Bab 160: Apa Arti Sebuah Kekuatan

Pertempuran besar hampir pecah. Pertarungan antara Jiang Long dan Weng Hua memiliki kekuatan yang seolah-olah mampu meruntuhkan langit dan membumi. Mereka melompati tak terhitung banyaknya puncak gunung, meretakkan badan gunung, dan mematahkan banyak pohon besar, bagaikan dewa yang sedang berperang.

Semua orang di gerbang sekte Sekte Qingyang yang menyaksikan pertempuran ini merasa terkejut dan ketakutan hingga gemetar. Bahkan Baili Zuoguan pun tampak berwajah pucat. Ia menganggap dirinya sebagai sosok yang berada di puncak piramida seni bela diri, tetapi setelah melihat pertempuran ini, ia baru menyadari bahwa kekuatannya masih terlalu kecil di hadapan mereka. Hanya dengan satu jurus sembarangan saja, ia bisa dikirim menemui Malaikat Maut belasan kali.

Lu Xiao, yang menyimpan kebencian mendalam terhadap Jiang Long, menggertakkan giginya. Tidak disangka Jiang Long sekuat ini; bahkan ketika menghadapi lawan seorang kultivator tingkat Xuan seperti Weng Hua, ia mampu bertarung secara imbang dan sama sekali tidak berada di pihak yang kalah. Berhadapan dengan sosok kuat seperti ini, ia merasa dirinya sama sekali tidak memenuhi kualifikasi. Saat ini, ia benar-benar menyadari jurang pemisah antara dirinya dan Jiang Long. Perbedaan antara awan dan lumpur bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya; di hadapan Jiang Long, ia bahkan tidak layak dianggap sebagai seekor semut.

Zhao Mengying menatap dengan mata merah menyala. Ia telah menyetujui untuk menjadi wadah kultivasi ganda bagi Weng Hua. Jika Weng Hua kalah, ia akan menjadi sasaran kecaman semua orang, bahkan Lu Xiao pun tidak akan menginginkannya lagi. Oleh karena itu, kali ini Weng Hua harus menang, jika tidak, ia tidak akan memiliki tempat untuk berdiri di Sekte Qingyang.

"Baili Zuoguan, apakah kamu masih saja menonton pertunjukan bagus? Sebagai sesepuh kehormatan Sekte Qingyang, sekarang adalah saatnya bagimu untuk menunjukkan nilai dirimu," kata Zhao Mengying sambil mengatupkan giginya kepada Baili Zuoguan.

Biasanya, Zhao Mengying sama sekali tidak memenuhi kualifikasi untuk berbicara dengan Baili Zuoguan, tetapi sekarang ia sudah tidak memiliki jalan mundur lagi. Oleh karena itu, ia tidak peduli meskipun harus menyinggung Baili Zuoguan.

Baili Zuoguan menatap Zhao Mengying dengan dingin. Jika di masa lalu, ia bisa saja menampar mati Zhao Mengying dengan satu telapak tangan. Wanita sampah seperti itu, berapa pun yang dibunuh tidak akan membuatnya merasa kasihan. Namun sebelumnya, Weng Hua telah meminta Zhao Mengying untuk menjadi wadah kultivasi gandanya, yang berarti masalah ini telah menyeret Weng Hua ke dalamnya. Baili Zuoguan tidak berani bertindak gegabah.

"Pertempuran antara para ahli, mana mungkin bisa dicampuri oleh orang-orang seperti kita? Lagipula, Senior Weng juga tidak mengizinkan hal seperti itu terjadi," kata Baili Zuoguan dengan suara dingin.

"Apa maksudnya tidak mengizinkan? Kamu sebenarnya hanya takut mati saja. Untuk apa Sekte Qingyang memeliharamu? Begitu Weng Hua menang, aku akan memberitahunya agar membuatmu merasakan akibatnya," ucap Zhao Mengying dengan gigi terkatup. Ia sangat khawatir Weng Hua akan kalah. Jika Baili Zuoguan turun tangan, mungkin peluang kemenangan akan meningkat. Namun, ia tidak tahu bahwa begitu Baili Zuoguan ikut campur, jangankan Jiang Long yang membunuhnya, Weng Hua sendiri pun akan menghabisinya.

Baili Zuoguan sangat ingin membunuh Zhao Mengying saat itu juga. Hasutan dari wanita di dekat bantal adalah hal yang paling menakutkan. Jika wanita itu benar-benar mengadu domba di telinga Weng Hua, ia sangat mungkin akan dibenci oleh Weng Hua. Diingat oleh seorang ahli kultivator tingkat Xuan sama artinya dengan diingat oleh Malaikat Maut.

