Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Panen Berlimpah Beras Rohani

Cuaca hari ini tidak bersahabat, gerimis turun tiada henti. Hujan turun sesaat lalu berhenti, membuat jalanan terasa sangat licin, sehingga Zhou Yongjia tidak memacu kendaraannya dengan cepat. Mobil itu melaju perlahan, meniti jalan menuju Gunung Pingling.

Sepanjang perjalanan, Liu Ning memeriksa hasil latihan murid-muridnya selama beberapa hari terakhir. Zhou Yongjia mendahului bicara, "Guru, waktu saya dalam kondisi merasakan energi (ganqi) sudah mencapai tujuh menit. Bukankah saya sudah bisa mulai berlatih ke tingkat berikutnya, yaitu menyerap energi (naqi)?"

Liu Ning mengangguk dan berkata, "Bisa. Nanti akan langsung saya ajarkan metode latihan menyerap energi."

Wajah Zhou Yongjia seketika berseri-seri. "Terima kasih, Guru."

Yangtong Chuxue pun menunjukkan senyum tipis, tampak jelas kemajuannya selama beberapa hari ini cukup baik. "Guru, saya sudah bisa bertahan menyerap energi spiritual selama satu jam."

Setelah memasuki kondisi penyerapan energi spiritual, durasi waktu akan bertambah dengan cepat. Angka ini tergolong wajar, namun kecepatan kemajuan Yangtong Chuxue membuat Liu Ning sedikit terkejut. Dibandingkan dengan kecepatan kemajuan Liu Ning, kemajuan Yangtong Chuxue dan Zhou Yongjia jauh lebih terlihat, karena mereka dapat mencatat perpanjangan waktu latihan mereka setiap hari.

Bagi Liu Ning sendiri, yang ia kejar saat ini lebih kepada akumulasi kuantitas energi spiritual. Dari segi kualitas, berkat kompresi sistem saat ia berada di tingkat bintang tiga, energi spiritual Liu Ning jauh lebih tinggi daripada praktisi di tingkat yang sama. Fondasinya pun sudah sangat kokoh setelah ia memperdalam pemahaman saat mengajar murid-muridnya. Dengan begitu, saat menembus ke tingkat berikutnya, ia tidak akan merasakan penderitaan seperti saat transisi dari bintang tiga ke bintang empat.

Selama percakapan ini, Liu Xixue terus mendengarkan dalam diam, membandingkan hasil latihannya sendiri. Efek Buah Dunia Perak (Yinshiguo) ternyata sangat luar biasa, tidak hanya memperbaiki penampilan, tetapi juga meningkatkan bakat secara signifikan. Liu Xixue tidak memiliki talenta sebaik Yangtong Chuxue, sehingga pada percobaan pertama ia sama sekali tidak bisa masuk ke kondisi latihan. Baru setelah Liu Ning mencampurkan Buah Dunia Perak ke dalam hidangan yang ia masak di rumah, Liu Xixue perlahan mulai merasakan energi spiritual di sekitarnya. Kini, ia sudah bisa memasuki kondisi merasakan energi dengan pikiran yang tenang selama satu menit. Meski tidak selama kedua kakak seperguruannya, ini sudah merupakan pencapaian yang bagus mengingat durasi latihannya yang baru dimulai.

Tiba-tiba, Liu Ning teringat sesuatu. Ia berkata kepada Liu Xixue, "Oh ya, Adik, setelah kembali nanti, ajukanlah permohonan untuk tinggal di luar. Kamu bisa menyewa kamar di dekat kampus atau kembali ke rumah saja."

"Tahap pertama dalam berkultivasi menuntut ketenangan batin. Jika tinggal bersama teman sekamar, pasti akan banyak gangguan. Lagipula, rahasia ini tidak boleh diketahui oleh orang awam."

Liu Xixue sebelumnya tidak memikirkan hal itu, namun setelah mendengar penjelasan Liu Ning, ia pun sadar. Setelah ragu sejenak, ia berkata, "Sebenarnya bisa saja, hanya saja... aku tidak punya uang."

Biaya hidup Liu Xixue tidak seberapa, hanya delapan ratus per bulan. Uang tiga ratus dari hasil kerja paruh waktu di kedai makanan yang diberikan Liu Ning kepadanya setelah ia memutuskan untuk tinggal, totalnya hanya seribu seratus. Di zaman sekarang, uang sebanyak itu bahkan tidak cukup untuk menyewa kamar. Terlebih lagi, biasanya pemilik tempat kos meminta sewa jangka panjang.

