Bab Seratus Enam Puluh Dua: Yunsang dan Yunni Ikut Membantu Pertempuran

"Sampah sepertimu, apa alasannya berhak menilai Bangsa Qinglong?" Jiang Long menatap lelaki tua itu dengan dingin, tanpa rasa takut sedikit pun.

Mendengar hal itu, lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak. Di matanya, Jiang Long tidak lebih dari seekor semut, dan ia tidak keberatan mempermalukannya sejenak. Ia berkata, "Sampah Bangsa Qinglong, bahkan jika aku membawa mayatmu ke Bangsa Qinglong, mereka akan tetap memperlakukanku sebagai tamu agung. Kalian mengagungkan diri sebagai Empat Bangsa Suci, namun di hadapan seorang ahli ranah Xuanwu sepertiku, kalian hanyalah semut."

Jiang Long menggertakkan giginya dengan geram. Sebagai anggota Bangsa Qinglong, meskipun ia tidak memiliki keistimewaan seperti orang lain, ia tidak akan pernah membiarkan siapapun meremehkan atau menghina Bangsa Qinglong. Naga kecil sepanjang satu hasta di dalam kolam naga mulai berontak, bahkan jiwa esensi naga pun bergejolak menimbulkan riak-riak gelombang.

"Kau memandang Qinglong bagaikan semut, lalu mengapa aku harus menaruh hormat padamu?" Jiang Long meledak dalam amarah yang membara. Cahaya keemasan yang cemerlang cukup untuk menandingi kemilau matahari dan rembulan. Naga kecil sepanjang satu hasta itu melesat keluar dari tubuhnya, seketika berubah wujud menjadi naga raksasa sepanjang seratus zhang, menampilkan wibawa dewa yang agung.

Sepasang sayap putih tiba-tiba tumbuh di punggungnya, mengepak sembari mengibarkan debu ke langit dan membentuk dua pusaran angin kecil.

Para anggota Sekte Qingyang yang menyaksikan pemandangan itu terperangah hingga mata mereka hampir copot. Sebelumnya mereka memang merasa Jiang Long begitu tangguh, namun hingga detik ini, barulah mereka menyadari bahwa inilah kekuatan sejati Jiang Long.

Zhao Mengying menangis histeris dalam ketakutan yang mencekam. Ia selalu ingin membalas dendam pada Jiang Long. Hanya dengan membunuh Jiang Long ia dapat membersihkan rasa malunya. Namun sekarang, menyaksikan wibawa dewa Jiang Long, ia tahu bahwa dirinya dan Jiang Long sama sekali berada di tingkat yang jauh berbeda. Bahkan jika ia menjadi istri ketua sekte, bahkan jika ia menjadi selir pembinaan ganda Weng Hua, kedudukan Jiang Long tetaplah sesuatu yang tak terjangkau olehnya.

"Kekuatan Harimau Putih! Kau adalah anggota Bangsa Qinglong, bagaimana mungkin kau memiliki kekuatan Harimau Putih?" Pernapasan lelaki tua itu tanpa sadar menjadi semakin berat. Kekuatan jiwa naga Jiang Long jelas melampaui imajinasinya—itu adalah naga langit tingkat tinggi! Dan bukan itu saja, keparat ini ternyata juga memiliki kekuatan Harimau Putih!

Bagaimana mungkin!

Di antara Empat Bangsa Suci, bagaimana mungkin ada orang yang memiliki dua kekuatan dewa sekaligus!

Sudut bibir Jiang Long terangkat membentuk sebuah senyuman. Dipadukan dengan wajahnya yang bersimbah noda darah, senyuman itu tampak begitu menghantarkan teror ke lubuk hati. Suaranya terdengar dingin seolah datang dari dunia bawah, "Seberapa tahukah kau tentang kekuatanku? Menghadapi tataran Wuzun pun aku sanggup, apalagi hanya sekadar seorang ahli ranah Xuanwu, apa hebatnya kau."

Naga raksasa sepanjang seratus zhang itu melengkingkan amukan murka. Seluruh makhluk hidup di pegunungan sekitar seketika hancur lebur hatinya pada detik itu, burung-burung di udara berjatuhan bagaikan tetesan air hujan. Inilah keperkasaan sejati dari penguasa segala makhluk.

Lelaki tua itu mulai berniat untuk mundur. Ia akhirnya mengerti mengapa Weng Hua bisa dikalahkan oleh pemuda ini; dia sama sekali bukan anggota Bangsa Qinglong biasa. Meskipun ia masih bisa bertarung, jika Jiang Long masih menyembunyikan kartu as yang belum dikeluarkan, maka ia pasti akan kalah. Bagi seseorang di tataran kultivasinya, jika ia bisa menindas musuh, ia akan membunuhnya tanpa ragu. Namun jika tidak ada kepastian mutlak untuk menang, ia sama sekali tidak bersedia mengambil risiko bertarung.

