Bab Seratus Delapan: Penuh Keraguan dan Misteri

Liu Ning melepaskan Gu Lingyu dan menjelaskan, “Kita masih di reruntuhan yang sama seperti sebelumnya. Berdasarkan informasi terbaru, reruntuhan ini terbagi menjadi empat wilayah. Jika tebakan saya benar, kita sekarang berada di wilayah ketiga.”

Gu Lingyu mengangguk pelan, matanya sesekali mengamati sekeliling dengan ekspresi aneh di wajahnya.

Liu Ning juga merasa tempat ini tidak aman. Ia mengeluarkan bahan-bahan untuk membentuk formasi dan menata beberapa formasi pelindung di sekitar, sambil berkata kepada Gu Lingyu, “Aku akan beristirahat sebentar, kamu jaga aku.”

Tempat ini memberikan perasaan yang sangat aneh bagi Liu Ning. Sebagai orang yang pertama kali masuk ke reruntuhan, ia merasa ada kegelisahan dalam hatinya. Memanggil pelayan iblisnya untuk memantau keadaan sekitar membuatnya merasa lebih tenang.

Gu Lingyu mengangguk, “Tenang saja, Liu Ning, aku akan menjagamu.”

Liu Ning melepaskan topeng dan pakaian penyamarannya, lalu berbaring di tempat tidur sederhana di penginapan. Dibandingkan bermeditasi untuk memulihkan tenaga, tidur jelas lebih nyaman.

Sayangnya, tempat tidur itu keras, tidak seperti di rumahnya yang empuk dan nyaman. Namun, dalam kondisi sekarang, memikirkan hal itu tidak ada gunanya.

Liu Ning bukan orang yang manja, setelah berbaring sebentar, ia pun tertidur pulas.

Langit di reruntuhan tampak kelabu, tidak ada cahaya bulan maupun matahari. Selalu ada cahaya yang cukup untuk melihat segalanya, seolah-olah waktu tidak mengenal siang dan malam.

Waktu berlalu beberapa jam. Dengan kondisi fisiknya sekarang, tidur selama tiga hingga empat jam sudah cukup untuk memulihkan tenaga.

Setelah bermeditasi dan menenangkan diri, Liu Ning meningkatkan statusnya ke level terbaik. Ia memakan beberapa bakpao dan segelas susu kedelai yang sudah disiapkan di cincin kuno spiritualnya, lalu keluar dari penginapan.

Makanan di penginapan itu terasa aneh, membuat Liu Ning kehilangan selera makan. Makanan yang disiapkan di dalam cincin meskipun sederhana, jauh lebih baik daripada makanan yang tidak jelas di penginapan itu.

Kota ini memberikan kesan yang sangat kuno kepada Liu Ning. Bangunan-bangunan berbentuk rumah tradisional kuno, namun ada perbedaan besar dibandingkan zaman kuno di dunia manusia — kota ini sangat bersih!

Lantai di bawah kakinya bukan lumpur, melainkan batu putih yang terpasang rapi, sangat rata dan stabil saat diinjak.

Liu Ning mulai berjalan-jalan di kota, tidak hanya untuk mencari pintu masuk ke wilayah keempat, tetapi juga untuk menyelesaikan misi eksplorasi sistem. Siapa tahu sampai sejauh mana ia harus menjelajah agar eksplorasi dianggap selesai.

Langkahnya tampak lambat namun cepat; sudut-sudut kota dengan cepat telah dijelajahi. Di belakang kota terbentang dunia kelabu, seolah-olah sudah sampai di tepi reruntuhan. Namun, tidak ada tanda-tanda pintu masuk ke wilayah keempat.

Tanpa sadar, Liu Ning tiba di tepi sebuah sungai kecil di dalam kota. Sungai itu memberikan perasaan aneh padanya. Meski mengeluarkan asap hijau yang menusuk hidung dengan bau asam, Liu Ning bisa merasakan energi yang melimpah dari permukaan air tersebut.

Saat ia hendak mendekat untuk melihat lebih dekat, dua prajurit berzirah rantai mendekat. Salah satunya dengan wajah mengerikan berkata, “Daerah militer, dilarang mendekat. Orang asing segera pergi, atau akan dibunuh di tempat!”

Kata-kata prajurit itu penuh ancaman. Jika Liu Ning melangkah maju sedikit lagi, ia yakin mereka benar-benar akan menyerang.

Saat ini, Liu Ning masih belum tahu apa-apa tentang wilayah ketiga dan bukan saatnya membuat masalah. Ia pun berbalik dan melanjutkan berjalan-jalan di dalam kota besar itu.

Di kota itu, Liu Ning menemukan banyak hal aneh. Di setiap tempat selalu ada pasukan berzirah rantai yang mengawasi dengan ketat, sehingga Liu Ning tidak punya kesempatan untuk menyelidiki lebih jauh dan selalu diusir.

Ia melewati lorong demi lorong, berbelok di tiap sudut jalan, menyaksikan kemegahan kota itu dari dekat. Namun, ia tidak menemukan penyebab dari perasaan anehnya. “Apa jangan-jangan ini cuma ilusi? Tidak mungkin, Gu Lingyu pasti tidak akan bereaksi seperti itu jika cuma imajinasiku.”

