Anak Laki-Laki Kecil dengan Jodoh Abadi yang Dalam

Anak laki-laki kecil itu menunjuk ke arah Liu Ning yang sedang terbang dengan pedang, lalu berkata dengan penuh semangat, "Ibu, itu adalah abadi yang bisa terbang menginjak pedang kecil yang aku ceritakan kepada Ibu waktu itu. Dia sedang terbang menginjak pedang kecil lagi di sana."

Senyum di wajah sang ibu langsung kaku. "Abadi?"

Demi tidak menyakiti perasaan anaknya, sang ibu menoleh ke arah yang ditunjuk oleh anak laki-laki itu. Kecepatan Liu Ning saat terbang dengan pedang sangatlah luar biasa, dalam sekejap saja sosoknya sudah menghilang di balik tikungan.

Ketika sang ibu menoleh sekali lagi, sosok Liu Ning sudah lama lenyap di tikungan gedung besar, dan di langit sama sekali tidak ada lagi bayangan Liu Ning yang terbang dengan pedang. Sang ibu menatap Xubai, dengan nada bicara yang sedikit mendingin ia berkata, "Mana abadi yang kamu katakan tadi?"

Xubai tertegun. Padahal jelas-jelas sosok itu ada di sana tadi. Sebuah perasaan firasat buruk mulai merayap di hatinya, Xubai berkata terbata-bata, "Su... sudah terbang pergi."

Pada detik ini, sang ibu sangat yakin bahwa pasti ada yang salah dengan metode mendidik yang ia terapkan. Ia menarik napas dalam-dalam, dengan susah payah menekan amarah di dalam hatinya lalu berkata, "Xiaobai, berbohong adalah perbuatan yang tidak baik!"

Xubai merasa sangat dirugikan. "Tapi aku tidak berbohong pada Ibu, sungguh ada seorang abadi yang terbang tadi..."

Kemana perginya rasa percaya antarmanusia? Bukankah tadi sudah berjanji akan mempercayaiku?

Sang ibu tidak dapat menahan diri lagi, ia menggenggam tangan kecil Xubai dan berjalan cepat menuju rumah: "Abadi apa, menurutku kamu memang sudah pantas diberi pelajaran! Lihat saja bagaimana aku akan menghukummu setibanya di rumah nanti, masih kecil tapi sudah tahu cara berbohong!"

Xubai meronta-ronta sambil berkata, "Tapi aku benar-benar tidak berbohong... Ah, Ibu, hati-hati!"

Xubai mendongak dengan kencang, ia mendapati kilatan warna biru es muncul dari kerangka yang menghubungkan sebuah papan reklame dengan gedung tinggi, dan kerangka yang menopang papan reklame itu langsung patah seketika.

Papan reklame yang besar itu jatuh menghantam ke bawah, membuat Xubai terkejut hingga tercengang.

Banyak orang menyadari pemandangan ini dan sontak terdiam bersamaan.

Sang ibu sama sekali tidak percaya dan merasa sangat kesal kepada Xubai. "Apakah kata-kataku sudah tidak bisa kamu dengarkan lagi? Jika kamu berbohong lagi, kamu tidak akan mendapatkan makanan ringan lagi mulai sekarang."

Di saat yang paling kritis, sesosok bayangan berjubah putih tiba-tiba melompat dari suatu tempat entah dari mana, lalu menendang papan reklame tersebut. Sebuah tendangan yang tampak begitu santai, namun berhasil membuat papan reklame itu jatuh dengan stabil di tempat yang sama sekali tidak ada orang.

Bum!

Disusul oleh suara dentuman yang sangat keras. Meskipun hatinya telah dipenuhi oleh amarah, sang ibu mau tidak mau tetap menoleh ke belakang, dan seketika itu juga hatinya terasa dingin membeku.

Papan reklame itu berdiri tegak tidak jauh di hadapannya, nyaris saja menghantam mereka berdua.

Dengan terbata-bata sang ibu berkata, "Ibaratnya... papan reklame yang kau maksud itu adalah ini?"

