Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Menembus Dua Tingkat Sekaligus

"Ah...!"

Saat jeritan pilu terdengar dari lantai dua paviliun, tatapan mata Jiang Yan berubah ketakutan. Bulu kuduknya berdiri. Suara itu terdengar seolah-olah berasal dari neraka.

Menelan ludah, Jiang Yan bersiap untuk naik ke atas, namun teringat perkataan Jiang Long sebelumnya, ia terpaksa menunggu dengan cemas. Karena tanpa Jiang Long, ia pasti akan tewas di Tanah Gang Pedang.

"Apa yang terjadi? Apakah ada bahaya?" teriak Jiang Yan ke lantai dua.

Di lantai dua, daging Jiang Long terkelupas hingga menampakkan tulang-belulang yang putih mengerikan. Meridian itu telah dipaksa menyatu ke dalam tubuhnya. Dalam waktu singkat, Jiang Long telah sepenuhnya berubah menjadi kerangka putih yang memancarkan aura suram, sementara sisa daging berserakan di lantai dengan pemandangan yang memilukan. Udara di sekitarnya pun dipenuhi bau amis darah yang menusuk hidung.

Rasa sakit ini jauh lebih hebat daripada saat ia mendapatkan Tulang Giok sebelumnya. Setiap inci ototnya seolah terkoyak dan terkelupas paksa. Menyaksikan hal ini terjadi pada dirinya sendiri, Jiang Long tidak berdaya untuk melawan.

Ia melompat turun dari paviliun dan berlari dengan liar, seolah-olah ia telah kehilangan akal sehatnya.

Melihat pemandangan itu, Jiang Yan jatuh terduduk, benar-benar ketakutan hingga membeku.

I-ini... apakah kerangka ini benar-benar Jiang Long?

Tanpa sadar, Jiang Yan menangis. Bagi seorang gadis muda sepertinya, pemandangan ini terlalu mengerikan. Bahkan meskipun ia adalah anggota suku Naga Biru dan memiliki kekuatan yang tidak bisa diremehkan, guncangan visual yang luar biasa ini tetap meruntuhkan ketahanan mentalnya.

Pada saat itu, seseorang muncul di inti area tersebut: Ji Hua! Namun, rekan-rekan yang tadinya bersamanya telah lenyap tanpa jejak.

Demi bisa melewati Tanah Gang Pedang, Ji Hua telah menggunakan rekan-rekannya sebagai tameng daging. Meskipun berhasil menginjakkan kaki di area inti ini, ia pun mengalami cedera. Saat melihat Jiang Long yang kini berupa kerangka, wajahnya dipenuhi rasa terkejut.

Ia mengira hanya dirinyalah yang mampu mencapai tempat ini, tak disangka sudah ada orang yang mendahuluinya!

Melihat Jiang Yan di paviliun, sorot mata Ji Hua memancarkan niat membunuh yang kuat, bahkan tanpa berusaha menyembunyikannya sedikit pun.

Di saat yang sama, Jiang Yan juga melihat Ji Hua. Ketika ia merasakan niat membunuh itu, ia seketika menjadi tenang.

"Aku tidak menyangka kalian benar-benar bisa mencapai area inti," ucap Ji Hua dengan nada dingin. Awalnya ia khawatir tidak bisa pergi dari sini, tetapi sekarang, dengan adanya Jiang Yan, itu bukan lagi masalah.

Jiang Yan menatap Ji Hua dengan waspada. Saat ia menyadari tatapan tamak Ji Hua pada gelang di tangannya, ia segera menyembunyikan tangannya ke belakang punggung dan bertanya, "Mengapa kau sendirian?"

"Aku heran, bagaimana kalian bisa melewati Tanah Gang Pedang tanpa terluka sedikit pun?" Di mata Ji Hua, Jiang Long hanyalah pecundang yang diseret oleh suku Naga Biru. Ia tidak pernah menganggap Jiang Long penting, jadi fakta bahwa mereka berdua bisa sampai di sini tanpa cedera membuatnya sangat terkejut.

"Jika kau ingin keluar dengan selamat, kau harus mengandalkan kami. Sekarang, tidak ada lagi orang yang bisa membantumu menahan hawa Gang Pedang itu," ujar Jiang Yan. Ia tahu apa yang diinginkan Ji Hua, dan demi bertahan hidup, ia terpaksa mengajukan syarat.

"Mengandalkan kalian? Kau, atau pecundang yang hampir mati itu?" Ji Hua tertawa, menatap Jiang Long dengan meremehkan. Ia melanjutkan, "Selama kau membantuku menahan serangannya, aku bisa pergi dengan selamat."

Mendengar itu, raut wajah Jiang Yan berubah. Ternyata benar, Ji Hua menggunakan rekan sukunya sendiri sebagai tameng daging untuk bisa masuk ke area inti. Caranya sungguh kejam. Memikirkan bagaimana Jiang Long menggenggam tangannya sepanjang perjalanan melewati Tanah Gang Pedang, perasaan bahagia yang tak terlukiskan muncul di hatinya.

