Bab Seratus Enam Puluh Delapan: Menjelma Menjadi Anggota Klan Nether

Di Perusahaan Zhaocaitong, ketika Jiang Long dan Lü He tiba di kantor dan memberi tahu pihak lain bahwa mereka datang untuk membantu Zhang Hu melunasi utangnya, keduanya langsung dibawa ke ruang bos.

Melihat Jiang Long dan Lü He ternyata adalah dua anak kecil, Zhang Ze menunjukkan tatapan meremehkan dan berkata, "Kalian yakin datang untuk melunasi utang Zhang虎? Jika kalian berani mempermainkanku, jangan harap bisa pergi hari ini. Totalnya lima puluh ribu, tidak boleh kurang sedikit pun."

Begitu masuk ke ruang kantor, pandangan Jiang Long langsung tertuju pada pria berjubah hitam di atas sofa. Meskipun ini musim dingin dan mengenakan pakaian tebal bukanlah hal yang aneh, orang ini justru menyelimuti seluruh tubuhnya dengan jubah hitam dan menyembunyikan wajah aslinya. Yang terpenting, Jiang Long dapat merasakan aura kaum Ming di dalam tubuhnya!

Lü He begitu ketakutan hingga kedua kakinya terasa lemas sepanjang perjalanan. Ia telah melihat banyak pria berbadan besar dengan tato di sekujur tubuh mereka. Jelas ini bukanlah perusahaan yang legal, terlebih lagi Zhang Hu ternyata memiliki utang sebesar lima puluh ribu!

"Kau suka lingkungan yang gelap?" Jiang Long bertanya kepada pria berjubah hitam itu. Tidak ada jendela di ruang kantor itu, hanya ada satu lubang ventilasi kecil. Selain itu, pencahayaannya yang remang-remang membuat ruangan tersebut tetap terasa suram meskipun hari sudah siang.

Melihat Jiang Long berani berbicara dengan pria berjubah hitam itu, Zhang Ze langsung merasa gugup dan berkata, "Kalian ini datang untuk bayar utang atau tidak? Kalau tidak bisa bayar, cepat enyah dari sini."

Zhang Ze tidak tahu identitas asli pria berjubah hitam tersebut, tetapi tanpa bantuannya, Zhang Ze tidak mungkin memiliki perkembangan dan status seperti sekarang. Lagi pula, ia pernah melihat pria itu beraksi dengan cara yang sangat kejam. Setiap kali melihatnya, ia merasa ketakutan setengah mati. Oleh karena itu, bahkan jika Jiang Long tidak mampu membayar utangnya, ia tetap ingin Jiang Long segera pergi, karena jika jatuh ke tangan makhluk itu, mereka pasti akan mati.

Pria berjubah hitam itu berkata dengan nada menyeramkan, "Sepertinya kau sangat mengenalku."

Jiang Long juga tidak menyangka akan bertemu dengan kaum Ming di tempat ini. Ini menunjukkan bahwa kembalinya kaum Ming terjadi jauh lebih cepat dari yang ia bayangkan, dan mereka bahkan telah mengendalikan kekuatan sosial secara diam-diam.

"Apakah kau terasimilasi, atau memang pada hakikatnya sudah seperti itu?" kata Jiang Long datar.

Pria berjubah hitam itu membuka penutup kepalanya, menatap Jiang Long dengan terkejut, lalu bertanya, "Kau tahu sejelas ini, sebenarnya siapa kau?"

Begitu Lü He melihat wajah pria berjubah hitam tersebut, nyalinya hampir ciut karena ketakutan. Kulitnya yang gelap gulita dipenuhi dengan guratan-guratan berwarna hijau kehijauan, menyerupai tato berpendar.

"Kalian, cepat keluar!" bentak Zhang Ze kepada anak buahnya dengan panik, karena ia tahu pria berjubah hitam itu tidak suka dilihat orang lain saat sedang beraksi.

Bagi Zhang Ze, Jiang Long dan temannya sudah dipastikan mati.