"Dan kamu, Pang Ge, kamu adalah sesepuh Sekte Qingyang, apakah kamu juga tidak mau turun tangan?" Zhao Mengying yang sudah terdesak bagaikan anjing yang melompat pagar, mengalihkan kata-katanya kepada Pang Ge.

Pang Ge mendengus dingin. Wanita dan orang picik adalah yang paling sulit dihadapi. Zhao Mengying sangat berpotensi menjadi wadah kultivasi ganda Weng Hua, sehingga ia tidak berani menyinggung wanita itu saat ini dan memilih untuk tetap diam.

Bum!

Dua kekuatan batin yang pekat berbenturan menjadi satu, menghasilkan suara gemuruh yang bagaikan petir dari langit kesembilan. Jiang Long dan Weng Hua masing-masing terdorong mundur sejauh seratus meter. Sejak awal pertempuran hingga kini, pemenang masih belum juga ditentukan.

"Kultivator tingkat Xuan ternyata memang memiliki sedikit kemampuan, tidak mengecewakanku," Jiang Long merasa terkejut dengan kekuatan Weng Hua, tetapi ia sama sekali tidak merasa takut, karena ia masih memiliki kartu as yang belum dikeluarkan.

Bagi Weng Hua, rasa terkejut di dalam hatinya justru jauh lebih besar. Terdapat jurang pemisah yang sangat besar antara kultivator tingkat Tian dan tingkat Xuan, dan kekuatan mereka ibarat berada di dua tingkatan yang sepenuhnya berbeda. Namun, Jiang Long yang berada di tahap akhir tingkat Tian mampu bertarung melawan dirinya yang berada di tahap awal tingkat Xuan tanpa menunjukkan tanda-tanda melemah sedikit pun. Hal ini membuatnya merasa sulit mempercayai kenyataan.

Kekuatan dari Klan Naga Biru ternyata begitu hebat!

Bukan berarti Weng Hua belum pernah bersentuhan dengan anggota Klan Naga Biru sebelumnya. Akan tetapi, bakat alami mereka paling-paling hanya mampu memberikan keunggulan sebelum mencapai tahap menengah tingkat Bumi dan tingkat Tian. Begitu mencapai ranah tingkat Xuan, kekuatan Jiwa Naga tidak lebih dari sekadar pemanis belaka. Namun, kekuatan Jiwa Naga milik Jiang Long berbeda; ia justru mampu bertarung melampaui tingkatannya.

"Kekuatan Jiwa Naga milikmu ini berbeda dengan Jiwa Naga yang pernah aku temui sebelumnya," Weng Hua memperlihatkan ekspresi ngeri di matanya. Meskipun ia belum mengerahkan seluruh kekuatannya, Jiang Long jelas juga belum melakukannya. Dengan kata lain, jika pertarungan ini dilanjutkan, kemenangan belum tentu berada di tangan siapa.

Sudut bibir Jiang Long terangkat membentuk sebuah senyuman misterius. Ini bahkan belum dilakukan di Kolam Pemeliharaan Naga. Jika pertarungan ini terjadi di sana, Weng Hua sudah sejak lama berlutut memohon ampun.

"Biar kuberikan kau saksikan, apa yang disebut sebagai kekuatan Jiwa Naga yang sesungguhnya," begitu suara Jiang Long mereda, pakaian di tubuhnya robek berkeping-keping dengan suara kain merobek. Sisik-sisik naga mulai menutupi bagian dadanya, menyerupai sebuah baju zirah pertempuran.

Pupil mata Weng Hua mendadak melebar. Kekuatan Jiwa Naga terkuat yang pernah ia saksikan sebelumnya sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kekuatan Jiang Long saat ini. Kekuatan ini hampir mampu membelah sungai dan menghancurkan kota! Hanya bisa digambarkan sebagai kekuatan yang luar biasa mendominasi.

Di sekeliling tubuh Weng Hua terbentuk lapisan energi sejati yang nyata. Ia mengerahkan seluruh kekuatan batinnya yang mengalir deras bagaikan air sungai yang mahakuasa, lalu tubuhnya mendadak menjulang setinggi satu tombak, menyerupai wujud Dewa Perang.

Semua orang di Sekte Qingyang yang menyaksikan pemandangan ini sontak menelan ludah mereka, merasakan tenggorokan mereka menjadi kering. Mereka tahu betul bahwa setelah serangan ini, pemenang dari pertempuran tersebut akan segera ditentukan.

