Bab Seratus Dua Puluh Empat: Seorang Ahli Agung Baru Muncul Lagi-Paviliun Kuliner Enam Alam(Dalam tawa dan percakapan ringan, perubahan besar terjadi tanpa disadari.)

Zhuo Xingzhou merasa bimbang. Lima puluh batu roh yang ia bawa kali ini adalah jumlah yang pas.

Itu pun hasil tabungan yang ia kumpulkan dengan susah payah. Jika bukan karena Kedai Makanan Bahagia yang sudah tiga hari tutup, Zhuo Xingzhou tidak akan membawa sebanyak itu sekaligus.

Setelah ragu cukup lama, ia akhirnya memanggil pelayan dengan perasaan tidak menentu. Dengan tekad bulat, ia berkata, "Beri saya satu porsi telur rebus air dan nasi beras roh, hmm... tambahkan satu porsi nasi ayam kuning."

Gu Lingyu mencatat pesanan tersebut dengan senyum manis, lalu menyerahkannya kepada Liu Xixue. Sejak ada kasir, karena posisinya yang dekat dengan jendela penyajian, menu pesanan kini diteruskan oleh kasir kepada Liu Ning.

Suara Zhuo Xingzhou tidak keras, namun tetap menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Seorang pelanggan yang duduk di sebelahnya mendengar pesanan itu dan langsung berseru, "Apakah ada menu baru lagi? Telur rebus air, kedengarannya menarik."

Suara pelanggan ini jauh lebih keras daripada Zhuo Xingzhou, membuat para pelanggan lain segera memeriksa menu di tangan mereka.

Katherine adalah salah satunya. Awalnya, ia hanya ingin membeli beberapa hidangan biasa sebelum kembali untuk melapor, tetapi begitu mendengar diskusi di sebelahnya, ia langsung tertarik pada hidangan bernama telur rebus air tersebut.

Namun... tidak ada!

Menu tersebut sama sekali tidak mencantumkan hidangan bernama telur rebus air. Yang ada hanyalah beberapa menu baru di kategori hidangan biasa, yang tak lain adalah hidangan tingkat sempurna hasil eksperimen Liu Ning sebelumnya.

Para pelanggan tampak bingung. "Apa yang terjadi?"

Zhuo Xingzhou menatap mereka dengan tenang, menikmati keunggulan sebagai orang yang tahu rahasianya. Sampai seorang lelaki tua di sampingnya, yang menyadari bahwa Zhuo Xingzhou-lah yang memesan hidangan itu, bertanya, "Anak muda, bagaimana kau bisa memesan hidangan itu?"

Zhuo Xingzhou pun menjawab dengan gembira, "Hidangan ini adalah hidangan tingkat dua."

Lelaki tua itu terkejut. "Tingkat dua? Hidangan baru ini adalah hidangan tingkat dua? Itu artinya..."

Lelaki tua itu tiba-tiba teringat sesuatu. Ia mengeluarkan menunya dan memeriksanya dengan saksama. Hingga di sebuah halaman, sebaris tulisan kecil menarik perhatiannya. Di sana tertulis keterangan mengenai tingkatan hidangan, dan kalimat itu berbunyi: "Hidangan tingkat dua hanya boleh dikonsumsi oleh mereka yang memiliki tingkat kultivasi bintang empat ke atas!"

Tingkat kultivasi bintang empat ke atas, artinya—seorang Master!

Seketika, tatapan lelaki tua itu kepada Zhuo Xingzhou berubah. Seorang Master bela diri adalah sosok yang disegani di mana pun berada. Lelaki tua itu adalah pelanggan yang baru bergabung belakangan, dan karena Zhuo Xingzhou biasanya bersikap rendah hati, itulah sebabnya ia tidak terlalu mengenal sosok Zhuo Xingzhou.

Pada saat itu, suara lain yang tenang namun terdengar agak tua terdengar, "Beri saya satu porsi telur rebus air juga."

Dialah Wu Huaiyuan!

Lelaki tua itu terperangah. Ternyata ada orang lain lagi yang bisa memesan telur rebus air! Ini menunjukkan bahwa di dalam kedai kecil ini terdapat dua orang Master bela diri. Hal yang mustahil dibayangkan di kedai biasa!

Satu demi satu menu pesanan dikirim ke tangan Liu Xixue, lalu diteruskan kepada kakaknya di dapur, di mana menu-menu itu dijepit di satu tempat.

Liu Xixue menatap menu-menu yang berdatangan itu dengan rasa penasaran. Sejak mendengar panggilan para pelanggan terhadap kakaknya, ia selalu bertanya-tanya tentang posisi kakaknya di kedai ini. Apakah benar dia pemilik kedainya?

Tetapi keluarganya tidak memiliki banyak uang, dan kakaknya baru saja lulus, mustahil baginya memiliki modal untuk berinvestasi di sebuah kedai makanan. Bagaimana mungkin ia bisa menjadi pemiliknya?

Sulit dimengerti.

Saat sedang melamun, Gu Lingyu datang membawa menu baru. Saat ini, para pelanggan sudah selesai memesan, sehingga ia bisa sedikit bernapas lega.