Jiang Long menatap pria berjubah hitam itu dengan mata dingin. Jika kaum Ming sudah mulai bermunculan, lalu apakah ada kekuatan di tempat lain yang juga telah dikendalikan oleh mereka?

"Apa sebenarnya rencana kalian? Apa tujuannya?" kata Jiang Long tenang.

Pria berjubah hitam itu tersenyum dingin dan berkata, "Memangnya kau ini siapa, berani-beraninya menginterogasiku."

"Beritahu aku, dan aku akan membuatmu mati dengan lebih cepat dan tanpa rasa sakit," ujar Jiang Long.

Zhang Ze tidak menyangka Jiang Long masih berani memprovokasi pria berjubah hitam itu. Tindakan ini benar-benar mencari mati. Ia pun berkata, "Berani berbuat lancang di wilayahku, kenapa tidak cari tahu dulu bagaimana statusku Zhang Ze di Kota Baoying."

"Di sini bukan giliranmu untuk berbicara," kata Jiang Long sambil menoleh dan menatap Zhang Ze dengan tenang.

Zhang Ze adalah penguasa lokal sejati di Kota Baoying. Tahun ini, setelah mendapat bantuan dari pria berjubah hitam tersebut, kekuatannya semakin tak terkalahkan. Ia telah melahap banyak lawannya dan kini menjadi kelompok kekuatan terbesar di Kota Baoying. Namun, saat menatap mata Jiang Long saat ini, ia justru merasakan ketakutan yang tidak dapat dijelaskan.

Bukankah anak di hadapannya ini hanyalah seorang bocah ingusan? Mengapa tatapan matanya mampu menimbulkan rasa takut yang begitu kuat?

"Beritahu aku mengapa kau bisa mengetahui hal-hal ini, dan aku juga bisa membuatmu mati dengan lebih cepat," ucap pria berjubah hitam itu dengan nada menyeramkan.

Lü He awalnya mengira mereka hanya datang untuk melunasi utang, tetapi sekarang situasi telah sepenuhnya di luar dugaannya dan telah meningkat hingga menyangkut hidup dan mati. Ia berkata dengan suara pelan kepada Jiang Long, "Jiang Long, orang ini sepertinya bukan orang sembarangan. Sebaiknya kita bayar saja utangnya lalu cepat pergi dari sini."

"Dengarkan temanmu itu, cepat bayar utangnya lalu pergi," timpal Zhang Ze dari samping.

Pria berjubah hitam itu menoleh ke arah Zhang Ze dan berkata dengan suara dingin, "Apakah sekarang kau yang memegang kendali di sini?"

Zhang Ze begitu ketakutan hingga kedua kakinya lemas dan langsung berlutut di lantai sambil gemetar ketakutan.

Sebenarnya, sejak dua bulan lalu, Zhang Ze sudah menyesal telah mengenal pria berjubah hitam ini. Meskipun bantuannya memang mendongkrak statusnya, Zhang Ze juga sadar bahwa dirinya sepenuhnya berada di bawah kendali pria berjubah hitam tersebut. Setiap kali ada permintaan yang diajukan, Zhang Ze harus memenuhinya, jika tidak, akhir hidupnya hanya akan berakhir dengan kematian.

Hanya saja, bagi Zhang Ze, sekarang sudah tidak ada jalan untuk kembali. Jika ingin tetap hidup, ia harus menuruti perkataan pria berjubah hitam itu.

"Orang-orang sepertimu, masih ada berapa banyak di dunia fana ini?" tanya Jiang Long.

"Karena kau tidak mau memberitahuku mengapa kau tahu semua hal ini, aku punya cara untuk membuatmu membuka mulut," kata pria berjubah hitam itu sambil melangkah mendekati Jiang Long selangkah demi selangkah.

Lü He tanpa sadar mundur beberapa langkah, hatinya dipenuhi oleh rasa takut yang luar biasa.

Jiang Long tahu tidak mungkin bisa mengorek informasi dari mulut makhluk ini, jadi pilihan terbaik adalah membunuh satu per satu.

Ia maju satu langkah dan menghantamkan tinjunya ke dada pria berjubah hitam itu. Itu adalah titik fatal kaum Ming. Dengan kekuatan Jiang Long, satu pukulan saja sudah cukup untuk membunuhnya.

