Gu Yu masih bimbang, Liu Ning sudah mengambil ayam panggang yang telah matang, memeriksa daftar kekurangan yang diberikan sistem dan memastikan tidak ada masalah kebersihan, kemudian memotong sepotong daging dan memasukkannya ke mulut.

“Lezat!” seru Liu Ning tak kuasa menahan kekaguman.

Meskipun ayam panggang sederhana ini hanya mendapat penilaian rendah dari sistem.

Meskipun ayam panggang ini punya banyak kekurangan.

Tapi Liu Ning memang tak punya tuntutan tinggi pada rasa, makanan seperti ini sudah sangat lezat untuknya saat ini.

Tentang pengaruh aura siluman bagi tubuh manusia? Setelah membaca penjelasan di sistem penyamaran, Liu Ning sama sekali tidak khawatir. Aura siluman yang terkandung dalam makanan akan dihapus total oleh sistem begitu masuk ke mulut, sehingga, kecuali penampilan luarnya, dari beberapa sisi Liu Ning sudah tak beda jauh dengan bangsa siluman.

“Bagaimana? Mau coba?” Liu Ning melirik pada dua saudari rubah yang matanya sudah berbinar, lalu menyapa mereka. Ia sudah lama memperhatikan dua siluman rubah itu.

Sudah mengikuti dirinya begitu lama, mana mungkin Liu Ning tidak sadar. Ia hanyalah pendatang baru di dunia kultivasi ini, dan berkat bantuan sistem baru saja membuka bintang kehidupan pertama, sedangkan di belakangnya ada dua siluman tingkat menengah, cukup membuat bulu kuduk berdiri. Jika sampai ketahuan, tamatlah sudah.

Jika bisa, sebaiknya segera menyelesaikan urusan dengan dua rubah kecil ini agar tak perlu repot lagi.

“Mau!”
“Baik!”

Dua rubah kecil yang semula ragu itu langsung berseri-seri mendengar ajakan Liu Ning. Mereka buru-buru mendekat, mengambil sepotong daging ayam, lalu menggigitnya pelan.

“Hmm…” Mata Nie Gu Yu langsung berbinar.

Kulitnya garing, dalamnya empuk, aromanya segar dan lezat…

Bagi Liu Ning, rasa panggangan ini memang enak, tapi tetap makanan sederhana. Namun bagi bangsa siluman yang hanya terbiasa mengolah makanan secara sederhana, ini benar-benar makanan kelas atas!

Tak lama, seekor ayam ekor phoenix tiga warna panggang itu habis dibagi rata.

“Katakan, kalian mengikutiku terus ada urusan apa? Ingin menukar bangkai harimau besi lagi?” tanya Liu Ning, langsung menebak maksud dua saudari rubah itu.

“Benar,” jawab Nie Gu Yu mengangguk, dan sebelum Liu Ning sempat menolak, ia buru-buru berkata, “Kami punya barang lain untuk ditukar dengan bangkai harimau besi itu.”

“Apa saja?” tanya Liu Ning. Baru saja selesai makan, suasana hatinya membaik, sehingga ia sedikit tertarik dengan barang yang mereka tawarkan. Jika memang ada yang cocok, kenapa tidak.

“Aku punya pil perangsang kuat, cukup satu butir saja bisa membuat bangsa siluman mana pun bergairah; pil vitalitas pria, cukup satu butir saja bangsa siluman jantan mampu bertahan hingga tiga malam berturut-turut…” jelas Nie Gu Yu perlahan.

“Apa saja sih yang kamu bawa!” Liu Ning hampir saja menyemburkan darah mendengar penjelasannya.

Aduh, minimal jaga martabatmu sebagai gadis siluman imut, jangan sampai terlalu terbuka begitu dong! Kok keluar rumah bawa barang begituan!

Lagipula, kenapa semua efek obatnya hanya berlaku untuk bangsa siluman? Kalau untuk manusia… ehm.

Mendengar penjelasan Nie Gu Yu, wajah Liu Ning pun memerah, merasa canggung.

“Sudahlah, kalian tak usah mengikutiku lagi,” Liu Ning buru-buru menggeleng dan memutus pembicaraan, lalu pergi terburu-buru.

