Tiga Puluh Tujuh Berlari Berbeda Jalan Menuju Satu Tujuan

Halaman 1 dari 3

Tiga Tujuh, Bei, Berbeda Jalan Menuju Tujuan yang Sama

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 05:22, Sabtu, Republik Longteng, Laut Longteng Timur, Armada Induk Transisi Kapal Induk Yingzhou dan Kapal Induk Donglu Angkatan Laut Republik Longteng, Dunia Virtual Simulasi Penerbangan.

Liu Xingyu baru saja dibangunkan dua belas menit yang lalu. Saat ini, ia berada di ketinggian lebih dari seratus dua puluh kilometer di atas permukaan laut. Pesawat sedang melakukan deselerasi maksimal untuk menghindari suhu tinggi yang dihasilkan akibat gesekan badan pesawat dengan atmosfer. Sambil mengagumi pemandangan bumi dari ketinggian, Liu Xingyu harus berjuang menahan rasa mulas di perut bagian bawahnya. Ini adalah pengalaman pertama Republik Longteng menggunakan kapsul simulasi selama lebih dari sembilan jam, di mana orang-orang mengabaikan proses fisiologis yang tak terelakkan. Jika ia berada dalam proses peluncuran yang sesungguhnya, buang air kecil di popok tentu tidak akan menjadi masalah. Namun, ini adalah lingkungan virtual; apa yang akan terjadi pada kapsul simulasi jika ia melakukannya? Apakah kerusakan peralatan akan menyebabkan pemutusan paksa latihan simulasi, dan apakah itu akan berdampak pada fisik atau mental seseorang? Mungkinkah hal itu menyebabkan kapsul simulasi tidak dapat dibuka? Atau akankah urine menyebabkan arus pendek yang berujung pada cedera fisik? Ia mengirimkan situasi ini melalui pesan tertulis hanya kepada Dong Zipeng, dan jawaban yang ia terima adalah, "Tahan!" Benar juga, jika semuanya berjalan lancar, pendaratan akan selesai dalam waktu kurang dari tiga puluh menit.

Berkat dorongan balik mesin, proses penurunan tetap berada di bawah dua kali kecepatan suara, sehingga tidak memicu terjadinya "penghalang hitam" (blackout). Layar di dalam kabin menunjukkan suhu tertinggi permukaan pesawat hanya enam puluh tujuh derajat Celcius. Di bawahnya adalah Pulau Sulu, Negara Ma Yi, tujuh ratus kilometer dari Kapal Yingzhou. "Pengukuran dan pengendalian luar angkasa akan segera berakhir, dalam satu menit kendali pesawat akan diserahkan kepada pilot." Seiring berakhirnya kalimat tersebut, sistem siaran menjadi sunyi, kemudian antarmuka panel di depannya berubah kembali ke mode penerbangan yang ia kenal. Melihat banyaknya data aerodinamika, ia justru merasa bahwa penerbangan luar angkasa lebih mudah daripada penerbangan udara—bagaimana mungkin—mungkin itu hanya perbedaan tingkat keakraban saja.

"Ketinggian turun ke enam puluh kilometer, kecepatan turun ke kecepatan jelajah, hitung mundur pengalihan kendali, sepuluh, sembilan, delapan,..." Liu Xingyu mengedarkan pandangan ke seluruh kokpit.

"Tujuh, enam, lima,..." Tangan kanannya menggenggam tuas kendali.

"Empat, tiga, dua,..." Ia mulai mengumpulkan tenaga pada pergelangan tangannya.

"Satu, alihkan." Dengan hentakan pergelangan tangan, tuas didorong ke depan, pesawat menukik dengan kecepatan tinggi. Keinginan untuk segera mendarat bukan hanya karena perasaan rindu untuk pulang, tetapi juga dorongan mendesak untuk ke kamar kecil.

Kecepatan pesawat dengan cepat mencapai tiga ribu dua ratus enam puluh kilometer per jam, sudah dalam kecepatan penuh. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, ia akan dapat melihat Kapal Yingzhou.

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 05:24, Sabtu, Republik Longteng, Laut Longteng Timur, Armada Induk Transisi Kapal Induk Yingzhou dan Kapal Induk Donglu Angkatan Laut Republik Longteng, Kamar 6C35 Kapal Yingzhou.