Pria berjubah hitam itu tidak menduga kecepatan Jiang Long akan secepat ini. Matanya menunjukkan keterkejutan, namun senyumannya berubah menjadi seringai penuh permainan saat ia berkata, "Aku bukanlah kaum Ming biasa."

Jiang Long dengan cepat menarik kembali tinjunya. Titik lemah makhluk ini ternyata berbeda dari kaum Ming yang pernah ia temui sebelumnya!

Pria berjubah hitam itu mengulurkan kedua tangannya yang kering kerontang, dengan kuku-kuku tajam yang memancarkan cahaya dingin. Bocah di hadapannya ini ternyata mengetahui titik lemah kaum Ming, jadi ia harus mencari tahu seberapa banyak informasi yang dikuasai Jiang Long tentang kaum mereka.

Ketika pria berjubah hitam itu melepaskan auranya tanpa menutupi apa pun, Jiang Long merasakan hawa hitam di perut bagian bawahnya tiba-tiba menjadi aktif. Hatinya tergerak, mungkin ia bisa memanfaatkan hawa hitam tersebut untuk mengetahui titik lemah pria berjubah hitam ini.

Jiang Long memilih untuk tidak lagi menekan hawa hitam itu, melainkan membiarkannya bergejolak di dalam tubuhnya. Segera ia menyaksikan pemandangan yang luar biasa; meskipun tubuh pria berjubah hitam itu tertutup pakaian, lambang hijau kehijauan di tubuhnya dapat terlihat dengan jelas.

Tanda lambang di tubuhnya memang berbeda dari kaum Ming yang pernah dilihat Jiang Long sebelumnya, dan kekuatannya jauh lebih besar. Jelas di antara kaum Ming pun terdapat pembagian tingkat kekuatan.

"Kau..." Pria berjubah hitam itu tiba-tiba menatap Jiang Long dengan ngeri, karena ia merasakan adanya aura senasib sepenanggungan dari tubuh Jiang Long!

Jiang Long tersenyum misterius dan berkata, "Tidak menyangka, kan? Sayangnya, kau tidak akan bisa membuat orang lain tahu tentang berita ini."

Jiang Long kembali melancarkan tinjunya, menghantam perut bagian bawah pria berjubah hitam itu. Di situlah letak titik lemah lambang tersebut.

Pria berjubah hitam itu menatap Jiang Long dengan tidak percaya. Hingga detik kematiannya, ia tetap tidak mengerti mengapa Jiang Long bisa mengetahui titik lemahnya.

Zhang Ze berdiri dengan bulu kuduk meremang saat menatap Jiang Long. Ia tadinya mengira pria berjubah hitam itu sudah sangat mengerikan, namun ia tidak menyangka ada orang yang jauh lebih mengerikan daripada pria berjubah hitam tersebut. Dia... benar-benar telah membunuh iblis ini!

Setelah pria berjubah hitam itu jatuh ke tanah, tubuhnya berubah menjadi gumpalan bubur yang menjijikkan dan memancarkan bau amis yang sangat menyengat. Lü He yang berada di samping langsung muntah-muntah.

Jiang Long berjalan menghampiri Zhang Ze. Zhang Ze hampir merangkap di lantai dan memohon ampun, "Aku tidak satu komplotan dengannya. Jangan bunuh aku, dan temanmu itu, aku akan segera membiarkannya pergi."

"Apakah kau tahu di mana dia tinggal?" tanya Jiang Long dengan suara dingin kepada Zhang Ze.

"Tahu, tahu, selama kau tidak membunuhku, aku akan langsung mengantarmu ke sana." Pria berjubah hitam itu sudah mati, jadi Zhang Ze tidak perlu lagi menutup-nutupinya. Terlebih lagi, tempat tinggal pria berjubah hitam itu adalah tempat yang dicarikan olehnya sendiri.

Jiang Long mengangguk dan berjalan menghampiri Lü He.

Lü He masih belum pulih dari keterkejutannya. Wajahnya pucat pasi, bahkan bubur sumsum yang ia makan semalam pun ikut dimuntahkan.

