Bab Seratus Dua: Angin Bertiup Awan Berarak

Liu Ning berlari kencang di tengah hutan yang diselimuti aura kelam. Di belakangnya, beberapa makhluk halus berwujud serigala dan harimau terus mengejarnya dengan auman yang menggelegar.

Gelombang suara yang dahsyat itu membuat pepohonan raksasa di sekitar berguncang hebat, seolah-olah akan patah kapan saja akibat terpaan suara yang mengerikan tersebut. Makhluk-makhluk halus ini adalah predator ulung di hutan itu. Meskipun secara alami mereka adalah musuh satu sama lain, saat ini mereka bersatu padu, bekerja sama dengan koordinasi yang luar biasa.

Beberapa makhluk berwujud serigala dan tiga ekor harimau perlahan membentuk formasi penjepit, terus mendesak Liu Ning ke satu arah. Arah itu adalah sebuah puncak gunung; bahkan jika target mereka berhasil melewati puncak itu, sudah ada rekan yang menunggu untuk menyergap!

Pemimpin kawanan serigala yang berukuran jauh lebih besar menyipitkan mata dengan kecerdikan yang menyerupai manusia. Makhluk berkaki dua yang sedang berlari itu pasti akan mati! Makhluk-makhluk berwujud harimau di sampingnya pun menunjukkan ekspresi serupa; wajah buas mereka dipenuhi amarah, namun sorot mata mereka memancarkan kelicikan.

Seiring berjalannya waktu, lingkaran pengepungan semakin menyempit. Melihat raut ketakutan yang terpancar di wajah Liu Ning, kilatan ejekan di mata para makhluk halus itu semakin menjadi-jadi.

"Auuuu~"

Seiring lolongan serigala itu, puluhan makhluk halus lainnya dengan rupa yang beragam melompat keluar dari persembunyian. Lingkaran pengepungan kini telah mencapai titik tersempit, serangan total akan segera dimulai.

Apa yang tidak disadari oleh pemimpin serigala itu adalah, tepat saat ia melolong, seberkas kilatan semangat melintas di mata Liu Ning. Akhirnya, semuanya selesai.

Ekspresi ketakutan di wajah Liu Ning lenyap seketika, digantikan oleh teriakan lantang: "Ling Menghan, tarik jaringnya!"

Jari-jarinya dengan cepat membentuk segel, dan seketika itu pula, segel tersembunyi yang telah ia pasang di sekitar meledak.

*Guruh...*

Untaian benang hitam yang tersembunyi muncul, memotong tubuh makhluk-makhluk halus yang sedang mengepung dengan kecepatan tinggi. Hanya dalam satu tarikan napas, belasan makhluk halus tewas di bawah tebasan benang hitam tersebut.

Pemimpin serigala yang bertubuh besar itu tersadar dan mencoba melarikan diri, namun sesosok bayangan cantik yang memegang palu kecil tiba-tiba mendekat dengan kecepatan kilat. Sebuah hantaman keras mendarat di kepalanya, membuat pemimpin serigala itu terhuyung pening. Dialah Ling Menghan.

Ling Menghan tampak terkejut karena hantaman pertamanya tidak langsung membunuh sang pemimpin. Tanpa membuang waktu, tangan mungilnya kembali mengayunkan palu. Pemimpin serigala itu akhirnya merintih dan ambruk tak bernyawa.

Mendengar rintihan sang pemimpin, banyak makhluk halus lainnya tersadar dan berusaha lari tunggang langgang. Sayangnya, di bawah kendali segel Liu Ning dan pembantaian oleh Ling Menghan, tidak ada satu pun yang berhasil lolos.

Setelah makhluk-makhluk itu mati, hanya segelintir yang menyisakan butiran kecil serupa manik-manik arwah. Dibandingkan dengan manik arwah dari hantu wanita sebelumnya, butiran kecil ini lebih tepat disebut sebagai inti saripati makhluk halus.

Ling Menghan melangkah maju mendekati Liu Ning yang sedang memunguti butiran-butiran tersebut. Wajahnya yang dingin kini menyunggingkan senyum. Perubahan ekspresi itu membuat wajahnya tampak seperti gunung es yang mencair, memancarkan kecantikan yang memukau.

Ia terkekeh dan berkata, "Liu Ning, aktingmu tadi cukup bagus."

Liu Ning, yang sudah terbiasa dengan sifat asli Ling Menghan, menjawab datar, "Hm."

"Kali ini sepertinya hasil tangkapan kita cukup banyak. Berapa total yang kita dapatkan?" tanya Ling Menghan antusias.

Liu Ning terdiam sejenak untuk menghitung, lalu berkata, "Ini... harus disebut inti saripati makhluk halus. Kali ini kita mendapatkan delapan butir. Ditambah hasil dari beberapa lokasi sebelumnya, total kita mengumpulkan seratus dua puluh dua jenis buah dan tanaman spiritual."

