Bab Lima Puluh Delapan: Merasakan Qi, Menyerap Qi, dan Mengumpulkan Qi

Jalan menuju keabadian? Mendengar kata-kata itu, harapan di hati Zhou Yongjia dan Yang Tong Chuxue yang sudah sangat menantikan pun bergetar. Rasa ingin tahu di mata mereka semakin membara.

Dengan rasa penasaran, Yang Tong Chuxue bertanya, "Guru, sekarang engkau berada di tingkat mana?" Yang Tong Chuxue memang tidak melihat langsung kemampuan Liu Ning di Danau Longyi, namun dua hari terakhir ia sudah mendengarnya dari Zhou Yongjia, ditambah lagi dengan apa yang ia saksikan saat Zhou Yushi sakit keras, membuat hatinya dipenuhi rasa ingin tahu.

Zhou Yongjia pun diam-diam memasang telinga, ingin tahu seberapa hebat kekuatan guru misterius yang baru dikenalnya ini.

"Dengan kemampuan kalian sekarang, jangan terlalu banyak berpikir. Lebih baik fokus menguasai dasar-dasarnya dulu," Liu Ning langsung mengalihkan topik pembicaraan. Sebagai guru, ia merasa perlu tetap menjaga aura misterius di hadapan murid-muridnya.

Melihat kedua muridnya tampak kecewa karena tak mendapat jawaban, Liu Ning pun tidak ingin memadamkan semangat mereka. Ia melanjutkan penjelasan tentang betapa hebatnya seorang pejalan keabadian. Matanya menyapu sekitar, lalu berhenti pada sebuah batu besar setinggi manusia yang terletak agak jauh.

Dengan langkah ringan seperti burung walet, Liu Ning melangkah beberapa kali mendekati batu besar itu.

"Sebelum mencapai tingkat bintang empat, umumnya para pejalan keabadian masih lemah. Di tahap ini, melatih tubuh fisik untuk meningkatkan kekuatan bertarung menjadi cara yang cukup umum."

Liu Ning menjelaskan perlahan, sambil mengangkat tangan kanannya dengan ringan ke permukaan batu. Ia mengalirkan energi spiritual menurut teknik telapak ‘Titik Mutlak’ yang baru saja dipelajari dari sistem, mengumpulkannya di telapak tangan kanan, lalu melepaskannya tepat saat tangannya menyentuh batu.

Bum!

Di bawah satu sentuhan ringan dari Liu Ning, batu besar itu hancur berkeping-keping, serpihannya berhamburan ke segala arah. Untungnya, Liu Ning sebelumnya sudah menjaga jarak dari Yang Tong Chuxue dan Zhou Yongjia, sehingga pecahan batu tidak sampai mengenai mereka.

Kendati begitu, keduanya tetap saja terkejut melihat kejadian mendadak itu.

"Inikah kekuatan seorang pejalan keabadian? Kekuatan seperti ini ternyata bisa dikuasai manusia!" Mata Zhou Yongjia dan Yang Tong Chuxue berkilat penuh semangat. Awalnya, Zhou Yongjia mendekati Liu Ning hanya ingin belajar sedikit ilmu fengshui atau pengetahuan mistik, sekadar untuk menarik perhatian gadis-gadis.

Setelah menyaksikan langsung proses Liu Ning menyelamatkan adik kecil Zhou, barulah ia terpikir untuk menjadi murid. Tapi waktu itu pun tujuannya tak lebih dari sekadar ilmu fengshui dan pengobatan.

Kini, baru ia sadari betapa naif dirinya dahulu. Orang muda di hadapannya, yang bahkan terlihat lebih muda darinya, ternyata begitu kuat. Perasaannya pun bercampur aduk.

Perasaan Yang Tong Chuxue pun tak jauh berbeda. Dulu, saat pertama kali mengenal Liu Ning, ia hanya menganggapnya sebagai bos toko yang serakah. Tak disangka, kini orang itu malah menjadi gurunya.

Barulah setelah Liu Ning menyelamatkan Zhou Yushi, Yang Tong Chuxue melihat sisi lain dari dirinya. Ia mengira itulah seluruh kemampuan Liu Ning. Namun, kini ia menyadari, itu hanya sebagian kecil dari kemampuannya. Ia mulai merasa, dirinya tak mampu menebak Liu Ning lagi.

Hal yang misterius memang menakutkan, tapi juga mudah membuat orang terpesona.

Liu Ning menatap kedua muridnya yang tampak begitu bersemangat, tahu bahwa suasana hati mereka sudah cukup terbangkitkan. Ia pun melanjutkan penjelasannya tentang tahap awal jalan keabadian, "Sebelum melangkah ke satu bintang, calon pejalan keabadian menjalani tiga tahap utama: merasakan energi, menyerap energi, dan mengumpulkan energi."

"Arti dari tiga tahap ini sangat sederhana, sesuai namanya. Tahap pertama, merasakan energi: menenangkan hati dan merasakan keberadaan energi spiritual di udara. Hanya setelah bisa merasakannya, kalian bisa ke tahap berikutnya."

