Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Ukiran Ajaib

Pahat ukir meluncur lembut, memotong sudut lobak putih menjadi bentuk segitiga. Operasi serupa dilakukan pada wortel yang tergeletak di sampingnya. Setelah meratakan permukaan sambungan keduanya, Liu Ning menjentikkan jarinya dengan ringan, melepaskan sebuah mantra kecil alami. Lobak putih dan wortel itu pun tersambung dengan sempurna tanpa celah.

Operasi kecil seperti ini bagi orang awam mungkin memerlukan lem perekat, namun bagi Liu Ning, yang sudah sangat mahir dengan teknik lima elemen, hal itu tidaklah berarti apa-apa.

Pahat kembali diayunkan pada wortel. Tepat sebelum menyentuh lobak putih, ia memutar pahat dengan cepat untuk membentuk lingkaran, lalu saat melewati batas pertemuan kedua sayuran itu, tangan Liu Ning meluncur membentuk kurva huruf S.

Bagian bawah dikerjakan dengan cara yang nyaris serupa, hanya saja tidak perlu lagi membuat lingkaran. Pahat bergerak cepat namun tampak tenang mengukir wortel, diikuti dengan sapuan membentuk huruf S. Setelah merapikan sudut-sudutnya, sebuah kepala burung bangau sederhana pun selesai.

Heng Yongge bertanya, "Apakah yang diukir oleh Pemilik Liu ini seekor bangau?"

Liu Ning mengangguk tipis sebagai jawaban, "Ya," sembari tetap melanjutkan gerakannya.

Lingkaran yang dibuat saat pertama kali menancapkan pahat tadi adalah mahkota di kepala sang bangau.

Keterampilan terkadang saling berkaitan. Melukis jimat dan mengukir susunan formasi adalah dua keahlian yang menuntut ketelitian garis tingkat tinggi. Liu Ning telah mencapai level tertentu dalam keduanya, sehingga saat mengukir garis wajah bangau, teknik pahatnya sangat presisi tanpa ada penyimpangan sedikit pun.

Dengan merujuk pada gambar di ponsel serta buku ukiran yang dibelinya dari toko buku, Liu Ning menggerakkan pahatnya dengan hati-hati. Dalam sekejap, kepala bangau yang tampak hidup muncul di hadapannya.

Heng Yongge masuk dan memperhatikan ukiran Liu Ning tanpa berkedip. Ia pernah melihat ukiran makanan sebelumnya, namun entah mengapa, ia merasa ada sesuatu yang ganjil pada ukiran Liu Ning.

Liu Ning terus mengukir mengikuti metode dari buku, namun untuk bentuk fisiknya, ia mengacu pada gambar yang ditemukannya di internet.

Metode ukiran bunga mawar yang disediakan sistem tidak lagi cukup untuk meningkatkan kemampuan ukirnya. Sejak menyadari bahwa mengukir benda lain—terutama yang sulit—memberikan poin pengalaman lebih besar, Liu Ning beralih mencoba berbagai bentuk lain setelah menyelesaikan tugas harian mengukir bunga mawar.

"Panduan Dasar Ukiran" dari sistem benar-benar hanya untuk pemula. Selain teknik bunga mawar dan penjelasan teori dasar, tidak ada lagi materi lain. Itulah sebabnya Liu Ning harus membeli buku di luar.

Bangau termasuk jenis burung yang relatif mudah, dan ukiran harus dipelajari secara bertahap. Liu Ning berencana menguasai ukiran bangau sebelum berpindah ke bentuk yang lebih rumit.

Dengan sisa lobak putih, Liu Ning mengukir sayap dan tubuh bangau, lalu menggunakan wortel untuk membuat sepasang kakinya. Seekor burung bangau pun selesai dibuat.

Saat ukiran itu rampung, tatapan Heng Yongge bergetar. Begitu kaki terakhir menyatu, bangau itu tampak berbeda. Setelah berpikir cukup lama, Heng Yongge menemukan kata yang tepat: "Keterampilan Pemilik Liu luar biasa, bangau ini tampak seolah benar-benar hidup."

Liu Ning hanya menjawab singkat, "Ya," matanya tak lepas dari ukiran tersebut. Ini adalah kali pertama ia mengukir burung; ia perlu merangkum kelebihan dan kekurangannya agar tidak terulang di masa depan.

Heng Yongge dengan bijak tidak lagi bersuara. Melihat Liu Ning yang tampak sedang berpikir, ia pun memberanikan diri, "Pemilik Liu, bolehkah bangau ini dijual kepada saya?"

Liu Ning menggeleng dengan tegas, "Tidak bisa."

Masih banyak kekurangan pada ukiran pertamanya ini, bagaimana mungkin ia menjualnya? Bukankah itu berarti menunjukkan cacat karyanya?