Dong Zipeng, dua prajurit pria dari bagian teknis, dan dua prajurit pria dari bagian medis, kelima orang tersebut berada di kamar Liu Xingyu, duduk melingkar di sekitar kapsul simulasi, bersiaga penuh. Hanya sejauh itulah pemikiran Dong Zipeng dalam menanggapi kemungkinan Liu Xingyu tidak tahan lagi, atau kemungkinan inkontinensia akibat anestesi ringan saat keluar dari lingkungan simulasi.

Di dalam *earphone* terdengar suara sinkron dari aula pelatihan. Untuk menghindari gangguan terhadap Liu Xingyu di dalam kapsul simulasi, mereka semua berusaha meminimalkan segala suara, sementara tangan masing-masing memegang peralatan profesional.

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 05:25, Sabtu, Republik Longteng, Laut Longteng Timur, Armada Induk Transisi Kapal Induk Yingzhou dan Kapal Induk Donglu Angkatan Laut Republik Longteng, Dunia Virtual Simulasi Penerbangan.

Pada ketinggian tiga puluh kilometer dengan kecepatan mendekati tiga kali kecepatan suara, setiap gelombang getaran udara di luar pesawat tertinggal jauh di belakang, sehingga hampir tidak ada kebisingan yang terdengar di dalam pesawat.

Di depan, pulau hijau raksasa mulai terlihat; mungkinkah itu kampung halaman Li Huiying? Harus diakui, pemandangan malam Pulau Yingzhou dari ketinggian benar-benar indah. Gunung Yushan yang jelita, hutan kelapa berwarna hijau tua, serta beberapa kota yang bercahaya tampak tersebar bagaikan bintang. Pelatihan sebelumnya tidak pernah mengizinkan akses ke wilayah ini, keberuntungan ini justru didapatkan berkat misi luar angkasa. Ia mengalihkan pandangan ke pantai timur pulau itu, Liu Xingyu berusaha keras dengan penglihatannya, namun tetap tidak dapat mengenali di mana lokasi desa Li Huiying saat ia masih kecil. Bagaimanapun, informasi tentang Li Huiying yang dapat diungkapkan memang terlalu sedikit.

Saat Menara 101 di Yingbei menghilang dari pandangan, perjalanan melintasi Yingzhou yang berdurasi kurang dari lima menit ini dinyatakan selesai. Jarak ke Kapal Yingzhou tinggal seratus kilometer lebih.

"Wu Dong Yao memanggil Dua Satu, Wu Dong Yao memanggil Dua Satu." Liu Xingyu memulai panggilan ke Kapal Yingzhou.

"Dua Satu menerima," jawab Xu Mingzhe.

"Wu Dong Yao diperkirakan kembali dalam tiga menit, meminta pendaratan meluncur."

"Dek sudah dikosongkan, pendaratan meluncur diizinkan."

"Wu Dong Yao menerima."

Ketinggian perlahan turun menjadi seribu meter, jarak ke Kapal Yingzhou tinggal lima ribu meter. Mesin secara bertahap mengurangi daya dorong, kecepatan menurun dengan cepat. Saat Kapal Yingzhou memasuki pandangan, terjadi ledakan sonik dan guncangan hebat, pesawat telah turun ke bawah kecepatan suara. Dengan pengalaman yang matang, ia terus menurunkan kecepatan, mengatur posisi mesin, menurunkan roda pendaratan, mendarat, dorongan balik, parkir, semua dilakukan dalam satu tarikan napas. Dengan sedikit gerakan pikiran, kapsul simulasi menjalankan prosedur keluar.

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 05:44, Sabtu, Republik Longteng, Laut Longteng Timur, Armada Induk Transisi Kapal Induk Yingzhou dan Kapal Induk Donglu Angkatan Laut Republik Longteng, Kamar 6C35 Kapal Yingzhou.

Semua rencana cadangan gagal, Liu Xingyu keluar sendiri dari kapsul simulasi. Melihat ruangan yang penuh dengan pria dewasa, ia tidak memedulikan rasa malu karena telanjang bulat dan segera berlari ke kamar mandi.

