Enam Puluh Dua Terjebak Operasi Badai Puting Beliung

Bagian (1/3)

Lu Er, Lelah, Operasi Angin Puyuh

Waktu Musim Panas Zona Waktu Barat Kelima, 2049-08-03, 07:22, Selasa, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, Taman Nasional Pegunungan Tokatrin, Negara Bagian Maryland, Pangkalan Daewood, sebuah ruang rahasia.

Sebenarnya, apa itu Operasi Angin Puyuh? Kita harus menengok kembali bagaimana Perserikatan Negara-Negara Barat Laut merencanakan operasi ini.

Sebagai seorang politikus, mereka sering kali dapat merasakan peristiwa yang sangat kecil sekalipun, lalu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mengendalikan arah perkembangan peristiwa dan mengarahkannya menuju hasil yang menguntungkan diri mereka sendiri. Jelas sekali, sebagai presiden petahana dari Amerika Serikat dan Rusia, Irma dan Talia memiliki kemampuan seperti itu, terlebih lagi, peristiwa yang mereka manfaatkan adalah insiden kegagalan peningkatan Xuanji di Republik Longteng.

Kembali ke delapan belas jam setelah insiden tersebut, Talia secara proaktif menghubungi Irma dan kemudian pergi secara pribadi ke Perserikatan Negara-Negara Barat Laut untuk melakukan pembicaraan rahasia dengannya.

"Apakah Anda menyukai *Kisah Tiga Kerajaan* karya Longteng?" tanya Talia.

"Aku lebih menyukai versi nyata dari *Tiga Kerajaan*," jawab Irma.

Keduanya tertawa terbahak-bahak mendengar hal itu.

"Kalau begitu, kita langsung ke pokok permasalahan saja," kata Talia.

"Tunggu sebentar, bukankah seharusnya ada benda dari negara ketiga yang bertindak sebagai representasi? Benda ini sangat cocok diminum pada musim panas, orang-orang Longteng menyebutnya 'Longjing'," kata Irma.

"'Teh'? Tentu saja teh dari Longteng adalah yang terbaik."

"Upacara minum teh, sebuah kultivasi diri yang sangat cocok bagi wanita, aku sedikit memahaminya. Tamu yang datang dari jauh, sangat pas untuk diminum sekarang, minumlah perlahan, ini disebut 'teh kungfu'."

"Terima kasih banyak." Talia mengangkat cangkirnya dan menyesapnya pelan, tanpa meletakkan cangkirnya kembali. "Insiden polusi di timur laut Republik Longteng adalah rasa sakit yang mendalam dan bencana yang menimpa negara kami seperti ikan di kolam yang ikut tersiram air panas saat kolam dikeringkan."

"Tetapi negara Anda telah melenyapkan pengaruh Otonomi Heber." Irma juga menyesapnya sedikit, namun cangkirnya tetap diangkat.

"Tentu saja kita tidak bisa membiarkan mereka menghadapi risiko sebesar itu sendirian? Bukan tidak mungkin untuk memetakan ulang suatu wilayah."

"Ha, ha, ha..."

"Ha, ha, ha... Tentu saja inisiatif untuk melenyapkan risiko semacam itu harus dipegang di tangan kita sendiri." Talia menyesap tehnya lagi, memanfaatkan kesempatan itu untuk berhenti sejenak dan mengamati reaksi Irma.

Irma tidak langsung menjawab, ia hanya menyesap tehnya sedikit dan membalasnya dengan sebuah anggukan.

Melihat lawannya tidak menanggapi, Talia membalasnya dengan senyuman. "Lebih baik daripada membiarkan Longteng dengan bebas menentukan maju mundurnya."

"Kami dapat memberikan dukungan penuh."