Mata Ling Menghan membelalak kaget, "Sebanyak itu!"

Dalam beberapa jam terakhir, Ling Menghan dan Liu Ning terus menjelajahi hutan dan beberapa kali menemukan buah serta tanaman spiritual yang sudah matang. Awalnya Liu Ning merasa heran, namun ia segera memahami penjelasan Ling Menghan: "Ini wajar. Untuk apa lagi situs peninggalan ini dibuka? Jika barang-barang berharga di dalamnya tidak muncul selama periode ini, maka tidak ada gunanya kita masuk ke sini!"

Penjelasan itu terdengar sangat logis hingga Liu Ning tidak bisa menyanggahnya. Berkat keahlian Liu Ning sebagai seorang ahli formasi, perjalanan mereka terasa lancar. Bahkan jika situasi seperti tadi terjadi, mereka dapat menyelesaikannya dengan mudah melalui kombinasi segel Liu Ning dan serangan Ling Menghan. Selama perjalanan, mereka sempat berpapasan dengan praktisi kultivasi lainnya, namun biasanya mereka hanya berpapasan tanpa banyak berinteraksi.

Setelah selesai menghitung, mereka membagi rata hasil tangkapan tersebut. Mengingat keduanya berkontribusi dengan porsi yang seimbang, Liu Ning menyetujui saran Ling Menghan untuk berbagi sama rata.

Sejak Liu Ning menunjukkan kemampuan luar biasa dalam bidang formasi dan segel, sikap Ling Menghan menjadi jauh lebih ramah. Liu Ning, sebagai mahasiswa yang baru saja terjun ke masyarakat, sebenarnya tidak pandai menanggapi keramahan orang lain. Namun, tanpa disadari, hubungan mereka menjadi jauh lebih akrab.

Ling Menghan menyimpan bagiannya dan berjalan di depan, "Ayo, kita pergi ke lokasi berikutnya!"

Liu Ning memijat pelipisnya, merasa sedikit pusing dengan antusiasme Ling Menghan. Ia hanya menjawab singkat, "Hm," lalu bergegas menyusul Ling Menghan menuju lokasi berikutnya.

Belum lama mereka berjalan, aroma harum yang familiar tercium di udara. Liu Ning mengerutkan kening, "Bukankah ini aroma matangnya Buah Perak Dunia?"

Ling Menghan pun terkejut, "Benar, tapi aroma matangnya Buah Perak Dunia seharusnya tidak sekuat ini... Mungkinkah semuanya matang secara bersamaan?"

Liu Ning mengendus udara dengan teliti. Sebagai seorang koki, indra penciumannya telah meningkat pesat. Setelah menciumnya lebih dalam, ia yakin ini bukan aroma dari satu atau dua buah saja. Satu-satunya penjelasan adalah: seluruh Buah Perak Dunia telah matang serentak.

Dalam beberapa jam terakhir, Liu Ning telah menempuh jarak yang cukup jauh, namun aroma itu masih tercium dengan jelas. Apa artinya ini?

Sorot mata Liu Ning menajam, "Cepat, kita harus segera kembali ke hutan pohon buah itu."

Ling Menghan pun tersadar setelah diingatkan oleh Liu Ning. Keduanya segera memacu langkah kembali ke hutan tempat pohon Buah Perak Dunia berada.

Pada saat yang sama, di dalam hutan yang penuh aura kelam, beberapa jenius serta kelompok kecil praktisi kultivasi yang berada di sana juga mencium aroma tersebut. Mereka semua bergegas menuju sumber aroma itu seolah-olah menjadi gila.

Fu Wenyao, yang baru saja melangkah masuk ke hutan, adalah salah satunya. Ia tertegun mencium aroma tersebut. Meskipun tidak tahu benda apa yang mengeluarkan aroma itu, ia tahu pasti itu adalah sesuatu yang berharga.

Kilatan semangat melintas di mata Fu Wenyao, ia berseru puas, "Hahaha, akhirnya aku bisa bertemu dengan harta karun! Area di depan itu sudah diacak-acak oleh bajingan sialan, kali ini harta karun itu pasti menjadi bagianku!"

Langkahnya berubah, kecepatannya meningkat drastis meski gerakannya tampak santai. Dalam sekejap mata, sosoknya telah melesat belasan meter ke depan.

Energi spiritual yang dahsyat ia kerahkan sepenuhnya untuk menambah kecepatan. Di sekelilingnya, auman binatang terdengar bersahutan. Fu Wenyao menyadari bahwa bukan hanya dirinya yang menuju ke sana, melainkan juga kawanan makhluk halus yang tak terhitung jumlahnya.

Fu Wenyao tidak merasa heran, ia hanya mengerutkan kening dalam diam, "Sepertinya persaingan akan sangat ketat."

"Tapi... aku menyukainya!"