Bab 63: Masakan Cina yang Mendunia

Aroma yang menggoda menyebar ke seluruh ruangan, hidung Levi bergerak-gerak, matanya langsung terpana.

“Bagaimana mungkin ada masakan yang harum seperti ini!” Levi memandangi tiga hidangan yang baru saja dihidangkan: nasi ayam rebus kuning, tumis sayuran hijau, dan telur teh. Semuanya adalah hidangan sederhana, bahkan salah satunya lebih mirip camilan daripada hidangan utama. Namun, menurut istilah Tionghoa, warna, aroma, rasa, dan bentuknya tak bisa dibandingkan dengan apa pun yang pernah ia cicipi sebelumnya.

Baru saja Levi hendak mengambil sepotong ayam rebus kuning, tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia buru-buru mengambil ponsel dan memotret hidangan-hidangan lezat itu. Dari sakunya, ia mengeluarkan penjepit khusus untuk menahan ponsel. Setelah mengatur ponsel untuk merekam otomatis, Levi meletakkannya di pojok meja. Inilah pengaturan dasar Levi setiap kali merekam video.

Tentu saja, video yang direkam dengan ponsel tidak sebagus hasil alat profesional. Namun, Levi memang tidak berniat menjadikan video ini sebagai video andalan, hanya sebagai hiburan di sela-sela pekerjaannya.

Setelah semuanya siap, Levi dengan penuh semangat mengambil sepotong ayam rebus kuning dan memasukkannya ke dalam mulut. Begitu digigit, rasa gurih yang kaya langsung memenuhi seluruh rongga mulutnya. Kuah ayam yang segar dan harum menyebar perlahan-lahan.

Meski panas, Levi sama sekali tidak mau membuka mulutnya untuk mengeluarkan uap, takut cita rasa lezat di dalam mulutnya akan hilang. Pengalaman ini benar-benar tak terbayangkan baginya. Meski restoran-restoran yang pernah ia kunjungi juga menyajikan makanan enak, tak ada satu pun yang memberinya sensasi seperti ini.

Seperti kebanyakan penikmat kuliner, Levi pun melewati tiga tahap: terpesona pada suapan pertama, ketagihan pada suapan kedua, dan benar-benar jatuh hati pada suapan ketiga.

Setelah hampir menghabiskan sepanci besar ayam rebus kuning, Levi merasa dirinya telah menjadi penggemar berat Liu Ning. Baru pada saat inilah ia sadar, selama ini ia belum sempat memperkenalkan hidangan-hidangan itu di videonya.

Ia terdiam sejenak, lalu menatap kamera dan berkata, “Maaf, para penonton sekalian, makanan di sini sungguh luar biasa! Saya sampai lupa memperkenalkan, sekarang saya akan mengenalkan hidangan-hidangan di sini.”

“Di depan saya ada semangkuk nasi ayam rebus kuning, begitu mencicipinya saya merasa, dengan istilah Tionghoa, semua makanan yang pernah saya coba sebelumnya tak ubahnya makanan babi! Hanya dengan mencicipi sendiri, baru tahu apa arti kelezatan sejati.”

“Menurut penjelasan pemilik restoran, bahan utama hidangan ini adalah ayam ekor phoenix tiga warna yang dibudidayakan secara khusus, konon baik untuk kesehatan dan memberikan banyak manfaat bagi tubuh. Yang lebih menarik, bahan ini hanya tersedia di restoran ini saja, tidak bisa ditemukan di tempat lain.”

Sambil berbicara, Levi mengambil sepotong lagi ayam rebus kuning dan memasukkannya ke mulut, raut wajahnya penuh kebahagiaan.

Setelah mengunyah perlahan dan menelan potongan ayam tadi, Levi mengambil sejumput tumis sayur hijau. Ia menjelaskan, “Ini adalah tumis sayur hijau. Siapa pun yang mengenal kuliner Tionghoa pasti tahu, ini adalah hidangan rumahan yang sangat umum. Namun, tumis sayur di restoran ini punya keistimewaan tersendiri.”

“Sama seperti ayam rebus kuning tadi, bahan utama tumis sayur ini juga khusus. Sayur yang dipakai disebut sayur biru langit, tumbuh di dataran tinggi di atas seribu meter, sangat langka dan bernilai obat. Dengan cara memasak khas restoran ini, tumis sayur ini berkhasiat menyehatkan dan menyegarkan tubuh tanpa efek samping.”

“Oh, sungguh ajaib pengobatan dan kuliner Oriental!” seru Levi, sambil memasukkan sebatang sayur hijau segar yang tampak seperti belum dimasak ke dalam mulutnya. Kres-kres, begitu digigit, aroma segar tumis sayuran langsung memenuhi mulut.

Bahan makanan yang berasal dari dunia siluman memang punya keunikan yang sulit dijelaskan. Meski aura siluman telah banyak berubah menjadi energi spiritual, ciri khas itu tetap ada. Inilah salah satu alasan mengapa Restoran Bahagia mampu menarik begitu banyak pelanggan setia!

Levi kembali memperlihatkan ekspresi menikmati hidangan, setelah menelan tumis sayur tadi, ia mengambil telur teh yang sejak tadi belum disentuh, “Telur teh ini saya juga belum pernah coba. Meskipun dikenal sebagai hidangan, telur teh sebenarnya adalah salah satu camilan umum di Tiongkok.”