Pertukaran kata demi kata antara kedua pihak dalam beberapa putaran tersebut memiliki makna yang mendalam. Pertama-tama, dengan mengangkat topik *Kisah Tiga Kerajaan*, mereka mengunci topik hari ini untuk membahas bagaimana cara bergabung demi menghadapi Longteng. Tawa kedua belah pihak merupakan wujud tercapainya konsensus dalam aspek ini. Selanjutnya, Irma menyambut tamunya dengan upacara minum teh, menyiratkan bahwa Longteng tidak boleh dimusnahkan sepenuhnya; yang diperlukan hanyalah meraup keuntungan dari Longteng serta melenyapkan risiko dan daya gentar yang ditimbulkan oleh perkembangan Longteng. Jelas sekali, jika Longteng dimusnahkan, maka sebagai negara tetangga, Federasi Utara hampir akan memonopoli seluruh keuntungan sendirian. Pada putaran ketiga, Talia menggunakan insiden timur laut untuk menekankan bahwa Federasi Utara pasti akan mengambil tindakan terhadap Longteng. Sementara itu, interupsi Irma mengenai pertanyaan tentang pemukiman kembali secara diaspora di seluruh Negara Bagian Robijan oleh Federasi Utara adalah sebuah bentuk membesar-besarkan masalah kecil. Meskipun hampir tidak ada orang Heber di seluruh Negara Bagian Robijan, namun bagaimanapun juga, kaum Heber memiliki status yang terhormat di Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Oleh karena itu, hal ini sebenarnya digunakan untuk memaksa Federasi Utara melepaskan sebagian keuntungannya, setidaknya harus menunjukkan sikap bersama Perserikatan Negara-Negara Barat Laut dalam membagi-bagi Longteng. Pada saat yang sama, hal ini juga menyatakan bahwa Perserikatan Negara-Negara Barat Laut tahu betul bahwa Federasi Utara awalnya tidak berniat untuk mengambil tindakan terhadap Longteng, dan bahkan ingin menggunakan kesempatan tersebut untuk mengekspresikan sikap menekan kaum Heber secara nominal, sehingga menunjukkan sikap yang keras terhadap Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Hanya saja kemudian Longteng mengalami insiden Xuanji, barulah mereka mengubah pikiran. Dan jawaban Talia menunjukkan bahwa mereka tidak hanya dapat menjamin kepentingan kaum Heber alias Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, bahkan kepentingan-kepentingan lainnya pun dapat sedikit dikorbankan demi Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Mengenai jeda setelah mengatakan bahwa inisiatif harus dipegang di tangan sendiri, itu adalah untuk mengamati sikap Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Dan Irma tidak langsung menjawab, melainkan baru menyatakan dukungannya setelah Talia selesai berbicara, yang menunjukkan bahwa tindakan untuk menghadapi Longteng harus dipimpin oleh Federasi Utara.

Selanjutnya, Menteri Pertahanan dari kedua belah pihak, Maxim dan Jacob, juga memasuki ruang rahasia tersebut dan akhirnya merumuskan rencana sebagai berikut:

Pertama, dalam perjanjian yang dicapai antara Federasi Utara dan Republik Longteng pada tanggal 18 Juli, telah disepakati bahwa latihan militer gabungan multinasional akan diadakan pada tanggal 20 Agustus, di mana Longteng akan mengirimkan pasukannya yang paling elit untuk ikut serta. Latihan militer gabungan tersebut telah lama diumumkan kepada dunia, yang bertujuan untuk mengekspresikan hubungan kerja sama strategis antara Tiongkok, Rusia, dan negara-negara lainnya. Sementara itu, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut kemudian juga mengumumkan rencana latihan militer gabungan maritim dengan negara-negara seperti Matahari Terbit dan Silla di Samudra Barat dan Timur, yang waktunya ditetapkan pada tanggal 24 Agustus. Tujuannya adalah untuk menyaingi Longteng, Federasi Utara, dan negara-negara lain, sehingga dapat mengimbangi pengaruh Longteng, Federasi Utara, dan sekutunya. Di balik tindakan-tindakan terbuka di atas, tersembunyi tujuan sebenarnya dari kedua negara tersebut.