Di atas lautan awan, dua bayangan hitam melesat turun dengan kecepatan tinggi. Saat mendarat, bumi bergetar hebat dan meratakan tak terhitung banyaknya puncak gunung. Ular sanca raksasa meluncur turun mengikuti jatuhnya bebatuan, disertai kepulan asap tebal dengan momentum yang begitu menggelegar!

Mereka berhenti mendadak di sisi Jiang Long. Ular sanca hitam sepanjang lebih dari dua puluh zhang itu menjulurkan lidah merahnya—merekalah Yun Shang dan Yun Ni.

Ketika mereka merasakan bahaya yang mengancam Jiang Long, mereka bergegas datang dari perkebunan pegunungan untuk memberikan bala bantuan.

Beberapa murid Sekte Qingyang yang bernyali kecil bahkan sudah pingsan karena ketakutan. Ular sanca sebesar itu adalah pemandangan yang belum pernah mereka saksikan seumur hidup.

Wajah lelaki tua itu semakin terlihat suram. Sebenarnya makhluk apa orang ini? Ia memiliki kera berbulu putih yang berpikiran cerdas, dan bahkan dilindungi oleh dua ekor ular sanca raksasa yang dapat bertransformasi menjadi naga!

"Sebenarnya siapa kau?" Lelaki tua itu menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan gejolak di hatinya.

Jiang Long tidak menyangka Yun Shang dan Yun Ni akan datang, tetapi kehadiran mereka semakin memperbesar peluang kemenangannya. Mendengar pertanyaan lelaki tua itu, Jiang Long tersenyum misterius dan berkata, "Empat Bangsa Suci memanggilku Kaisar Naga."

"Kaisar Naga!" Lelaki tua itu berseru kaget hingga kulit kepalanya terasa tebal dan mati rasa! Ia tahu betul arti kehadiran seorang Kaisar Naga bagi Bangsa Qinglong—itu adalah wujud naga sejati satu-satunya dari Bangsa Qinglong. Pemuda ini ternyata adalah Kaisar Naga.

Dirinya benar-benar telah memancing kemarahan Kaisar Naga!

"Kaisar Naga, engkau adalah penguasa tertinggi, untuk apa repot-repot berselisih dengan orang kecil sepertiku? Selama engkau mengizinkanku membawa pergi Weng Hua, maka di antara kita tidak akan ada permusuhan lagi," ucap lelaki tua itu sambil menangkupkan kedua tangan memberi hormat.

"Sejak kau tahu bahwa aku adalah Kaisar Naga, apa dasarmu sehingga berani mengajukan syarat padaku?" Jiang Long tersenyum dingin. Dosa karena menghina Bangsa Qinglong tidak akan bisa ditebus dengan pengampunan, ia harus merenggut nyawanya untuk memberikan efek jera kepada dunia persilatan, agar para ahli lainnya tidak bertindak sembarangan di dunia sekuler.

Wajah lelaki tua itu menggelap, menyadari bahwa urusan ini tidak dapat diselesaikan secara damai. Ia berkata, "Meskipun kau adalah Kaisar Naga, bukan berarti aku tidak bisa bertarung melawanmu. Pada akhirnya kita hanya akan saling menghancurkan, dan itu tidak ada untungnya bagi siapapun."

"Coba saja dan buktikan." Jiang Long membentak keras. Separuh tubuhnya kini terselubung oleh sisik naga, sementara jiwa esensi naga di dalam kolam naga menciptakan gelombang besar yang dahsyat.

Matahari terbenam di barat, bulan tergantung tinggi di dahan.

Pertarungan kali ini begitu gelap gulita hingga menutupi langit dan bumi. Di bawah rembulan, beberapa bayangan berkelebat saling bertarung sengit di udara. Suara gemuruh meledak tiada henti, bagaikan amukan langit dan petir yang menyambar. Baili Zuoguan dan yang lainnya berlutut sepanjang malam hingga fajar menyingsing dengan semburat putih di ufuk timur. Pakaian lelaki tua itu robek tercerai-berai, jatuh terhempas di depan gerbang sekte dalam kondisi yang amat mengenaskan dan sekarat dengan napas tersengal-sengal.

