Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Kera Berbulu Putih Terluka

Malam hari, Wei Xue dan Jia Fang memasak bersama dan menyiapkan banyak makanan lezat. Mengenai urusannya dengan Han Tao, Jiang Long tidak banyak bertanya untuk menghindari menambah tekanan mental bagi Wei Xue.

Saat makan, Ah Tai enggan meletakkan peti matinya. Tanpa pilihan lain, Jiang Long terpaksa menyuruh Ah Tai untuk turun dari meja makan dengan cara berguling. Ah Tai pun tidak keberatan dan pergi berguling sambil tersenyum.

Setelah makan dan mengobrol santai sejenak di ruang tamu, Jiang Long kembali ke kamarnya.

Mengenai Ming Yang, Jiang Long menduga orang ini kemungkinan besar berkaitan dengan kekuatan kegelapan. Tindakannya memberikan botol-botol itu kepada orang biasa mungkin merupakan sebuah rencana tersembunyi untuk menggunakan energi hitam di dalam botol guna mengubah orang biasa menjadi kaum Ming. Meskipun baru sebatas dugaan, Jiang Long merasa ngeri di dalam hatinya karena ia tidak tahu berapa banyak orang yang memiliki botol tersebut.

Jiang Long menarik napas dalam-dalam lalu membuka kedua botol itu. Ingin tahu apa sebenarnya yang sedang dilakukan oleh Ming Yang, Jiang Long hanya bisa mengalaminya sendiri.

Kedua gumpalan energi hitam di dalam botol terlepas dan langsung merasuk ke dalam tubuh Jiang Long.

Untuk mencegah Jiwa Naga memicu kerusakan padanya, Jiang Long sengaja menekan kekuatan Jiwa Naga tersebut. Kedua energi hitam itu dengan lancar mencapai perut bagian bawah Jiang Long. Rasa dingin dari dalam ke luar membuat Jiang Long meringkuk kesakitan di lantai. Dalam sekejap, energi hitam itu membentuk sebuah pola totem sederhana di perut bagian bawahnya dan perlahan-lahan menggerogoti tubuh Jiang Long, sehingga memicu perubahan pada konstitusi fisiknya.

Melalui perubahan-perubahan ini, Jiang Long semakin yakin dengan dugaannya.

Segala sesuatu ini seolah telah ditakdirkan oleh alam. Tidak lama setelah kesadaran Jiwa Naga milik Jiang Long bangkit, ia bertemu dengan Han Xiao. Artinya, sejak saat itulah ia terikat takdir dengan kaum Ming, hanya saja Jiang Long saat itu belum mengetahui apa sebenarnya energi hitam tersebut.

Pada saat ini, sebuah gagasan gila tiba-tiba terlintas di benak Jiang Long. Ingin mengetahui lebih banyak kelemahan kaum Ming, bahkan tujuan mereka, mungkin bisa diwujudkan dengan cara membiarkan dirinya menjadi bagian dari kaum Ming!

Namun, hal ini sangat berbahaya. Begitu Jiang Long kehilangan kendali atas dirinya dan sepenuhnya jatuh menjadi kaum Ming, maka dengan kekuatannya saat ini, seluruh dataran Tiongkok mungkin tidak akan ada seorang pun yang mampu menandinginya.

Jiang Long mengendalikan perubahan energi hitam pada tubuhnya dan tidak langsung melenyapkannya, karena ia masih membutuhkan waktu untuk memikirkan hal ini. Ini adalah sebuah pertaruhan besar. Begitu ia kalah, seluruh Tiongkok berisiko hancur di tangannya.

"Yemo," panggil Jiang Long dengan tenang.

Yemo muncul tanpa suara di hadapan Jiang Long. Ia adalah raja di dalam kegelapan, sangat disayangkan ia harus bertemu dengan Jiang Long.

"Tuan," Yemo berdiri dengan hormat di belakang Jiang Long. Ia bisa merasakan bahwa dibandingkan dengan pertemuan terakhir mereka, Jiang Long telah menjadi jauh lebih kuat, membuat hatinya bergetar diam-diam.

