Bab Sembilan Puluh Satu: Menempuh Jalan yang Tak Biasa

“Selamat kepada Tuan Rumah telah menyelesaikan tugas pencapaian tersembunyi, popularitas Restoran Kuliner mencapai seribu, hadiah keterampilan: Penguasaan Pembuatan Formasi Roh Tingkat Satu.”
“Selamat kepada Tuan Rumah telah menyelesaikan tugas pencapaian tersembunyi, popularitas Restoran Kuliner mencapai tiga ribu, hadiah keterampilan: Penguasaan Pembuatan Formasi Roh Tingkat Dua.”
“Selamat kepada Tuan Rumah telah menyelesaikan tugas pencapaian tersembunyi, popularitas Restoran Kuliner mencapai sepuluh ribu, hadiah keterampilan: Penguasaan Pembuatan Formasi Roh Tingkat Dua.”
“Selamat kepada Tuan Rumah telah menyelesaikan tugas pencapaian tersembunyi...”
“...popularitas mencapai seratus ribu, hadiah keterampilan: Penguasaan Pembuatan Formasi Roh Tingkat Lima.”
“Tuan Rumah telah menguasai keterampilan penguasaan pembuatan formasi roh tingkat satu hingga tiga, kini telah digabungkan menjadi keterampilan penguasaan pembuatan formasi roh tingkat dasar!”

Liu Ning: “???”

Saat sedang tidur nyenyak, Liu Ning terbangun karena suara notifikasi sistem. Tadinya ia hendak marah, namun suara sistem itu membuatnya tertarik.

Menghadapi tumpukan hadiah itu, Liu Ning sendiri tidak tahu harus marah atau senang...

Liu Ning mengusap dahinya, merenung, “Belakangan ini aku juga tidak melakukan apa-apa, kenapa bisa menarik perhatian sebanyak ini?”

Dua hari belakangan, seluruh perhatian Liu Ning tercurah pada peninggalan Raja Hantu dan perkembangan benih padi roh, benar-benar tak ada waktu untuk memikirkan hal lain. Lagipula, tugas pencapaian ini juga merupakan tugas tersembunyi.

Lantas, dari mana asalnya?

Liu Ning menduga, “Apakah ini karena hidangan take away? Nama hidangan take away itu sudah menyebar di dunia persilatan?”

Dugaannya sudah hampir mendekati kebenaran, memang benar bahwa ketenarannya datang dari hidangan take away, dan dunia persilatan memang turut menyumbang nilai popularitas, namun tidak banyak. Pengaruh utama berasal dari Li Wei di luar negeri.

Setelah menebak jawabannya, Liu Ning pun tak mau lagi memikirkan soal itu. Toh sudah terbangun, ia pun tidak bisa tidur lagi, jadi lebih baik bangun sekalian.

Janji Liu Ning dengan Ling Menghan telah dipastikan lewat beberapa kali komunikasi selama dua hari ini, dijadwalkan pada pukul empat sore. Artinya, pagi ini Liu Ning masih sempat buka satu kali.

Setelah beberapa saat di rumah, Liu Ning merasa memang tidak ada yang bisa dikerjakan di rumah. Adiknya masih tidur, ayahnya sudah lama pergi keluar kota, dan ibunya pun sudah berangkat kerja sejak pagi.

Melihat jam yang masih menunjukkan pukul delapan tiga puluh pagi, Liu Ning berpikir sebaiknya dia berangkat ke Restoran Kuliner lebih awal.

Restoran Kuliner Bahagia

Ketika membuka pintu restoran, karena ia datang lebih awal hari ini, untuk pertama kalinya pintu dibuka tanpa ada pelanggan yang menunggu di luar.

Bagus juga, pikir Liu Ning. Ia mengambil persediaan lobak dari dapur restoran, lalu mulai mengerjakan tugas hariannya.

Satu per satu lobak putih di tangan Liu Ning berubah menjadi irisan halus setipis rambut, memancarkan cahaya lembut di dalam air roh. Kini keterampilan pisau Liu Ning sudah mencapai level 4, mengiris lobak menjadi benang lobak sangat lancar, tanpa satu pun yang patah, bahkan lebih seragam dari hasil mesin.

Bunga mawar yang ia bentuk pun demikian, kadang merah menyala, kadang putih bersih. Bunga-bunga mawar itu, karena perbedaan warna dari lobak istimewa, tampak begitu indah di tangan Liu Ning.

Hingga sekitar pukul sembilan tiga puluh, kelompok pelanggan pertama mulai berdatangan. Seorang wanita berusia tiga puluhan yang melihat Liu Ning sedang memahat bunga mawar pun terkejut, “Hari ini buka lebih awal ya, wah, Tuan Liu, ternyata Anda pandai memahat juga.”

Liu Ning bahkan tak menoleh, hanya mengangguk. Seluruh perhatiannya tercurah pada ukiran itu, ia belumlah mahir, sedikit saja lengah bisa menyebabkan ukiran gagal.