"Inilah yang dinamakan kekuatan, inilah kekuatan sesungguhnya," Baili Zuoguan menatap kedua orang di udara dengan tatapan hampa.

Zhao Mengying memperlihatkan ekspresi penuh ketidakrelaan. Ia sama sekali tidak membiarkan dirinya terperosok ke jurang yang dalam hanya karena satu kesalahan langkah. Ia berjalan mendekati Lu Xiao dan berkata dengan suara dingin, "Bukankah kamu ingin membalas dendam? Sekarang kesempatannya telah tiba. Asalkan kamu melakukan serangan diam-diam terhadap Jiang Long untuk mengganggu pikirannya, ia pasti akan mati di tangan Weng Hua."

Lu Xiao memang sangat ingin membalas dendam, tetapi ia jauh lebih memahami alasan di balik tindakan Zhao Mengying tersebut. Ia juga tahu bahwa bertindak gegabah di tengah pertempuran besar seperti ini hanya akan berujung pada kematian yang pasti.

"Zhao Mengying, aku sama sekali tidak menyangka kamu adalah orang yang seperti ini. Demi status, kamu bisa menghalalkan segala cara. Mulai hari ini, antara kamu dan aku tidak ada hubungan apa-apa lagi," kata Lu Xiao dengan nada dingin.

Zhao Mengying mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata dengan penuh kemarahan, "Apa yang kulakukan ini demi kamu juga! Aku menjadi wadah kultivasi ganda Weng Hua agar ia bisa mengajarimu teknik kultivasi tingkat tinggi. Begitu kamu benar-benar menjadi kuat, aku tetap akan menjadi wanita milikmu. Tidakkah kamu mengerti ketulusan hatiku ini?"

Lu Xiao tersenyum getir. Ketulusan hati? Tentu saja ia memahaminya, dan sangat memahaminya pula; hanya saja, hal itu bukanlah demi dirinya, melainkan demi Zhao Mengying sendiri.

"Zhao Mengying, apa kamu benar-benar menganggapku sebagai orang bodoh?" ucap Lu Xiao dengan dingin.

Zhao Mengying seketika menggertakkan giginya dan berkata, "Sampah! Aku sudah sejak lama melihat melalui hakikat dirimu yang tidak berguna itu. Hal sepele seperti ini saja kamu tidak berani melakukannya. Begitu aku menjadi wadah kultivasi ganda Weng Hua, aku akan membuatmu menyesal."

Tidak ada seorang pun yang bersedia melakukan serangan diam-diam terhadap Jiang Long, karena tindakan itu tidak ada bedanya dengan bunuh diri. Akan tetapi, demi memiliki sandaran pada diri Weng Hua dan agar tidak menjadi sasaran kecaman banyak orang, Zhao Mengying harus melakukan sesuatu.

Menatap ke arah Jiang Long, kedua mata Zhao Mengying perlahan-lahan berubah menjadi merah darah. Sayangnya, ia hanya seorang praktisi bela diri luar, sehingga meskipun ingin membantu, ia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya.

Pada saat itu, dua pancaran cahaya menyilaukan saling berbenturan. Warna keemasan melambangkan Jiang Long, sementara warna putih melambangkan Weng Hua. Seketika benturan itu terjadi, bumi bergemetar dan gunung berguncang, diiringi suara dentuman keras yang menggelegar sampai ke langit. Di dalam Sekte Qingyang, organ dalam dari tak terhitung banyaknya murid biasa hancur berkeping-keping; mereka bahkan belum mengerti apa yang sedang terjadi sebelum akhirnya tewas.

Darah mengalir dari ketujuh lubang di kepala Zhao Mengying, membuatnya tampak begitu mengenaskan saat ia berlutut di atas tanah. Meskipun tidak mati, ia pun hanya tersisa separuh nyawa.

Sebuah cahaya cemerlang meledak di udara, menyilaukan mata hingga orang-orang tidak sanggup membukanya. Ketika cahaya tersebut perlahan memudar dan semua orang membuka mata mereka, Jiang Long terlihat berdiri dengan tangan di belakang punggung, sementara sisik-sisik naga di tubuhnya telah lenyap. Di sisi lain, kondisi Weng Hua tampak pulih seperti sediakala, membuat orang-orang tidak bisa membedakan siapa yang menang dan siapa yang kalah.

Apakah ini pertarungan yang berakhir imbang lagi?