Semua orang memeriksa bagian dalam kapsul simulasi dengan saksama. Memang ada sedikit kelembapan, dan konsentrasinya memang lebih tinggi dari biasanya, tetapi itu hanya karena keringat selama hampir sembilan jam. Tidak ada cairan atau bau yang tidak diinginkan, sehingga mereka semua merasa lega.

"Tanpa memengaruhi kontak listrik, kita bisa memasang bahan penyerap air yang dapat diganti di bagian bawah kapsul."

"Suruh dia memasang kateter sebelum masuk ke kapsul, dan beri lubang pada dinding kapsul untuk kateter tersebut."

"Bagaimana dengan makan dan minumnya saat ia berada di lingkungan simulasi?"

"Apakah perlu menangani masalah buang air besar?"

"Ayo pergi, kita bahas di tempat lain." Dong Zipeng mengajak keempat orang lainnya meninggalkan ruangan, tidak lupa menutup pintu dengan rapat.

Halaman 2 dari 3

Kelima orang tersebut secara bersamaan mengulang pertanyaan yang sama di dalam benak mereka—hal-hal itu, benarkah harus disimulasikan?

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 16:23, Sabtu, Republik Longteng, Provinsi Qiongya, Kota Zhanghai, Kepulauan Nansha, Pulau Ren'ai, Laboratorium Kedua Degradasi Plastik Nasional Republik Longteng.

"Kemarin tidak melapor, apakah eksperimennya tidak memuaskan?" tanya Xu Yanping di layar.

"Nyonya Xu," jawab Yuan Ze, "Eksperimen tahap pertama telah selesai, namun hasilnya cukup samar, sehingga kami mengulanginya kembali. Data yang ada saat ini menunjukkan bahwa hanya darah golongan AB Rh positif yang berhasil menjaga bakteri ini tetap tidak aktif. Sementara itu, setiap eksperimen dengan golongan darah lain selalu mengaktifkan bakteri ini dalam versi yang berbeda. Namun, selain golongan O Rh negatif, versi lainnya tidak memiliki kemampuan degradasi yang sekuat ini."

"Begitu rumit," kata Xu Yanping, "Apakah itu berarti ada komponen cairan jaringan lain yang memengaruhi aktivasi bakteri ini?"

"Seharusnya begitu. Eksperimen tahap kedua membuktikan hal ini. Karena setiap percobaan menggunakan satu komponen tunggal untuk aktivasi, hasil eksperimennya sebagian besar sama. Saat ini tahap tersebut telah selesai hampir setengahnya, data eksperimen akan saya kirimkan nanti."

"Baiklah."

"Eksperimen tahap ketiga juga telah dilakukan. Namun, antigen A, antigen B, maupun antigen D, tidak ada satu pun yang dapat membunuh bakteri ini. Kombinasi tiga jenis antigen yang masing-masing satu banding satu juga tidak dapat membunuh bakteri ini. Keempat situasi di atas hampir tidak memberikan pengaruh apa pun, bahkan antigen tersebut justru menjadi bagian dari keturunan bakteri ini. Hanya kombinasi satu banding satu banding satu dari ketiga antigen yang bisa dibilang berhasil. Setiap sepersepuluh ribu mol kombinasi tiga antigen membunuh sekitar seperdua ratus lima puluh ribu mol bakteri ini. Namun, jika masih ada bakteri yang belum mati dan masih bisa memperoleh energi, maka antigen yang telah terpakai dan sisa-sisa bakteri yang mati tersebut akan tetap menjadi bagian dari keturunan bakteri yang belum mati itu. Data eksperimennya akan saya kirimkan nanti juga."

"Tampaknya arah pemikiran saya sudah benar," kata Xu Yanping perlahan, "Hanya saja, mencari jalan pintas jelas tidak akan berhasil."

Hening. Semua orang merasakan tekanan yang luar biasa besar; untuk menyelesaikan masalah polusi ini, pastilah akan menjadi perang yang berkepanjangan.

"Eksperimen tahap kedua seharusnya bisa selesai sepenuhnya dalam satu hari lagi, saya akan terus melanjutkannya di sini. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah melakukan pengurutan gen lengkap pada bakteri ini, diperkirakan selesai dalam satu minggu," Yuan Ze memecah kesunyian.