Para pelanggan pertama tidak mempermasalahkannya, mereka sudah terbiasa. Melihat Liu Ning serius, mereka pun tidak mengganggunya.

Beberapa orang duduk, hendak memesan, namun Gu Lingyu menggeleng dan berkata, “Belum masuk jam buka, silakan memesan saat jam buka dimulai.”

Mereka pun terkejut, “Belum jam buka?”

Gu Lingyu mengangguk, mereka pun terpaksa meletakkan menu, mengira hari ini bisa buka lebih awal, ternyata tetap belum waktunya.

Tak lama, Liu Ning meletakkan bunga mawar yang telah selesai diukir, menghela napas lega, akhirnya tugas hari ini selesai.

Begitu konsentrasinya buyar, suara obrolan para pelanggan di luar mulai terdengar ke telinganya, Liu Ning mengerutkan kening.

“Kau dengar tidak, fenomena aneh di Universitas Liangcheng makin meluas.”

“Tentu saja, temanku yang tinggal di kawasan kampus bilang, malam-malam dia sering melihat dan mendengar fenomena aneh di Universitas Liangcheng!”

“Benar-benar menakutkan, sebenarnya apa yang terjadi? Apa benar ada hantu di dunia ini?”

Pelanggan Liu Ning rata-rata punya sedikit kemampuan khusus, yang tidak, paling tidak adalah orang yang berkecukupan. Orang yang tak kekurangan uang biasanya juga punya status, jadi informasi yang mereka terima pun lebih cepat dan akurat.

Fenomena aneh di Universitas Liangcheng ternyata semakin meluas.

Obrolan mereka juga mengungkapkan banyak hal kecil, seperti suara tangis bayi yang makin keras, kabar tentang hantu pria berbaju wanita, dan lain-lain. Namun semua hantu itu tampaknya tidak bisa keluar dari area Universitas Liangcheng, orang-orang di sekitar hanya samar-samar bisa melihat.

Meski hanya kabar kecil, Liu Ning sangat memperhatikannya, karena semua itu adalah informasi berharga. Siapa tahu nanti akan berguna saat masuk peninggalan?

Pukul sepuluh, jam buka dimulai, dalam waktu singkat restoran pun dipenuhi pelanggan lama. Orang-orang yang semula asyik mengobrol mendadak hening sejenak, lalu terdengar suara pesanan bersahut-sahutan.

Liu Ning pun masuk ke dapur, memulai kesibukan hari ini.

Pukul tiga setengah sore

Liu Ning sekali lagi memeriksa ladang roh, memastikan benih padi roh yang ditanam tidak bermasalah. Ia mengajak Gu Lingyu naik taksi menuju kafe di dekat Universitas Liangcheng, sesuai dengan janji.

Universitas Liangcheng kini sudah sepenuhnya ditutup, jadi markas sementara mereka dipindahkan ke kafe di sebelah.

Saat Liu Ning tiba, Ling Menghan yang sudah berdandan dengan riasan baru sudah duluan duduk di dalam. Tatapan api emas Liu Ning langsung bisa menembus riasan wajah itu, dan ia pun berjalan menghampiri.

Melihat Liu Ning datang, Ling Menghan tersenyum, “Membuat seorang gadis menunggu, itu bukan sikap seorang pria sejati, lho. Sebagai hukuman, hari ini kopi kamu yang traktir ya.”

Liu Ning tertawa kecil, lalu menggeleng tegas, “Tidak bisa.”

Ling Menghan menggerutu, “Dengan penghasilanmu sekarang, masa segitu saja keberatan? Satu hidanganmu saja bisa buat beli puluhan cangkir kopi.”

“Tapi harga pokoknya tinggi, kau tahu sendiri setiap hidanganku adalah menu spesial.” Liu Ning tetap menggeleng, tidak goyah sedikit pun. Kesan Liu Ning terhadap wanita ini sangat buruk sejak pertemuan pertama: merebut ponselnya, bahkan nyaris membahayakan nyawanya. Perjalanan ke peninggalan Raja Hantu kali ini pun pasti ada maksud tersembunyi, menolak permintaannya pun tak menjadi beban batin.

Ling Menghan manyun, “Benar-benar tidak sopan, ya.”

Ia memang kesal, namun itu bukan tujuan utama kedatangannya hari ini. Setelah Liu Ning memesan kopi, Ling Menghan mengeluarkan peta kecil kemudian menjelaskan rute perjalanan hari ini.

Liu Ning heran, “Ini jalan kecil, kenapa tidak lewat jalan besar?”

Ling Menghan pasrah, “Jalan besar penuh dengan para pemburu harta dan kultivator, kita pasti kalah kalau lewat sana. Lagipula, cara masuk kita memang lewat rute ini.”

Liu Ning mengangkat alis, “Berarti lewat pintu belakang, dong.”

Ling Menghan kesal, “Apa-apaan, ini namanya jalur khusus, bukan pintu belakang!”