Tiba-tiba, Jiang Long meraung keras dan melesat ke langit, matanya berkobar dengan api biru. Rasa sakit itu masih berlanjut, dan kegilaan itu belum berhenti.

Ia memukul ke arah langit, seolah ingin merobek cakrawala, melepaskan kekuatan dahsyat yang mengguncang seluruh area inti.

Pada saat itu, seluruh pinggiran Langit di Atas Langit bergejolak akibat pukulan Jiang Long.

"Apa yang terjadi?!" Zeng Lin menghentikan langkahnya, wajahnya tampak serius.

Qin Ran merasa ketakutan. Sebenarnya ia tidak memiliki kualifikasi untuk datang ke Langit di Atas Langit ini, tetapi Zeng Lin bersikeras membawanya. Ia tidak peduli dengan kesempatan atau takdir, ia bahkan tidak pernah berpikir untuk menjadi kuat. Ia hanya menunggu, diam-diam menunggu hari di mana Jiang Long menjadi kuat.

"Mungkinkah tempat ini akan hancur?" tanya Qin Ran dengan wajah pucat pasi.

Zeng Lin mengertakkan gigi, sulit baginya untuk membuat keputusan. Bagaimanapun, Langit di Atas Langit hanya muncul sepuluh tahun sekali. Jika melewatkan kesempatan ini, belum tentu suku Harimau Putih akan mengutusnya lagi sepuluh tahun mendatang.

Di saat bersamaan, Li Jianyuan dari suku Kura-kura Hitam juga merasakan guncangan hebat. Ia mulai berniat untuk mundur, namun hatinya tidak rela karena belum mendapatkan hasil apa pun.

"Percepat langkah kalian, setidaknya kita harus membawa pulang sesuatu yang berharga," ujar Li Jianyuan kepada rekan-rekannya.

Di area inti, Jiang Long terbang dan menghantam tanah, menciptakan banyak retakan di udara. Tanah pun dipenuhi lubang-lubang besar dan kecil. Area inti yang tadinya seperti negeri dongeng, kini hancur lebur seperti puing-puing.

Ji Hua tidak berani bertindak gegabah karena tidak yakin apakah Jiang Long akan mati atau tidak. Setidaknya, dengan kekuatan yang ditunjukkan Jiang Long saat ini, ia tidak berani menyerang Jiang Yan. Jika iblis yang sedang mengamuk ini marah, ia bisa saja tewas di sini.

Tiba-tiba, kerangka Jiang Long melayang di udara, terdiam dalam posisi berbaring seolah sedang tidur. Perlahan, daging mulai tumbuh menutupi tulangnya kembali.

Melihat pemandangan ini, air mata menggenang di mata Jiang Yan. Ia tahu hanya jika Jiang Long selamat, ia pun bisa bertahan hidup. Dan kini, kondisi Jiang Long tampak berangsur membaik.

Tak lama kemudian, wajah Jiang Long pulih seperti sedia kala. Saat ia membuka matanya, ia segera duduk bersila. Energi dalam tubuhnya mengalir deras seperti sungai besar, menghantam titik-titik meridian di seluruh tubuhnya. Energi spiritual di area inti pun berbondong-bondong masuk ke dalam tubuh Jiang Long.

"Apa yang dia dapatkan?" tanya Ji Hua dengan gigi terkatup penuh rasa tidak terima. Jelas sekali Jiang Long telah mendapatkan anugerah paling berharga di area inti, yang membuatnya semakin kuat. Di mata Ji Hua, seharusnya semua itu menjadi miliknya.

Jiang Yan tidak menjawab. Ancaman dari Ji Hua sudah sirna sekarang; dengan adanya Jiang Long, tidak ada seorang pun yang bisa menyakitinya.

"Tadi kau ingin membunuhku. Aku tidak akan mengatakannya padanya, tapi apakah dia akan membawamu keluar atau tidak, itu bukan keputusanku," ucap Jiang Yan datar.

Ji Hua tertawa dingin, "Untuk pergi dari sini, aku tidak butuh bantuan pecundang itu. Dia hanya beruntung mendapatkan anugerah itu."

Jiang Yan menatap Ji Hua dengan tatapan menghina, "Bahkan sebelum mendapatkan anugerah itu pun, kau bukanlah tandingannya."

"Kau tidak perlu menakutiku. Jika aku ingin membunuhmu, dia pun tidak akan bisa menghentikanku sekarang," sahut Ji Hua. Ia tahu Jiang Yan hanya mengancamnya. Ia mengenal semua talenta muda dari empat suku besar, namun ia belum pernah mendengar nama Jiang Long, apalagi melihatnya. Orang seperti ini bahkan tidak memiliki status di suku Naga Biru, lalu dengan modal apa ia bisa disandingkan dengan dirinya, kebanggaan suku Burung Vermilion?