Ucapannya akhirnya terbukti benar, meskipun kejadian itu bukanlah suatu hal yang baik. Xubai berkata, "Ya, benar sekali papan reklame ini. Seharusnya benda ini menimpa kita berdua, tetapi ditendang pergi oleh Kakak Abadi itu."

Suara benturan tadi sangatlah kencang, mustahil bagi sang ibu untuk mengelak atau berpura-pura tidak tahu. Ia menarik napas dalam-dalam, samar-samar merasa bahwa apa yang dikatakan oleh Xubai mungkin adalah kebenaran...

Pandangan orang-orang masih tertuju pada papan reklame yang jatuh di tanah, merasa hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Jika saja pahlawan berpakaian putih itu tidak turun tangan...

Tunggu dulu, pahlawan berpakaian putih!

Para pejalan kaki yang menyaksikan adegan barusan tiba-tiba teringat, kemana perginya sosok pahlawan berpakaian putih itu?

Sosok berpakaian putih itu tidak lain adalah Liu Ning. Adapun alasan mengapa para pejalan kaki sempat mengabaikannya sesaat adalah berkat khasiat dari Jimat Peredam Qi. Jimat itu merendahkan tingkat eksistensi Liu Ning ke titik terendah, sehingga seberapa pun mencoloknya tindakan yang Liu Ning lakukan, perhatian orang-orang akan tetap terpusat pada kejadian itu sendiri, dan ketika mereka teringat padanya, Liu Ning sudah lama kabur.

Mengenai alasannya kembali untuk menolong, itu semua karena misi dari sistem. Sepanjang perjalanan, Liu Ning terus mengamati anak-anak laki-laki yang mungkin menghadapi bahaya. Begitu sistem mengeluarkan misi, mustahil misi tersebut tidak dapat diselesaikan.

Sepanjang jalan, Liu Ning menemui beberapa anak laki-laki yang mirip dengan deskripsi sistem, sayang sekali ancaman yang mereka hadapi bukanlah ancaman yang mematikan. Meskipun Liu Ning terus bertindak menolong sepanjang perjalanan, ia sama sekali tidak mendapatkan kabar bahwa misi sistem telah selesai, sebaliknya, reputasi sebagai pahlawan berpakaian putih justru menyebar dengan sendirinya.

Hingga ia menyelamatkan Xubai, suara sistem akhirnya berdering: "Selamat kepada Tuan Rumah karena telah menyelesaikan misi sementara: Menyelamatkan anak laki-laki Xubai. Hadiah misi: Anggur Beras Spiritual, kini telah ditambahkan ke dalam 'Resep Kuliner Dunia Iblis'!"

"'Resep Kuliner Dunia Iblis' resmi ditingkatkan, berganti nama menjadi 'Resep Kuliner Enam Alam', mohon Tuan Rumah untuk memeriksa!"

Liu Ning tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Sistem, mengapa harus begitu memperhatikan anak laki-laki yang bernama Xubai ini?"

Kali ini sistem terdiam selama dua detik, lalu memberikan jawaban yang ambigu: "Misi sistem memiliki alasannya tersendiri, mohon Tuan Rumah untuk berusaha menyelesaikannya dengan sungguh-sungguh, agar tidak ada penyesalan di kemudian hari!"

Liu Ning merasa kebingungan, apa artinya agar tidak ada penyesalan? Mungkinkah sistem dapat memprediksi masa depan? Atau jangan-jangan sistem ini sebenarnya datang dari masa depan?

Namun, hal semacam sistem ini pada dasarnya memang bukanlah sesuatu yang dapat dipahami dengan akal sehat. Jika memang seperti dugaan Liu Ning, tampaknya hal itu bukanlah suatu hal yang mustahil.

Ding, cring, bum, kprang—

Suara pertempuran yang aneh bergemerincing, Liu Ning menolehkan kepalanya untuk melihat. Pertempuran itu terjadi tidak jauh dari jalan yang dilalui oleh bocah laki-laki Xubai, di mana Zhuo Xingzhou dan para pendekar bela diri sedang bertarung dengan sengit.

Para master bela diri yang biasanya amat sulit ditemui, termasuk pria dengan luka tikam, kali ini secara tak terduga muncul sebanyak tiga orang sekaligus untuk mengepung dan memburu Zhuo Xingzhou.