"Kaisar Naga, ampuni aku, aku bersedia mengabdikan diri untukmu..." Suara lelaki tua itu sangat lemah akibat pertarungan semalam suntuk. Ia telah salah memperhitungkan kekuatan Jiang Long sepenuhnya; dengan bantuan jiwa naga dan ular sanca, hanya seorang ahli ranah Xuanwu tingkat menengah yang dapat menandinginya, namun jaraknya sendiri masih selangkah lagi menuju tingkat menengah.

Telah hidup selama ratusan tahun, ia sama sekali tidak ingin mati dengan cara seperti ini!

"Untuk apa kalian muncul kembali di dunia fana?" tanya Jiang Long dengan suara dingin. Para tetua ini telah menyembunyikan diri di Tiongkok selama ratusan tahun, fokus mendalami Dao. Jiang Long tidak mengerti mengapa mereka muncul di dunia sekuler secara bersamaan.

"Kekuatan luar biasa telah muncul di Kota Haiya, kami tentu harus bangkit mengikuti takdir zaman," jawab lelaki tua itu.

Kekuatan yang dilepaskan oleh sosok perkasa di Kota Haiya saat itu, terutama tebasan pedang yang membelah angin topun, hampir menyerupai kekuatan abadi para dewa. Oleh karena itu, demi mencari Dao yang lebih tinggi, mereka berbondong-bondong keluar dari pertapaan. Sayang sekali, sebelum sempat menemukan sosok kuat tersebut, ia justru harus takluk di tangan Kaisar Naga.

"Rupanya kalian sedang mencariku," ucap Jiang Long datar.

"Apa?!" Lelaki tua itu menatap Jiang Long dengan terkejut ketakutan. Dia... dia ternyata adalah orang yang menahan badai topun di Kota Haiya hari itu! Aura pedang yang tak tertandingi itu sama sekali bukan milik dunia ini. Mungkinkah...

Lagipula, jika dia benar-benar orang hari itu, itu berarti kekuatannya masih belum dikerahkan sepenuhnya. Jika ia menggunakan pedang itu, pertempuran semalam suntuk ini tidak akan diperlukan—ia pasti sudah lama dikalahkan sejak awal!

Lelaki tua itu akhirnya menyadari orang seperti apa yang sedang dihadapinya saat ini. Memikirkan kembali kata-kata sombong yang diucapkannya tadi, ia ingin sekali menampar wajahnya sendiri dua kali.

Tentu saja, ia tidak tahu bahwa demi menghancurkan badai topun, energi pedang yang melelahkan itu telah habis terkuras. Bahkan jika Jiang Long ingin menggunakan tebasan pedang yang mengejutkan langit itu sekali lagi, hal tersebut mustahil untuk dilakukan.

"Karena kau sudah mengetahui identitasku, maka sudah sepantasnya kau mati." Jiang Long melangkah maju dan menginjak hancur kepala lelaki tua itu dengan satu injakan. Darah merah bercampur putih langsung mengalir membasahi tanah.

Baili Zuoguan dan yang lainnya yang menyaksikan pemandangan itu langsung basah oleh keringat dingin karena ketakutan yang teramat sangat. Seorang ahli ranah Xuanwu yang hebat begitu saja dihancurkan kepalanya oleh Jiang Long dengan diinjak, lalu bagaimana dengan nasib mereka?

Jiang Long mengalihkan pandangannya ke arah Zhao Mengying. Dalam kepanikan, Zhao Mengying langsung berlutut di tanah dan memohon, "Kaisar Naga, aku tahu aku salah, aku tahu aku salah. Aku hanyalah seorang wanita lemah, aku tidak akan membocorkan apapun, kumohon lepaskanlah aku."

"Hatinya berbisa bagaikan ular. Layak mati," ucap Jiang Long dingin.

Yun Ni mengibaskan ekornya yang tebal dan menghantam tubuh Zhao Mengying. Zhao Mengying terhempas menabrak dinding batu, sebuah batu lancip menembus jantungnya. Hingga detik kematiannya, matanya masih menyisakan kilatan kemarahan, jelas menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak merasa menyesal.

"Mohon Kaisar Naga ampuni nyawa kami..."

Ketiga orang yang tersisa dari Sekte Qingyang—Baili Zuoguan, Pang Ge, dan Lu Xiao—berlutut serentak bersama-sama.

Ketiga orang ini benar-benar hampir mati ketakutan. Dua orang ahli ranah Xuanwu saja bukan tandingan Jiang Long—yang satu tewas dan yang satu sekarat—belum lagi gelar Kaisar Naga yang disandangnya. Yang lebih penting lagi, mereka bertiga sempat menyaksikan pemandangan megah saat sang dewa membelah badai topun, yang ternyata juga dilakukan oleh Jiang Long. Dengan kekuatan yang mampu melawan kekuatan alam semacam itu, Sekte Qingyang di matanya bahkan tidak layak disetarakan dengan sebutir debu.