"Saya bisa mulai bereksperimen dengan metode fisik dan kimia," Guo Yongqing memberikan saran.

"Masalah perekrutan pakar asing, saya akan mengurusnya dengan maksimal," Wang Dongming juga menyatakan sikapnya.

"Satu lagi, Yongqing, harus tetap meneliti metode produksi massal ketiga antigen tersebut, siapa tahu bisa diproduksi secara besar-besaran. Oh, tunggu sebentar..." Telepon Xu Yanping tiba-tiba berdering, "Junhua, saya sedang rapat, ada apa?"

"Ini kabar baik!" terdengar suara冉(Ran) Junhua yang bersemangat di telepon.

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 13:41, Sabtu, Republik Longteng, Provinsi Jizhou, Distrik Anxiong, Laboratorium Nasional Material Berbasis Karbon Stabil.

Waktu sedikit berputar mundur.

Sebuah tangki kaca berisi minyak berat. Sebatang plastik yang dibuat dengan metode pencetakan dicelupkan dengan kawat baja tahan karat ke dalam cairan transparan di tangki kaca lainnya, lalu dimasukkan ke dalam minyak berat. Seorang wanita muda duduk tegak di depan perangkat tersebut, sedang melakukan operasi.

Ji Ran, wanita, etnis Han, dua puluh delapan tahun, lahir 13 Desember 2021, penduduk Kota Mianyang, Provinsi Yizhou, Republik Longteng, lulusan sarjana Matematika dan Matematika Terapan Universitas Kainan angkatan 2044, magister Sains dan Teknik Molekuler angkatan 2047, mahasiswa doktoral Kimia Universitas Qingguo angkatan 2048, bergabung dengan Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional pada tahun 2048, anggota utama proyek 24F806 yaitu proyek material berbasis karbon stabil. Kader Partai Rakyat Republik Longteng.

Setelah Ji Ran menyelesaikan operasi sebelumnya melalui lengan robot, ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas, "Bapak Ran, operasi seperti ini tidak seefisien jika saya melakukannya langsung dengan tangan, mengapa harus pakai ini, merepotkan sekali."

"Efisiensi dalam operasi adalah masalah di tingkat aplikasi, kita yang melakukan penelitian harus teliti dan disiplin," Ran Junhua menatap mahasiswanya dengan senyum, "Selama operasi dilakukan melalui mesin ini, setiap data akan dicatat, misalnya massa katalis yang diambil, kedalaman rendaman dalam minyak berat, dll. Jika Anda melakukannya dengan tangan, bisakah Anda mencatat data ini dengan akurat? Jika hasil eksperimen di luar dugaan, misalnya, hanya bagian yang terendam pada kedalaman tertentu dalam minyak berat yang membentuk lapisan, sementara bagian lain tidak, maka data yang tercatat secara akurat ini akan menjadi bukti kunci untuk analisis."

"Baiklah, saya mengerti," Ji Ran menjulurkan lidahnya.

"Saat merancang eksperimen, belajarlah untuk membiasakan diri memperhitungkan pengaruh faktor yang tidak diketahui. Jika Anda bisa melakukan ini, saya bisa pensiun dengan tenang."

"Bapak Ran, jangan membujuk saya, kemampuan saya masih jauh sekali." Yang tidak ia katakan adalah, "Sekalipun Anda pensiun, Wakil Direktur Zhou lah yang akan menggantikan posisi Anda."

"Saya tahu apa yang ingin Anda katakan," Ran Junhua tetap tersenyum, "Zhou Yan, kemampuannya dalam memahami gambaran besar sangat kuat, dia adalah kandidat pertama untuk pemimpin proyek berikutnya. Namun, kemampuannya dalam memahami detail selalu kurang; lalu ada Li Yuhan, juga memiliki masalah yang sama. Inilah sebabnya kalian yang melakukan operasi secara konkret harus menutupi kekurangan mereka, agar dapat membentuk tim dengan daya tempur yang kuat."

"Saya mengerti, Bapak Ran." Ia memainkan ujung bajunya, seolah-olah ia adalah seorang siswa sekolah dasar yang melakukan kesalahan.