Jiang Long mengeluarkan teknik kultivasi yang telah ia pelajari, menyerahkannya kepada Yemo, dan berkata, "Berkultivasilah mengikuti metode peredaran energi internal pada buku teknik kultivasi ini, ini akan memungkinkanmu mencapai alam Petarung Langit."

Yemo terpaku. Teknik kultivasi tidak banyak tersisa di dunia ini, beberapa sekte besar bahkan hanya memiliki gulungan yang rusak saja. Namun, Jiang Long ternyata bersedia memberikan benda berharga seperti itu kepadanya, sesuatu yang sama sekali tidak disangka oleh Yemo.

"Tuan, benda berharga seperti ini, saya..." Yemo tidak berani mengulurkan tangannya untuk menerima. Meskipun ia mengabdi kepada Jiang Long dengan harapan suatu hari bisa mendapatkan bimbingan, ia tidak berani menerima teknik kultivasi yang diberikan secara langsung begitu saja.

"Setelah kamu menguasai teknik kultivasi ini, aku akan memberikan tingkat yang lebih tinggi kepadamu nanti," ucap Jiang Long tenang.

Tingkat yang lebih tinggi?

Apakah tuannya ini adalah gudang harta berjalan!

Hati Yemo terguncang luar biasa. Benda yang begitu berharga di matanya tampak tidak ada artinya dan bisa diberikan begitu saja dengan santai. Sekte-sekte ilmu bela diri mana yang tidak menganggap teknik kultivasi sebagai pusaka berharga, yang bahkan hanya bisa dipinjam oleh orang-orang dengan status tertentu saja?

Dengan tangan yang gemetar, Yemo menerima kitab kultivasi rahasia tersebut. Ia memperlakukannya bagaikan harta karun dari surga dan rasa terima kasihnya kepada Jiang Long tidak mampu diungkapkan dengan kata-kata. Ia berlutut dengan satu kaki, memasang ekspresi serius, dan berkata, "Tuan, hidup Yemo mulai hari ini adalah milik Anda, saya tidak akan pernah berani mengkhianati Tuan."

Jiang Long tidak berniat menyuap Yemo dengan sebuah kitab teknik kultivasi. Setia atau tidaknya Yemo bukanlah hal yang penting, bahkan jika dikhianati pun, Jiang Long bisa membunuhnya dengan satu pukulan.

"Kamu hanya perlu mengingat satu hal: hari di mana kamu mengkhianati adalah hari kematianmu," kata Jiang Long datar.

Yemo menerima perintah itu dengan suara berat, lalu menghilang ke dalam kegelapan malam.

Memanfaatkan malam hari, Jiang Long mendatangi Vila Lanshui dan melangkah di atas air menuju Pulau Zhulan.

Yun Shang telah berubah wujud menjadi setengah manusia, menatap Jiang Long dengan mata berkabut, sementara dadanya yang luar biasa besar bergolak memancarkan riak yang tak terhitung jumlahnya.

Yun Ni berenang di dasar air, tubuhnya tampak sedikit lebih tebal dari sebelumnya.

Jiang Long memandang tatapan Yun Shang tanpa sedikit pun nafsu birahi, meskipun bentuk tubuh Yun Shang sudah lebih dari cukup untuk membuat pria biasa mimisan.

"Bagaimana keadaan telur naga itu?" tanya Jiang Long kepada Yun Shang.

Yun Shang sengaja membiarkan bagian dada depannya mengapung sepenuhnya di atas permukaan air, mengekspresikan lengkungan yang memukau, seraya berkata, "Tuan, aura kehidupannya semakin lama semakin kuat, tetapi sepertinya masih butuh waktu untuk menetas."

Jiang Long mengangguk. Beberapa tetes Jiwa Naga ia teteskan ke dalam air, membuat Yun Shang dan Yun Ni dengan lahap menyerap kekuatan dari Jiwa Naga tersebut.

