Bab Seratus Enam: Menerobos Pengepungan

Seberapa besarkah perbedaan antara bintang enam dan bintang tujuh?

Hanya terpaut satu bintang, namun setelah mencapai bintang tujuh, energi spiritual seorang penggarap menjadi jauh lebih pekat, dan kendali atas energi tersebut menjadi lebih presisi. Baik dari segi kuantitas maupun kualitas, keduanya tidak berada pada level yang sama, sehingga kekuatan mantra dan senjata sihir yang dikeluarkan pun akan terpaut sangat jauh.

Terlebih lagi, Fu Wenyao adalah seorang ahli tingkat bintang delapan!

Fu Wenyao mengenakan cukup banyak senjata sihir pertahanan. Dalam amarahnya, ia bersiap menahan serangan gadis bintang enam itu demi bisa menebas Liu Ning. Namun, saat merasakan kekuatan mengerikan dari palu kecil yang membesar seukuran tubuh manusia itu, raut wajahnya berubah: "Senjata sihir apa ini? Bagaimana bisa ia memiliki kekuatan seperti ini?"

Kekuatan palu itu sendiri mungkin tidak seberapa, namun palu tersebut memiliki kekuatan pemecah mantra yang unik, mampu mengabaikan segel dan perisai perlindungan, lalu menghantamkan kekuatannya langsung ke tubuh Fu Wenyao! Meskipun kekuatan palu itu lemah, itu tetaplah sebuah senjata sihir. Fu Wenyao bukanlah penggarap yang berfokus pada kekuatan fisik; meskipun secara kekuatan fisik ia lebih unggul daripada Ling Menghan, ia tetap tidak akan tahan menerima hantaman tersebut!

Fu Wenyao terpaksa membatalkan serangan yang ia yakini akan mematikan itu, lalu berbelok arah untuk mencoba menyerang kembali.

Saat itu, Liu Ning telah menyelesaikan persiapannya. Ia membuat segel dengan tangannya di udara dan berteriak lantang: "Aktifkan formasi!"

Formasi yang menutupi area kedua itu awalnya adalah formasi tingkat enam. Sayangnya, setelah terkuras selama bertahun-tahun, kekuatan dan energi yang tersisa di dalamnya sudah melemah entah seberapa banyak. Namun, dengan keterampilan Liu Ning sebagai ahli formasi spiritual tingkat lima, ia masih bisa mengendalikannya dengan susah payah. Keterampilan ahli formasi tingkat lima yang dianugerahkan oleh sistem bukanlah tingkat lima dalam pengertian tradisional dunia penggarap, melainkan mencakup seluruh keterampilan formasi tingkat lima!

Baik itu formasi kuno, modern, maupun milik ras iblis dan hantu, semuanya tercakup di dalamnya! Sebagian dari formasi tingkat enam mungkin tidak dimengerti Liu Ning, namun setidaknya ia masih bisa memicu kekuatannya.

Saat ini, formasi tersebut tidak lagi berada dalam kondisi tidur. Begitu diaktifkan, seluruh area formasi dipenuhi oleh energi yang bergejolak. Dengan satu segel tangan dari Liu Ning, formasi di area tersebut pun mulai terpicu. Gelombang energi yang mengerikan turun, seolah mengunci ruang di sekitar Fu Wenyao!

Bulu kuduk Fu Wenyao meremang seketika; ini terlalu menakutkan! Dalam ancaman hidup dan mati, Fu Wenyao tidak lagi peduli untuk menyembunyikan kekuatannya. Ia mengeluarkan tumpukan jimat spiritual dari tangannya dan mengaktifkannya tanpa ragu. Beberapa jimat di antaranya bersifat defensif, berubah menjadi lapisan perisai pelindung yang tebal bak tempurung kura-kura, menyelimuti tubuhnya.

Sisanya adalah jimat penyerang. Fu Wenyao tidak berharap banyak, ia hanya ingin menguras sebagian serangan dari formasi tersebut. Formasi tingkat enam, meskipun kekuatannya telah hilang sebagian besar dimakan waktu, tetap bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh seorang penggarap bintang delapan. Menurut konversi tingkat dan kultivasi, satu tingkat setara dengan tiga bintang, maka tingkat enam setara dengan delapan belas bintang!

Itu setara dengan tahap tinggi tingkat spiritual! Begitu seseorang melangkah ke tingkat spiritual, situasinya akan sangat berbeda dari tingkat fana; ini adalah penindasan hierarki kekuatan.

Serangan formasi itu akhirnya tetap tidak mampu menghentikan Fu Wenyao, tetapi berhasil membuatnya terluka parah. Selanjutnya, Liu Ning terus memicu kekuatan formasi, namun mustahil baginya untuk mengeluarkan kekuatan maksimal seperti sedia kala. Bagaimanapun, Liu Ning hanya memiliki kekuatan bintang empat; kecepatan reaksi dan kemampuan komprehensifnya tidak sekuat Fu Wenyao. Setiap kali energi formasi hendak mengenainya, Fu Wenyao selalu bisa menghindar dengan presisi.