Berikutnya, Federasi Utara memanfaatkan momentum latihan militer gabungan di mana Longteng menaruh kepercayaan penuh pada Federasi Utara, untuk menahan pasukan peserta latihan Longteng dan menginvasi bagian barat Longteng. Ketika sebagian besar pasukan Longteng beralih ke arah barat, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut kemudian melancarkan serangan mendadak ke bagian timur Longteng untuk melumpuhkan angkatan laut Longteng. Setelah itu, mereka dapat memaksa Longteng untuk menyerahkan kepentingan, teknologi, dan kedaulatannya, sehingga menjadi pemasok bahan baku, tenaga kerja murah, tempat pembuangan produk, serta tempat pengolahan produk kelas bawah bagi Federasi Utara dan Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, serta selamanya kehilangan kesempatan untuk bangkit menjadi negara adidaya.

Waktu Musim Panas Zona Waktu Barat Kelima, 2049-08-04, 11:07, Rabu, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, Negara Bagian Maryland, Taman Nasional Pegunungan Tokatrin, Pangkalan Daewood, sebuah ruang rahasia.

Tujuan Talia telah tercapai, tetapi apakah rencana Irma hanya sampai di sini saja? Setelah mengantar kepergian Talia beserta rombongan Maxim, Irma, Jacob, dan bahkan Karl yang sengaja dipanggil dari Aloha, bertiga mereka meneliti hal tersebut sepanjang hari. Maka, lahirlah rencana yang lebih mendalam dari Perserikatan Negara-Negara Barat Laut: Pertama, James beserta kecerdasan buatan yang memiliki penampilan serupa yang telah dikirim ke Federasi Utara sebelumnya, awalnya memiliki tugas untuk mendapatkan teknologi negara lain dalam penelitian material baru non-karbon sebanyak mungkin, terutama hasil penelitian Longteng dan Federasi Utara. Jika ada kesempatan, mereka harus menyandera atau melenyapkan personel teknis penting dari negara lain, dan pada saat yang tepat melaksanakan "Operasi Angin Puyuh". Nah, sekarang saatnya pelaksanaan "Operasi Angin Puyuh" telah matang, dan operasi tersebut akan dilaksanakan sehari sebelum latihan militer gabungan yang dipimpin oleh Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Tujuan sebenarnya dari latihan militer gabungan ini tentu saja untuk melumpuhkan angkatan laut Republik Longteng, tetapi jika efektivitas "Operasi Angin Puyuh" mencapai puncaknya, maka bukan hanya Federasi Utara, bahkan seluruh Benua Utara akan terpengaruh secara signifikan. Pada saat itu, jika Republik Longteng kembali dilumpuhkan, maka semua pesaing yang memiliki kekuatan untuk bersaing dengan Perserikatan Negara-Negara Barat Laut akan dihancurkan, dan pada saat itu Perserikatan Negara-Negara Barat Laut akan mendominasi dunia selamanya.

Waktu Zona Waktu Sepuluh, 2049-08-23, 19:01, Senin, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, Negara Bagian Aloha, Pulau Oahu, Markas Besar Komando Teater Samudra Timur Angkatan Bersenjata Perserikatan Negara-Negara Barat Laut.

Lima puluh sembilan menit lagi sebelum "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Hanya butuh waktu sembilan menit untuk mengumpulkan seluruh perwira berpangkat perwira menengah ke atas. Harus diakui bahwa efisiensinya sangat tinggi. Bagaimanapun, pada waktu tersebut, para perwira dari pasukan yang telah berangkat mungkin masih mending, tetapi sebagian besar perwira yang tinggal di pangkalan telah menikmati kehidupan pribadi mereka. Sebagai contoh, ada yang sedang bermain basket, ada yang sedang mencurahkan isi hati kepada pasangan kencan mereka di bar, dan ada pula yang sedang bersiap menyesuaikan kondisi sebelum perang dimulai dan meminum obat tidur karena mengalami insomnia... Mereka tidak hanya harus mendapatkan pemberitahuan pada detik pertama, tetapi setelah mendapatkannya harus mencari tempat yang sesuai, dan terakhir masih harus merapikan penampilan sebelum bisa bergabung dalam rapat. Ini sudah sangat cepat.