"Kau antarkan dulu Zhang Hu pulang," kata Jiang Long kepada Lü He.

Lü He mengangguk tanpa mampu berkata-kata. Kejadian barusan telah sepenuhnya di luar batas nalar pengetahuannya; seorang manusia hidup, setelah dipukul oleh Jiang Long, justru berubah menjadi genangan air yang berbau busuk. Namun, ia tidak berani bertanya lebih banyak dan tidak punya keberanian untuk bertanya.

Zhang Ze memandu Jiang Long menuju tempat tinggal pria berjubah hitam, yaitu sebuah ruang bawah tanah di pinggiran kota. Tempat itu dulunya adalah markas utama Zhang Ze, namun karena status Zhang Ze sekarang sudah tidak perlu lagi bersembunyi-sembunyi, ia memberikan ruang bawah tanah itu kepada pria berjubah hitam.

"Apakah kau tahu apa saja yang telah dia lakukan?" tanya Jiang Long kepada Zhang Ze di depan pintu ruang bawah tanah.

Zhang Ze melirikkan matanya; ia sama sekali tidak berani menceritakan perbuatan-perbuatan keji tersebut. Ia lantas berkata, "Tidak tahu, segala hal yang dia lakukan sama sekali tidak ada hubungannya denganku."

"Segala hal?" Jiang Long tersenyum tipis dan berkata, "Sepertinya kau sangat tahu apa yang telah dia perbuat."

Zhang Ze merasa dirinya hampir mengompol karena ketakutan. Ia menundukkan kepalanya dan tidak berani berbicara lagi.

Ketika Jiang Long mendorong pintu ruang bawah tanah terbuka, pemandangan di hadapannya membuatnya sangat murka hingga seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali. Di atas jajaran papan aluminium yang bertumpuk-tumpuk, terbaring ratusan orang dengan napas yang sangat lemah. Di dalam tubuh setiap orang terdapat gumpalan hawa hitam, yang menunjukkan bahwa pria berjubah hitam itu sedang menggunakan hawa hitam tersebut untuk mengubah mereka menjadi kaum Ming.

Melihat pemandangan di dalam ruang bawah tanah itu, Zhang Ze jatuh lemas di lantai. Ia tidak menyangka orang-orang yang ditangkapnya untuk diserahkan kepada pria berjubah hitam ternyata semuanya ada di sini, dan melihat kondisi mereka, ajal mereka sudah tidak lama lagi!

"Enyah!" Jiang Long yang dikuasai amarah melambaikan tangannya, dan gelombang tenaga dalam yang kuat mendorong Zhang Ze keluar dari ruang bawah tanah hingga membentur dinding dan langsung jatuh pingsan.

Melangkah masuk ke dalam ruang bawah tanah, Jiang Long melayang naik dan duduk bersila. Untaian demi untaian hawa hitam terbang keluar dari tubuh orang-orang tersebut, berkumpul di depan Jiang Long, lalu meresap masuk ke dalam tubuhnya.

Ia benar-benar sedang menyerap hawa hitam ini!

Tak lama kemudian, wajah Jiang Long berubah menjadi kehitaman, dan lambang hijau kehijauan menjalar hingga ke wajahnya. Di bagian tenggorokannya, lambang tersebut bahkan membentuk wujud sebuah mata. Itulah titik lemahnya setelah menjelma menjadi kaum Ming.

Jiang Long tiba-tiba merasakan suatu firasat. Di atas peta wilayah Tiongkok, tak terhitung banyaknya aura yang merespons dari kejauhan. Aura-aura tersebut semuanya adalah kaum Ming, dengan jumlah yang begitu banyak hingga mencengangkan, dan tujuan mereka ternyata adalah untuk menghancurkan Tiongkok!

Selain itu, di dalam benak Jiang Long juga muncul bayangan seperti sesosok iblis yang memegang sabit raksasa untuk memanen kepala manusia. Di bawah kakinya, terdapat mayat yang tak terhitung jumlahnya dengan darah yang mengalir membentuk sungai.