Sebaliknya, Fu Wenyao juga tidak bisa mendekati Liu Ning karena tubuh pemuda itu dikelilingi oleh energi pertahanan formasi. Pertarungan pun menemui jalan buntu; keduanya tidak bisa mengalahkan satu sama lain. Liu Ning memiliki kendali terbatas atas formasi, sementara Ling Menghan tidak berani gegabah dan hanya bisa mengamati dari sisi Liu Ning dengan waspada.

Liu Ning mengerutkan kening: "Memicu kekuatan formasi terlalu banyak menguras energi spiritual. Jika terus begini, situasinya akan buruk."

Hanya dalam waktu sepuluh menit, sepersepuluh energi spiritual Liu Ning telah terkuras. Jika terus berlanjut, ia tidak akan bertahan lama. Saat Liu Ning masih memikirkan cara untuk menerobos, suara ranting patah bercampur langkah kaki terdengar. Beberapa kera hantu muncul dalam pandangan Liu Ning.

Bukan hanya kera hantu, ada beberapa makhluk ras hantu lainnya yang muncul dari hutan buah perak. Melihat makhluk-makhluk ini, terutama kultivasi kera hantu yang memimpin mereka, raut wajah Liu Ning benar-benar berubah. Itu adalah kera hantu bintang delapan yang tadi terjebak oleh pembalikan segel.

Liu Ning segera mengirim transmisi suara kepada Ling Menghan: "Bersiaplah, saat aku meledakkan kekuatan formasi nanti, kita akan berpencar untuk melarikan diri!" Ling Menghan mengangguk mengerti.

Kera hantu itu memiliki penglihatan yang tajam. Saat melihat Liu Ning, ia tertawa terbahak-bahak: "Hahaha, bocah, akhirnya aku menemukanmu!"

Kera hantu bintang delapan itu menghentakkan kakinya dengan keras, melompat tinggi, dan menghantamkan tinjunya. Energi yin biasanya bersifat lembut, namun tinju kera hantu ini justru sangat eksplosif, seolah-olah mengandung energi yang.

Liu Ning menyipitkan mata, dengan cepat membuat segel tangan, dan berteriak: "Formasi, ledakkan!"

Energi formasi yang berkumpul di sekitar Liu Ning meledak seketika. Kekuatan mengerikan itu langsung menerbangkan kedua ahli bintang delapan tersebut. Pepohonan di sekitar yang diselimuti energi yin tumbang hingga ke akar-akarnya. Akibat kekuatan formasi yang dahsyat, area di sekitar mereka menjadi kosong dan gersang.

Liu Ning dan Ling Menghan memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri ke arah yang berbeda. Dalam situasi seperti ini, kemungkinan mereka selamat jika lari bersama sangat kecil; hanya dengan berpencar mereka memiliki peluang untuk bertahan hidup.

Setelah cukup lama, kera hantu bintang delapan dan Fu Wenyao berjalan kembali dengan wajah muram. Luka Fu Wenyao semakin parah, pakaiannya compang-camping, jubah Taoisnya yang tadinya bersih kini tampak seperti kain perca. Setelah menelan dua pil penyembuh, Fu Wenyao memilih satu arah dan pergi. Liu Ning sudah tidak ada di sana, namun keberadaan kera hantu bintang delapan di dekatnya membuat Fu Wenyao yang terluka merasa tidak aman. Mencari tempat untuk memulihkan diri adalah prioritas utamanya!

Kera hantu itu mengamati sekeliling dengan saksama, merenung sejenak, lalu meraung. Seekor makhluk mirip serigala yang menyerupai anjing husky melangkah maju. Kera hantu berkata: "Cium baunya, ke arah mana bocah bintang empat tadi melarikan diri?"

Makhluk berbentuk serigala itu tertegun. Ia bukanlah anjing yang telah dijinakkan, ditambah lagi tubuh ras hantu yang semi-transparan membuat indra penciumannya tidak tajam. Bagaimana ia harus mencium baunya?

Melihat makhluk itu tidak kunjung bergerak, kera hantu membentak: "Cepat lakukan!"

Makhluk serigala itu merintih. Di bawah tekanan kekuatan mutlak kera hantu, ia hanya bisa menunduk dan mulai mencoba mengendus aroma Liu Ning. Setelah waktu yang lama, ia mendongak dan menunjuk ke satu arah dengan ragu.

Kera hantu mendengus: "Benar-benar tidak berguna, butuh waktu selama itu hanya untuk mencari arah."

Makhluk serigala itu hampir menangis. *Aku ini serigala, bukan anjing! Dan yang terpenting, aku juga roh hantu, indra penciumanku benar-benar tidak kuat! Bisa menemukannya saja sudah bagus, jangan menuntut terlalu tinggi...*

Liu Ning terus melarikan diri dengan gila-gilaan. Entah berapa lama berlalu, ia akhirnya melewati hutan tersebut dan sampai di sebuah lahan terbuka.