Bab 144: Arak Beras Roh

Di dalam kamar pribadi Hotel Qianying, Liu Ning membawa Kong Xiaoling masuk melalui jendela. Berkat Mantra Peredam Napas milik Liu Ning, tidak ada seorang pun yang menyadari pergerakan mereka berdua.

Makanan di dalam kamar pribadi itu sudah dingin, tetapi hal itu tentu bukan masalah bagi Liu Ning. Setelah menarik kembali ponselnya yang masih memutar klip drama secara berulang, Liu Ning merapalkan Mantra Ular Api. Seberkas api kecil berputar di atas hidangan tanpa bersentuhan langsung dengan makanan tersebut, dan dalam sekejap, hidangan itu kembali menjadi hangat.

Karena kepergian mereka yang terburu-buru, makanan yang disajikan di sini sebenarnya belum banyak. Kedua orang itu pun tidak membutuhkan terlalu banyak hidangan. Liu Ning melihat masih ada tiga hidangan yang belum disajikan, lalu ia membuka pintu dan berkata kepada pelayan di luar, "Lanjutkan penyajian makanannya."

Pelayan muda itu sempat tertegun sejenak, lalu tersenyum ramah dan berkata, "Baik, Kak, silakan tunggu sebentar, makanannya akan segera disajikan."

Liu Ning mengangguk dan kembali ke dalam kamar pribadi.

Setelah begitu banyak kejadian yang baru saja terjadi, kencan buta ini jelas tidak mungkin dilanjutkan dengan baik. Mungkin karena tadi sempat terus-menerus berada dalam gendongannya, wajah kecil Kong Xiaoling terus merona merah, dan ia kembali pada kondisinya yang pendiam.

Sepasang matanya menatap kosong ke arah hidangan. Apapun yang dikatakan Liu Ning, ia hanya menjawabnya secara singkat.

Menghadapi situasi ini, Liu Ning hanya bisa menghela napas. Setelah selesai makan dan meninggalkan informasi kontak, kencan buta yang diatur oleh ibunya ini pun bisa dianggap selesai.

Di perjalanan pulang, ibu Liu Ning terus-menerus menanyakan jalannya kencan buta tersebut, yang tentu saja tidak perlu diceritakan secara detail. Liu Xixue terus mengamati dalam diam, hingga sang ibu kembali ke kamarnya untuk beristirahat. Baru pada saat itulah Liu Xixue menatap Liu Ning dengan pandangan tajam dan bertanya, "Kakak, orang yang tadi menggendong seorang gadis dan keluar dari perahu yang hancur itu pasti Kakak dan gadis yang bernama Kong Xiaoling, kan?"

Tindakan Liu Ning mungkin bisa mengecoh ibu mereka dan ibu Kong Xiaoling, tetapi tidak bisa menipu adiknya, Liu Xixue. Liu Xixue telah mengenal dunia Liu Ning; terjadi peristiwa semacam itu dalam situasi yang begitu kebetulan, Liu Xixue sama sekali tidak percaya jika hal tersebut tidak ada hubungannya dengan Liu Ning.

Liu Ning mengangguk. Sebelum Liu Xixue sempat melanjutkan pertanyaannya, ia terlebih dahulu mendahului, "Bagaimana kemajuan latihan persepsi energimu beberapa hari ini? Aku harus memeriksa hasil panenmu selama beberapa hari terakhir ini dengan sungguh-sungguh."

Ketika topik beralih ke kultivasi, Liu Xixue tampak agak murung. "Masih belum mencapai batas antara persepsi energi dan penyerapan energi. Sekarang aku hanya bisa masuk ke dalam kondisi tersebut selama lebih dari satu menit."

Liu Ning mengangguk. Kecepatan ini sudah bisa dianggap cukup bagus, lalu ia menghibur adiknya, "Mana bisa begitu cepat memasuki kondisi tersebut? Datanglah ke kamarku, aku akan membimbingmu dalam hal kultivasi."

Waktu bimbingan tersebut hampir sama dengan waktu pengajaran untuk Tongtong Chuxue dan Zhou Yongjia. Setelah lebih dari dua jam, Liu Ning menyelesaikan bimbingannya. Liu Xixue berjalan keluar dari kamar Liu Ning dengan raut wajah penuh renungan, sementara Liu Ning mengeluarkan "Resep Kuliner Enam Alam" yang telah selesai berevolusi untuk memeriksa informasi terbaru mengenai Anggur Beras Spiritual.