"Di antara kalian, mungkin ada yang sudah tahu apa yang baru saja terjadi," kata Karl. "Belasan menit yang lalu, kedelapan pangkalan militer negara kita di Negara Silla dihancurkan dalam sekejap, dan seluruh pasukan di pangkalan tewas. Semuanya, ambil posisi siap, lepas topi, hening cipta!"

Di antara para peserta rapat, tentu saja ada yang belum mengetahui hal tersebut, dan kini di tengah rasa duka serta kemarahan, terselip lebih banyak keterkejutan. Ini adalah rekor korban jiwa tercepat bagi Perserikatan Negara-Negara Barat Laut sejak Perang Dunia Kedua, dan juga salah satu peristiwa paling memalukan dalam sejarah Perserikatan Negara-Negara Barat Laut.

"Saat ini, Korea sedang melancarkan serangan besar-besaran terhadap Silla, dan diyakini penyatuan akan segera selesai. Perintah. Latihan dibatalkan, seluruh pasukan memasuki status siaga tempur tingkat pertama. Berdasarkan petunjuk sistem C4, separuh senjata serang taktis masing-masing mengunci target militer di Korea dan wilayah Silla yang pendudukan, dan separuh senjata serang taktis lainnya pada waktu yang tepat akan mengunci target Republik Longteng, menunggu instruksi tindakan lebih lanjut dari pemerintah."

Tepat saat mereka sedang mengadakan rapat, Presiden Negara Silla, Choi Choong-hwan, mengumumkan penyerahannya kepada Republik Demokratik Rakyat Korea. Isi deklarasi tersebut sangat panjang, dan inti utamanya adalah: meminta seluruh pasukan untuk menyerah di tempat, memberikan santjangan kepada para perwira dan prajurit yang menjadi korban dalam pertempuran sebelumnya, meminta seluruh rakyat untuk tenang dengan pekerjaan masing-masing, meminta pihak kepolisian untuk menjaga ketertiban umum, meminta berbagai organisasi dan individu untuk tidak memindahkan dana, aset, serta hal-hal yang berkaitan dengan hak kekayaan intelektual ke luar negeri, dan lain-lain. Pada saat yang sama, ia menyatakan bahwa bagaimanapun juga semenanjung telah bersatu, seluruh warga negara tidak perlu memandang hal ini sebagai sebuah kegagalan.

Perang kilat dan operasi pemenggalan kepala yang diluncurkan oleh Korea hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah jam untuk mewujudkan penyatuan wilayah. Menurut statistik selanjutnya, dalam proses perang penyatuan tersebut, pihak Korea mencatatkan sebelas orang tewas dan lima puluh enam orang terluka; pihak Negara Silla mencatatkan delapan puluh empat orang tewas, tiga ratus tujuh puluh sembilan orang terluka, delapan ribu enam ratus sembilan puluh tujuh orang ditawan, empat puluh tiga ribu enam ratus delapan belas orang langsung menyerah, dan enam orang melarikan diri. Total korban tewas dari kedua belah pihak tidak melebihi seratus orang. Baik bagi Korea maupun Negara Silla, kerugian sebesar itu hampir bisa diabaikan. Dengan kata lain, dalam seluruh proses penyatuan tersebut, hanya Perserikatan Negara-Negara Barat Laut yang menderita kerugian besar.

Waktu Musim Panas Zona Waktu Barat Kelima, 2049-08-24, 01:28, Selasa, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut, Ibu Kota, Kementerian Pertahanan, sebuah ruangan.