"Oh? Di Langit di Atas Langit ini, bagaimana dengan Huyan Ting? Apakah kau bisa menjadi tandingannya?" tanya Jiang Yan sambil tersenyum.

Sebelum memasuki Tanah Gang Pedang, Ji Hua pernah melihat Huyan Ting. Saat itu ia sengaja memutar jalan agar Huyan Ting tidak menemukan lokasi inti. Namun, bagaimana mungkin ia tahu bahwa kepergian Huyan Ting disebabkan oleh Jiang Long yang memukul mundur Huyan Ting, bukan karena kecerdikannya yang bisa menipu pria itu.

"Di dalam Langit di Atas Langit, kekuatan jiwa ditekan, tentu saja aku bukan tandingannya," jawab Ji Hua.

Jiang Yan mencibir, "Seolah-olah kau bisa mengalahkannya jika berada di luar sana."

Ji Hua berbalik dengan marah. Ia menatap tajam ke arah Jiang Yan dan berkata, "Kau percaya atau tidak, aku bisa membunuhmu sekarang?"

"Silakan saja jika ingin membunuhku. Jika aku mati, kau tidak akan bisa pergi dari sini. Huyan Ting saja bukan tandingannya di dalam Langit di Atas Langit ini, apalagi kau," ucap Jiang Yan tanpa rasa takut.

"Hahahaha," Ji Hua tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon paling lucu. Ia mengakui bahwa di luar Langit di Atas Langit pun ia bukan tandingan Huyan Ting, tetapi pernyataan Jiang Yan bahwa Huyan Ting tidak bisa mengalahkan Jiang Long di tempat ini sungguh menggelikan.

"Jika ingin menakutiku, katakanlah sesuatu yang masuk akal. Apa kau pikir aku akan percaya?" ejek Ji Hua.

Dulu, Jiang Yan juga meremehkan Jiang Long, tetapi sekarang ia sangat ingin membuktikan bahwa apa yang dikatakannya adalah nyata. Sayangnya, Huyan Ting mungkin sudah pergi ke pinggiran Langit di Atas Langit, tidak ada yang bisa membuktikannya.

"Jika tidak percaya, silakan coba sendiri," Jiang Yan mendengus dingin dan tidak lagi bicara.

Ji Hua pun berhenti membuang kata-kata. Ia memang tidak berani membunuh Jiang Yan dengan mudah saat ini. Ia terus menatap Jiang Long. Jika pria itu tidak mampu mengendalikan anugerah yang didapatnya di area inti, maka ia bisa memetik keuntungan dari situasi tersebut.

Tentu saja, hal itu tidak akan terjadi. Meridian tersebut telah menyatu sempurna dengan tubuh Jiang Long. Meski belum bisa mengeluarkan potensi maksimalnya, bagi Jiang Long saat ini, itu sudah lebih dari cukup.

Saat membuka mata, segumpal kabut putih keluar dari mulut Jiang Long. Ia tampak lebih tenang, auranya tertutup rapat seperti orang biasa. Namun, kekuatannya telah mencapai tahap akhir Ahli Bela Diri Langit!

Dalam satu hari, menembus dua tingkatan sekaligus—hal ini bisa dikatakan belum pernah terjadi sebelumnya.

"Aku tidak menyangka kau bisa sampai ke sini," ujar Jiang Long sambil tersenyum pada Ji Hua.

Ji Hua menggertakkan gigi karena benci. Segala sesuatu yang seharusnya menjadi miliknya kini direbut oleh Jiang Long tepat di depan matanya.

"Kau saja bisa datang, kenapa aku tidak?" sahut Ji Hua meremehkan.

Jiang Long melangkah maju, dalam sekejap ia sudah berada di depan Ji Hua, lalu berkata dengan tatapan dingin, "Kau harus bersyukur karena tadi tidak bertindak, jika tidak, kau sudah mati sekarang."

Ji Hua terkejut luar biasa. Kecepatan Jiang Long sangat cepat, seolah-olah ia berteleportasi.

"Pergilah lihat apakah masih ada barang bagus, bawa semuanya," Jiang Long menoleh pada Jiang Yan.

Hati Jiang Yan merasa sangat puas. Tadi Ji Hua begitu sombong, sekarang akhirnya ia tahu untuk tutup mulut.

Meskipun tahu anugerah terbaik sudah diambil Jiang Long, Ji Hua tidak ingin pulang dengan tangan hampa. Namun, baru saja ia melangkahkan kaki, ia mendengar suara dingin Jiang Long, "Aku mengizinkanmu bergerak?"

"Jangan terlalu berlebihan. Bukan kau yang menentukan segalanya di Langit di Atas Langit ini," Ji Hua menatap Jiang Long dengan penuh kebencian.

"Tentu saja. Lagipula, jika ada orang yang mati di dalam Langit di Atas Langit, dunia luar pun tidak akan tahu apa yang sebenarnya terjadi," ucap Jiang Long sambil tersenyum.