Sesaat kemudian, ia baru memulai kultivasinya sendiri.

Malam berlalu tanpa kejadian berarti. Keesokan harinya,

Liu Ning bangun pagi-pagi sekali—sebuah pemandangan yang jarang terjadi. Pukul tujuh pagi ia sudah bangun dan menyelesaikan rutinitas mandinya, lalu tepat pukul delapan ia melangkah menuju Rumah Makan Bahagia.

Meskipun hari itu adalah akhir pekan, para pelanggan yang sudah terbiasa dengan jam buka pukul sepuluh tidak lagi bersikap polos seperti sebelumnya; mereka sudah datang lebih awal dan berkerumun di depan pintu.

Namun, di luar dugaan, saat Liu Ning membuka pintu utama rumah makan tersebut, area di depan pintu ternyata kosong melompong tanpa seorang pun!

Liu Ning tidak ambil pusing. Ia meregangkan otot-ototnya, lalu masuk ke dalam ruang sistem melalui pintu dapur belakang. Di dalam ruang sistem, hamparan tanah yang tadinya ditanami beras spiritual kini dipenuhi oleh gandum emas yang tumbuh subur dalam skala besar.

Sehari setelah panen gandum emas, Liu Ning telah mengajarkan metode penanaman gandum emas kepada para kaum rubah dari Klan Tiga Bulan. Saat ini, tanaman-tanaman itu juga sedang tumbuh dengan subur.

Berbekal pengalaman pertama dalam menanam beras spiritual, kali ini para rubah siluman tampak jauh lebih berpengalaman dan efisiensi mereka pun meningkat pesat. Hal ini memungkinkan Liu Ning untuk membebaskan beberapa tenaga kerja guna menanami sebidang tanah kedua dari tiga bidang tanah di dalam sistem dengan benih beras spiritual gelombang kedua yang dibelinya dari pusat perbelanjaan—kali ini jumlahnya mencapai tepat seribu kati!

Setibanya di depan gudang tempat penyimpanan beras, Liu Ning baru teringat akan kebutuhan beras spiritual untuk "Resep Kuliner Enam Alam", dan tiba-tiba ia merasa agak pusing.

Liu Ning memijat pelipisnya dan berkata, "Sistem, kau bilang menyeduh anggur beras spiritual membutuhkan beras spiritual khusus, satu butir saja salah tidak akan bisa... lalu bagaimana cara memilah begitu banyak beras spiritual ini?"

Di sini terdapat lebih dari lima kati beras spiritual—jangan katakan lagi tentang Liu Ning, bahkan jika semua rubah siluman digabungkan pun, mereka mungkin tidak akan mampu menyelesaikan beban kerja sebesar itu.

Suara dingin sistem terdengar, "Seratus koin bintang, gudang akan secara otomatis menyelesaikan penyortiran beras spiritual!"

Liu Ning terdiam tanpa kata; sifat serakah sistem ini benar-benar tidak pernah berubah.

Beberapa saat kemudian, Liu Ning baru bersuara, "Bisa."

Bagi Liu Ning saat ini, seratus koin bintang sama sekali tidak ada artinya, dan menggunakannya untuk menyelesaikan hal-hal merepotkan semacam ini benar-benar sepadan. Liu Ning menutup pintu gudang sistem, dan tak lama kemudian, sistem memberikan pemberitahuan bahwa penyortiran telah selesai.

Liu Ning membuka kembali pintu tersebut, dan beras spiritual di dalam gudang telah tersusun rapi menjadi tumpukan-tumpukan sesuai kategorinya. Bagaimanapun juga, ada perbedaan di antara beras-beras spiritual tersebut karena semuanya ditanam secara manual.

Tentu saja, perbedaan-perbedaan tersebut sangat halus dan hanya sistem yang mampu mengklasikannya dengan begitu efisien. Liu Ning mendekati tumpukan beras spiritual dengan kualitas terbaik, mengambil sedikit untuk diperiksanya, lalu mengangguk puas. "Beras spiritual ini sudah memenuhi persyaratan."

Persyaratan beras spiritual untuk menyeduh anggur beras spiritual sangatlah tinggi. Beras spiritual biasa yang diberikan kepada pelanggan pun tidak memenuhi standar ini; hanya kualitas terbaik dari kelompok inilah yang memiliki kualifikasi tersebut.