Liu Xixue memanfaatkan waktu itu untuk bertanya, "Adik Lingyu, bagaimana situasinya di sini? Mengapa mereka memanggil kakakku sebagai pemilik kedai?"

Gu Lingyu tersenyum dan menjawab, "Situasi di sini akan segera kau pahami, Xixue. Mengenai pemilik kedai, itu karena Liu Ning memang pemilik kedai makanan ini."

Liu Xixue mengenal Gu Lingyu. Selama ini Liu Ning sering menyebut namanya beberapa kali, dan Gu Lingyu adalah salah satu orang yang dipercayai oleh Liu Ning. Itulah sebabnya Liu Xixue berani bertanya.

Sementara itu, bagi Gu Lingyu, ia sangat mengenal adik satu-satunya Liu Ning ini, dan ia pun mengerti maksud Liu Ning membawa adiknya bekerja paruh waktu di kedai.

Namun, urusan dunia luar biasa memang sulit dijelaskan kepada orang awam. Hanya dengan melihat sendiri betapa misterius dan indahnya dunia itu, barulah seseorang bisa mendapatkan gambaran yang jelas.

Gu Lingyu berbalik kembali bekerja, meninggalkan Liu Xixue yang termenung di depan meja kasir, terus memikirkan makna di balik kata-kata Gu Lingyu.

Kecepatan memasak Liu Ning sangat luar biasa. Kini, dengan peningkatan kultivasinya, gerakannya menjadi jauh lebih cepat!

Dengan kecepatan itu, Liu Ning bisa memasak lebih dari satu jenis hidangan sekaligus. Hidangan kukus bisa dikerjakan bersamaan dengan tumisan, sehingga kecepatan penyajian meningkat drastis!

Telur rebus air adalah salah satu jenis hidangan kukus. Liu Ning mengambil sebuah wadah kecil, memecahkan dua puluh lima butir telur ayam merah mistis, menambahkan garam serta sari rasa asin hijau yang dikenal sebagai penyedap rasa dunia iblis, mengaduknya cepat dengan gerakan membentuk huruf Z agar merata, lalu menambahkan air roh secukupnya.

Setelah adonan telur tercampur, ia menuangkannya ke dalam piring, menutupnya dengan plastik pembungkus, dan memasukkannya ke dalam mesin pengukus. Satu piring telur rebus air yang sempurna pun hampir selesai.

Selanjutnya adalah menumis.

Piring demi piring hidangan disajikan ke meja. Dalam waktu singkat, kabar bahwa telur rebus air adalah hidangan tingkat dua telah tersebar di antara para pelanggan.

Mereka yang bisa memesan telur rebus air pastilah sosok Master di tingkat Master. Hal ini membuat banyak pelanggan baru merasa terkejut dan semakin segan terhadap Kedai Makanan Bahagia.

Di tengah kerumunan, seorang lelaki tua berusia enam puluhan bernama Zhuo Jiaxiang mengepalkan tangannya diam-diam. "Tingkat Master... kapan aku bisa mencapainya?"

Lelaki tua ini adalah ayah dari Wu Zihong, seorang pencinta kuliner yang dipanggil oleh Wu Huaiyuan. Ia sudah cukup lama makan di kedai ini. Sama seperti Wu Huaiyuan sebelumnya, ia berada di puncak bintang tiga, yaitu puncak kekuatan tenaga dalam.

Sayangnya, ia tidak seberuntung Wu Huaiyuan. Meski sudah makan di sana cukup lama, ia belum bisa melangkah ke tahap selanjutnya. Harus diakui, untuk mencapai tingkat Master, seseorang memang membutuhkan sedikit keberuntungan.

Hidangan tingkat dua kini menjadi pusat perhatian para pelanggan. Zhuo Jiaxiang pun tidak terkecuali. Dua piring telur rebus air diantar ke meja Zhuo Xingzhou dan Wu Huaiyuan.

Saat pelayan lewat di dekat meja Zhuo Jiaxiang, aroma telur yang lembut tetap tercium di hidungnya, meninggalkan kesan mendalam yang sulit dilupakan. Hal itu semakin membakar keinginannya untuk mencapai tingkat Master.

Tak lama kemudian, pesanan Zhuo Jiaxiang pun tiba.

Mengambil sumpit, Zhuo Jiaxiang mulai menyantap hidangannya dengan hati yang berat. Begitu makanan itu masuk ke mulutnya, ia merasa obsesinya perlahan memudar, pikirannya kini hanya dipenuhi oleh cita rasa lezat dari makanan tersebut.

Lambat laun, obsesi dalam pikirannya semakin berkurang, dan seluruh dirinya perlahan memasuki keadaan yang tenang dan hampa.

Hingga pada satu saat, terdengar suara "plak" yang pelan.

Seolah berhasil menembus batasan, tubuh Zhuo Jiaxiang diselimuti oleh aura yang tak terlihat. Pakaian di sekeliling tubuhnya mulai berkibar, berkerut meski tidak ada angin.