Terhadap mahasiswa doktoral yang belum dewasa secara karakter ini, Ran Junhua selalu bersikap kebapakan. Keunggulan yang bahkan tidak disadari oleh Ji Ran sendiri adalah pemikirannya yang sangat aktif, sikap kerjanya yang serius, dan antusiasme kerjanya yang sangat tinggi. Setelah beberapa tahun lagi berkembang, ia bisa diberikan tugas yang lebih penting.

Pengatur waktu berbunyi "ding", yang berarti batang plastik yang terendam dalam minyak berat sudah bisa diambil. Melihat Ji Ran dengan hati-hati mengoperasikan lengan robot untuk menyelesaikan pengambilan, pembersihan, pengeringan, dan pengujian, meskipun ia menantikan data eksperimen tersebut, perasaannya saat ini sangat tenang.

Proyek 24F806 dan 24F807 adalah dua proyek tingkat nasional yang saling bersaing tanpa batas akhir. Belum lama ini, proyek 24F807 yang dipimpin oleh Xu Yanping telah mencapai prestasi dalam mendegradasi sebagian besar zat karbon. Sementara itu, eksperimen proyek 24F806 ini juga telah mencapai tahap krusial. Isi eksperimen ini adalah memanfaatkan zat karbon dan energi cahaya, melalui katalis, untuk memproduksi berlian pada suhu kamar.

"Berhasil!" Lima menit kemudian, terdengar suara bersemangat dari Ji Ran, "Ketebalan rata-rata lapisan adalah 1,2837 milimeter, kemurnian berlian adalah 96,5461 persen, hanya saja kristalnya terlalu kecil, volume kristal tunggal terbesar adalah 10,7936 milimeter kubik."

Halaman 3 dari 3

"Apakah datanya sudah disimpan?"

"Sudah disimpan."

"Lakukan pelapisan kedua. Pertama-tama harus dipastikan apakah bisa dibangun secara berkelanjutan. Sebentar lagi, mari kita pergi bersama untuk melakukan simulasi komputer."

"Baiklah."

Melihat Ji Ran mencelupkan kembali batang plastik yang baru saja dilapisi film berlian ke dalam katalis dan merendamnya ke dalam minyak berat, Ran Junhua berkata dengan tenang, "Untuk proyek kita ini, bisa dibilang ini adalah keberhasilan bertahap. Langkah selanjutnya, tentu saja adalah mengontrol cara pertumbuhan kristal, sambil memastikan kecepatan, kita harus berusaha membentuk berlian dengan volume yang lebih besar. Beberapa ratus tahun yang lalu, bagaimana mungkin orang terpikir bahwa suatu saat berlian bisa menjadi bahan yang dapat dibentuk."

"Itu benar. Seandainya saja luar negeri tidak melarang impor berlian Longteng dan produk-produknya, mungkin perhiasan global sejak lama tidak lagi menggunakan berlian asli."

"Yang ingin saya katakan adalah, dengan hasil saat ini saja, hal itu sudah bisa menyelesaikan salah satu masalah besar yang dihadapi negara kita saat ini."

"Benar juga, berlian berukuran beberapa milimeter sudah sangat luas aplikasinya dalam industri, dibandingkan dengan metode suhu dan tekanan tinggi sebelumnya, biayanya entah sudah turun berapa kali lipat."

"Bukan itu, maksud saya adalah kecelakaan di Timur Laut."

...

Waktu Standar UTC+8, 24 Juli 2049, 16:41, Sabtu, Republik Longteng, Provinsi Qiongya, Kota Zhanghai, Kepulauan Nansha, Pulau Ren'ai, Laboratorium Kedua Degradasi Plastik Nasional Republik Longteng.

"Ini kabar baik!" suara Ran Junhua yang bersemangat terdengar dari telepon, "Yanping, apakah kalian sedang rapat proyek?"

"Iya, ada apa?"

"Nyalakan pengeras suara!"

"Sudah, katakanlah."

"Yanping, dan semuanya, dengarkan baik-baik," Ran Junhua menelan ludah, "Saya tahu kalian sudah melakukan eksperimen, bakteri jenis itu tidak bisa mendegradasi berlian. Sekarang saya baru saja menyelesaikan eksperimen produksi cepat berlian pada suhu kamar melalui minyak berat dengan menggunakan katalis bebas karbon."