Heng Yongge berkata dengan tatapan penuh harap, "Pemilik Liu, dengarkan saya dulu. Tiga puluh batu roh. Bagaimana jika bangau ini dijual kepada saya?"

Liu Ning tetap menggeleng.

Heng Yongge terdiam sejenak, lalu berkata, "Lima puluh batu roh. Masih tidak mau? Baiklah, seratus batu roh. Ini harga terakhir saya."

Liu Ning menjawab, "Sepakat!"

Sebenarnya, saat Heng Yongge menawarkan lima puluh batu roh, Liu Ning sudah merasa tertarik. Meski ada cacat, pelanggan begitu antusias, mana mungkin ia menolak? Liu Ning pernah bertanya pada sistem apakah ia bisa menjual hasil ukirannya, dan sistem menjawab boleh. Karena tidak ada batasan, Liu Ning semakin bersemangat.

Begitu Heng Yongge menyebut angka seratus batu roh, Liu Ning langsung setuju tanpa ragu.

Seratus batu roh! Jika dikonversi, satu batu bernilai dua ratus koin bintang; seratus batu berarti dua puluh ribu koin bintang penuh! Itu hampir setara dengan pendapatan dua hari usahanya.

Heng Yongge melepas kantong kain dari pinggangnya dengan raut wajah yang sedikit tersiksa, "Ini seratus batu roh, Pemilik Liu, silakan dihitung. Setelah batu rohnya disimpan, jangan lupa kembalikan kantongnya."

Harga ini sudah menghabiskan uang jajan Heng Yongge selama cukup lama. Seandainya ukiran Liu Ning tidak mengingatkannya pada sesuatu, ia tidak akan menghabiskan uang sebanyak itu.

Liu Ning mengangguk, mengambil batu-batu roh itu satu per satu dan menyimpannya ke dalam Cincin Kuno Lingyun miliknya, lalu menyerahkan bangau itu kepada Heng Yongge.

Heng Yongge mengambil kantong dan bangau itu, lalu pergi tanpa menoleh lagi, "Sampai jumpa, Pemilik Liu."

Ia benar-benar merasa sakit hati karena harganya...

Pintu restoran tertutup, dan Liu Ning menghela napas lega. Karena orang luar sudah pergi dan hanya ada karyawan yang sudah dikenalnya, Liu Ning tidak perlu lagi menjaga sikap tenangnya.

Ia mengeluarkan satu batu roh dari Cincin Kuno Lingyun untuk dimainkan. Ini pertama kalinya ia mengamati batu roh dengan saksama. Sebelumnya, batu roh yang ia dapatkan sebagian besar diserap otomatis oleh sistem untuk dikonversi menjadi koin bintang.

Liu Ning juga belum pernah membeli batu roh di toko sistem. Bisa dibilang, ini adalah kali pertama ia benar-benar memiliki batu roh.

Batu roh itu kecil, kira-kira sebesar separuh kepalan tangan, berwarna putih susu. Saat disentuh, terasa hangat. Liu Ning menggerakkan pikirannya, dan energi spiritual di dalam batu itu mulai mengalir ke tubuhnya. Kecepatan kultivasinya pun meningkat pesat.

"Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang membuat bangau itu bernilai seratus batu roh?"

Liu Ning memikirkan hal itu, namun ia tidak menemukan jawabannya. Akhirnya, ia membatin bahwa Heng Yongge hanyalah orang kaya yang bodoh.

Membeli seekor bangau seharga seratus batu roh, kalau bukan orang bodoh, lalu apa?

Liu Ning tersenyum puas sambil memegang batu roh itu, "Sepertinya kecepatan kultivasi saya bisa ditingkatkan cukup banyak mulai sekarang. Bintang kelima saya sudah terisi separuh. Tanpa hambatan berarti, ditambah bantuan batu-batu roh ini, dalam setengah bulan seharusnya saya bisa memenuhinya dan mulai menantang bintang keenam."

Bagi kultivator biasa, meningkatkan satu bintang sangatlah sulit. Bahkan dengan tempat latihan yang baik, bakat luar biasa, dan sumber daya yang melimpah, mereka tetap butuh waktu berbulan-bulan.

Jika kecepatan Liu Ning ini diketahui orang lain, mungkin dia akan dipukuli karena iri.

Tentu saja, ada alasannya. Restoran sistem memiliki energi spiritual yang melimpah, bakat alaminya sendiri tidak buruk, ditambah lagi tubuhnya telah diperkuat oleh Buah Yin Shi.

Kini ditambah dengan batu roh, tidak heran jika kemajuannya secepat ini.

Waktu berlalu bagaikan air yang mengalir, beberapa hari pun terlewati begitu saja.