Meskipun Jiang Long telah mengetahui betapa berharganya Jiwa Naga dari mulut Jiang Yan, baginya, mendapatkan Jiwa Naga tergolong cukup mudah. Selain itu, agar Yun Shang dan Yun Ni bisa berubah wujud menjadi naga seutuhnya, Jiwa Naga adalah hal yang mutlak diperlukan.

Setelah tinggal selama tiga hari di Vila Lanshui yang sebagian besar diisi dengan memberi makan dan berkultivasi, Jiang Long pergi melewati Sekte Qingyang dan memasuki Jalur Naga.

Di dalam tanah naga tersebut masih terdapat kerangka naga purba, dan semua itu adalah barang-barang berharga. Jiang Long sudah lama tidak melihatnya dan merasa rindu di dalam hati; jika sampai direbut oleh orang lain, kerugian semacam itu tidak akan bisa dihitung dengan harga apa pun.

Tiba di jurang, Jiang Long langsung melompat masuk.

Saat pergi terakhir kali, Jiang Long menugaskan Kera Berbulu Putih untuk menjaga tanah naga. Namun, saat masuk kembali ke tanah naga, Jiang Long justru melihat Kera Berbulu Putih dalam kondisi sekarat, bahkan tulang punggung naga yang merupakan bagian paling penting dari kerangka itu telah hilang.

Jiang Long menyalurkan aliran energi internal ke dalam tubuh Kera Berbulu Putih, membuat kera itu perlahan memulihkan sedikit tenaga.

"Apa yang sebenarnya terjadi di sini?" tanya Jiang Long dengan suara berat.

Bulu-bulu Kera Berbulu Putih tampak kusam dan tak berkilau. Saat membuka mata dan mendapati Jiang Long, hal pertama yang ia lakukan justru memohon ampun: "Saya tidak berguna, telah membiarkan seseorang menyusup ke tanah naga dan merampas tulang punggung naga."

Mampu melukai Kera Berbulu Putih berarti kekuatan orang tersebut pasti luar biasa. Jiang Long tidak menyalahkan permohonan ampun Kera Berbulu Putih dan berkata, "Aku akan menyembuhkan luka-lukamu dulu."

Kera Berbulu Putih terluka cukup parah, namun untungnya tidak mencederai fondasi utamanya. Di bawah pengobatan ganda dari energi internal dan Jiwa Naga milik Jiang Long, ia dengan cepat pulih dan kemudian menceritakan keseluruhan kejadian kepada Jiang Long.

Orang yang menyusup ke tanah naga memiliki tingkat kekuatan Petarung Xuan tahap awal, dan tujuannya sangat jelas yaitu datang untuk merebut tulang punggung naga. Artinya, orang itu sangat mengetahui keberadaan tanah naga.

"Orang ini sepertinya adalah para ahli yang kurasakan kekuatannya beberapa hari lalu. Dugaanku tidak salah, para tetua bangka ini pasti sudah hidup selama ratusan tahun," ucap Jiang Long tenang. Baik Sekte Qingyang maupun Sekte Tiangang sama sekali tidak mengetahui informasi mengenai Jalur Naga, namun orang ini mengetahuinya, yang berarti ia sudah hidup di dunia ini sangat lama.

"Orang itu sangat kuat, apa yang harus kita lakukan?" tanya Kera Berbulu Putih kepada Jiang Long. Kehilangan tulang punggung naga adalah kelalaian tugasnya, tetapi dengan kekuatannya yang tidak memadai, berniat merebut kembali tulang punggung naga hanyalah angan-angan kosong.

Jiang Long tersenyum dingin. Petarung Xuan tahap awal, apa yang perlu ditakuti?

Meskipun kekuatan Jiang Long saat ini belum pulih ke puncak kejayaannya, untuk menghadapi seseorang di tingkat Petarung Xuan tahap awal, ia masih memiliki kemampuan untuk bertarung. Selama tidak berhadapan dengan tokoh tingkat akhir atau tingkat Master Bela Diri, hal itu bukanlah ancaman bagi Jiang Long.

"Ikutlah denganku, kubawa kamu pergi membalas dendam," kata Jiang Long datar.

Mata Kera Berbulu Putih membelalak tajam. Membalas dendam!

