Jangan pergi, aku juga bisa.

Namun, Wen Jianliang yang sudah mabuk berat telah dirasuki oleh nafsu birahi. Tanpa memedulikan kehadiran Zhou Chen, ia menggunakan satu tangan untuk menekan kuat lengan Lian Qiao, sementara tangan lainnya meraba ke pangkal paha untuk merobek stoking wanita itu...

"Jangan!"

Teriakan "jangan" itu terdengar pendek dan penuh kepanikan dari mulut Lian Qiao. Namun, Wen Jianliang sama sekali tidak mendengarnya, seluruh tubuhnya hampir menindih wajah dan tubuh wanita itu.

"Sering—" Suara kain merobek terdengar, meninggalkan sebuah lubang pada stoking tersebut.

"Sungguh lembut dan panas, benar-benar rubah kecil..." Tawa mesum itu memenuhi udara, sementara Lian Qiao tertekan hingga hampir kehabisan napas. Ia menggertakkan gigi, berniat untuk mendorong pria itu menjauh, tetapi detik berikutnya, sebuah bayangan tinggi melintas di hadapannya dan langsung mengangkat Wen Jianliang yang sedang menindih dada Lian Qiao.

"Pergi!" Perintah dingin terdengar di telinganya.

Saat Lian Qiao baru saja sadar, pergelangan tangannya telah digenggam erat dalam telapak tangan Zhou Chen. Dengan tarikan kuat, ia ditarik berdiri dari kursi, lalu diseret begitu saja oleh Zhou Chen setengah ditarik dan setengah digendong keluar.

Wen Jianliang saat itu tertegun bukan main, separuh gairahnya lenyap seketika karena ketakutan. Ia berdiri terpaku di tempat dengan tubuh miring, hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat Lian Qiao diseret pergi oleh Zhou Chen...

Wanita itu mengenakan pakaian yang tampak menggoda, dengan stoking yang telah robek oleh Wen Jianliang tergantung di kakinya yang panjang dan putih, tampak seperti sesosok rubah kecil yang cantik namun telah hancur berantakan.

Zhou Chen menyeret rubah kecil yang sedang marah itu melewati aula restoran, melewati kolam teratai, serta melintasi lentera hijau dan patung Buddha kuno.

Di telinganya hanya terdengar suara gema pembakaran dupa dan senandung "Heart Sutra" oleh Faye Wong. Alunannya mengalun lembut menyanyikan bait, "Wahai Sariputra, bentuk tidak berbeda dari kekosongan, kekosongan tidak berbeda dari bentuk; bentuk adalah kekosongan, kekosongan adalah bentuk. Demikian pula dengan perasaan, pikiran, impuls, dan kesadaran..."

Ini benar-benar tempat yang suci dan tenang, tetapi ia justru melakukan perbuatan kotor di tempat seperti ini.

"Untuk apa kau menyeretku keluar?" Lian Qiao meronta untuk melepaskan diri, tetapi pria di depannya menggenggamnya semakin erat, menariknya sambil berjalan menunduk ke depan.

Melihat mereka hampir menuruni tangga, cedera kaki Lian Qiao yang belum pulih kini mulai berdenyut sakit luar biasa akibat diseret secara paksa sejauh ini. Pergelangan kakinya yang keseleo kembali terasa nyeri menusuk tulang.

Apa sebenarnya yang diinginkan pria ini!

Lian Qiao terus-menerus meronta beberapa kali namun gagal melepaskan diri. Ia akhirnya mencengkeram tangan pria itu erat-erat, menancapkan kuku-kukunya ke dalam daging di antara ibu jari dan telunjuk pria itu, mengira rasa sakit itu akan membuat pria tersebut melepaskannya. Namun, Zhou Chen sama sekali tidak bergeming, punggungnya tampak kokoh sekaligus dingin, seolah-olah Lian Qiao telah melakukan kesalahan yang sangat besar.

Begitulah cara ia terus diseret sepanjang jalan hingga ke ujung tangga.

Zhou Chen sama sekali tidak berniat untuk berhenti. Lian Qiao mencengkeramnya dengan kedua tangan, berdiri di anak tangga paling atas.

"Hei, lepaskan aku! Biarkan aku kembali, Wen Jianliang masih menungguku!"

Kata-kata itu murni diucapkan untuk membuatnya murka.