“Telur yang direbus bersama teh, setelah direndam lama, aroma teh meresap ke dalam telur, memberi rasa khas yang harum dan lezat. Bahan-bahannya, seperti dua hidangan tadi, juga khusus. Tehnya menggunakan daun teh akar zamrud, sedangkan telurnya berasal dari ayam jantan emas, jenis ayam yang dianggap paling cocok untuk telur teh.”

“Memang, semua bahan makanan di restoran ini adalah bahan khusus, tidak bisa ditemukan di tempat lain.”

Sambil berbicara, Levi mulai mengupas kulit telur teh. Kulit telur buatan Liu Ning ini jauh lebih mudah dikupas dibanding telur teh lainnya; cukup sekali kupas, kulitnya langsung terlepas, menampakkan putih telur yang padat dan kekuningan di dalamnya.

Sambil terus menjelaskan, Levi menikmati satu per satu hidangan buatan Liu Ning. Awalnya, beberapa orang penasaran memandangi bule bermata biru dan berambut pirang ini. Namun, lama-kelamaan orang-orang tak lagi memperhatikan. Profesi seperti presenter kuliner kini sudah sangat umum; setelah tahu ia bukan figur publik terkenal, mereka pun menganggapnya hanya selebgram biasa dan tak ambil pusing.

Sebagai salah satu food vlogger terkenal dari Amerika, Levi sudah terbiasa dengan sorotan semacam itu. Ia sama sekali tak peduli dengan pandangan orang lain. Setelah selesai makan, ia menepuk perutnya dan berkata kagum, “Sungguh menakjubkan kuliner dari Timur ini. Besok aku harus makan di sini lagi!”

Setelah berpikir sejenak, Levi berseru lantang, “Pelayan, tolong tambahkan satu porsi lagi nasi ayam rebus kuning, untuk dibawa pulang!”

Gu Lingyu menatapnya sejenak, lalu berkata, “Maaf, silakan lihat peraturan yang tertera pada menu kami. Selain telur teh, semua hidangan di restoran kami tidak melayani pesanan bungkus!”

Levi terkejut, lalu mengambil menu dan membaca dengan seksama. Barulah ia menemukan aturan di bagian akhir:

Kecuali hidangan khusus, setiap orang hanya boleh memesan satu porsi setiap jenis hidangan per hari!

Levi menepuk dahinya dan berseru kecewa, “Oh my God, bagaimana bisa begini!”

Tidak melayani pesanan bungkus kecuali telur teh saja sudah cukup mengecewakan, meski kebanyakan restoran memang menyediakan layanan bungkus. Namun, ada juga restoran yang karena berbagai alasan tidak menyediakan layanan tersebut, dan itu masih bisa dimaklumi.

Tapi kalau setiap hidangan hanya bisa dipesan sekali sehari, bukankah itu berlebihan!

Andai saja tadi pagi ia tidak sarapan terlalu banyak, Levi merasa ia masih sanggup menghabiskan beberapa mangkuk nasi ayam rebus kuning lagi. Bahkan ia sudah bertekad akan makan di sini setiap hari selama beberapa hari ke depan, puas-puasin makan!

Soal tiket pesawat ke luar negeri yang akan hangus, siapa peduli? Bukankah makanan enak lebih penting?

Setelah merasakan kelezatan masakan Liu Ning, Levi langsung menunda rencana perjalanannya ke luar negeri. Makanan seenak ini, sekali makan jelas tidak cukup. Kalau bukan karena menghormati profesinya, Levi bahkan ingin berhenti kerja dan tinggal di sini untuk terus menikmati masakan Liu Ning. Selama bertahun-tahun, uang yang ia tabung sudah lebih dari cukup untuk keputusan seperti itu.

Namun kini, begitu mengetahui setiap orang hanya boleh memesan satu porsi per hari, ia merasa sangat kecewa. Apalagi bagi seorang pencinta kuliner, ini benar-benar siksaan!

Akhirnya, Levi hanya membawa pulang sebutir telur teh. Tadi ia memang sudah memesan satu, dan setelah tahu boleh pesan lagi, ia langsung menambah satu porsi lagi, lebih baik daripada tidak sama sekali.

Saat keluar dari Restoran Bahagia dengan membawa telur teh, waktu sudah hampir setengah satu siang.

Levi lalu mengetuk-ngetuk ponselnya beberapa kali, mengunggah video tadi ke aplikasi mirip Twitter yang seperti Weibo, tempat ia biasa berbagi aktivitas sehari-hari dan video kuliner singkat di luar daftar tugas utamanya.

Karena kebanyakan adalah kuliner yang ditemukan secara tidak sengaja dan di luar daftar review, Levi tidak menggunakan peralatan profesional untuk merekam video-videonya.

Ia hanya menggunakan ponsel lalu membagikannya ke aplikasi tersebut. Walaupun begitu, video-videonya tetap menarik perhatian banyak pecinta kuliner di luar negeri.

Selesai mengunggah, Levi berjalan menuju hotel tempat ia menginap, tanpa mengecek aplikasi itu lagi. Ia tidak menyangka, video singkat itu justru memicu gelombang perhatian besar di Twitter...