Liu Ning bekerja keras selama ini, bukankah untuk keluarganya? Bagaimana mungkin ia pelit kepada adik kandungnya sendiri? Ia langsung berkata, "Uangnya biar aku yang tanggung."

Liu Xixue sempat ragu, namun saat melihat tatapan tegas kakaknya, ia akhirnya mengangguk.

Mobil Zhou Yongjia tiba di Gunung Pingling. Mereka turun dan berjalan mendaki. Meski gerimis turun, bagi Liu Ning itu bukanlah masalah. Liu Ning pernah membeli teknik dasar elemen air dari toko sistem. Meskipun elemennya tidak terlalu cocok dengan atribut dasarnya, berkat fitur sistem yang langsung memberikan penguasaan penuh serta keahlian tekniknya, kemampuan Liu Ning dalam menggunakan sihir elemen air bahkan melampaui banyak praktisi abadi lainnya.

Tetesan gerimis itu seolah memiliki kesadaran, secara otomatis terarah ke sisi lain dan tidak menyentuh tubuh Liu Ning. Zhou Yongjia, Yangtong Chuxue, dan Liu Xixue tidak memiliki kemampuan tersebut, sehingga mereka harus menggunakan payung. Hujan turun dengan tiba-tiba; saat mereka berangkat dari kedai makanan tadi, cuaca masih cerah. Liu Xixue melihat ke arah Zhou Yongjia dan Yangtong Chuxue, lalu Yangtong Chuxue tersenyum dan melambai. Liu Xixue pun berjalan bersama Yangtong Chuxue di bawah satu payung menuju Gunung Pingling.

Walaupun hari ini hujan, pengajaran Liu Ning tidak terganggu karena formasi yang ia beli sebelumnya memiliki fungsi anti-hujan. Sesi belajar hari ini didominasi oleh penjelasan Liu Ning. Mata Liu Xixue berbinar-binar; banyak sudut pandang yang disampaikan Liu Ning baru pertama kali ia dengar. Biasanya, Liu Ning memang mengajarinya, tetapi hanya hal-hal dasar yang umum. Metode pengajaran seperti hari ini belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Setelah tiga puluh menit sesi tanya jawab dan penjelasan, tibalah saatnya untuk latihan praktik. Dua jam berlalu dalam sekejap.

Hari ini adalah hari Liu Xixue kembali ke kampus. Setelah sesi latihan selesai, Liu Ning mengantarnya hingga ke kampus dengan menumpang mobil Zhou Yongjia. Mengingat situs bersejarah baru saja terbuka di sana, Liu Ning harus memastikan keamanan adiknya sebelum membiarkannya kembali bersekolah. Tentu saja, sebelum sampai, Liu Ning tidak lupa memberikan beberapa jimat spiritual yang ia buat sendiri, baik untuk menyerang maupun bertahan. Jika ia mampu, keamanan keluarganya adalah prioritas di atas segalanya.

Sebelum kembali, Liu Ning diam-diam mengaktifkan Mata Api Emas Gelap untuk memeriksa situasi di Universitas Liangcheng. Energi yin yang tadinya bergejolak di kampus kini telah mereda. Di arah Danau Longyi, energi yin bahkan jauh lebih tipis dibandingkan tempat lain. Sepertinya hantu wanita di sana benar-benar telah dimusnahkan atau terserap ke dalam situs tersebut. Liu Ning tidak tahu pasti detailnya, dan ia pun tidak perlu tahu, selama ia yakin adiknya aman. Setelah berpamitan, ia teringat bahwa hari ini adalah hari panen Beras Spiritual.

Liu Ning segera naik taksi kembali ke kedai makanan. Begitu membuka pintu, ia melesat masuk ke dalam ruang sistem. Langit di dalam ruang sistem tampak mulai meredup, mirip dengan kondisi di luar, hanya saja di sini tidak ada hujan. Meski jam kerja sudah selesai, para pemuda-pemudi dari klan Rubah Bulan tidak beristirahat. Saat ini adalah waktu tersibuk mereka karena harus memanen Beras Spiritual.

Beras Spiritual tidaklah serepot itu, masalah utamanya adalah para pemuda-pemudi ini masih pemula dan belum sepenuhnya paham cara memanen, sehingga mereka tidak berani sembarangan menggunakan teknik sihir. Hal ini membuat kecepatan panen menjadi jauh lebih lambat. Namun, setelah bekerja sekian lama, hasilnya sudah terlihat jelas. Tumpukan hasil panen Beras Spiritual sudah menggunung di lapangan terbuka. Mereka tidak perlu khawatir mengenai pengolahannya, karena sistem akan mendaur ulang dan memprosesnya secara otomatis.