Apakah anggota Klan Naga di hadapannya ini sudah memiliki kekuatan untuk melawan seorang Petarung Xuan?

Sekte Qingyang.

Setelah Lu Xiao dan Zhao Mengying bermesraan di dalam kamar, Zhao Mengying dengan penuh kebahagiaan merebahkan diri di dada Lu Xiao, bersandar manja bagaikan burung kecil, merasa sangat bahagia.

"Kakak Senior, sejak orang hebat itu datang ke Sekte Qingyang kita, status sekte kita menjadi tak tertandingi di bawah kolong langit. Jika kau kelak menjadi Ketua Sekte, bukankah semua sekte di seluruh Tiongkok harus mematuhi perintahmu?" Zhao Mengying masih bermimpi indah menjadi nyonya besar sekte. Meskipun ia tulus mencintai Lu Xiao, ia jauh lebih peduli pada status masa depannya sendiri.

Begitu mendengar sebutan orang hebat, ekspresi Lu Xiao langsung menjadi serius karena bahkan Baili Zuoguan hanyalah sosok kroco yang bisa disuruh-suruh sesuka hati di hadapan orang tersebut. Ia bahkan mendengar bahwa pria tua bernama Weng Hua itu telah mencapai alam Petarung Xuan! Apa arti seorang Petarung Xuan? Hampir mewakili makna tak terkalahkan di dunia ini.

"Mengying, kita tidak boleh membahasnya secara sembarangan di belakang," ingatkan Lu Xiao.

Zhao Mengying tersenyum dengan ekspresi acuh tak acuh dan berkata, "Ini kan obrolan pribadi di kamar tidur kita, apa masalahnya? Lagipula, apakah benar rumor yang mengatakan bahwa dia adalah seorang Petarung Xuan?"

Lu Xiao mengangguk berat. Meskipun tidak ada yang bisa membuktikan hal tersebut, sikap Baili Zuoguan terhadap orang itu sudah menjelaskannya dengan sangat sempurna.

"Tidak mungkin salah, kalau tidak, bagaimana mungkin Baili Zuoguan bersikap begitu hormat kepadanya," ujar Lu Xiao.

Zhao Mengying tiba-tiba mendudukkan tubuhnya, memperlihatkan lekuk dada dengan jelas, lalu berkata sambil menggertakkan gigi, "Sekte kita sekarang memiliki tokoh yang begitu hebat, jika Jiang Long berani datang, kita bisa membalas dendam."

Membicarakan Jiang Long membuat kilatan suram melintas di mata Lu Xiao. Seluruh rasa Percaya dirinya hampir dihancurkan berkeping-keping oleh Jiang Long. Seseorang yang usianya bahkan lebih muda darinya ternyata memiliki kekuatan untuk mengalahkan Baili Zuoguan, sesuatu yang sungguh sulit diterima.

Namun saat ini, Sekte Qingyang tidak hanya dijaga oleh Baili Zuoguan, melainkan juga memiliki sosok petarung kuat sekelas Petarung Xuan seperti Weng Hua.

"Hmph, jika dia tahu sekte kita memiliki seorang Petarung Xuan, dia pasti sudah ketakutan setengah mati, bagaimana mungkin berani datang," pikir Lu Xiao yang juga ingin balas dendam, tetapi ia sadar Jiang Long sama sekali tidak punya keberanian sebesar itu.

"Sungguh disayangkan, alangkah indahnya jika dia datang. Aku bisa melihatnya mati dengan mata kepalaku sendiri, membalaskan penghinaan yang ia timpakan hari itu," kata Zhao Mengying dengan nada tidak rela.

Lu Xiao mengulurkan tangan menggenggam bagian dada Zhao Mengying yang besar sambil tersenyum berkata, "Tenang saja, sekarang sekte kita memiliki ahli tingkat Petarung Xuan, cepat atau lambat suatu hari nanti kita bisa membalas dendam pada sampah itu. Tidak perlu terburu-buru."

Zhao Mengying mengeluarkan suara rengekan kecil, tubuhnya melunak, lalu jatuh ke dalam pelukan Lu Xiao.