Tiga puluh dua menit lagi sebelum "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

Dampak strategis dari peristiwa ini bagi Perserikatan Negara-Negara Barat Laut jauh lebih dari itu. Saat insiden terjadi, wilayah timur Perserikatan Negara-Negara Barat Laut sedang berada di tengah malam. Oleh karena itu, Presiden Irma baru memanggil Direktur Badan Intelijen Pusat untuk pergi bersama ke Kementerian Pertahanan setelah satu jam kemudian.

Jacob Crazy, laki-laki, suku Heber, berusia 65 tahun, lahir pada 27 Maret 1984, berasal dari Kabupaten Fresno, Negara Bagian California, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Saat ini menjabat sebagai Menteri Pertahanan Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Anggota Partai Demokrat.

David Friedman, laki-laki, suku Heber, berusia 57 tahun, lahir pada 30 September 1992, berasal dari Kota Plainfield, Negara Bagian Illinois, Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Saat ini menjabat sebagai Direktur Badan Intelijen Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Anggota Partai Demokrat.

"Fokus strategis kita harus tetap melumpuhkan Republik Longteng dan Federasi Utara sepenuhnya," kata Irma. "Apa pun yang terjadi, target utama operasi militer kali ini tetap harus Longteng. Dan Operasi Angin Puyuh Badan Intelijen tetap harus diluncurkan, itu hanya masalah waktu saja, cepat atau lambat."

"Tetapi Nyonya Presiden, situasinya telah berubah, bukankah kita harus merencanakan ulang waktu spesifik untuk meluncurkan Operasi Angin Puyuh dan menyerang Longteng?" kata Jacob.

"Aku tidak meminta agar penyesuaian taktis tidak boleh dilakukan, aku hanya mengatakan bahwa kita harus memanfaatkan kesempatan ini dan memastikan untuk melumpuhkan Federasi Utara dan Republik Longteng secara bersamaan," Irma mengulangi pandangannya, tampak sangat keras.

"Setidaknya sekarang, pasukan Silla dan pasukan kita yang ditempatkan di Silla tidak dapat digerakkan, dan kekuatan militer yang ditunjukkan oleh Korea tidak boleh dianggap remeh. Apakah angkatan bersenjata yang kita kirim ke Samudra Barat dan Timur dapat menyelesaikan target yang telah ditentukan perlu dievaluasi ulang. Sekarang ada tambahan Korea dan berkurangnya Silla, kita tidak bisa menjamin untuk merebut Longteng dalam sekali pukul, jadi kita tidak boleh gegabah memulai perang," jawab Jacob.

"Izinkan saya berbicara," potong David. "Setelah Operasi Angin Puyuh diluncurkan, kita harus melihat bagaimana respons Longteng sebelum kita dapat memutuskan dengan skenario apa kita akan menyerang Longteng, bukan? Jadi, sebelum taktik baru atau rencana cadangan selesai dirumuskan, kita seharusnya tidak meluncurkan Operasi Angin Puyuh, benar kan?"

Perkataan David ini seketika membuat kedua orang itu terdiam sejenak. "Masih ada setengah jam, bukan?" tanya Irma, ia dengan cepat memahami maksud dari perkataan David.

"Ya, seharusnya masih sempat," jawab David buru-buru.

"Kalau begitu, hentikan dulu hal itu," kata Irma cemas.

"Saya akan segera mengaturnya."

Namun, David tidak mengetahui jadwal pribadi setiap agen dalam melaksanakan tugas mereka. Oleh karena itu, meskipun proses untuk menghentikan Operasi Angin Puyuh hanya memerlukan waktu beberapa menit, Richard tetap tidak sempat menerima perintah baru ini tepat waktu.

Waktu Zona Waktu Timur Ketiga, 2049-08-24, 08:48, Selasa, Federasi Utara, Kota Thousand Towers, Badan Keamanan Federasi Utara, sebuah ruang pemantauan.