Hal ini pula yang menyebabkan langkanya anggur beras spiritual. Karena kendala koin bintang yang menipis pada gelombang berikutnya, Liu Ning menggunakan lebih sedikit bahan, sehingga butuh waktu hampir sebulan untuk bisa memproduksinya kembali.

Liu Ning membandingkan tingkat konsumsi anggur beras spiritual, lalu bergumam sambil merenung, "Sepertinya anggur beras spiritual ini harus dijual secara terbatas. Paling banyak enam kendi sehari... ah, demi keamanan, mari kita batasi penjualannya menjadi lima kendi sehari. Jika lebih dari itu, beras spiritual kualitas super di sini tidak akan sanggup menanggung konsumsinya."

Setelah mengambil keputusan di dalam hatinya, Liu Ning mengambil sebuah baskom kecil untuk menakar porsi beras spiritual hari ini, lalu membawa beras tersebut ke dapur belakang.

Proses pembuatan anggur beras spiritual memiliki beberapa kesamaan dengan beras biasa, tetapi tidak sepenuhnya sama. Bagaimanapun juga, terdapat perbedaan yang sangat besar antara beras spiritual dan beras biasa. Liu Ning merendam beras spiritual dalam air spiritual selama beberapa saat, lalu mengangkat dan meniriskannya hingga kering, sebelum memasukkannya ke dalam kukusan untuk dikukus sejenak.

Memanfaatkan waktu tersebut, Liu Ning membeli beberapa butir benda berbentuk silinder berwarna putih susu yang mirip dengan pil obat dari pusat perbelanjaan sistem. Pembuatan anggur beras spiritual tidak memerlukan ragi tapai biasa; karena perbedaan antara beras spiritual dan beras biasa, yang dibutuhkan adalah benda bernama "Pil Fermentasi Anggur".

Benda ini adalah produk sampingan dari pembuatan pil dan tidak termasuk dalam kategori pil obat. Benda ini tidak memberikan manfaat apa pun jika dikonsumsi oleh tubuh manusia, tetapi merupakan elemen yang sangat penting dan tak tergantikan dalam proses pembuatan anggur beras spiritual. Statusnya mirip dengan ragi tapai, namun efek yang dihasilkannya berbeda.

Bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat Pil Fermentasi Anggur sangatlah banyak. Keterampilan memasak Liu Ning memang tinggi, tetapi pembuatan Pil Fermentasi Anggur memerlukan teknik alkimia, ditambah lagi dengan ketiadaan bahan-bahan yang sesuai, Liu Ning akhirnya memilih untuk membelinya langsung dari pusat perbelanjaan sistem.

Untungnya, meskipun bahan yang dibutuhkan untuk benda ini memang banyak, sebagian besar merupakan ramuan obat tingkat rendah, sehingga seratus koin bintang saja sudah cukup untuk membeli dalam jumlah yang sangat banyak.

Ketika beras spiritual sudah hampir matang dikukus, Liu Ning mengeluarkan beras spiritual berkualitas super yang telah dikukus tersebut, memasukkannya ke dalam kendi khusus untuk pembuatan anggur, menuangkan air spiritual secukupnya, dan memasukkan sebutir Pil Fermentasi Anggur ke dalamnya. Setelah kendi tersebut disegel rapat, ia memasukkannya ke dalam mesin yang mirip dengan kotak termos.

Mesin ini disebut kotak penyeduh anggur. Pembuatan anggur beras spiritual biasanya membutuhkan waktu sekitar tiga hari, namun setelah dimasukkan ke dalam kotak penyeduh anggur, waktu tersebut dapat dipersingkat menjadi sekitar dua jam saja. Harus diakui, peralatan dapur dari sistem ini memang sangat andal dalam beberapa aspek.

Sisa waktu yang ada digunakan Liu Ning untuk duduk di depan meja kasir, mengeluarkan lobak, dan memulai latihan teknik pisau hari itu.

Dalam waktu singkat, aroma anggur mulai tercium melayang keluar dari dapur. Bahkan terhalang oleh berbagai sekat pembatas yang tebal sekalipun, aroma anggur yang segar dan lembut itu tetap saja menguar keluar.

Hidung Liu Ning mengendus-endus, dan secercah antisipasi terpancar jelas di dalam matanya.