Zhou Chen akhirnya menoleh untuk menatapnya, tetapi tatapan mata itu begitu dingin hingga membuat Lian Qiao bergidik ngeri.

Zhou Chen dalam ingatannya selalu bersikap lembut dan anggun. Bahkan ketika mengenakan topi koki yang sempat membuatnya salah paham mengira pria itu adalah seorang juru masak, ia tetap memancarkan keanggunan. Ia tidak menyangka pria itu bisa menunjukkan sisi yang begitu dingin dan kejam.

Akibat ditusuk oleh tatapan dingin Zhou Chen itu, Lian Qiao tertegun sejenak di atas tangga. Namun, di sela-sela momen tertegun itu, pria tersebut kembali menarik lengannya dan membawanya turun ke lantai bawah.

Bruk, bruk, bruk...

Dengan sepatu hak tinggi setahun sentimeter di kakinya, mengenakan rok ketat yang membalut tubuh, serta pergelangan kaki yang masih terasa sangat nyeri, ia sama sekali tidak mampu menandingi langkah kaki pria di depannya. Melihat dirinya hampir terjatuh karena ditarik begitu rupa, kemarahan Lian Qiao akhirnya memuncak, dan ia menghentakkan hak sepatunya dengan keras ke lantai kayu tangga.

"Hei!"

Feng Lixing menoleh ke belakang, tetap dengan ekspresi dingin yang sama.

Lian Qiao tadinya berniat mengamuk, tetapi begitu melihat sorot mata dingin Zhou Chen, keberaniannya seketika susut. Menahan amarah di dadanya selama setengah detik, dengan wajah cemberut ia akhirnya melontarkan kalimat, "Kakiku sakit."

Zhou Chen tampak tidak langsung mengerti pada awalnya, alisnya sedikit mengernyit.

Lian Qiao mengulanginya, "Kakiku sakit, apa kau tidak dengar? Kubilang kaki... ku... sakit!"

Beberapa kata terakhir diucapkannya hampir seperti bentakan, bentakan yang membuat Zhou Chen merasa cemas. Pria itu akhirnya melepaskan genggamannya, turun satu anak tangga untuk berdiri di bawahnya, lalu menunduk untuk melirik kaki wanita itu. Salah satu pergelangan kakinya terlihat jelas membengkak.

"Kapan keseleo?"

"Kemarin!"

"Kenapa tadi tidak bilang?"

"Kau juga harus memberiku kesempatan untuk bicara!"

Lian Qiao benar-benar dibuat jengkel setengah mati. Pria ini jelas memiliki sifat chauvinisme pria yang parah; mungkin karena sudah terbiasa menjadi seorang bos, aura "kekuasaan mutlak" dalam kata-katanya tidak pernah bisa hilang.

Namun, Lian Qiao tidak akan menelan mentah-mentah sikapnya itu. Sasaran yang harus ia dekati sekarang adalah Wen Jianliang, dan orang yang harus ia senangkan malam ini juga adalah Wen Jianliang.

"Maaf, sebenarnya untuk apa kau menyeretku keluar? Jika tidak ada urusan penting, bisakah aku kembali sekarang? Tuan Wen pasti masih menungguku di ruang pribadi. Tidak sopan jika aku pergi begitu saja di tengah acara, dia bisa marah!" Ucapannya panjang lebar, padahal ia sendiri tahu bahwa ia sedang berusaha menutupi kepanikan di dalam hatinya.

Setelah mendengarkan semua ucapannya, hawa dingin di dalam mata Zhou Chen semakin pekat.

"Untuk apa kau kembali ke sana?"

"Kembali menemaninya makan!"

"Apakah itu bisa disebut makan? Dia jelas sedang 'memakan' dirimu!"

Lian Qiao tertegun sejenak sebelum akhirnya tertawa. Maafkan dirinya karena masih sempat tertawa di saat situasi sedemikian serius ini, tetapi ia benar-benar tidak menyangka Paman Zhou yang agung ini ternyata memiliki sisi humoris.

"Memakan atau tidak itu tidak penting, yang penting adalah apa yang bisa kudapatkan setelah 'dimakan'!"

"Kalau begitu katakan, apa yang bisa kau dapatkan?"

"Mendapatkan peluang dan saluran bagi Mingshe untuk menembus pasar Hong Kong."

"Hanya demi ini?"

"Ya, hanya demi ini!" Jawab Lian Qiao dengan nada penuh keyakinan.