Dua belas menit lagi sebelum "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

"Direktur. Kami menerima kabar dari Republik Longteng. Mereka mengatakan: Melalui analisis lalu lintas seluruh jaringan internet, kita akan segera menghadapi dampak siber yang sangat besar. Tujuan dan isinya tidak diketahui, mohon agar kita siaga menghadapinya untuk menghindari kerugian yang paling parah."

"Republik Longteng! Bukankah kita sedang berperang dengan mereka?"

"Entahlah, tapi kabar itu memang dikirim langsung oleh departemen intelijen Longteng."

"Kita tidak memiliki teknologi komunikasi kuantum, dalam hal ini kita memang kalah dari Longteng dan Perserikatan Negara-Negara Barat Laut. Tapi kita juga telah menemukan pergerakan dalam hal ini, bukan? Terlepas dari apa tujuannya, kredibilitas berita ini seharusnya sangat tinggi. Hanya saja, karena kita tidak tahu target dan cara serangan pihak lawan, kita tidak bisa meresponsnya secara spesifik... Tunggu sebentar, itu adalah membran pembatas iklim."

"Apa? Sungguh..."

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

"Cepat, beritahu semua perangkat penghasil membran pembatas iklim serta gardu induk dan pembangkit listrik yang terikat, putuskan semua jaringan komunikasi eksternal, matikan fungsi pemantauan dan penyesuaian otomatis, dan beralihlah ke kontrol manual. Ini adalah hal yang seharusnya sering mereka latih secara rutin. Selain itu, semua penerbangan ditangguhkan, kereta dihentikan, dan lalu lintas di jalan raya antar-kota dikontrol."

Kalimat 'menghindari kerugian yang paling parah' itulah yang membuat direktur Badan Keamanan Federasi Utara tersebut, karena intuisinya, berhasil menilai dengan tepat target yang disasar oleh Operasi Angin Puyuh, sehingga menghindari kerugian paling parah bagi Federasi Utara.

Waktu Zona Waktu Timur Ketiga, 2049-08-24, 08:56, Selasa, Federasi Utara, Negara Bagian Kalinin, Kota Udom, Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Kalinin, Ruang Pemantauan Unit Kelima.

Empat menit lagi sebelum "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

Di ruang ganti, Alina baru saja menyelesaikan pergantian sif dan hendak mengganti seragamnya dengan gaun terusan ketat berwarna hitam kesayangannya. Itu adalah pakaian formal favoritnya. Hari ini ia harus mengantar si kecil Ivan melapor ke sekolah, dalam hal berpakaian ia tidak boleh kalah dalam hal aura. Alarm berbunyi, memutus suasana hatinya yang gembira.

"Perhatian kepada seluruh personel! Perhatian kepada seluruh personel! Segera jalankan Prosedur Nomor Delapan! Segera jalankan Prosedur Nomor Delapan! Shift tiga tidak boleh meninggalkan pos, harus bekerja sama dengan shift empat untuk melakukan operasi."

Sebagai ketua regu shift tiga, ia langsung menyadari apa artinya itu. Hal itu pasti berarti terjadinya keadaan darurat; jaringan komunikasi eksternal harus diputuskan dan pemantauan serta penyesuaian otomatis harus dibatalkan dan diubah menjadi operasi manual. Ia tahu suaminya hari ini juga tidak punya waktu untuk mengantar si kecil Ivan melapor ke sekolah, tetapi ia tidak punya waktu untuk memberi tahu mereka atau mempercayakan tugas ini kepada orang lain, ia hanya bisa menjelaskannya kepada pihak sekolah nanti. Ia dan rekan-rekannya segera berlari keluar dari ruang ganti dan kembali ke pos masing-masing. Kedua regu memiliki personel yang cukup, dan orang-orang dengan cepat menyelesaikan pemutusan jaringan komunikasi eksternal, mematikan fungsi pemantauan dan penyesuaian otomatis, serta beralih ke operasi manual. Semua pos dijaga oleh personel ganda, dan orang-orang dengan tegang menatap setiap data di layar monitor. Operator dari waktu ke waktu memperbesar atau memperkecil kecepatan setiap rotor atau ukuran katup, bahkan jauh lebih akurat daripada operasi otomatis. Operasi mereka memberikan hasil yang memuaskan, dan setiap unit beroperasi dengan stabil.