Orang biasa mungkin tidak dapat melihat dengan jelas, tetapi Liu Ning yang memiliki Mata Api Emas Kegelapan mampu melihatnya dengan sangat saksama. Di lokasi pertempuran tersebut terdapat jejak-jejak formasi sihir yang dilukis oleh para cultivator abadi. Para cultivator abadi yang melukis formasi itu mungkin terikat oleh suatu pantangan sehingga tidak dapat turun tangan secara langsung, namun para pendekar bela diri tidak memiliki pantangan semacam itu.

Liu Ning merasa sangat heran. "Bagaimana bisa Zhuo Xingzhou memprovokasi para cultivator abadi untuk turun tangan? Berdasarkan tabiat Zhuo Xingzhou selama ini, meskipun dia suka mencari mati, biasanya dia tidak akan mencari mati separah ini, bukan?"

"Mungkinkah dia telah mendapatkan pusaka yang luar biasa?"

Pertempuran masih terus berlanjut. Berkat efek dari formasi sihir tersebut, sisa-sisa gelombang energi pertempuran tidak merembes ke luar. Bahkan arena pertempuran pun tidak mengalami kerusakan yang berarti, membuat Liu Ning bahkan menginginkan formasi sihir tersebut. Faktanya, Liu Ning memang sedang dalam proses memahami formasi itu dengan cepat.

Liu Ning mendekap Kong Xiaoling dan bersembunyi di sebuah sudut, para pendekar bela diri itu telah berhasil ia tinggalkan jauh di belakang. Dengan mengaktifkan Mata Api Emas Kegelapan, setiap sudut dari formasi sihir itu terekam jelas di dalam benaknya. Dikombinasikan dengan teknik menghafal, ia tidak akan melupakannya hanya dengan melihatnya sekali saja, dan langsung mengubah formasi sihir tersebut menjadi miliknya sendiri.

Tepat pada saat pertempuran mencapai puncaknya—

Dengan suara ledakan sonik yang dahsyat, pedang dan pisau dari kedua belah pihak saling berbenturan. Melalui Mata Api Emas Kegelapan, Liu Ning melihat dengan sangat jelas sebuah permata transparan panca warna yang aneh terlepas dari dada Zhuo Xingzhou, lalu melesat lurus ke arah anak laki-laki bernama Xubai yang berada tidak jauh dari sana.

Seketika bersentuhan dengan Xubai, permata itu langsung meresap masuk ke dalam tubuhnya. Gerakan Xubai dan ibunya yang hendak pulang ke rumah mendadak kaku, mereka terpaku menatap sekeliling dengan ekspresi bingung.

Sang ibu merasakan Xubai menghentikan langkahnya, lalu menoleh dengan heran dan bertanya dengan nada yang agak berat, "Ada apa, Xiaobai?"

Xubai tampak tertegun dan berkata, "Barusan sepertinya... ada sesuatu yang masuk ke dalam tubuhku."

Sang ibu tampaknya mengaitkan hal itu dengan sesuatu yang tidak baik, wajahnya sedikit memerah lalu berkata, "Anak sepertimu ini bicara apa sih, cepat ikuti Ibu pulang ke rumah!"

Xubai masih merasa sedikit linglung, tangannya digenggam erat oleh sang ibu hingga mereka tiba kembali di rumah.

...

Liu Ning telah mengingat formasi sihir itu hampir sepenuhnya, ia memejamkan mata untuk meresapi detail-detail dari formasi tersebut. Setelah memastikan bahwa setiap detail formasi sihir itu telah terpatri di kepalanya, barulah ia kembali membuka kedua matanya.

Suara kain pakaian yang ditarik terdengar dari samping, Kong Xiaoling menatapnya dengan lemah dan bertanya, "Liu... Liu Ning, apakah kita sudah bisa pulang?"

Apakah dia sudah kembali menjadi Kong Xiaoling yang seperti semula?

Liu Ning mengembuskan napas lega. Kong Xiaoling yang telah kembali berarti krisis telah berlalu, seketika itu juga ia merapikan perlengkapannya dan berkata sambil tersenyum, "Kita sudah bisa pulang."