Pertanyaan itu baru saja terlintas di benak Baili Zuoguan ketika tubuh Weng Hua meluncur jatuh bagaikan bintang jatuh, menghantam tanah di depan gerbang sekte dan menerbangkan debu pasir ke udara.

Semua orang tertegun menatap Weng Hua yang berwajah tanpa warna darah. Bulu roma di seluruh tubuh Baili Zuoguan berdiri tegak; Jiang Long ternyata berhasil mengalahkan Weng Hua yang berada di ranah tingkat Xuan!

Hati setiap orang bergetar hebat. Mereka tadinya mengira bahwa dengan mengandalkan kekuatan Weng Hua, mereka bisa membunuh Jiang Long untuk membalas dendam dan membuat Jiang Long membayar harga atas keangkuhannya, tetapi hasilnya justru Weng Hua yang dikalahkan!

Bagaimana mungkin, bagaimana mungkin hal ini terjadi!

Bukankah Weng Hua telah mengatakan bahwa Jiang Long hanyalah seseorang yang berada di tahap akhir tingkat Tian? Bagaimana mungkin ia bisa mengalahkan seorang kultivator tingkat Xuan?

Sosok Jiang Long melayang turun dengan ringan. Meskipun wajahnya tampak sedikit pucat dan mengalami beberapa luka ringan, jika dibandingkan dengan Weng Hua, luka-lukanya sama sekali tidak ada apa-apanya.

Berlutut!

Semua orang seketika berlutut, bersujud di hadapan Jiang Long. Lu Xiao tidak lagi memiliki niat untuk membalas dendam; Jiang Long terlalu kuat, dan ia tahu bahwa seumur hidupnya ia tidak akan memiliki harapan untuk membalas dendam.

Zhao Mengying menatap dengan tatapan kosong ke arah Weng Hua yang belum diketahui hidup atau matinya. Ia tahu bahwa pilihan yang diambilnya adalah sebuah kesalahan besar. Weng Hua telah kalah, yang berarti ia akan dihina oleh seluruh anggota Sekte Qingyang dan juga dicampakkan oleh Lu Xiao.

"Kamu si sampah! Bukankah kamu seorang ahli tingkat Xuan? Kenapa kamu begitu tidak berguna, pergilah mati sana," Zhao Mengying berlari mendekati Weng Hua bagaikan orang kesurupan, lalu memukul dan menendangnya. Ia telah menaruh seluruh harapannya pada diri Weng Hua, bahkan menyetujui untuk menjadi wadah kultivasi gandanya, namun sekarang pria itu justru tumbang begitu saja.

"Ia hanya pingsan sementara waktu, belum mati," kata Jiang Long dengan nada datar.

Tubuh Zhao Mengying bergidik ngeri. Jika Weng Hua sudah menjadi mayat, ia bisa memperlakukannya semaunya, tetapi jika Weng Hua belum mati, tindakan kasarnya ini sama saja dengan bunuh diri.

Setelah mundur beberapa langkah ke belakang, Zhao Mengying jatuh ters duduk di atas tanah, lalu menatap Jiang Long memohon, "Jangan bunuh aku, aku bisa memberikan apa saja kepadamu, termasuk tubuhku. Aku sangat pandai melayani orang, aku jamin kamu akan merasa puas."

Jiang Long tersenyum dingin dan berkata, "Wanita kotor sepertimu, jangan mengotori mataku."

Zhao Mengying tertawa getir. Sekali lagi ia jatuh tersungkur di tangan Jiang Long, dan kali ini akibatnya jauh lebih mengerikan. Tidak ada seorang pun yang akan membelanya, tidak ada Lu Xiao yang bisa menghiburnya, dan bahkan begitu Weng Hua sadar nanti, pria itu mungkin akan langsung membunuhnya. Zhao Mengying sangat menyesal karena telah memusuhi Jiang Long, tetapi sekarang semuanya sudah terlambat.

Pada saat itu, Jiang Long tiba-tiba berlutut dengan satu kaki, dengan ekspresi yang sangat tersiksa. Saat bertarung dengan Weng Hua sebelumnya, ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya hingga lupa bahwa di dalam perut bagian bawahnya masih terdapat gumpalan energi hitam. Tanpa ditekan oleh Esensi Jiwa Naga, energi hitam tersebut justru merangsek masuk ke dalam kedua kakinya.

Melihat pemandangan ini, kedua mata Zhao Mengying berbinar terang. Dengan gigi terkatup, ia meraih belati dan melangkah mendekati Jiang Long.