Waktu Zona Waktu Timur Ketiga, 2049-08-24 08:59, Selasa, Federasi Utara, Negara Bagian Kalinin, sebelah barat Kota Upper沃, atap perangkat penghasil membran pembatas iklim lingkaran kawasan perkotaan Thousand Towers.

Satu menit lagi sebelum "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

Lev datang sangat pagi hari ini. Sebagai direktur perangkat penghasil membran pembatas iklim terbesar di dunia ini, suasana hatinya sangat baik hari ini. Seminggu lagi adalah peringatan lima tahun beroperasinya perangkat penghasil ini secara stabil, dan putranya hari ini juga akan melapor ke sekolah dasar. Namun, sebuah panggilan telepon yang baru saja diterima membuat suasana hatinya menjadi berat. Setelah menyelesaikan operasi yang disyaratkan sesuai rencana darurat, ia membiarkan kedua belas bawahannya tetap berada di ruang pemantauan untuk mengawasi data, sementara ia sendiri pergi ke atap. Berdasarkan pengalamannya selama bertahun-tahun, ia yakin bahwa melalui pengamatan visual, ia dapat menemukan kemungkinan kelainan lebih cepat daripada instrumen. Ia samar-samar memiliki firasat bahwa sesuatu yang luar biasa akan terjadi, dan ia juga merasa bahwa Alina mungkin tidak akan bisa menyelesaikan tugas mengantar si kecil Ivan melapor ke sekolah. Namun, ia tidak menghubunginya; jika memang demikian adanya, komunikasi tidak akan ada gunanya lagi. Maka ia mengangkat ponselnya dan menelepon ke rumah.

Waktu tiba, "Operasi Angin Puyuh" diluncurkan.

Sebagian besar perangkat jaringan kuantum yang disebarkan di seluruh dunia melancarkan serangan terhadap berbagai pembangkit listrik, gardu induk, dan perangkat tenaga dari penghasil membran pembatas iklim di dalam wilayah Federasi Utara. Perintah yang begitu deras terus-menerus membombardir berbagai gerbang jaringan dan perangkat perutean Federasi Utara. Karena target yang mereka serang telah terputus dari jaringan, paket data tersebut terus bolak-balik melintasi kabel, mencoba mentransmisikan bolak-balik di antara node yang berbeda, dan jaringan itu pun dengan cepat lumpuh.

Ponsel diletakkan di dekat telinga, nada dering berbunyi, Lev mendongak menatap permukaan membran. Sinar matahari yang berangsur-angsur menjadi terang membuatnya menyipitkan mata, membuat kerutan di wajahnya yang babak belur karena cuaca semakin dalam. Tepat pada saat pihak seberang mengangkat telepon dan membuat nada dering berhenti, ekspresinya juga membeku. Ia melihat pola interferensi cahaya pada membran menjadi semakin kacau. Secara intuitif ia merasa bahwa ketebalan membran bagian dalam dan luar menjadi lebih tipis, dan jarak antara kedua lapisan membran tersebut juga menjadi lebih kecil—apakah ini?

"Ayah," suara si kecil Ivan terdengar dari ponsel.

Lev bergeming.

"Ayah, ada apa denganmu?" Si kecil Ivan seolah-olah juga merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

"Ivan," Lev akhirnya sadar kembali, "bawa air dan makanan sebanyak mungkin, pergilah ke tempat perlindungan bawah tanah. Cepat pergi." Ia menutup komunikasi tersebut, tidak menunggu putranya mengajukan pertanyaan apa pun. Tanggung jawab seorang ayah yang bisa ia penuhi hanya sampai di sini, dan apa yang harus ia lakukan selanjutnya adalah tanggung jawab seorang insinyur.

