Bab Seratus Dua Puluh Enam: Keinginan Zhuo Jiaxiang

Liu Xixue menatap dengan takjub, "Kakak, bagaimana mungkin kau tidak menguasai bela diri? Jika tidak, mengapa orang-orang itu begitu menghormatimu?"

Liu Ning menjawab, "Meskipun aku tidak menguasai bela diri, aku punya keahlian lain."

Liu Xixue bertanya dengan ragu, "Lalu keahlian apa yang kau punya? Jangan bertele-tele."

Liu Ning berkata dengan bangga, "Yang aku kuasai adalah Jalan Kultivasi Abadi!"

Liu Xixue memijat keningnya, lalu berkata dengan pasrah, "...Kakak, bisakah kita bicara dengan serius?"

Liu Ning terkekeh. Awalnya ia ingin memamerkan wibawanya sebagai kakak, namun tampaknya usahanya untuk bersikap keren gagal total. Liu Ning pun dengan tegas mengalihkan topik, "Mari kita bahas masalah kultivasi abadi dengan sungguh-sungguh."

Saat mengatakannya, raut wajah Liu Ning berubah serius, sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda. Hal itu membuat raut wajah Liu Xixue ikut menjadi khidmat.

Liu Ning melanjutkan, "Kultivasi abadi berbeda dengan bela diri. Jalan kultivasi mengutamakan ketenangan batin, persepsi energi, dan mengubah takdir diri sendiri. Kultivasi terbagi menjadi tiga puluh enam Bintang Takdir. Hanya dengan membuka Bintang Takdir pertama, seseorang baru bisa disebut sebagai kultivator sejati!"

"Sebelum menjadi kultivator sejati dan membuka Bintang Takdir pertama, ada tiga tahapan yang harus dilalui: pertama adalah merasakan energi, kedua menyerap energi, dan ketiga mengumpulkan energi."

"Sesuai dengan arti harfiahnya, tahap pertama, merasakan energi, menuntut ketenangan pikiran dan meredam segala angan. Biarkan pikiran tidak lagi memengaruhi dirimu agar kau bisa merasakan energi spiritual di sekitar. Tahap kedua, menyerap energi, adalah langkah lebih lanjut. Setelah mampu merasakan energi spiritual dalam durasi waktu tertentu, kau bisa mulai menyerapnya secara resmi."

"Tahap ketiga, mengumpulkan energi. Saat mencapai tahap ini, tubuh sudah cukup tertransformasi oleh latihan penyerapan energi, dan kau bisa bersiap untuk membuka Bintang Takdir pertama! Begitu kau berhasil menembus batasan dan melangkah ke ranah bintang pertama, itu berarti pintu jalan kultivasi telah terbuka lebar untukmu!"

"Secara umum, tahap pertama membutuhkan waktu lebih dari lima belas hari, dan ketiga tahapan ini biasanya memerlukan waktu lebih dari setahun untuk diselesaikan."

Liu Xixue bertanya dengan rasa penasaran, menanyakan hal yang sama dengan yang ditanyakan Yangtong Chuxue dan Zhou Yongjia sebelumnya, "Lalu, Kakak sekarang berada di tingkat apa, dan berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk menyelesaikan ketiga tahapan ini?"

Kekuatan Liu Ning saat ini telah melampaui empat bintang, mencapai lima bintang. Di depan keluarganya, ia tidak perlu menyembunyikan apa pun, ia pun tersenyum dan berkata, "Tingkatku sekarang adalah lima bintang. Mengenai waktu yang kuhabiskan untuk menyelesaikan ketiga tahapan ini..."

"Kira-kira satu hari."

Liu Ning berkata demikian karena ia tentu tidak bisa mengatakan bahwa ia hanya butuh dua jam untuk menyelesaikan tahapan yang bagi kultivator biasa memakan waktu setahun lebih. Mengatakan satu hari sudah cukup mengesankan.

Liu Xixue terkejut, "Satu hari? Itu mengerikan! Ngomong-ngomong, tingkat lima bintang itu setara dengan tingkat apa dalam bela diri?"

Dibandingkan dengan tingkat kultivasi, Liu Xixue memang lebih memahami tingkat bela diri, karena tadi ia terus mendengar para pelanggan membahasnya.

Liu Ning terdiam sejenak, lalu berkata, "Tingkat bela diri terbagi menjadi Kekuatan Luar, Kekuatan Dalam, Kekuatan Transformasi, dan Master. Dari keempat tingkat ini, tiga tingkat pertama setara dengan tingkat satu hingga tiga bintang kultivator, sedangkan tingkat keempat, yaitu Master, setara dengan kultivator tingkat empat bintang ke atas. Sekarang, mari kubimbing kau untuk mulai merasakan energi."

Liu Ning mengajarkan teknik pernapasan yang diperlukan untuk merasakan energi kepada adiknya, lalu mengisyaratkan agar ia mencobanya di dapur. Energi spiritual di dalam kedai makanan jauh lebih baik daripada di luar, sehingga kecepatan latihan merasakan energi akan jauh lebih cepat.