"Menyerap energi adalah setelah mampu merasakan energi, kalian menarik energi spiritual di udara ke dalam tubuh, secara perlahan memperbaiki fisik, agar tubuh mampu menampung energi lebih baik."

"Sementara mengumpulkan energi, adalah persiapan terakhir sebelum memasuki tingkat satu bintang. Di tahap ini, perbaikan tubuh sudah cukup, tinggal mengumpulkan energi sebanyak mungkin untuk menembus bintang kehidupan pertama."

"Hanya dengan menembus bintang kehidupan pertama, barulah kalian layak disebut pejalan keabadian sejati, mulai mengendalikan nasib sendiri. Sejak itu, hidup kalian akan berbeda dari kebanyakan manusia. Nama ‘bintang kehidupan’ pun berasal dari sini. Setelah terbuka, takdir kalian akan berubah sepenuhnya."

"Sekarang, aku akan mengajarkan kalian satu teknik pernapasan sederhana, untuk membantu menenangkan hati dan merasakan keberadaan energi spiritual di udara."

Sambil menjelaskan, Liu Ning mencari tempat yang cocok. Sebenarnya, pengetahuan ini pun baru saja ia pelajari dari buku sistem beberapa hari terakhir. Dengan mengajarkannya, ia sendiri makin memahami dasar-dasarnya.

Begitu menemukan tempat yang cukup rata, ia mengambil sehelai kain besar dari cincin kuno Lingyun dan menghamparkannya di tanah, memberi isyarat pada kedua muridnya untuk duduk bersila.

Aksi sederhana itu lagi-lagi membuat kedua muridnya terpana, pandangan mereka pada Liu Ning penuh kekaguman.

Raut wajah Liu Ning tetap tenang, suaranya lembut, "Teknik pernapasan ini, tarik napas panjang tiga kali, lalu sekali pendek, dengan jeda beberapa detik di antara tiap napas. Usahakan perlambat ritme, kosongkan pikiran, lepaskan semua indra, dan rasakan energi spiritual di udara."

Yang Tong Chuxue dan Zhou Yongjia pun duduk bersila, mengikuti arahan Liu Ning, perlahan memperlambat napas dan mulai menyesuaikan ritme.

Kedua murid itu berjuang keras menyingkirkan segala pikiran yang melintas di benak, namun menyingkirkan pikiran liar bukanlah perkara mudah. Semakin ingin mengosongkan pikiran, justru makin banyak hal yang terlintas di kepala.

Terutama setelah menyaksikan sendiri Liu Ning menghancurkan batu dengan satu telapak tangan, gambaran tentang kekuatan pejalan keabadian benar-benar nyata di hadapan mereka, jauh lebih berkesan daripada sekadar mendengar cerita.

Semakin banyak pikiran liar, pernapasan pun makin kacau. Yang Tong Chuxue menyadari hal ini, buru-buru mencoba memperbaiki pernapasan, butuh waktu lama hingga akhirnya bisa kembali ke ritme semula.

Liu Ning memandangi kedua muridnya. Bagi pemula, pikiran liar dan napas yang kacau memang hal wajar. Liu Ning sendiri, karena adanya sistem, bisa langsung menembus tingkat satu bintang; titik awalnya jauh lebih tinggi, sehingga lebih cepat menguasai teknik-teknik dasar.

Setelah mengamati mereka beberapa saat dan merasa tak perlu lagi membimbing, Liu Ning pun kembali mengambil buku panduan keabadian, melanjutkan bacaan yang belum selesai.

Waktu berlalu, dua jam lebih tak terasa.

Dua jam itu terasa sangat menyiksa bagi para pemula. Zhou Yongjia awalnya pikirannya masih berkeliaran, susah sekali menenangkan diri. Begitu berhasil tenang, ia tetap tak mampu merasakan energi yang dimaksud, justru rasa kantuk yang datang menyerang.

Hampir seluruh dua jam itu Zhou Yongjia habiskan berjuang melawan kantuk, ingin tidur namun memaksa bertahan, sungguh menyiksa.

Sebagai perempuan, Yang Tong Chuxue lebih baik dalam menenangkan hati, sehingga bisa lebih cepat menata diri. Namun untuk benar-benar mengosongkan pikiran juga bukan hal mudah. Setiap kali pikiran kosong, selalu ada saja pikiran baru yang muncul.

Ia tetap tidak mampu mencapai tingkat ketenangan mutlak seperti yang disyaratkan untuk tahap pertama, merasakan energi.

Liu Ning melihat langit, lalu memeriksa jam di ponselnya, merasa waktunya sudah tepat. Baru hendak membangunkan kedua muridnya, tiba-tiba pandangannya tajam, tangan kiri melesat cepat ke samping kiri, seperti menyambar sesuatu.

Brap! Brap! Brap!

Terdengar suara gaduh dari sebelah kiri, seketika membuat kedua murid yang sedang berusaha menenangkan diri itu terjaga sepenuhnya.