Sorot mata Zhou Chen menyiratkan sedikit rasa sakit yang mendalam.

"Aku tadinya mengira kau setidaknya masih memiliki sedikit rasa malu."

"Hehe..." Ia hanya bisa tertawa getir. "Tuan Zhou, orang sepertimu saja yang pantas berbicara tentang rasa malu, sementara aku tidak memiliki kualifikasi itu. Kau tahu berapa banyak uang dan konsesi yang harus dikeluarkan oleh Simu demi menjadikan Wen Jianliang sebagai agen mereka? Setidaknya sebesar angka ini!"

Ia mengangkat satu jarinya, tersenyum dengan lebih dingin.

"Dulu Lu Qingzi berjanji memberi Wen Jianliang komisi lima persen dari setiap kuota penjualan, dan hanya dengan syarat itulah Wen Jianliang bersedia menandatangani kontrak. Lantas, bagaimana dengan diriku? Kau tahu syarat apa yang dijanjikan Wen Jianliang kepadaku?"

Ia kembali mengangkat tiga jarinya, lalu tertawa kecil. "Ia berjanji dalam waktu satu tahun setelah penandatanganan kontrak, ia akan membuka satu toko flagship Mingshe dan dua cabang sekunder di Hong Kong, tanpa meminta komisi penjualan sama sekali."

Syarat yang begitu menggiurkan, hampir belum pernah terjadi sebelumnya.

"Itulah yang kau inginkan, benar?"

"Benar!"

"Lalu untuk mendapatkan semua itu, syarat apa yang harus kau berikan?"

Pria itu begitu cerdas. Meskipun tidak akrab dengan aturan-aturan dunia hitam seperti ini, bukan berarti ia tidak memahaminya.

Pertanyaan itu membuat Lian Qiao kehilangan fokus sejenak. Ia menatap lekat-lekat wajah Zhou Chen, di mana terlihat jelas ekspresi kesedihan yang mendalam, seolah-olah pria itu sedang merasa prihatin kepadanya.

Ia tidak menyukai perasaan dikasihani seperti itu, lagipula ia selalu menganggap ini adalah bisnis yang sangat menguntungkan. Karena ia sudah membulatkan tekad dan nekat terjun, ia tidak ingin lagi diganggu oleh faktor eksternal apa pun.

"Tuan Zhou, kau tidak perlu menatapku seperti itu. Di lingkaran tempatmu berada, para seniman, model, orang kaya, dan eksekutif merek, berapa banyak hal serupa yang sudah kau lihat?"

Implikasinya adalah, kali ini ia memang sudah siap untuk ditiduri oleh Wen Jianliang.

Selesai berkata demikian, Lian Qiao tidak ingin membuang waktu lagi untuk berdebat dengannya. Semakin lambat ia kembali, semakin murka Wen Jianliang nantinya. Ia tahu betul betapa pelitnya pria tua mesum itu.

"Sudahlah, terima kasih karena sudah menyelamatkanku tadi. Aku akan kembali ke ruang pribadi sekarang. Kalau kau? Kau tentu tidak akan kembali untuk melanjutkan makan malam ini, kan? Bagaimanapun juga, tempat yang begitu kotor tidak cocok untukmu!" Usai berkata demikian, Lian Qiao berbalik dengan tertatih-tatih dan kembali melangkah naik ke lantai atas.

Duk, duk, duk... Suara sepatu hak tingginya terdengar tidak seimbang, langkahnya terhuyung-huyung.

Zhou Chen berdiri di anak tangga bawah, menatap punggung telanjang Lian Qiao yang sempurna dan putih bersih, lekuk pinggulnya yang bulat samar menopang pinggangnya yang ramping, membuat pria itu mau tak mau menarik napas dalam-dalam.

Ia sangat mengerti apa arti kembalinya wanita itu ke sana.

Ia juga masih mengingat dengan jelas pertemuan pertama mereka di bandara. Begitu indah gadis itu, dan ia tidak rela melihatnya merendahkan diri hingga bersikap begitu murah dan sembarangan.

"Berhenti!"

Lian Qiao tertegun sejenak, namun tidak memedulikannya.

Langkahnya terus dilanjutkan ke depan.

"Kubilang berhenti!"