Liu Xixue mengedarkan pandangannya, mengambil selembar kertas bersih dari dapur, membentangkannya di lantai, lalu duduk. Saat ia hendak mulai mencoba merasakan energi, tiba-tiba ia teringat sesuatu.

Liu Xixue mendongak dan menatap Liu Ning dengan senyum misterius, "Ngomong-ngomong, Kakak, aku baru ingat sesuatu."

Kali ini giliran Liu Ning yang bingung, "Tentang apa?"

Liu Xixue berkata dengan wajah ceria, "Kemarin aku lupa bilang, Ibu bilang kau harus ikut kencan buta yang diatur olehnya tujuh hari lagi. Eh, sekarang berarti enam hari lagi. Mengenai detailnya, nanti Ibu sendiri yang akan memberitahumu."

Liu Ning hampir saja mengumpat, "Sial... baiklah, aku mengerti."

Sambil memijat keningnya dengan frustrasi, Liu Ning mengira ucapan ibunya sebelum reruntuhan dibuka hanyalah lelucon agar ia segera mencari pacar. Tak disangka, ternyata itu benar-benar serius! Ini sungguh membuatnya pusing.

Setelah mengatakan hal itu, Liu Xixue memejamkan mata dan mulai mencoba merasakan energi. Sekarang situasinya menjadi sulit, tidak ada lagi orang yang bisa diajak mengeluh, dan Liu Ning harus menjaga adiknya, yang membuatnya merasa semakin jengkel.

...

Zhuo Jiaxiang berhasil menembus tingkat tiga bintang dan melangkah ke tingkat Master empat bintang. Aura seluruh tubuhnya berubah, dan wajahnya tampak jauh lebih muda. Ia terlihat seperti pria paruh baya berusia empat puluhan, sama sekali tidak mencerminkan usianya yang sudah enam puluh tahun lebih.

Rambutnya yang tadinya memutih kini berubah menjadi hitam legam, efek dari teknik bela diri yang ia latih.

Keluar dari kedai makanan, Zhuo Jiaxiang berusaha menekan kegembiraan di hatinya, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, "Akhirnya mencapai tingkat Master empat bintang. Dengan ini, aku akhirnya bisa pergi mencarimu, Yuhuan."

Saat Zhuo Jiaxiang mulai berlatih bela diri, dunia bela diri masih berada di era yang relatif tertutup. Di era itu, penguasaan bela diri adalah segalanya, dan teknik bela diri sangat tertutup, tidak seperti masa kejayaan saat ini.

Seperti yang tertulis dalam banyak kisah bela diri yang dramatis, saat muda, Zhuo Jiaxiang jatuh cinta pada seorang gadis dan mereka sempat menjalin hubungan rahasia yang luar biasa. Sayangnya, tidak lama kemudian, gadis itu ditarik kembali oleh organisasinya. Tanpa mencapai tingkat Master empat bintang, mustahil baginya untuk membawa kembali gadis itu.

Hal semacam ini mungkin terdengar klise dalam novel, namun benar-benar terjadi di dunia nyata. Ketika hal seperti itu menimpa diri sendiri, yang tersisa hanyalah kesedihan dan kemarahan.

Zhuo Jiaxiang bukanlah sosok protagonis. Selama bertahun-tahun ia terus berusaha, namun ia tidak pernah bisa menyentuh tingkat Master. Bahkan, energi darahnya mulai melemah, dan harapan untuk menembus batasan itu menjadi sesuatu yang mustahil.

Tak disangka, di saat yang paling putus asa, ia justru berhasil menembus batasan di kedai makanan kecil ini.

Hal ini membuat pikiran Zhuo Jiaxiang melayang, apa yang dulunya tidak mungkin kini menjadi mungkin.

Namun, Zhuo Jiaxiang tidak terburu-buru untuk segera mencari kekasihnya. Ia sudah bertahan selama bertahun-tahun, sehingga beberapa hari lagi tidak akan menjadi masalah. Menguasai sepenuhnya kekuatannya saat ini adalah hal yang lebih penting. Jika tidak, ia akan merasa malu jika gagal menyelamatkan gadis itu karena belum stabil.

Zhuo Jiaxiang mengepalkan tinjunya lebih erat. Setelah berpikir sejenak, ia mengambil keputusan, "Aku akan menguasai kekuatanku sendiri sambil dalam perjalanan menuju Sekte Zishuang."

Sekte Zishuang adalah tempat di mana kekasih Zhuo Jiaxiang disekap. Meskipun secara pikiran ia merasa tidak terburu-buru, keputusan yang diambilnya secara bawah sadar menunjukkan perasaannya saat ini.

Zhuo Jiaxiang diam-diam pergi ke pinggiran kota yang sepi. Tidak bisa lagi menahan kegembiraan di hatinya, ia melepaskan seluruh kekuatan Master-nya dan bergegas menuju Sekte Zishuang.