"Aku tidak akan membunuh kalian. Namun, begitu insiden hari ini bocor ke luar, aku akan membuat kalian menderita lebih mengerikan daripada kematian," kata Jiang Long dingin.

Baili Zuoguan dan kedua rekannya bersujud di tanah, menyampaikan rasa terima kasih atas kemurahan hati Jiang Long yang mengampuni nyawa mereka.

Berjalan mendekati Weng Hua, Jiang Long menyalurkan aliran tenaga dalam ke dalam tubuh pria itu. Ketika Weng Hua sadar kembali, ia menatap Jiang Long dengan sorot mata penuh teror.

"Apa yang ingin kau lakukan? Jika kau berani membunuhku, kakak seperguruan ku pasti akan membalaskan dendamku!" Weng Hua baru saja menginjakkan kaki di ranah Xuanwu tingkat awal tidak lama berselang, tetapi kakak perguruannya berbeda; ia sudah hampir menerobos masuk ke tingkat menengah.

"Apakah yang kau maksud adalah dia?" Jiang Long menunjuk ke arah sesosok mayat tanpa kepala tidak jauh dari tempat itu.

Weng Hua menolehkan kepalanya, menatap mayat tersebut. Meskipun kepalanya telah hancur sehingga wajahnya tidak dapat dikenali, ia sangat akrab dengan pakaian yang dikenakan mayat itu.

"Kakak Perguruan!" teriak Weng Hua histeris.

"Dia memang datang untuk membalaskan dendammu, tetapi dia telah membayar harganya," ucap Jiang Long datar.

Ketakutan di dalam hati Weng Hua semakin melambung tinggi. Bahkan kakak perguruannya pun bukan tandingan orang ini, dan tewas dengan cara yang begitu mengenaskan!

"Selama kau tidak membunuhku, menyuruhku melakukan apapun akan kulakukan." Weng Hua berlutut di hadapan Jiang Long, sama sekali kehilangan sikap angkuh dan tinggi hati yang biasa ia tunjukkan di Sekte Qingyang.

Bagi orang-orang pada tataran kultivasi seperti Weng Hua, mereka justru jauh lebih takut mati daripada orang biasa. Karena semakin lama seseorang hidup, semakin mereka enggan untuk mati. Terlebih lagi, di atas ranah Xuanwu masih ada tataran Wuzun yang dapat diterobos. Begitu cukup beruntung menembus ranah Wuzun, umur mereka akan menjadi semakin panjang.

"Di mana tulang punggung naga itu berada?" tanya Jiang Long.

"Akan segera kuambilkan untukmu, segera kuambilkan sekarang." Weng Hua tidak lagi berani memiliki niat untuk melawan sedikit pun. Kematian kakak perguruannya telah benar-benar menghancurkan rasa percaya dirinya; bahkan jika ia berada dalam kondisi puncak sekalipun, ia tidak memiliki keberanian untuk bertarung melawan Jiang Long.

Tulang punggung naga itu telah dipotong oleh Weng Hua menjadi sepuluh bagian, yang masing-masing panjangnya mencapai satu zhang. Ini adalah bagian terpenting dari sangka kerangka naga purba, yang dapat digunakan untuk menempa senjata pusaka dewa, serta memberikan bantuan yang sangat besar bagi Yun Ni dan Yun Shang dalam proses transformasi mereka menjadi naga—hal ini dapat terlihat jelas dari sorot mata kedua ular itu yang tampak begitu menginginkannya.

"Aku tidak akan membunuhmu. Namun mulai hari ini, tanpa perintah dariku, kalian dilarang meninggalkan Sekte Qingyang secara sembarangan. Membunuh kakak perguruanku adalah keterpaksaan yang harus kulakukan. Kau harus tahu bahwa kekuatan kegelapan saat ini sedang bersiap-siap untuk bergerak. Kekuatan Empat Bangsa Suci saja masih jauh dari cukup untuk menghadapi mereka; kita membutuhkan para ahli dari dunia persilatan untuk bersama-sama melawan musuh. Kuharap kau dan aku kelak dapat memiliki kesempatan untuk bertempur berdampingan di medan perang, alih-alih aku harus membunuhmu." Jiang Long menatap Weng Hua dan berkata datar.

Weng Hua mengangguk dengan penuh kepatuhan bagaikan mematuk padi. Apapun yang dikatakan oleh Jiang Long saat ini, ia hanya bisa menyetujuinya, jika tidak, nyawa kecilnya ini pasti tidak akan bisa diselamatkan.