Lian Qiao tertawa kecil. Aneh sekali, atas hak apa pria itu mencegahnya? Apa urusannya dengan pria itu? Oleh karena itu, ia sama sekali tidak menoleh dan terus berjalan menaiki tangga. Namun, tiba-tiba lengan bajunya beserta tas tangannya ditarik dengan kuat, membuat seluruh tubuhnya tertarik turun ke anak tangga di bawahnya.

Karena tarikan yang terlalu kuat dan kakinya yang tidak stabil, Lian Qiao langsung terjatuh ke dalam dekapan pria itu. Gesper tas tangannya terlepas, membuat segenggam penuh permen toffee di dalamnya berhamburan keluar...

"Prang!" Berhamburan di lantai... Feng Lixing dapat merasakan detak jantungnya seolah berhenti sesaat.

Ia masih mengingat satu koper penuh permen milik wanita itu, dengan berbagai rasa, warna, dan merek, yang disimpan rapi di dalam berbagai botol kaca yang cantik, tampak begitu semarak seolah-olah ia membawa sekoper keindahan dan kemanisan.

"Kau sebenarnya tidak ingin pergi, kan?"

"Tidak!"

"Lalu kenapa menyembunyikan begitu banyak permen di dalam tas?"

Saat melontarkan pertanyaan itu, Zhou Chen masih mendekap erat Lian Qiao. Wanita itu bersandar miring di pelukannya, dengan tubuhnya yang lembut dan hangat menempel di lengannya.

Ini bukan pertama kalinya ia memeluk wanita itu seperti ini, tetapi belum pernah sekalipun ia merasa begitu enggan untuk melepaskannya seperti hari ini.

Pertanyaan itu membuat Lian Qiao semakin merasa panik.

Sebelum datang ke Hong Kong, ia terus menghipnotis dirinya sendiri bahwa ia bisa menerima Wen Jianliang, bahkan berhasil meyakinkan dirinya sendiri. Namun, sepatah kata dari pria ini justru menggali keluar keputusasaan yang paling dalam di lubuk hatinya.

Ia tidak ingin pergi, tetapi ia tidak punya pilihan selain pergi!

"Tidak, aku hanya suka makan permen." Bulu mata Lian Qiao bergetar tipis, ia mendongak dan memasang senyum dipaksakan, lalu bersiap untuk berbalik pergi, namun Zhou Chen kembali menariknya merapat ke dalam pelukan.

Setelah berulang kali terjadi tarik-ulur seperti ini, pria itu akhirnya tidak dapat menahan diri lagi. Ia mendekap Lian Qiao erat-erat di dekat tangga dan berkata, "Jangan pergi, jangan ke sana! Apa yang bisa ia lakukan, aku juga bisa melakukannya. Apa yang ia janjikan kepadamu, aku pun bisa memberikannya!"

...

Feng Lixing sebenarnya berniat untuk menumpang penerbangan siang ke Hong Kong, namun urusan mendadak membuatnya tertunda hingga sore hari. Setelah menyelesaikan semuanya, ia langsung menaiki jet pribadi dan mendarat di atap landasan helipad Hotel Peninsula.

Sebelum berangkat, ia telah mencari tahu nomor kamar tempat Lian Qiao menginap, yang ternyata adalah suite bulan madu di lantai paling atas.

Begitu turun dari pesawat, ia langsung berjalan dari helipad menuju lantai kamar tamu melalui jalur pribadi. Di ujung jalur pribadi terdapat sebuah pintu kecil, yang jika dibuka akan langsung terhubung ke lorong kamar tamu.

Saat Feng Lixing melangkah keluar dengan langkah lebar, pintu lift di tidak jauh darinya kebetulan terbuka secara bersamaan, dan ia langsung melihat dua orang yang keluar dari dalam lift.

Itulah pemandangan yang untuk waktu yang sangat lama kemudian tidak akan pernah bisa dihapus oleh Feng Lixing dari ingatannya.

"Apakah kakimu masih sakit?"

"Hmm, sedikit."

"Bertahanlah sebentar lagi, kita sebentar lagi sampai di kamar..."

Zhou Chen sedang merangkul erat Lian Qiao yang hampir seluruh tubuhnya menempel di dadanya. Lian Qiao mengenakan gaun pendek seksi, dengan stoking yang jelas-jelas robek tergantung di lututnya, punggungnya terbuka tanpa sehelai benang pun, dan tangan Zhou Chen tepat melingkari kulit punggungnya yang halus dan lembut.