Nie Gu Yu sempat membuka mulut, namun tak jadi berbicara. Ia sudah tahu betapa teguhnya Liu Ning. Meski senior ini terlihat ramah, jika terus mengganggu, entah apa yang akan terjadi.

“Sepertinya tetap harus pulang dan menerima hukuman,” Nie Gu Yu tersenyum pahit, lalu menggandeng tangan Nie Gu Ling, bersiap kembali ke klan Rubah Tiga Bulan.

Namun sebelum pulang, Nie Gu Yu sempat menatap ke arah kepergian Liu Ning dengan penuh tanda tanya. Arah itu sepertinya sama dengan tujuan mereka.

Apakah ini kebetulan?

Nie Gu Yu menggelengkan kepala, tak bisa menebak maksud senior misterius itu, dan memilih untuk tidak memikirkannya lagi, lalu mengambil jalan pintas kembali ke klan Rubah Tiga Bulan.

…

Dua jam pun berlalu dengan cepat.

Begitu menyadari dua gadis rubah itu tak lagi mengikutinya, Liu Ning akhirnya merasa lega, menempelkan jimat kecepatan, dan bergegas menuju lokasi keberadaan beras spiritual di peta.

Saat dua gadis rubah itu masih mengikutinya, Liu Ning sama sekali tak berani memakai jimat lain selain jimat penyamaran. Ia takut fluktuasi aura akan menarik perhatian mereka.

Untunglah kini ia bisa bertindak leluasa.

Dengan bantuan kecepatan jimat, hanya dalam satu jam lebih Liu Ning sudah sampai di depan lokasi beras spiritual.

Namun, begitu melihat lokasi yang ditandai di peta, Liu Ning benar-benar dibuat bingung.

Di kejauhan, hamparan luas sawah beras spiritual hampir membuat matanya silau. Jelas bahwa inilah tempat tumbuhnya beras spiritual seperti yang tertulis di buku dan peta.

Tapi yang membuatnya kesal, di sekitar sawah beras spiritual itu—penuh dengan bangsa rubah!

Ya, di sekitar sawah beras spiritual ada banyak sekali rubah yang belum sepenuhnya berubah wujud, mereka tampak sibuk mengawasi tanaman padi seolah takut ada sesuatu yang mengganggu pertumbuhan padi tersebut.

Di kejauhan, Liu Ning bahkan bisa melihat bangunan yang menyerupai rumah, di dalamnya banyak rubah setengah manusia dan yang belum berubah wujud berlalu-lalang. Di sekelilingnya juga ada tembok tanah kecil.

Benar-benar seperti sebuah desa rubah.

Pandangan Liu Ning tertuju pada sebuah batu di samping tembok tanah, di mana terdapat tulisan kuno. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya mengenali tulisan itu: Klan Rubah Tiga Bulan!

“Sistem sialan, kenapa informasi sepenting ini tidak dicantumkan, hanya menandai lokasi beras spiritual begitu saja!” keluh Liu Ning, merasa sedikit sedih. Jika dugaannya benar, inilah—wilayah utama Klan Rubah Tiga Bulan!

Benar-benar peta ‘versi sederhana’, bagian yang penting juga ikut disederhanakan.

Situasinya jadi canggung.

“Andai tahu begini, tadi aku takkan menolak mereka,” Liu Ning menghela napas. Tapi mau bagaimana lagi, tugas sistem harus tetap diselesaikan.

Tapi… bagaimana cara masuk ke sana? Ini masalahnya!

Jika seperti lokasi ayam ekor phoenix tiga warna dan babi besi sebelumnya, Liu Ning bisa mendapat beras spiritual dengan mudah. Tapi kali ini berbeda, ini satu-satunya tempat di peta yang ditandai sistem sebagai wilayah makhluk tingkat tinggi, bahkan diberi tanda khusus.

Efek mematikan pisau dapur Liu Ning tak berguna bagi makhluk tingkat tinggi. Untuk masuk ke sana, ia harus memikirkan cara lain.

Saat Liu Ning masih berpikir keras mencari cara menyusup, tiba-tiba di jalan kecil di sampingnya muncul dua sosok yang sangat dikenalnya.

Ternyata mereka adalah dua gadis rubah tadi.

Nie Gu Yu, yang sudah bersiap menerima hukuman, matanya langsung berbinar melihat Liu Ning, dan ia segera berlari mendekat.