Setelah melewati sebuah persimpangan, di depan sebuah rumah makan besar, Liu Ning melihat beberapa pria berpakaian jubah Tao dengan wajah merah padam sedang makan dan minum dengan lahap.

Hidangan di meja berbeda dari makanan biasa di dunia manusia. Piring-piring tersebut mengeluarkan aura gelap atau bentuknya aneh, tampaknya sejenis dengan hidangan aneh yang ada di penginapan sebelumnya.

Para pria berpakaian Tao itu sedang makan dan mengobrol bersama para wanita cantik di dalam aula yang sangat ramai. Liu Ning tidak bisa mendengar jelas apa yang mereka bicarakan. Namun, dari tatapan mata mereka yang terlihat kosong, tampak bahwa mereka seolah-olah telah kehilangan jiwa—terhipnotis.

Terhipnotis?

Sebuah kilatan cahaya melintas di benak Liu Ning, seolah ia menangkap sesuatu. Saat tiba di tempat itu, pola aneh di kedalaman mata yang ia miliki tiba-tiba memuncak, meningkatkan kemampuan penglihatannya tanpa menggunakan serangan spiritual, menatap ke seluruh penjuru dunia ini.

Rupanya, dunia ini tampak seperti berubah, namun juga seolah tidak ada perubahan sama sekali. Bagi Liu Ning, hal ini menjadi bukti terbaik: “Tempat ini kemungkinan besar adalah formasi ilusi. Tidak heran mengapa aku merasa begitu aneh.”

Setiap formasi pasti punya titik pusat dan dasar-dasar penataan. Liu Ning mencari celah dalam formasi besar di kota ini.

Sayangnya, meskipun Liu Ning mengerahkan semua kemampuan mata api gelapnya, ia hanya bisa merasakan bahwa tempat ini adalah formasi ilusi, dan menemukan celah kecil pun sangat sulit.

Saat itu, Liu Ning mulai merindukan palu kecil aneh milik Ling Menghan. Palu itu punya kemampuan menembus yang unik. Tidak peduli seberapa besar efeknya, asalkan palu itu bisa memberikan efek pada formasi ilusi ini, Liu Ning pasti bisa menemukan celah dan menghancurkan formasi!

Hingga saat ada pendatang baru di kota itu, Liu Ning tetap tidak menemukan titik lemah pada formasi besar kota ini.

Liu Ning merasa aneh, “Apa mungkin ini bukan formasi? Atau justru titik kunci formasi dijaga ketat oleh prajurit-prajurit itu?”

Tidak bisa dipungkiri, itu adalah dugaan yang sangat mungkin!

Liu Ning sedang berada di tepi tembok kota, mencari celah terakhir. Tiba-tiba, Fu Wenyao yang tampak lebih bugar berjalan masuk dari gerbang, melihat Liu Ning dan berkata dengan suara dingin, “Kau juga di sini?”

Liu Ning terkejut dan langsung waspada melihat Fu Wenyao. Namun, tindakan Fu Wenyao selanjutnya membuatnya bingung. Fu Wenyao menatapnya aneh sebentar, lalu berbalik pergi tanpa berkata sepatah kata, tanpa niat menyerang.

Hal ini membuat Liu Ning semakin bingung.

Setelah beberapa saat, Liu Ning mulai menyadari sesuatu. Kini ia sudah melepaskan topeng Ling Menghan. Seharusnya Fu Wenyao tidak mengenal dirinya, jadi apa maksud kalimat tadi?

Seharusnya Fu Wenyao belum pernah melihat wujud aslinya.

Sangat aneh. Liu Ning berpikir sejenak, “Mungkin ini adalah efek dari formasi ilusi. Fu Wenyao yang kulihat ini bukanlah Fu Wenyao yang sebenarnya.”

Itulah penjelasan terbaik yang bisa ia pikirkan saat ini.

Orang-orang terus berdatangan ke kota secara bergantian, dan Liu Ning terus mengamatinya diam-diam. Namun, sosok Ling Menghan tidak pernah muncul.

Penemuan ini membuat Liu Ning mengerutkan dahi. Sebelumnya, kerjasama dengan Ling Menghan sangat baik. Ling Menghan mengenal reruntuhan dan menjadi pemandu, sementara Liu Ning membersihkan rintangan di sepanjang jalan. Dengan begitu, mereka melaju dengan kecepatan terbaik. Tanpa Ling Menghan sebagai pemandu, Liu Ning yang masih pemula di reruntuhan ini benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Seorang wanita penyihir dengan wajah cantik melangkah masuk melalui gerbang, memandang Liu Ning dengan aneh sebelum menghilang ke dalam kota. Liu Ning mengusap dahinya, sudah lama sekali. Menunggu lebih lama lagi tidak ada gunanya.

Liu Ning berjalan kembali ke penginapan tempat ia menginap sebelumnya, menghela napas, “Sudahlah, lihat nanti bagaimana saja.”