Mendengar ini, Xu Yanping dan yang lainnya tidak bisa tidak menelan ludah; mereka sudah memikirkan sesuatu.

Suara Ran Junhua berlanjut, "Berdasarkan data yang kalian bagikan, melalui simulasi komputer, katalis ini dapat membunuh bakteri tersebut dan mengubahnya menjadi berlian. Setiap mol katalis dapat menghasilkan sekitar sebelas mol atom karbon berlian dalam waktu sepuluh menit, sekaligus membunuh sekitar 3 per sejuta mol bakteri." Karena napasnya yang memburu akibat kegembiraan, ia terpaksa sering berhenti di tengah kalimat, bahkan sedikit mirip dengan gaya bicara Ran Jingyun.

"Cepat kirim orang ke Pulau Ren'ai untuk melakukan eksperimen!" teriak Xu Yanping.

"Iya, iya, Yanping, jangan bersemangat dulu. Sudah diatur, pesawat khusus akan terbang langsung dari Bandara Yuannan ke Bandara Pulau Ren'ai. Hanya saja cuaca di sini kurang baik, diperkirakan harus berangkat besok jam dua pagi, jam tujuh lebih baru sampai. Saya dan Ji Ran akan pergi ke sana."

Xu Yanping saat ini sudah berurai air mata.

"Hidup Bapak Ran!" Yuan Ze tiba-tiba berteriak, yang membuat Xu Yanping tertawa di tengah tangisannya, dan yang lainnya pun bersorak. Bukan hanya karena hasil karya Ran Junhua memberi mereka kesempatan untuk membuat terobosan, tetapi mereka semua tahu apa arti Ji Ran bagi Yuan Ze.

"Xiao Yuan, kamu ini nakal sekali," canda Ran Junhua, "Ngomong-ngomong, Ji Ran punya sesuatu yang ingin disampaikan kepadamu."

"Yuan Ze, bukankah bakteri itu bisa mati secara alami?" terdengar suara lembut Ji Ran di telepon, "Jika mati, apa yang akan terjadi? Apakah bangkainya akan dibagi-bagi dan disusun kembali oleh bakteri lain? Jika demikian, maka pasti akan terjadi mutasi, dan mutasi pada umumnya pasti berkembang ke arah kebutuhan sumber daya yang semakin sedikit. Dengan kata lain, kemampuan degradasi bakteri ini pasti akan semakin lemah dari generasi ke generasi. Hanya itu yang bisa saya pikirkan."

"Kamu hebat sekali, ini juga merupakan arah penelitian!" suara Yuan Ze sedikit gemetar, namun matanya sangat berapi-api. Jelas, selain karena pemikiran Ji Ran, itu juga karena pemikiran ini datang dari Ji Ran, "Saya akan segera menyelesaikan pengurutan gen, kemudian kita berdua akan mensimulasikan mutasi mereka untuk memandu seleksi mutasi dalam praktik. Kita bisa memilih jenis baru yang tidak akan diurai oleh bakteri yang ada, tetapi memiliki kemampuan degradasi yang lebih lemah, untuk menggantikannya secara bertahap sampai mereka menjadi tidak berbahaya."

"Di pihak saya tidak masalah." Nada suara Ji Ran penuh dengan rasa malu, jelas ia agak peka dengan kata "kita" dalam kalimat Yuan Ze.

"Atau, menciptakan mikroorganisme baru yang hanya memakan bakteri ini," Xu Yanping juga membuka jalan pemikiran baru, "Benda berbasis silikon dari Federasi Utara itu bukankah juga membutuhkan karbon sebagai bahan baku? Lihat apakah bisa agar tidak diurai oleh bakteri ini. Jika berhasil, langkah selanjutnya bisa mencoba mengembangkan zat berbasis silikon yang dapat mereplikasi diri sendiri pada suhu kamar."

Xu Yanping menutup konferensi video. Semua orang tahu ia pasti sedang berbagi perasaan dengan suaminya. Baik untuk kepentingan publik maupun pribadi, pasangan yang saling mencintai dan membenci ini akhirnya menempuh jalan yang berbeda namun menuju tujuan yang sama.