Seorang anak buah berlari ke atap. "Direktur, semua catu daya darurat terbakar habis, semua transformator ujung juga terbakar habis, generator tidak dapat dihidupkan, kerusakan tidak mungkin diselesaikan dalam waktu sepuluh menit."

"Apa?"

"Direktur, membran akan segera jebol, cepat laporkan kepada atasannya."

"Baik, kamu yang urus."

Melaporkan kepada atasan tentu saja tidak perlu disampaikan secara lisan, itu hanyalah sebuah perintah pada platform operasi. Ia tidak tahu bagaimana ia berjalan turun ke ruang pemantauan di lantai bawah, tetapi ketika ia memasuki ruang pemantauan, ia mendengar suara alarm dari berbagai arah.

Richard telah menanamkan *trojan* di sistem utama setiap perangkat penghasil membran pembatas iklim selama lebih dari dua bulan. Hanya saja *trojan* tersebut tidak berwujud sebagai file di dalam hard disk, melainkan mereplikasi dan menghapus dirinya sendiri secara mandiri dengan enkripsi acak, sehingga berulang kali berhasil menghindari pemantauan sistem. Akhirnya, ketika tidak menerima perintah pembatalan apa pun, sesuai waktu yang disepakati, yaitu Waktu Zona Waktu Timur Ketiga 24 Agustus 2049 pukul 10:00 tepat, ia meluncurkan serangan terhadap sistem catu daya darurat, transformator ujung, serta sistem pembangkit listrik cadangan. Untuk membuat perangkat listrik mengalami korsleting melalui perangkat lunak, diperlukan agar semua sakelar yang terlibat terus-menerus berada dalam keadaan tertutup di luar kendali. *Trojan* yang dapat melakukan hal-hal di atas dapat dibayangkan betapa kuatnya. Federasi Utara menjadi negara korban pertama dari produk yang dikembangkan bersama oleh Badan Intelijen Perserikatan Negara-Negara Barat Laut dan Perusahaan Data Akar dan Informasi tersebut.

Kehebatan dari perangkat lunak *trojan* ini terletak pada kenyataan bahwa ia dapat bereplikasi dengan enkripsi acak, yang mirip dengan virus biologis yang terus menghindari pengenalan antibodi melalui mutasi. Di sisi lain, ia menggunakan mekanisme pemicu aktif, yaitu jika tidak menerima perintah penghentian atau penundaan, ia akan aktif pada waktu tertentu. Pemutusan jaringan internet tidak hanya tidak berguna baginya, tetapi justru akan menyebabkan kegagalan dalam menerima perintah penghentian atau penundaan, sehingga serangannya pasti akan diluncurkan. Tidak hanya itu, Richard juga telah menyiapkan langkah cadangan. Ia juga meluncurkan serangan pemicu pasif terhadap semua pembangkit listrik besar dan gardu induk di Federasi Utara. Serangan siber barusan berasal dari perintah yang ia berikan pada malam hari kepada setiap perangkat jaringan di seluruh dunia yang memiliki fungsi penyimpanan dan penerusan kuantum. Serangan-serangan ini juga diwujudkan melalui perangkat lunak *trojan* sebelumnya, yang tujuannya adalah untuk menyebabkan pemadaman listrik nasional di Federasi Utara, termasuk sistem pendingin yang digunakan untuk mempertahankan reaktor nuklir. Hal ini akan menyebabkan reaktor nuklir meledak dan bahan radioaktif bocor. Memutus jaringan internet jelas berhasil menangkis serangan semacam ini dan menghindari terjadinya situasi terburuk.

Sederhananya, tanpa informasi yang sepenuhnya utuh, Federasi Utara memilih pilihan yang relatif tidak terlalu membahayakan namun benar sekaligus tidak berdaya di antara dua keburukan.